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    「哎呦，我這就是不放心啊，你說，他們那卡里眼看著就要沒錢了，咋還敢往外花呢？再過幾個月，葉萍就要升初中了，還說要給她買衣服呢……」

    「就為這點事，到時候葉萍的衣服我給買。」他們家雖然窮，平時省是省，但也不至於真的連幾件衣服都買不起。

    「你說他們怎麼就不能踏踏實實的呢？這幾個孩子，就是不讓人省心。」

    「媽，你就是膽子小，踏實有什麼用啊？你兒子倒是挺踏實的，你看看，現在一家人的日子是怎麼過的？要我說，現在早就不興踏實人了。」她年輕的時候也是看著錢守萬踏實，覺得靠得住，就嫁了。可是這些年這生活的重擔把人壓得，她有時候也會後悔自己年輕的時候怎麼就不長眼，找什麼踏實的男人，怎麼不去找個能賺錢的？

    蔡金枝聽她媳婦這麼說，就不再吱聲了，羅月玲是個伶俐能幹的，只是從前她娘家窮得很，蔡金枝她男人還在的時候，日子也是過得有模有樣的，一個俊俏丫頭嫁給她當兒媳婦，算不上吃虧。

    可是誰曉得後來日子會變成這樣，蔡金枝的男人死了之後，家裡就靠錢守萬撐著，這世道一天一個樣，錢守萬這個老實人就只會種地，日子就一天天不如人家了。後來葉程的爸媽又得那種病去世，他們就還得幫襯著那幾個孩子，就算沒把他們養在家裡，平時吃的米糧燒的柴火也都是他們給張羅的，真沒幾個大人照應著，那三個娃娃就算能耐再大，那也過不上正經日子。

    蔡金枝把那張寫著地址的字條拿過來的時候，葉程還挺心虛的，他知道自己現在的做法太不穩妥了，也是仗著身後還有錢守萬一家，才敢冒這種風險。可是他在城裡待了那麼久，見過別人是怎麼賺錢的，如今家裡窮成這幅樣子，他就是想做點什麼，就是不甘心坐以待斃。

    不過看蔡金枝還算是比較平靜，葉程心裡多少還是鬆了一口氣，他告訴蔡金枝自己打算做棉花糖，以後每天傍晚在小學門口賣，棉花糖就是用白糖打出來的，要不了多少本錢，一支賣五毛一塊的，反正是穩賺。

    蔡金枝也看開了，反正這日子，再壞也壞不到哪裡去了，乾脆就讓他們自己折騰去，就像羅月玲說的，搞不好還真能折騰出一條路子。她什麼苦日子沒過過，當姑娘的時候，和父母住在鎮上，整天整天地餓肚子，不也好好地長大了？嫁人以後因為總幫襯著娘家，公公婆婆都不喜歡她，平日裡沒少擠兌，日子不也這麼過來了？

    這個星期天葉程和陸明遠又去了一趟市里，原本想一個人去就好的，好歹省點車費，但是又考慮到那東西可能比較重，葉程還想去逛逛副食品市場，所以兩個人就都去了。

    到了市里，葉程和陸明遠沒有直接去物流公司取貨，而是先去了副食品市場，賣棉花糖也是可以賣出花樣來的，小孩子就是貪新鮮，他們要是只做平常的棉花糖，那生意也好不到哪裡去，必須弄出點花樣，必須得是鎮上的人沒怎麼見過的，讓他們的攤子一擺出去，那些小學生就圍在跟前走不動路。

    要說棉花糖的花樣，無非就是在顏色和口味上做手腳，食用香精葉程是知道的，C市那邊剛剛興起一種叫珍珠奶茶的飲料，什麼香芋味的咖啡味的，其實也就是香精加色素調出來的效果，葉程今天就是想找這兩樣東西。

    副食品市場挺大的，賣的東西也很雜，但是賣食物添加劑的商店並不難找，就算奶茶生意還沒怎麼流行起來，那些蛋糕店也是需要用到這些添加劑的，果味香精和食用色素其實用得很普遍。

    葉程挑了幾種口味的香精，然後又配了相應顏色的食用色素，老闆拿著計算機噼噼啪啪嗯幾下，說要一百七十四塊，葉程乾脆地付了錢，然後把那些瓶瓶罐罐塞進兩個人的背包里，他們得騰出手來，一會兒還得扛個棉花糖機回去。

    他倆去物流公司提貨的時候，被人家好一頓埋怨，說他們要是再晚兩天過來提貨，就要交保管費了，公司的倉庫總共就這麼大，每天進進出出很多貨，他們那個東西，擱哪兒都礙事得很。棉花糖機外面打了一個木架，還是松木的，又重又結束，葉程見外面的架子沒壞，就和陸明遠直接抬著走了。

    一人背著一大包東西，還抬著個大傢伙，那棉花糖機倒是沒有特別重，可加上外面那個松木架子，那分量就不輕了，葉程擔心坐車的時候磕磕碰碰的，把棉花糖機碰壞了，就一直忍著沒拆那個木架子。

    回到村裡的時候已經是下午四點多了，葉程和陸明遠都出了不少汗，到水管子下面去洗把臉洗把手，就圍著那個棉花糖機研究了起來。那些瓶瓶罐罐的配料，就一瓶瓶擺在桌子上，又拿乾淨的抹布把棉花糖機里里外外擦了一遍，搬出家裡的煤氣罐跟棉花糖機接上，然後打上火，先預熱。

    隨著棉花糖機一起寄過來的，還有幾個備用的零件和一張列印的A4紙，這是一個簡單粗糙的使用說明書，葉程和陸明遠對著那張紙，拿出家裡的糖罐，沒有竹籤就用筷子頂上，腳踩著棉花糖機下面的踏板，摸索著做起了棉花糖。

    剛開始的時候並不熟練，火候跟腳上的節奏都把握不准，白糖要麼沒燒化要麼燒焦了，半天也沒做出一個像樣的棉花糖，白糖倒是浪費了不少。但是漸漸的就摸出一點規律了，筷子上的棉花糖也越滾越圓，等第一個棉花糖做成的時候，他們幾個都挺興奮的。

    不過這樣還不夠，除了原味的棉花糖，他們還得摸索著做各種口味的，像綠色的蘋果味，橘色的哈密瓜味，黃色的香蕉味，粉色的糙莓味，還有褐色的咖啡味和紫色的香芋味。

    每個棉花糖放多少使用色素和香精，也都是有講究的，畢竟這些東西不像白糖一樣，一加熱就會有粘性，如果比例太大了，就會影響棉花糖的成型，但是如果放少了，棉花糖的顏色又會太接近白色，口味也很淡。所以這個比例要慢慢摸索，還不能把白糖和果味粉什麼的摻在一起，白糖是顆粒狀的果味粉是粉末狀的，粉末容易順著白糖的空隙往下漏，導致兩種原料不能均勻地拌在一起。

    試驗品總是奇形怪狀的不夠美觀，因為他們還不熟練，做出來的棉花糖有圓有扁，顏色有深又淺，等到家裡的筷子都要用完的時候，葉程和陸明遠才終於把各種材料的分量弄明白了。

    「哥，這個棉花糖可真好吃。」葉萍已經連吃了三個棉花糖，這會兒手裡正抓著一個哈密瓜味的，一口一口地咬。

    「你別吃那麼多，一會兒吃不下飯。」葉程拿塊抹布清理機器。

    「真挺好吃的。」陸明遠把那些瓶瓶罐罐碼放到一邊的柜子里，然後也拿起一個棉花糖吃了起來。

    「你說咱賣多少錢合適？」

    「一塊錢吧。」陸明遠說，就他們鎮上這點市場，要賣到一塊五兩塊肯定不容易。

    「我也這麼想。」機器不重，葉程把煤氣罐拆下來，兩手提著就放到牆邊去了。

    「我覺得咱得給這東西加工加工。」陸明遠看著那個棉花糖機說。

    「是啊，起碼得弄個放煤氣罐的地方。」

    「還得有地方放果味粉。」葉萍補充道。

    「乾脆焊個小車吧，弄倆輪子，推起來也方便。」陸明遠越說越有興致。

    「好是好，可是咱的錢不多了。」葉程無奈地說。

    「都到這份上了，還差那百來塊錢啊？」陸明遠拍板了：「明天中午別給那丫頭補課了，咱去鎮上的五金店焊個小車。」

    「你去吧，一個人去就行了，我還是給蘭小鳳補課。」以後要是賣棉花糖的話，可能就不能像現在這樣每天給蘭小鳳補課了，蘭小鳳的父母一直對他們挺好的，葉程也不好意思說不上課就不上課。

    「切，停一天會死啊？」陸明遠不滿地嚷嚷。

    「我們得先把尺寸量一下，不然明天你知道該做多大的啊？」葉程說著就拐進屋拿直尺去了，他們家最長的尺子就二十五厘米，他們上數學課用的。

    「差不多一米二長就行了吧，下面空的地方放煤氣罐，上頭放那些罐子。」

    「還是要量一下尺寸。」葉程把棉花機的尺寸量了，然後又去量煤氣罐的尺寸，都記在一張紙上，接著在旁邊畫了個拖車的糙樣，註明長寬高。

    「這個地方，安個輪子。」陸明遠指著那個糙圖的一個位置說。

    「不要四個輪子嗎？」葉萍問。

    「不用，只要靠後面的位置安兩個輪子，推的時候時候稍微往下壓一壓，就能走了，放著不動的時候還不會自己滑走。」葉程耐心地解釋給她聽。

    「原來是這樣。」葉萍啃著筷子說。

    一會兒蔡金枝跟羅月玲也過來了，見葉程他們做好了放在桌上的棉花糖，就一人拿了一個嘗了一下，雖然是試驗品，羅月玲還是直夸葉程他們做得好，肯定能掙錢。蔡金枝看著這些花花綠綠的棉花糖，吃了幾口，也覺得味道不錯，原本懸著的心也放下了不少。

    羅月玲給葉程他們帶了菜過來，葉萍拿了碗出來把那些菜倒過來，然後又幫羅月玲把那兩隻碗洗了，於是他們今天晚上不用做菜，只要做一鍋米飯就行了，臨走的時候，羅月玲帶了兩個棉花糖回去，說要給大胖二胖嘗嘗。

    第二天去上課的時候，葉程和陸明遠把那台棉花糖機帶上了，他們要把這台機器固定推車上，不帶上不行。上午就放在傳達室，那老頭臉色雖然不怎麼好看，到底也沒有說不同意，中午葉程沒有跟陸明遠一起去五金店，而是照常給蘭小鳳補課。

    等到上完晚自習兩個人去取那輛推車的似乎，葉程嚇了一跳，他當初畫的可不是這個樣子啊，怎麼還多出個雨棚來了？這推車的尺寸都是按照葉程給的數據來做的，但是兩頭多出了兩根杆子，那兩根不鏽鋼杆子上面，是一個小小的雨棚，不太大，也就剛好遮住車子，與其說是用來遮風擋雨，還不如說純粹就是個裝飾。

    原來中午陸明遠去訂做推車的時候，看到有人在這家五金訂做雨棚，就心血來cháo給他們的推車增加了個雨棚上去。雨棚的結構很簡單，就是幾根棍子架成一個屋頂的形狀，但是上面那張紅白相間的條紋布料，確實是讓這輛推車精神了不少，葉程腦子一熱，回來的路上見到一家油漆店還沒有關門，就進去買了幾瓶噴漆。

    這天晚上他倆走路回的村里，一個人推著自行車一個人推著那輛小推車，小推車有點重，兩個人就要輪換著推。前面有個斜坡，葉程先騎著自行車把它停放在坡頂，然後快步走到陸明遠身邊，兩個人要一起把小推車推上斜坡。他們在還沒有到達坡底的時候就開始助跑，這樣待會兒借著慣性，就能省不少力氣。