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    女人真善變。李天吉皺起眉頭，雖不知她情緒為何調整得這樣快，可為了避免待會子鳳儀宮前失態，還是不著痕跡地往旁邊靠了靠——有他坐鎮，想來這女人的膽氣能壯些。

    何苗則無語地望著男人過分強悍的寬肩窄腰——帥是帥，做什麼故意擋她視線？他這樣的高個子往前邊一站，路都看不見了！

    不一時來到鳳儀宮下丹墀，侍人通報過後，自有一干宦者俯首帖耳引他們進殿。

    何苗一面震驚這堪比古裝劇的肅穆氣氛，一面小心翼翼跟在夫君身後，仔細腳下，一步，兩步。

    快到門檻時忽然一個趔趄，虧得李天吉及時將她攙住，皮笑肉不笑道：「夫人小心。」

    在這兒若是摔了，恐怕立刻得傳召太醫，假孕的事恐怕瞞不住。

    何苗心中一凜，忙扶著他的胳膊站穩了，羞答答道：「多謝。」

    其實是心虛，落在外人眼裡卻好似小夫妻你儂我儂。傅皇后看在眼中，悄無聲息嘆了口氣，她自然是願意兒子好的，儘管何貴妃幾次挑釁，傅皇后實在不願媳婦出在她們家族——但，木已成舟，只要天吉喜歡，就由他去吧。

    但願這女子是個懂事的。自從東宮有孕的消息傳出後，傅皇后也召見過她幾回，可見她一味地趾高氣昂，飛揚跋扈，聽說在府里還要驕狂十倍，終日裡宰了肥雞又要嫩鴨，不是缺那一口吃的，是怕她這樣不愛惜身子，腹中的孩子出了問題可怎麼好？

    這回的態度仿佛要恭順些。

    何苗遵循太子教導，規規矩矩上前問好，「兒臣拜見母后，願母后福樂安康，長壽吉祥。」

    伸手不打笑臉人，傅皇后亦展顏道：「過來，讓本宮瞧瞧，臉龐兒可是又圓潤了？」

    何苗略略定心，看來傅皇后不是那等嚴厲性子，只是這動不動揉人臉的習慣讓她想起村口老太太——看太子面無表情的模樣，想必小時候沒少被捏。

    許是深宮之中寂寞慣了，僅有的一點樂趣只能從小輩身上找尋。

    何苗倒有點同情，看氣氛正好，便適時地恭維兩句，「母后別謬讚了，只瞧您氣度高華，不染纖塵，比天上的仙姑還駐顏有術，便稱是兒臣的姊姊也有人信呢。」

    太子嘴角抽了抽，姐姐？她可真說得出口，還把自己給夸進去了。

    事實證明沒有女人不愛被誇年輕，傅皇后從沒在丈夫口中聽過類似的話，倒是兒媳婦讓她如願以償——就算不那麼懂規矩，也可以忍受了。

    婆媳正相談甚歡，外頭太監大聲唱喏，「貴妃娘娘駕到！」

    不過一瞬，何苗明顯感到傅皇后胳膊上的僵硬。果然宮裡紛爭就沒有斷過的時候，她才來了多大會兒，何貴妃就忙著搶人頭了。

    正好何苗也想看看這位姑母有何新鮮，因此儘管傅皇后態度疏遠了些，何苗仍端坐不動。她得讓皇后知曉，自己並非站在何家那邊。

    當然她對李天吉也未必多麼忠心，不過是牆頭草兩邊倒。目前看來，還是李天吉能給的好處更大些。

    太監通傳了半盞茶的工夫，何貴妃方才姍姍來遲，可知她多會擺架子！

    何苗原以為書中艷冠六宮的何氏該是個明艷無匹的大美人，頗具侵略性，然而何貴妃卻並不似她想像那般，反而異常纖細柔弱，眉宇間還籠著股清愁——難怪敬獻帝要將她疼化了。

    她先攙扶著向皇后行了禮，何苗亦隨之起身，「參見貴妃娘娘。」

    何氏仍未入座，倒向她擺手，抿唇道：「瑛丫頭嫁了人還這樣生分，你我本是至親，縱使分居兩地，也該時常走動走動才是。」

    皇后稱呼她的本名妙瑛，何氏卻直呼瑛丫頭，一親一疏，分明可見。何苗卻只覺得好笑，本來以為書里誇大其詞，何貴妃未必心腸刁鑽，如今瞧著卻分毫不差——若真為她好，怎麼還故意在皇后面前上眼藥，這不明擺著讓她不得婆婆歡心麼？

    原書雖未明說緣由，想來何貴妃出嫁前跟何苗生母相處不算太好，姑嫂齟齬漸深，以致於何貴妃對這位血脈相連的大侄女毫無憐惜之情，甚至不惜拿她當砝碼，給東宮潑髒水，順便阻了太子聯姻其他朝臣的路——正妻與妾室，到底價值是不同的。

    計劃天衣無縫，何貴妃自然笑得愈歡，「我還是那句話，瑛丫頭若受了委屈，只管讓本宮替你做主，本宮就不相信，誰能踩著國公府的面子給你難堪。」

    這都有點打傅皇后臉的意思了，誰能給太子妃難堪？除非皇后授意。

    眼看婆婆的臉色越來越青，何苗忙擠出一個甜甜的笑，「娘娘折煞我了，臣妾在東宮過得很好，近來因有了身孕，皇后還一天三趟打發嬤嬤過來探視，讓我缺什麼需什麼只管討要，臣妾忝不自安，生怕會折福呢！」

    恰到好處地將話題引到身孕上頭，傅皇后面容稍霽，「小孩子家家，什麼折福，本宮疼你原是應當。倒是天瑞今年也十八了，妹妹蕙質蘭心，也該為他尋一門好親事才是。」

    都知道何貴妃雄心大，現放著一個娘家侄女不肯要，偏塞給太子，她自己卻把朝中有權有勢的人家挑了個遍，如今落得高不成低不就，也是辛苦得很。

    何貴妃抿了口君山銀針，閒閒岔開去，「瑛丫頭有孕原是大喜，本宮該好好道賀，昨兒倒有人抬來一塊上好的和田玉，只是稍顯笨重，本宮想命人雕琢成送子觀音再給你送去，你且等等罷。」