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    女帝的聲音被勁風吹得四散，傳入耳中已變得微弱，卻還是她一貫的冷淡漠然的味道。

    秦珏眼底殘留著一抹恍惚，他想方才自己是不是聽錯了，不然怎麼會以為女帝的語氣溫和。

    腦海中思緒翻湧，他口中則謙卑而小心地答：「奴不會。」

    其實是會的，他到底是皇太子，自然學過一點騎射，只是很少用罷了。

    然而就他那點粗淺的功夫，也不必拿出來獻醜。

    他已然發覺，女帝並不弒殺殘暴，至少跟隨她這幾天以來，他不曾見她有過責罰下人的手段，但她很不喜弱者。

    若是有什麼技藝不會，就要去學，若學習中憊懶，才會叫女帝厭棄。

    他不會舞槍，手腳無力，體質虛弱，她雖然嚴厲責罰，責罰的內容卻都是幫助他提升的東西。

    事實上，有些錯誤秦珏完全可以避免，比如那日拿刀，那刀再重也不過十幾斤，哪裡就到拿不動的地步呢？

    偏偏他做出來，又讓她瞧見，還主動跪在她面前請求責罰，果然被她勒令鍛鍊臂力。

    今日奔馬之事，他來遲本也不是什麼大事，女帝興許根本就沒注意到他，他自己湊上前去，才引來這一番訓練。

    不久前他還以為自己就要死了，緩過神之後，他又猛然意識到，女帝可以讓踏雪全速奔跑，可她偏偏克制了它的速度。

    後來她加快速度之前，把他拉上馬背——這恰恰證明了他的推斷。

    一樁樁一件件，都讓秦珏明了，這位令諸國聞風喪膽、無數人背地裡罵煞神的女帝，其實是一位仁慈的君王。

    她是真正的，能夠被萬人敬佩愛戴的強者，與他這種骨子裡都黑透的人，截然不同。

    他事事算計，內心陰暗，做任何事都會做一步想三步，能夠在澤西皇宮活得好好的他，手裡怎麼可能沒有沾染黑暗污濁？

    而她光明磊落，強大威嚴，她的父母伉儷情深，她沒有爭權奪利的兄弟姐妹，她身邊的臣子們唯她馬首是瞻，士兵們敬她如神。

    那樣的光明，真是讓人感到刺目又嚮往。

    每次面對她，秦珏都要死死克制住自己，壓抑胸口翻湧的炙熱，才能保持平靜的姿態，掩藏住眼中的渴望，不叫它們泄露一絲一毫。

    女人一手鬆開馬韁，駿馬飛馳，撒歡兒一樣奔跑。

    「騎射也不會，你是如何入的軍營？」女人話語傳來，秦珏不自覺提起了心，他的身份不能暴露。

    下一瞬，又聽她冷嗤道：「想來澤西也就如此了，不堪為敵。」

    她並未深究此事，秦珏悄然鬆了一口氣，遲疑道：「奴原是一小兵，得罪了人，便被送來這裡……」

    任何謊言，半真半假才最不易看破。

    她對情緒感知很高，他一直記得，所以語氣裡帶上了一點憤恨。

    女帝顯然信了他的話，也或許是不在意，問都沒問一句，只淡淡「嗯」了一聲作答。

    不知為何，秦珏心中竟浮現一絲說不清道不明的失落。

    踏雪興許是跑過癮了，速度漸漸慢了下來，他們此時已經來到那片花海之中，四處遍野都是粉白的小花，地毯一樣鋪開，放眼望去仿佛一片粉白的海洋。

    女帝雙手都鬆開馬韁，片刻後她從後面拿過一副弓箭，伸到他眼前。

    「試一試，拉不拉得開這弓。」

    秦珏依言接過那弓，這柄弓是上好的牛角弓，入手十分沉重，他只是握在手裡，便覺得手臂酸軟。

    雖然有之前被牽著跑的緣故，但也能看出這弓不同凡響。

    莫名地，秦珏猛然意識到，自己舞過女帝的長槍，騎過女帝的踏雪，如今又用過女帝的弓箭。

    這些……是巧合，還是特例？

    「專心。」冷淡的嗓音鑽入耳膜，瞬間將他的思緒打斷，秦珏輕輕搖搖頭，把那不現實的想法拋之腦後。

    秦珏一手握弓，一手捏著精鋼長箭後的翎羽，拉動繃直的弓弦。

    這一拉，他立馬察覺到，自己拉不開這弓。

    若是往常的他，還能稍微拉開多一點，但此時此刻的他，絕對拉不滿。

    他拉了一小半，就再也拉不動，手臂沒有了半分力氣。那牛筋做成的弓弦好似在與他角力，扯著他的手往回退去。

    秦珏始終沒有鬆手——女帝不喜歡半途而廢，他可以拉到肌肉受傷，都不可半途退卻。

    果然，就在他堅持著卻依舊被緩緩拉回去的時候，一雙手臂從腰後繞了過來。

    這手臂並不粗壯，卻堅韌無比。

    之前見過的那雙充滿了力量感的手，輕輕搭在了他的手背上，帶來難以忽視的、溫熱的觸感。

    她就這麼從後環著他，他甚至可以感知到她的柔軟，那種不同於她外表的，屬於女人特有的柔軟，抵在他後心上。

    一股無名之火從後背升騰而起，秦珏指尖顫抖，驟然失了力氣。

    「這就堅持不住了？」女人聲音一如既往，他卻從中隱約聽出一絲笑意，然而回想一番，又覺得是自己的錯覺。

    「注意看我的動作。」女帝平靜地說。

    秦珏艱難打起精神，把注意力投注在弓箭之上，目光剛落在兩人交疊的手中，神思禁不住又是一飄。

    她的手就如他想像的那般有力，明明指骨纖細，卻蘊含著那麼強大的力量。