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    賣到五點十四五，就要準時收攤，不管是不是還有些孩子沒有買到棉花糖的，因為他們還要趕回去上晚自習。晚上九點多晚自習結束，兩個人騎著自行車回到村里，通常這個時候，葉萍已經做好家裡所有的家務，有時候還會給他們準備一點宵夜。

    就這樣，時間和汗水一起流過，所有人都很忙碌，有一天晚上，葉程和陸明遠回到家裡的時候，聽說蔡金枝今天在村里暈倒了的事情。

    蔡金枝畢竟年紀大了，再加上她的性格也不像村里大部分的農婦那樣彪悍強硬，反而還帶了些懦弱，時間久了，就容易積鬱於心。這些日子，看著錢守萬家的生活一天不如一天，兒子跟兒媳婦好像真的不打算再在一起過日子了一樣，兩個孫子正是長身體的時候，家裡也沒個媽照顧。葉程他們那邊也不能不管，於是老人就這樣每天兩頭跑的忙活，終於身體吃不消了，暈倒在村子裡的路邊上。

    聽說送去醫院檢查，也查不出什麼毛病，醫生說是老人身體比較虛，得注意休息和適量的進補。就算錢守萬不給他們好臉色看，葉程當時還是去了一趟他家，蔡金枝就躺在床上，她說自己沒事沒事，讓葉程他們趕緊回去睡覺，明天還要上課。

    羅月玲沒回來，不過她倒是讓人捎回來兩盒口服液，還有幾根別直參，村裡有人開始說一些風言風語，說羅月玲在縣城裡找了個姘頭，是個開大排檔的男人，每天都能賺許多錢，就是肚子太大，長得也沒錢守萬好看。

    為這事，錢守萬跟村裡的一個男人紅了臉，兩個男人年紀都不小了，還差點打起來，那之後，村裡的人就不敢拿羅月玲的事亂說了，說的時候也要小心翼翼地避著錢守萬。

    羅月玲走了，蔡金枝病了，葉程陸明遠還有葉萍，三個人都要讀書，家裡的鴨子再也沒人幫忙看著了，於是他們把鴨子賤價賣給了村里另外一個養鴨戶。平時總是吵鬧不休的鴨群一走，他們的院子頓時就寂靜了下來，空蕩蕩的院子裡，就只有灰子每天趴在它的窩裡睡覺，灰子年紀也大了。

    葉萍很難過，她從七歲開始養鴨子，現在每天放學回到安安靜靜的院子裡，再也聽不到鴨子們的嘎嘎叫聲，心裡總是很失落。養鴨子雖然沒賺到什麼大錢，但是家裡的這一群鴨子，始終都是他們家最後的保障，現在突然一下子，這個保障就沒有了，這讓他們幾個人心裡都感到十分不安，

    於是葉程和陸明遠更賣力地賣棉花糖，有時候為了多做一點生意，寧願晚自習的時候遲到一會兒。學校的老師都知道他們家的情況，偶爾也會批評幾句，並不過分苛責。

    隨著氣溫越來越高，葉程他們也知道，等到夏天到來的時候，棉花糖就會特別容易化，生意就不好做了。可能過了五一，他們就得想點其他的買賣，不然五六這兩個月份，他們家將會沒有收入。

    葉程卯足了勁，每天不是上課就是擺攤，就連走在路上的時間，都被他縮短再縮短，時間是很寶貴的，高中的課程並不輕鬆，就算葉程他們成績優秀，要把課堂上的東西整理消化並且記牢，也需要下很多功夫。

    就這樣，葉程的眼睛直視前方，腳下的步伐越邁越快，好像和時間賽跑一樣，一刻都不敢停下來。然後有一個周六的早晨，他也像平常一樣匆匆刷完牙吃完早餐，準備開始新一天的戰鬥，葉萍卻突然跟他說，哥，灰子死了。

    葉程站在門前，看著院子裡的那條老狗，它趴臥在破舊的吊腳樓上，一動也不動。他輕輕地走過去，伸手摸了摸灰子的脖子，可是對方再也不會像從前一樣仰起頭來舔他的手掌，發出嗚嗚的聲響了。

    有多久沒有像現在這樣好好地看著灰子，撫摸它的皮毛輕撓它的脖子了呢？葉程不記得了。在近期的記憶里，除了忙碌還是忙碌，他埋頭向前，已經很久不曾停下來看看身邊的事物了。

    是啊，蔡金枝已經那麼老了，自己卻還是讓她每天操勞，如果他能抽入一點點時間，仔細看看外婆頭上的滿頭白髮，看看她越來越遲緩艱難的動作，也許就不會再狠心讓她幫他們家養鴨子了。

    灰子今年已經十一歲還是十二歲了呢？他明明知道狗的壽命不像人那麼長，灰子已經活了這麼久，很快就要走了。可是他卻不肯在每一天早晨出門前，停下自己的步伐，好好摸摸它的頭，跟它說一兩句話，他們總是很忙，上學的時候很忙，放假的時候也很忙，就算看到灰子偶爾在他腳邊打轉，也還是不肯停下自己的腳步，低下頭來，好好看看它。

    葉程記得自己在很小的時候，這個院子裡還只有他一個人，陪著他的，就只有灰子而已。種菜的時候，做飯的時候，笨拙地洗著衣服的時候，無所事事蹲在院子裡發呆的時候，無論他在幹什麼，灰子總是陪在他的身邊，陪著他待在這個院子裡，一起吃著自己弄的那些燒焦的夾生的米飯，有小流氓闖進他們的院子的時候，為了院子裡僅有的那兩隻老母雞，還差點被人打斷了骨頭。

    灰子的身體已經完全沒有了溫度，硬邦邦的不再像從前那樣溫暖，身上的毛沾了露水，毫無生氣地貼著，看起來一點精神都沒有。葉程把它抱起來，用衣服包著，陸明遠拿著家裡的那把小鋤頭，跟在他身後，葉萍抹著眼淚關好院門，也一起去了。

    他們把灰子葬在後山上，那裡因為太多石頭，無法耕種，整片山都荒著，長滿了各種各樣的樹木和雜糙。葉程就在一個視野很好的山崗上，挖了一個坑，把包在衣服里的灰子放了進去，然後再填上土。

    今天不是周六，葉程和陸明遠還得上課，雖然已經遲到了，但是誰也沒有想要曠課。五月份快到了，太陽愈發燦爛起來，葉程騎著車子，陸明遠坐在後面，從村里到鎮上，大段大段的下坡路，並不怎麼費力，但是速度不控制好的話，也很容易出車禍。

    坐在後面的陸明遠，突然覺得車子顛了一下，然後就往左邊斜了下去，好像是要翻車的樣子，他連忙扯著坐在前面的葉程挑下自行車，兩個人重心不穩，葉程一屁股坐在了地上，陸明遠用手扶了一下地面，並沒有跌倒，他們的自行車則衝進了馬路旁邊的小水溝。

    「怎麼樣，你沒事吧？」陸明遠彎腰站在葉程前面，想把他拉起來。

    「沒事。」葉程沒有去握他的手，紅著眼睛低著頭。

    「騎車怎麼不看路？」就算知道為了灰子的死，葉程今天很難過，陸明遠還是忍不住要生氣，灰子的年紀大了會死掉，那也是沒辦法的事，葉程這個樣子，萬一剛剛出事了怎麼辦？

    「你不拉我怎麼會翻車？」葉程也不甘示弱。

    「操，憑什麼怪到我頭上，不是你自己心不在焉魂不守舍的嗎？就算灰子死了，你騎車的時候也應該注意安全吧！」

    「關灰子什麼事？你要是怕摔，以後別坐我的車好了。」葉程心情本來就不好，陸明遠還把話題扯到灰子身上，他就更不愛聽了，自己從地上爬起來，然後把自行車從溝里推了出來。

    「你什麼意思？」陸明遠沉聲問，什麼叫以後別坐他的車？

    「就是口頭上的意思。」葉程扶著自行車站在馬路邊上，平靜地看著陸明遠。

    「你他媽的！就為了一條狗！」陸明遠暴怒，撲過去就給了葉程一拳，他不能忍受葉程用那樣的眼神看著他，那種他不能容忍的平靜和堅硬。

    葉程被陸明遠一拳打在臉上，腳下絆了一下，有又坐在馬路上，自行車也倒在了一邊，他伸手擦了擦嘴角的血沫子，說：「灰子不僅僅是一條狗。」它還是自己曾經唯一的同伴，這些年來，他們家的一個重要成員。

    「那老子呢？」陸明遠喘著粗氣站在葉程前面，垂著腦袋看他，逆光下，看不清臉上的表情。

    他和陸明遠到底算是什麼關係呢？葉程從來也沒有仔細想過這個問題，他們的關係，到底要怎麼定位，朋友麼，表兄弟，還是情人什麼的？

    「我不知道。」葉程迷惑地皺起了眉頭，老實回答。

    陸明遠先是怔了怔，然後蹲下身去，扯著葉程的領子把人拉到跟前，接著自己的嘴唇就印了上去。「現在知道了？」

    「嗯。」葉程耳朵有點紅，左右看看，幸虧馬路上沒人。

    「那還讓不讓我坐你的車了？」陸明遠扯著葉程的領子繼續追問。

    「讓你坐，趕緊放開。」葉程慌張地揮開陸明遠的手，從地上爬起來，再次把自行車扶好，他自己先坐上座位，一腳惦著地面，陸明遠終於得償所願，滿意地坐在葉程後面。

    兩個人就這麼坐了好一會兒，也不見葉程開始騎車，陸明遠終於又有點著急了。「你到底走不走？」這人剛剛被自己打了一拳，該不是還在生氣吧？

    「你先下來一下。」葉程好像下了很大的決心一樣，下了自行車，鄭重地對陸明遠說。

    「不，我不下去。」陸明遠死死地霸在車后座上，死活就是不肯下去，反正他不下去，葉程能拿他怎麼樣？

    「你真的不下來？」葉程揚了揚眉毛。

    「不下去！」陸明遠梗著脖子，屁股牢牢地粘著車座，岔開雙腿踩在地面上。

    「那好吧。」葉程看了看陸明遠，然後抬腳就給了他一下，因為陸明遠坐在自行車上，重心不穩，這一腳下去，就連人帶車翻在了馬路上。「這一腳是替灰子踢的。」葉程抬了抬下巴，好像在問，你有意見麼？

    陸明遠張著嘴，一臉呆相，大腦保持高速運轉，好一會兒，才終於想明白自己為什麼要挨這一腳了。他依稀還記得自己第一次跟葉程回村子的時候，那傢伙一見到灰子就親得不得了，完全不把自己放在眼裡，他心裡不慡，就踢了灰子一腳。

    「操！早八百年的事了你還跟老子翻舊帳啊！」

    「灰子都死了，舊帳自然是要清算清算。」葉程再次扶起自行車，坐了上去，轉頭喊了一聲。「你到底還坐不坐上來了？」

    「坐！」陸明遠咬牙切齒地應了一聲，再次坐上自行車。

    這一次他們終於再次出發了，太陽越升越高，陽光也越來越刺眼，葉程的眼裡有一些淚光，嘴角卻噙著一絲微笑。

    第 51 章

    這件事之後，葉程也開始重新考慮了一下他們現在的生活狀態，覺得確實是有些忙過頭了，可能是因為太累了的緣故，他和陸明遠的成績都有所下滑，每天早出晚歸，跟葉萍說話的時間也越來越少了。

    於是做完了五一那幾天生意之後，葉程和陸明遠就不再到鎮上去擺攤了，每天就只管上課讀書，周末有時候跟葉萍一起到鎮上去賣賣皮蛋，他家的皮蛋賣得還是不錯的，前陣子做了好幾缸子，只是在鎮上賣，現在也已經賣出去大半了，可惜他們家已經不再養鴨子了。