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    何苗柔聲道：「您日後會坐擁天下，也會遇見比我好一千倍一萬倍的女子，無須難過，咱們一別兩寬，各生歡喜，不是也很好麼？」

    那本來是該放在和離書上的言語，用於此刻倒也應景。

    她最後給了他一個緊緊的擁抱，不同於以往的纏綿，這次親近是不沾絲毫慾念的，就像兩個久別重逢的老友，才剛聚會完，馬上又要面臨分別。

    何苗淺淺啄了啄他腮頰，「答應我，您一定要健健康康的，別太勞累，朝政雖要緊，也不可誤了身子，尤其不可服食丹藥，那東西可比砒-霜還險多了。」

    這是她最後的祝願與忠告。知道他過得好，她才能安心——不管到何時何地，她都不想再聽見國喪的消息。

    太子感受著那個冰涼的吻，不無悲哀地想：從這一刻起，他人雖然活著，心裡大概已裝不下其他了。

    何苗回到東苑便開始收拾東西，她沒給李天吉一個確切的日子，便是想速戰速決，否則等登基大典才發現皇后失蹤，那未免太荒唐了——總得給他時間解決爛攤子。

    橋香一直以為她在開玩笑，如今才發覺是認真的，不無訝異地道：「小姐，您真打算雲遊四海啊？」

    在她看來那是和尚道士該做的事，小姐正是後福無窮的時候，怎麼忽然間看破紅塵了呢？

    何苗笑了笑，「算不上雲遊，只是一個地方待得久了，總有些拘得慌，便想出去散散心。」

    橋香懵懵懂懂，「那您還會再回來嗎？」

    「看情況吧，」何苗揉了揉她頭上丫髻，「對了，這個給你。」

    從抽屜里取出一大摞銀票來，均勻地分出一半——她名下的所有產業，包括之前所得的種種賞賜，李天吉全都折算了現銀，好讓她路上帶著方便。

    她還惦記著給橋香嫁妝的事，如今正好慷慨解囊。

    橋香眼睛都看直了，隨即趕忙擺手，「不行，這太多了，我不能要。」

    「你連我的話都不聽了？」何苗執意塞到她懷裡，逼令她收下。

    這丫頭或許不夠聰慧，有時還會犯蠢，可在原主嘗盡世態炎涼的日子裡，卻是唯一給了她呵護與關愛的人。

    不管是報酬還是交易，這些都是她應得的。

    橋香愁眉苦臉看著那些錢，她一輩子沒見過這樣龐大的數目，惶恐更甚于欣喜，可既然是小姐的吩咐，她也只能照做。

    橋香巴巴望著她，「那您想幾時走呢？」

    橋香的父母都在京城，不便遠行。不過這會子她已決定，無論如何都得再陪小姐幾年——除非拖成了老姑娘實在嫁不出去了，那她再回來盡孝也不遲。

    當然那時候小姐說不定也成了老姑娘，兩人相依為命，連男人都不需要了。

    何苗想了想，「大約三日之後。」

    不過在那之前，她還有一件事要做。

    何晏山這一年的心情可謂大起大落，好不容易兩個女兒都當上王妃，哪知卻接連傳出假孕醜聞，當真是把國公府的臉皮放在地上給人踩；後來貴妃入冷宮，妙容跟二皇子去往滄州，何家的聲譽更是一落千丈，何晏山以為這輩子都沒法翻身了，哪知緊接著便聽聞國喪，儘管登基的是與他不甚和睦的太子，可畢竟也算得女婿，他這位國丈也能東山再起了。

    何晏山幾乎額手稱慶，「到底瑛丫頭有本事，不聲不響成了皇后的苗子，咱們何家幾時也鑽出個金鳳凰來！」

    竇氏無精打采，只顧垂淚，她可憐的妙容這會子還不知在哪個犄角旮旯里吃苦，為娘的又豈不牽腸掛肚？

    何晏山嫌她沒出息，「真是糊塗！妙瑛如今能將太子哄得團團轉，只消求一求她，還怕妙容沒法接回來？她雖無生養，從族裡過繼一個也使得，守寡也少不了她一碗飯吃！我告訴你，趕明兒見了妙瑛可不許這樣哭哭啼啼的，沒的添些晦氣！」

    說曹操曹操到，何晏山正盤算找什麼契機去看女兒，何苗已趾高氣揚地進門來了，身後還跟著一大批身穿甲冑的侍從，十足威風凜凜。

    何晏山見了這副陣仗先自膽寒，陪笑道：「妙瑛，你回趟家怎麼還帶著御林軍？可不許這樣玩笑。」

    何苗秀眉一擰，一雙冷眸卻叫人莫敢逼視，「誰說是歸寧了？何大人您看清楚，我是來抄家的。」

    何晏山這回可受驚不小，他為官多年，確實貪污了些銀兩，也確實做過些蠅營狗苟之事，但為了太子妃的聲名著想，不可能揭發這些罪行，這死丫頭報仇心切，竟連大局都不顧了。

    再說，抄家得有官府的檄文，哪有一句話就來攆老爹出門的？何晏山挺了挺胸膛，覺得自己很應該教她做人，「太子妃，我知你我父女間有些誤會，可你也不該濫用私權，若無旨意，請恕下官難以從命。」

    他就不信何苗拿得出憑據，就算她要，太子殿下也不可能給她——眼看著登基大典就要到了，這時候將老丈人下獄，太子仁德何在？簡直荒謬。

    何苗不慌不忙從袖中取出一張字紙，何晏山定睛看去，卻哪裡是什麼聖旨，而是一張白紙黑字的借契，上頭清楚明白寫著，若逾期不能歸還借款，則將這所大宅作為抵押，連同一應陳設擺件皆在其內。

    何晏山傻眼了，當初他借錢時可沒想這麼仔細，稀里糊塗就簽了，可是做女兒的怎麼能跟親爹要債呢？