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    救人一命勝造七級浮屠，他跟李天瑞雖然不睦，畢竟兄弟一場，還不到眼睜睜看對方去死的地步。

    何苗摘下柞蠶絲編織的手套——她倒不是故意避嫌，單純怕李天瑞嘴裡噴濺的湯汁弄髒衣裳，那酒釀再怎麼甜香，到胃裡轉悠一遭難免腌臢得慌。

    想了想，重新為太子穿上，儘管他骨骼粗大，好在蠶絲韌性也還不錯，不至於短短片刻就撐壞。

    總比儀容有損的好，衣裳雖不要她洗，被人瞧見還當她這個太子妃不稱職呢。

    李天吉未知其意，竟以為何苗特地當著眾人的面秀恩愛，那他……也只好恭敬不如從命了。

    太子從善如流戴上手套，裡頭仿佛還有著何苗的餘溫，令他皮膚微縮。只出神了剎那，便依循何苗的指點，開始盡心盡力為病患按摩胸腔。

    他本就聰慧，加上習武之人，對穴道頗有研究，何苗略一點撥就通了。

    凝神揉搓了約莫有一盞茶的功夫，李天瑞臉色漸漸平和，氣息也變得均勻，伴隨著最後一聲咳嗽，湯汁從嘴角湧出——兩夫妻見微知著，都靈活地偏過頭去。

    見狀，太子方鬆開手，讓店伙端來水盆巾幟，為其擦拭臉上污物。

    李天瑞滿面羞慚，「若非大哥趕來及時，臣弟恐怕……」

    太子淡淡道：「都是自家兄弟，何必說這些不著調的話，況且，此番原是你嫂子救人有功，若非她當機立斷，孤也想不到此處。」

    何苗敏銳地意識到太子話里有些宣示主權的意味，也對，趁這個機會正好讓牛皮糖死心。

    於是甜甜蜜蜜挽住身邊人的臂膀，盈盈道：「你要是出了事，你大哥該多傷心，往後可不能再這樣冒失了。」

    李天瑞臉色一黯，垂首道：「是。」

    本來以為她對自己余情未了，想著能好好表現，哪知反而出了大醜——為何他總是抓不住機遇，反而弄巧成拙呢？

    何苗懶得理睬他的情緒，只仰頭望著太子，嗲聲道：「殿下，您帶了護衛不曾？我的手都要累酸了。」

    言畢還裝腔作勢揉了揉手腕——確實表演過火了點，有用就行，沒看李天瑞氣色愈來愈黑？但願這回能澆熄那顆賊心。

    而且她方才買了幾捆棉紗，累累墜墜，確實有些吃力。

    太子靜靜地看她表演，一言不發，只伸出手去。

    何苗愣神，「嗯？」

    以為他要請侍衛代勞，隨即反應過來，他是要自己提，這麼有敬業精神？

    何苗樂得將大包小包遞到他懷中，太子輕輕鬆鬆拎起，還有空騰出一隻手來，抓住她的手掌——女子肌膚細膩嫩滑，連掌紋都淡到近乎沒有，果真是沒幹過重活的。

    何苗又呆了呆，確實她跟李天吉是協議夫妻，便親密些也理所應當，但，會否用力過猛？

    太子催促道：「還不走？」

    許氏看了半天熱鬧，這會子便知趣告退，「嫂嫂，我還得往西市買些胭脂花粉，咱們改日再會吧。」

    給兩人留下單獨相處的機會——心裡暗暗羨慕不已，她跟世子剛成親的時候也沒這樣熱絡，難怪遲遲懷不了孩子。妙瑛卻不同，白日裡都這樣稠密，晚間更不消說了。

    改日她定得好好請教一番。

    何苗這會子肉麻得起了雞皮疙瘩，可看著太子那張古井無波的臉，她唯有放棄抵抗——牽就牽吧，總不會少塊肉。

    其實李天吉論相貌論身材都是上上佳品，但礙於僱主與打工人的身份，何苗不敢與之發生工作之外的關係，想想葉嬪送給自己那本房中秘笈，若棄之不用，當真是有點可惜。

    回去後，何苗便將買來的棉紗裁剪成小塊，仔細地縫進內衣襯裡，一般的宴會搜身也不會搜那麼仔細，到寢衣這一步就該截止了，再加上韓太醫裡應外合，想來不至於現出紕漏。

    李天瑞皺眉看著她在鏡子前轉圈，「話雖如此，看著也和單身子的人沒兩樣。」

    那樣薄薄的一層貼肚皮，能有什麼作用？

    何苗白他一眼，「你當我傻？這才多久啊，兩三個月沒顯懷時，看著自然和尋常人差不多，到時候往裡頭充些棉花柳絮，要多鼓要多鼓，保准連母后都瞧不出異樣。」

    何苗還特意造了圖紙，每個階段肚腹該呈現什麼弧度都畫了出來——她雖沒生養過，但沒吃過豬肉還沒見過豬跑嗎？總之不會在她這一環出岔子。

    說完便瞪向對面，「您怎麼不避嫌？」

    好歹她是個姑娘家，只穿著中衣中褲，猶抱琵琶半遮面的，但凡正人君子都該知趣轉過頭吧？

    太子心想那晚床頭他什麼沒見過？還是她主動露的，這會子卻撇得乾乾淨淨。

    當然，同女人講道理是最吃力不討好的事，太子正要避開，何苗忽又叫住，猶疑道：「殿下等等，您覺得我最近真是胖了麼？」

    女人雖愛聽善意的謊言，但有時也需要實話。何苗不喜歡那種竹竿似的扁平身材，可也怕這樣養尊處優下去，自己會落到一發不可收拾的地步。

    偏偏橋香總是不遺餘力地誇她，在這傻丫頭眼裡，自己就是天上嫦娥，人間西施，沒有半分瑕疵之處，哪怕她肚子上的肉再多，橋香也只會誇她亭亭玉立，這就很糟心了。

    因此何苗迫切需要來自異性的見解。

    太子望向她肚兜與袴褲間狹長的一截，白生生的纖腰看得人眼暈，他不能昧著良心說她與以前毫無區別，畢竟他也沒太注意從前是怎麼樣，只讓人將何苗初進府時的衣裳尋出幾件，讓她自個兒慢慢比對。