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    雖然只是為打秋風而來，何苗覺得還是該叫他這位一家之主知道。

    李天吉嗯了聲，自然也明白她前陣子借錢為什麼，儘管自己與何家並無瓜葛，但這種小忙太子還是願意幫的——他樂於見何家吃癟，也樂於見她高興。

    總覺得這人今日看自己的目光格外柔情似水。何苗勉強定神，「還有一樁，妾覺得有些蹊蹺。」

    便把李天瑞四處籌款的事說了。

    太子面露沉吟，對此並不感到意外，「也不單是何家，據探子回報，這陣子但凡有錢有勢的人家他都去過了。」

    恰如藩王們每逢年關便要納貢一般，王孫子弟趁機收繳些節禮，貴族們也只能聽之任之，自認倒霉，誰叫他們平日貪的也不少。

    雖說惡人自有惡人磨，但李天瑞素來不屑與此，他也非驕奢淫逸之人，平時能有多大的花銷？只怕這錢並非為了逍遙快活，而是另有大用。

    看著太子凝重的面容，隱隱與自己猜測對上號了，何苗驚呼出聲：「軍費？」

    她倒是沒想過李天瑞會有造反之念，不過，敬獻帝年歲愈大，想廢儲便愈發不易，而況太子羽翼已成，不是輕易動得。

    再說，他真的想更立太子麼？外表看來他寵妾滅妻，甚至讓何貴妃凌駕皇后之上，然而從兒女的婚事上看，敬獻帝終究是個慈軟之人，他千方百計要何家傅家同仇敵愾冰釋前嫌，就是不願鬧出兄弟鬩牆的慘禍；何況宮裡現已有了三位皇子，婉嬪腹中仍懷著一個，若廢長立幼，只怕來日有不軌之人借著另外幾位皇子大做文章，朝廷終不免血光之禍。

    原本這是何貴妃該操心的問題，李天瑞一向態度消極，可如今他也變得這樣主動，難不成真是為了泄憤？

    想到自己有可能變成傳聞中的禍水，在史書上遺臭萬年，何苗心裡就拔涼拔涼的，她急忙拽著太子衣袖，「殿下，您可得想想辦法，不能叫他得逞。」

    太子睨她一眼，目光不露聲色落到那幾根春蔥似的指甲上，「也未必嚴重到如此地步，總得先看看究竟再說。」

    何苗才意識到自己態度過於急切，倒顯得做賊心虛似的，訕訕鬆手。

    太子沉吟道：「二弟那頭孤會留意，倒是阿淼的婚事你如何打算？」

    既然決定改姓再出嫁，傅淼暫時不宜跟傅焱住到一起，讓她一個女孩子單獨去賃客棧也不太放心。

    何苗早已命人將東廂收拾出兩三間，莫說只是傅淼一個，便多幾位都住得起的。

    太子目光流轉，「何不讓她住到你娘家？」

    何苗恍然，對呀，眼下正是磋磨那兩口子的大好機會。何晏山既已答應認作義女，就該負起做爹爹的責任來，成婚前這一個月無論如何都不能虧待她。

    「可惜阿淼性子太軟，要她頤指氣使地使喚人是萬萬做不來的。」何苗嘆道，恨不得來個移魂大法，自個兒鑽到傅淼身體裡去，代她作惡。

    太子忍笑，「不是還有橋香麼？你們主僕素來體同一心，讓她搬去照顧阿淼，便等如你在指揮一般。」

    何苗對太子的謀略佩服得五體投地，不愧是宮裡長大的孩子，這心機可比她強多了，即刻命橋香收拾東西，準備回何家小住片刻，大展身手。

    橋香自當臨危受命，何況這回她的身份大不同了，是作為太子妃的心腹去服侍傅家未來冢婦的，何家自當將自己奉為上賓——沒了身契捏著，憑她怎麼任性胡為，那兩口子都只能幹瞪眼。

    這趟，務必要將小姐所受的委屈一一討回來。

    看著主僕倆信心十足的模樣，太子只微微一笑，將心中那點愉悅的念頭埋藏下去——好幾回夜裡將要行周公之禮，都是這糊塗丫頭進來打岔，這回可無人妨礙了。

    傅淼帶著橋香在「娘家」暫住了一月，何晏山和竇氏險些沒叫兩人磋磨死。那個大的文文靜靜倒還好些，橋香這蹄子一旦翻身，居然認真擺起小姐的譜來，成日裡挑剔吃穿，宰了肥雞又要嫩鴨，恨不得頓頓山珍海味伺候著；披著綾羅綢緞尚不知足，又嫌顏色老氣，又說花樣不好看，非得親自繡嫁妝，竇氏跑了幾十家店才買來她想要的那種料子，臨了看著綢絹上歪七扭八的鴛鴦戲水——說是鴨子倒還更像些——竇氏氣了個倒仰，又不好讓這樣的繡品拿出去貽笑大方，說起來是她做養母的失職，少不得日夜趕工，加班加點，才算在婚期之前敷衍過去，眼睛都快熬瞎了。

    好容易到了臘月初，兩口子才算風風光光將義女嫁出去，算起來前後所花費的金錢與時間，夠尋常人嫁十趟八趟的了。

    因此實在憋不出個笑模樣，略喝了兩杯水酒，便草草告退。

    要說高興，那還得是傅焱，不但娶得夢寐以求的美嬌娘，還是自小結伴長大的，其中暢意不消再說。

    唯獨何貴妃像吞了只蒼蠅，祝酒的時候險些沒潑到何苗臉上去——原本極好的一樁婚事，全讓這丫頭給攪合了，不會是前世煞星吧？

    何苗才懶得睬她，橫豎貴妃現有了更親的兒媳婦，自己這個侄女犯不著再去巴結——當然何貴妃不見得多麼喜歡何妙容，只是因著她腹中孩子才賞她幾分薄面，能壓東宮一頭總是好的。

    可惜啊，貴妃註定是竹籃打水一場空，來日東窗事發時，倒要看看她還能否笑得出來。

    席間，葉嬪又問起那房中秘笈的事，何苗只能含羞帶怯地告訴她，確實有在練習，但因為兩人都是摸著石頭過河，邊摸索邊探討，成果尚不顯著。