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    何苗心想這人真不知變通，又不是真夫妻，頓頓還非得一起吃飯啊？

    自個兒且訕訕往前，「殿下本不必等我的。」

    太子靜靜說道：「你寧可回絕母后，也要陪孤一起用膳，孤又豈能不承你的情。」

    那分明是藉口，聽不出來麼？何苗簡直拿這人毫無辦法，說他心機深沉，有時候卻又墨守成規——看來是徒有智商而無情商的典範。

    何苗只得老老實實就座，好在夏天的菜餚多以涼拌為主，湯羹也冷得慢些，雖然耽擱了些時候，倒還不妨。只是何苗惦記著那本小冊子，無心進食，臉上便有些懨懨的神態。

    太子見她有一搭沒一搭戳著筷子，皺眉道：「可是不和胃口？」

    何苗忙振作精神，趕緊大快朵頤起來，生怕被他瞧出端倪，除了極個別的菜色，每樣她都嘗了點。

    太子見她唯獨不碰那道生醃醉蟹，訝道：「你不愛吃河鮮？」

    「有身子的人哪碰得了那些。」何苗還是認真做了些功課的，要演戲就得演全套，凡生冷之物一概不沾，這才叫職業操守。

    太子笑道：「私底下嘗嘗倒無妨。」

    執意搛了一隻膏肥黃滿的母蟹與她，何苗不願破戒，極力推拒，兩人相爭間，但聞撲通一聲，胸前掖著的那本秘笈落到地上。

    「什麼東西？」太子咦道，伸手便要去撿。

    何苗眼疾手快，急忙奪過，訕訕道：「沒什麼，方才在椒房殿跟母后學記帳，隨手亂畫了幾筆。」

    看起來可不像帳本。太子心內狐疑，不知怎的就想到先前姜嬤嬤送的那本詩集上，難道她又遇見二弟了？二弟還不肯死心？

    不知怎的竟有點如鯁在喉。

    當然面上是不肯露出分毫的，只閒閒問道：「午後你還過去麼？」

    何苗小臉皺起，如同雪白的包子上起了褶，她鼓著腮幫子道：「您能幫我請個假麼？」

    實在不忍心欺騙傅皇后這樣的良善人，且太子去說顯然更具有可信度，當娘的總不能不顧兒子。

    太子望著她可憐兮兮的模樣，忍不住竟想欺負她一下，「孤幫你有什麼好處？」

    何苗吃驚地看著他，她都簽了賣身契，這人還同她討價還價？天底下豈有這樣不平等的條約？

    太子仿佛也覺得自己做太過，摸摸鼻頭，「算了，區區小事。」

    親自寫了封手書，差人送去椒房殿，不外乎太子妃偶染微恙、需臥床休養云云。

    何苗這才稱心如意，有滋有味地拿起蟹八件，準備拆解那只可憐的河鮮——並非她不講職業道德，人家都送到碗裡了，總不能不給面子。

    太子就覺得這姑娘真是善變，但看在那張臉的份上，還是原諒了她，唯獨一事不解，「你為何不願聆聽母后教導？」

    何苗放下碗箸，淡淡說道：「我既沒那份資質，學些不著調的東西幹什麼，況且，這東宮不過是個棲身之所，早晚也要離開的。」

    她其實很恐懼與人建立太過親密的關係，交情越深，分開的時候也越痛苦。尤其傅皇后視她如親女，何苗不願這位老人家難過，亦不願自己傷心。

    太子默然，「若你真有幸登臨鳳位，你也不願學？」

    「這怎麼可能？」何苗笑道，她連當個真正的太子妃都很勉強，更不要說皇后了。

    「孤是說假如。」太子有些無奈，這姑娘貌若天仙，怎麼就聽不懂人話呢？

    何苗想了想，「還是算了。」

    宮中規矩太多，便是坐到傅皇后這位置，也免不了苦心孤詣、殫精竭慮。人生苦短，她不想把有限的精力浪費在這種事情上。

    太子沉吟，「你當初可不是這麼說的。」

    若非心存妄念，也不會在何貴妃前來「捉姦」時默許了拉他下水，也因為這個，太子對她的印象並不算好——若非貪圖功名利祿，何苦費盡機心嫁入東宮，還鬧出假孕爭寵這樣的笑話？

    何苗被揭穿黑歷史，臉上依舊坦蕩，「人總是會變的嘛。」

    她並不清高，她也愛錢，只是，她更清楚自己的斤兩——得之我幸，不得我命，如此而已。

    她如今的目標只有兩件事，一則努力安身立命，為小金庫添磚加瓦，攢夠足數的老本；二則，原主雖去了另一個世界，她到底借用了她的身份，將來如有機會，何苗想為她建一座墳塋，燒香祝禱，念幾卷往生經，也算了卻這樁機緣。

    至於原主是否想做成皇后，萬古流芳，這個，就恕她無能為力啦。

    甫一入夜，何苗就命橋香掌燈，自個兒且翻出葉嬪送的那本小冊子，準備好好鑽研。

    雖然名為房中秘術，也不見得非得男女合練——那是神鵰俠侶才有的奇志；何苗看其中幾個姿勢分外眼熟，有點像後世瑜伽的演化，想來西域天竺的風俗皆差不多，安南國與之毗鄰，亦受到不少影響。

    何苗根據殘餘的記憶，加以臨摹，稀稀拉拉倒也整理出一套動作來，好處是練起來容易，有張軟榻就夠了，總比她去院中拿刀動杖的強。

    至於效果如何……何苗捏了捏腰腹上的軟肉，也後悔最近胡吃海塞，雖然她對身材沒那麼重視，燕瘦環肥都能欣賞，但，好歹不能變成痴肥，至少得是個靈活的胖子。

    懷抱這股信念，何苗便借著燭火鍛鍊起來，才兩刻鐘的功夫便覺香汗細細，喘氣也急劇許多，可見是真有效。何苗心中歡喜，越練越有勁頭，倒忘了叮囑橋香將門閂上——話說，李天吉今晚不會過來吧？