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    謝啟暄以為是慕容夫人擔心慕容琅的安危，便勸慰了幾句，隨後開了個補血理氣的方子，讓她照方好好調養就可。慕容夫人向謝啟暄道過謝，便讓何媽媽帶他到偏廳吃茶去了。

    謝啟暄與何媽媽走後，慕容夫人將花廳內的丫鬟小廝也打發了出去，廳內只留下她與嚴愷二人。

    「嚴副將，今日我將你請到府中，是有一事相求。」慕容夫人強撐著身子，對嚴愷道。

    「夫人有事儘管吩咐，將軍走前曾有囑託，夫人的事便是將軍的事，在下自當盡力照辦。」嚴愷拱手嚮慕容夫人恭敬地道。

    一炷香之後……

    嚴愷從廳中退了出去。何媽媽在廳外候了多時，她剛才吩咐人照著方子去藥鋪抓了藥，現下已經熬好了一副。待嚴愷前腳出去，她便端著藥碗走了進來。隨她一同進來的，還有來給慕容夫人送早飯的丫鬟。

    慕容夫人坐在椅中，神情委頓。她今早自從起來，一直到現在粒米未進。剛才和嚴愷的一通說話，又幾乎耗盡了她所有的氣力，眼下連喘氣的勁兒都快沒了。何媽媽見狀，趕忙放下藥碗，對丫鬟道：「趕快伺候夫人用飯。」

    慕容夫人雖然沒有胃口，但她知道接下來還有件大事要辦，她必須撐到最後。於是，她由丫鬟伺候著，用了些飯食。待漱了口，又在何媽媽的服侍下，喝完了碗中的湯藥。

    臉上有了些紅暈，身上恢復了點氣力，慕容夫人示意丫鬟退下，繼而對何媽媽吩咐道：「何媽媽，你去叫秦伯過來，我有話問他。」

    「夫人，您忙了一早上，不如先好生歇一會兒。有什麼話，晚點兒再讓秦伯過來回也是一樣。」何媽媽好心勸慰著道。

    慕容夫人搖了搖頭：「你按我的吩咐去做便是。」

    「那……那請夫人稍等，老奴這就去。」何媽媽一臉憂色，但也不敢多說什麼。她知道今日夫人心情不佳，身上又還病著。自己若是不小心惹她生氣，恐怕會更加傷了她的身子。

    秦伯一早起來，就莫名地覺得心慌意亂，頭上的青筋突突地跳起來沒個章法。他以為是上了年紀的緣故，正打算忙完手裡的活兒，就到在床上眯一會兒。哪知還沒等他躺下，何媽媽就過來了，還帶來了夫人吐血的消息。

    秦伯一聽就慌了神兒，跟著就要去醫館請大夫。何媽媽一把拽住了他，說嚴副將帶著謝醫官過來，給開了個方子，夫人喝過藥，人已經好多了，此刻正在花廳里等他，說有事要問。秦伯心裡全是慕容夫人，根本沒多想為何嚴愷來了府上他卻不知道，只顧著跟何媽媽著心急火燎地來到花廳。

    慕容夫人見他們二人進來，推說自己想吃燕窩了，府里的廚子做得不好，讓何媽媽親自去灶房給她燉上。秦伯則悄悄打量慕容夫人，見她氣色還好，並沒有自己想像得那麼嚴重，總算是放下了心。他垂手躬身，等著問話。

    慕容夫人看著立在自己面前的老奴。他還在十幾歲時，就來到了慕容家，比自己進府的時間還要早。幾十年間，他一直跟在慕容狄身邊鞍前馬後。慕容狄一說起他，便會用「忠心耿耿」四個字來形容。後來慕容狄故去，他本可以告老還鄉，但卻執意要留在府里。恰好當時的管家家中出了事，於是，他便將管家的差事接手了過去。

    這麼些年過去了，當年那個手腳麻利、說起話來還會臉紅的鄉下小伙子，如今已是滿頭白髮，皺紋橫生，連背都挺不直了。慕容夫人不由低下頭看了看自己，自己又何嘗不是容顏已逝，人近黃昏呢？

    「夫人，」秦伯見慕容夫人像是出了神，一句話都不說，心裡略微起了毛躁。於是，他便開口問道：「您叫老奴來，可是有事？」

    慕容夫人正專注地想著往事，聽到這一聲喚，才回歸了理智。她正了正神色，面無表情地問道：「秦伯，你在慕容家已有幾十年了。憑心而論，這幾十年裡，我與老爺待你如何？」

    秦伯怔愣了片刻，他不明白慕容夫人怎麼突然沒頭沒尾地說起了這個？但見夫人不容怠慢的眼神，他只得拱手，恭謹地回道：「老奴年少時就進了府。雖說只是一個下人，但老爺和夫人一直對我寬仁有加，待我可以說是恩重如山。即便我犯了錯，也從未被過分苛責。就連我娶妻，老爺和夫人都是給我雙倍於其他下人的封賞。老奴對慕容家的恩情沒齒不忘，願一輩子做牛做馬，報答老爺和夫人！」

    「沒齒不忘！做牛做馬！你說得這些可是真心話？」慕容夫人面若冰霜。

    「自然是真的。夫人面前，老奴不敢說謊。」秦伯發誓般地道。

    「那你看看這個，你怎麼解釋？」慕容夫人說著，從袖中掏出了那封信。

    秦伯在衣服上蹭了蹭手上的汗，隨後雙手接過信紙，一字一句仔細看著。廳內靜得出奇，大顆大顆的汗珠從他頭上掉下，落到信紙上，將字跡暈染開來。他捧著信，手越來越抖，頭上的青筋跳得狂亂，幾乎要將頭皮撕裂開來。只聽「噗通」一聲，只見他兩腿一軟，一下跪倒在了地上。

    慕容夫人本還疑心信中所述之事的真假，但見秦伯這副不打自招的模樣，當即就全明白了。她的心像是被鐵鏈用力絞纏一般，痛得幾乎無法呼吸。她手捂著心口，顫聲質問道：「虧你還說我和老爺對你寬仁有加，恩重如山。你就是這麼報恩的？你……你……你還是個人嗎？」