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    「你們就為這個跑的啊？沒出息的東西，還怕成這樣了。」五老頭的口氣終於算是好點了。「你倆還小，公安局的同志忙得很，不能天天盯著你們，放心吧，沒事。」

    幾個人坐公車回到那條熟悉的巷子裡，一進巷子口就有人跟吳老頭說話：「看吧老吳，我沒認錯吧，就是他倆，我這幾天總在城西邊看到他們。」

    「看到你也不給帶回來，說個屁。」吳老頭沒好氣道。

    「嘿，這又不是我家的娃娃，我怎帶啊？不知道的還以為我人販子呢。」那人說。

    吳老頭不說話了，這也不是他家的娃娃啊，不過他也不缺，這話不能當著兩個孩子的面說，所以就不吱聲了。

    「誒，老吳，我說你就不怕啊？」那人又問了。

    「我老頭子行的端做得正，怕啥？」吳老頭帶著兩個孩子開門進了屋，把角落裡頭一個西瓜給抱出來破了。

    「非法僱傭童工啊，這可是犯罪。」那人是個自來熟，也不要吳老頭請，自個兒就伸手去拿西瓜了。

    「嘿！我這又沒給他們錢，也沒收他們錢，僱傭個屁童工！」吳老頭樂了。

    那人怔了怔，一口西瓜咬在嘴裡，豎起大拇指說了句：「高！」然後拿著西瓜就出門去了。

    「瞎看什麼呢？吃西瓜。」吳老頭把兩個孩子和半個切好的西瓜留前屋，自個兒到後頭洗臉去了，這大熱天的，一走動就是一身汗。

    葉程和陸明遠開始的時候還有點不安，生怕公安局的人過來把他倆也給抓了，但是住了幾天之後，發現確實是沒什麼動靜，就慢慢放下心來了。

    錢興良租的那棟房子的房東，聽說錢興良被抓了，兩個孩子在吳老頭那裡住著，就開門讓他們進去收拾了些衣服出來，其他東西沒動，因為房子沒到期，錢興良也不知道什麼時候出來。

    夏天裡熱得厲害，他們一般也就上午和傍晚的時候出去要飯，其他時候都在店裡頭給老吳幫忙。

    他們區派出所的同志倒也不是不知道葉程和陸明遠就在修鞋匠老吳家住著呢，但是兩個孩子既然在那裡住得好好的，他們也就懶得去當那個壞人了。反正上面的政策一陣一陣的，那段時間剛好抓乞丐抓得緊，錢興良他們也是倒霉，剛好趕上了。

    後來吳老頭又問了葉程他們村的地址，寫了封信到他們村，給蔡金枝收，地址人名也不知道寫得都對不對，那兩個孩子也不認識字，吳老頭又不知道人家名字怎麼寫，只能從小孩嘴裡問一點，實在不靠譜得很。

    但是那封信蔡金枝最終還是收到了，還托人給吳老頭回了封信，說葉程只要好好的就好，這孩子命苦，沒爹沒媽，回村里也沒個活路，讓吳老頭幫幫忙，多留他一陣子，讓他多討點錢回來，將來還能讀幾年級書，認識幾個字，別當睜眼瞎……

    老吳看了信後，嘆了口氣又回了一封信，這件事就算是答應下來了。

    再說葉程他們，這倆小孩最近常常去菜市場，每天早上，菜市場都是人最多最熱鬧的時候，而且買菜賣菜的大娘大嬸人也大多好得很，雖然買根蔥都得要還價，但是給他倆的時候一點都不小氣，每次去菜市場都能有不少收入。

    跟那個卷頭髮的賣熟食的老闆娘也漸漸熟了。那老闆娘叫高金花，當時也就三十出頭的樣子，從前結過婚，但是因為婚後好幾年都沒能生育，夫家的臉色就不好看了，這高金花也是個潑辣性子，受不了氣，家裡就常常要吵架，吵來吵去最後也就離婚了。

    高金花是家裡的幼女，上面還有兩個哥哥，父母都是做熟食生意的，兩個兒子都成家了，女兒離婚了就回家幫忙，每天在菜市場買熟食，老兩口就在家裡幹活。

    認識的人都讓高金花趕緊尋個人家嫁了，她卻不那麼想，覺得現如今的日子比在夫家的時候好了不知道多少倍，就硬拖著不肯嫁人，想著以後領養個小孩，一輩子也就這麼過去了。所以當時她看到葉程跟陸明遠的時候，真是歡喜得不得了 ，照她的意思，兩個都養了也沒多大關係。

    但是她父母哪裡能同意這種事，在他們看來，女兒既然不能生育，那就找個二婚的男人好了嘛，兒子女兒的，前妻都給他們生好了，日子照樣能過。再加上高金花的兩個哥哥這兩年也愈發出息了，都在政府機關裡頭上班，隨便物色物色，怎麼就不能幫自己妹妹找個好男人了？

    於是他們高家，在這件事情上一直不能達成統一意見，領養不領養的，也就一直沒說起。不過這些是葉程他們是不知道的，就曉得金花阿姨對他們好，經常請他們吃麵，他有時候給她買自己巷子口的包子，她也直說好吃。

    在菜市場混得久了，漸漸給錢的人也就少了，開始的時候是高金花，常常會把自己攤上賣不完的隔天又不好賣的東西，給葉程他們帶回去，後來跟邊上的攤販熟了，他們也常常會讓葉程他們過去拿點東西。

    「葉程，葉程，你過來一下。」這天葉程他們正幫著高金花收攤呢，那邊就有人叫了。

    「阿姨。」葉程過去就喊人。

    「誒！」那女人擺了擺手，臉上笑得挺好看：「都一把年紀了，別叫阿姨了，叫大娘。」

    「大娘。」葉程聽話地改了口。

    「真是好孩子，大娘這裡有幾個肉餅沒賣完，你們拿回去吃。」她給葉程的袋子裡頭裝了三四個肉餅，還有幾個大大小小的碎塊。

    「謝謝大娘。」葉程挺高興的，陸明遠那小子就特別愛吃肉餅，他跟吳老頭也都愛吃，但是肉餅可不便宜，吳老頭補鞋子一次才幾毛錢，一天下來也賺不了十幾二十塊，自己要來的錢是要留著交學費的，也不能亂花，所以他們在飯菜上面從來都是很節儉的。

    相對於比較乖巧聽話的葉程，性格彆扭的陸明遠在菜市場裡頭也挺有人氣的，那些大人生意不忙的時候就喜歡逗小孩。

    比如他們菜市場裡頭有一對賣乾貨的夫婦，他們有個女兒才剛滿三周歲，那丫頭自從那次葉程分給他半個包子以後就黏上了，整天程程哥哥程程哥哥的叫，叫得陸明遠煩死了，大人們看在眼裡，剛好這會兒見葉程不在，就拿陸明遠逗趣了。

    「陸明遠，歡歡長大了要嫁給葉程的你知道吧？」歡歡的媽媽這麼跟陸明遠說。

    「葉程才不要她。」陸明遠不以為然，愛流鼻涕的胖丫頭有什麼好的。

    「怎麼不要她啊？歡歡爸爸可會賺錢了，將來給他倆買大房子住，我們跟葉程都說好了。」

    「是啊，反正葉程不是沒有爸爸媽媽嗎，他倆結婚了以後啊，歡歡的爸爸媽媽就是葉程的爸爸媽媽了，多好。」

    「你看啊，這房子也有了，老婆也有了，爸爸媽媽也有了，將來再生個小孩，那就啥也不缺了對吧？」

    邊上就有人你一言我一語地搭上話了，這些人閒著也是閒著，就聯手騙小孩玩。

    「葉程不跟她結婚！」陸明遠急了，握著小拳頭漲紅了臉。

    「我說明遠啊，你也別整天跟著葉程了，葉程都要討老婆了，你也去找個姑娘吧，將來也讓她給你買個大房子住。」這會兒歡歡的爸爸也開腔了，男人說假話的時候總是顯得特別真，陸明遠就這麼被騙過去了。

    「誰要住大房子？」陸明遠急得不行，說話都恨不得用吼的，趕巧這會兒葉程提著肉餅就回來了，他蹬蹬瞪跑過去踹了葉程一腳：「將來我給你買大房子！不許娶歡歡！」

    他這一吼，整個菜市場都聽到了，頓時大家都笑翻了。

    之後好幾天，陸明遠都不肯再去那個菜市場，也不許葉程去，不過幾天時間可以淡化小孩的記憶，但是對大人來說顯然不行。於是當葉程帶著陸明遠再去菜市場的時候，大家還是經常會拿這件事來開玩笑。

    呦，陸明遠來啦，來，阿姨看看，口袋裡頭多少錢了，哎呀，嘖，這麼點可還不夠買房子嘞……

    開始的時候陸明遠就知道紅著臉不說話，後來漸漸也知道回嘴了：「我還小呢，不著急。」

    「咋不著急啊？葉程都快跟歡歡跑了。」

    「不會，我都跟葉程說好了。」這句絕對是謊話。

    大人們見他這麼說，馬山轉移目標逗那個叫歡歡的小丫頭去了：「歡歡啊，陸明遠都跟葉程說好了，說不要你嘞。」

    「哎呦，咋辦，咱這麼漂亮的閨女他都不要……」

    這麼三下兩下的，小姑娘就被逗哭了，歡歡爸爸連忙過來滅火：「嘿！別欺負我閨女啊！」完了就開始哄女兒：「歡歡乖，爸爸給你買大房子，啊，咱不要葉程了，咱換一個。」

    「要程程哥哥！」小姑娘一邊抽搭一邊表明立場。

    「哦，行，行，咱還要程程哥哥，將來爸爸買個大房子，讓葉程取歡歡做老婆。」多麼不負責任的承諾啊……

    ☆、第 15 章

    不久之後，葉程他們從蔡金枝那邊的來信中得知，錢興良已經回村里了，但是不知道怎麼的，這一回去就生了一場大病，花了不少錢，暫時也不能再出來幹活，得先在村里歇養一陣子。

    讀完信件，吳老頭又嘆了口氣，錢興良為人挺不錯的，沒想到會遇見這樣的事，如今眼前這兩個受了他恩惠的孩子，都低頭坐著沒有說話，不知道他們是不是真的能理解錢興良現在的苦楚。

    吳老頭也不較這個真，有些人的好，你就算再過多少年也難忘得掉，孩子們現在可能不完全明白，但是等他們長大了，總會曉得的。

    葉程和陸明遠兩個人，在吳老頭家裡這一住，就是一年多。開始的時候他們管吳老頭叫吳爺爺，後來突然有一天，吳老頭說，別叫吳爺爺了，我聽著都拗口，把吳去掉，叫爺爺。

    於是葉程就乖乖叫了聲爺爺，吳老頭從票盒裡頭拿了兩毛錢，讓他去巷子口買冰棒吃，然後他又看了陸明遠一眼，陸明遠頓時福至心靈，也喊了一聲爺爺，於是他也得了兩毛錢。

    店裡頭也沒個生意，倆孩子就蹲在門口舔冰棒，那會兒的冰棒便宜，一毛錢就能買到甜水的，兩毛錢就能買到牛奶的。吳老頭則坐在屋裡頭翹著二郎腿哼小曲兒，好不愜意。

    等到葉程長到八歲的時候，就有些知事了，在城市裡乞討，見得也多聽得也多，看的臉色也多，時間久了，他也會忍不住開始想起一些事情來，比如錢興良的事，比如自己以後讀書的事，比如別人為什麼總瞧不起他的事。