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    酈南溪覺得祖母這般太過客氣了。不過轉念想想，酈老太太這樣做或許是給重廷川看的，就沒多說什麼。畢竟張家是重廷川的友人。

    到了除夕那一日，家家戶戶都開始忙碌熱鬧起來。一大早就掛上了燈籠，每個人的臉上都帶著笑容，家裡洋溢著喜慶的氣氛。

    昨兒酈南溪讓郭媽媽給石竹苑還有外院的所有僕從都發了銀錢，發給他們各自月例銀子的一半數額。這是她另外給的，為的就是讓大家過個好年，每人手裡頭都能有些余錢買些吃的買些用的。

    今日大家見了酈南溪就很是高興，不住的說著吉祥話。

    酈南溪又讓郭媽媽準備了好些個用紅紙做起來的小紙包，裡面塞了銅錢。遇到說吉祥話的丫鬟婆子，就給分上一個。錢不多，圖個喜慶。

    金盞收到的時候歡天喜地，趕緊將紅紙包收到了荷包里，笑道：「奶奶真是大方。先是給咱們多加了銀子，現在又送。」又問：「那婢子給奶奶多說幾句吉祥的，奶奶能不能多給婢子些？」

    酈南溪笑道：「旁人或許可以，你卻不成。」

    金盞知曉是開玩笑，故意苦著臉道：「為什麼呀？」

    郭媽媽正好拿著一瓶花進門，聞言說道：「這還不簡單，你話太多了。如果你說一次就給一次，再多的銀子都不夠給的。」

    屋裡人俱皆大笑，金盞剛開始還想裝苦臉，最後自己也繃不住笑了。

    玩鬧了一陣後，郭媽媽就開始張羅著給酈南溪梳洗換衣。

    今日宮中要舉辦除夕宴，帝後二人與百官同慶。身為皇后的娘家人，重家人也要出席其中。旁人不說，重老太太、重廷川、酈南溪、梁氏還有重二老爺、徐氏是一定要參加的。

    重廷川一早就去了宮中。因著要設除夕宴，御林軍的守衛工作比起平時來更為難了些。他和總統領、右統領今日必須全部到場，早些安排好晚上的布防，務必在晚上的時候控制住場面，無論出現什麼樣的意外都能應對。

    重廷川特意安排了性子最為沉穩的萬全和常康來護送酈南溪進宮。

    看看時辰還早，酈南溪就和郭媽媽道：「不急。本就是晚宴，這個時候進宮太早了些。待到午膳後再開始準備也不遲。」

    郭媽媽卻是緊張得很，「今兒是奶奶第一次以國公夫人的身份參宴，還是早些準備的好。萬一哪裡不妥帖也好及早改正。」

    「那也實在太早了點！」岳媽媽進屋說道：「要照著你這樣說啊，奶奶得穿著重重的衣裳戴著重重的釵，從這時候一直要被壓到晚上。你不心疼奶奶，我可心疼。」

    岳媽媽說著就拿了一碗甜湯放到酈南溪的跟前，「奶奶，咱們喝湯，不理她。」

    岳媽媽這語氣把大家逗笑了，郭媽媽想想也有道理，就道：「成，那咱們晚些再說。」又和酈南溪道：「奶奶午休早一些，那樣下午可以早點起來，準備的時間也充分點。」

    這回郭媽媽說的沒錯，酈南溪自然而然的應了下來。

    因著宮中晚宴是在酉時初，冬日裡京城在那個時辰也差不多要天黑了，所以百官和命婦們俱都會提前進宮。一來趁著天尚還亮著熟悉下宮中的情形，免得到時候宴席開始了再出狀況。二來也能和同赴宴的人多多交流。能參加宮宴的皆是權貴之家，眾人相熟之後也各有好處。

    酈南溪因著有孕並不打算湊到最早的時候去，不然在宮裡等的時候久了怕身子受不住。但她年紀輕，即便身為一品國公夫人，可赴宴的命婦們大都是長輩。她若是去的太晚了說不過去。因此擇了個不上不下的時間，估摸著在申時一刻到了宮門外。

    到了的時候她才曉得自己其實多慮了。

    葉嬤嬤早就守在了宮門處，一看她來了趕緊迎她進去。

    親自扶了她上了早已備好的轎子，葉嬤嬤隨行在外，說道：「娘娘一早就在念叨著夫人呢，生怕您有半點兒的閃失，特意讓人候著。轎子也是備好了的，怕夫人坐著不舒服，多墊了兩層錦墊。這還是國公爺給出的主意。」

    酈南溪聽了這話才知道重廷川早先在皇后娘娘那裡過，再一思量，他許是就為了她的事情特意尋的皇后。

    臉上有些發熱，酈南溪在轎中問道：「不知六爺現在在何處？」

    「左統領還在和總統領商議事情，現在脫不開身。晚些赴宴的時候應當能夠過去。」葉嬤嬤道。

    今日原本不是重廷川當值，故而晚上晚宴的時候若是沒有差池的話他就會赴宴。

    聽聞他可以在身邊，酈南溪心裡安穩了許多，隔著轎帘子笑著與葉嬤嬤道了聲謝。

    葉嬤嬤聽出了她語氣放輕鬆了許多，不由得微微笑了。

    其實早晨的時候皇后曾經問過重廷川，晚上是想赴宴還是想繼續當值。繼續當值的話，只需要管好各處的守衛就可以，不用應付前來的文武百官。但如果赴宴就不同了。那就得和場上的眾人虛與委蛇，定然要煩心很多。

    當時重廷川想也不想的就選擇了赴宴。

    重皇后問他為何。

    他道：「西西也會來。她頭次來宮中參宴，我需得守著她些。」

    關心之意溢於言表。

    重皇后很是歡喜也很是欣慰，當即就遣了人去御書房與陛下說聲，晚上的時候讓總統領負責就好了，本也是他當值。頂多忙了的話叫上右統領幫忙。

    她字字沒提左統領之事。但陛下知曉她的意思，就讓回話的人帶了一張紙回來，上面一個大大的「准」字。

    這事兒就這麼敲定了。

    不過葉嬤嬤沒打算將其中的曲折告訴酈南溪，聞言笑道：「國公爺和國公夫人感情真不錯。」

    酈南溪沒料到葉嬤嬤會在這個時候這麼說。此刻旁邊還有抬著轎子的小太監，她也不好多說什麼，就微微笑了下。

    皇后的宮裡已經坐了不少人。有王妃，有郡王妃，還有尚書夫人、侯夫人。

    重老太太年紀大了且前些日子腹瀉有點傷了身子，無法長坐，晚些再出發趕上赴宴的時候就好。梁氏和徐氏卻已經到了，正在屋裡和重皇后說著話。

    看到酈南溪進來，很多人都起身相迎。酈南溪不認得她們，就在葉嬤嬤的輕聲介紹下與眾人寒暄了番。另有身份高貴的命婦在座，酈南溪便上前行禮。

    徐氏也順勢跟著眾人起了身，和酈南溪說了幾句話。梁氏一直坐著不動。

    待到酈南溪走到梁氏跟前問安，梁氏雖然在笑，可那笑意很涼，「原來是國公夫人。我還當時你不認得我了呢，原還是認得。」

    她與身邊相熟的女眷說道：「六奶奶在我家平日裡等閒不出她那個院子。平時我十天半月的也見不到人。」

    雖然酈南溪是國公夫人，但「不孝」的帽子扣上去怎麼也不太好。

    有幾位太太就不動聲色的挪了挪身子，不再和酈南溪那麼熱絡。

    重皇后開始時不動聲色的看著，此刻就笑著拉了酈南溪道：「怎麼今兒還是來了？我不是說你若是身子重就不用了麼。」

    原先重皇后一個字兒也沒提過「不用來」這句話。酈南溪初時聽聞，很是茫然的愣了下。不過，在看到重皇后那和藹的笑容後，她有些緩過勁兒來。

    皇后娘娘分明是在幫她說話。

    酈南溪感激的朝重皇后笑笑，就道：「陛下和娘娘設宴招待，哪能不來？娘娘素來疼愛我，我多日不見娘娘了，總要給您來請個安才好。」

    她這幾句話說的重皇后眉開眼笑。

    重皇后指了她與身邊的幾位身份極貴的命婦道：「這孩子就是個重情義的。她懷了孩子身子重，我讓她平日裡在家裡好生躺著養胎，莫要四處去走，她卻還總惦念著來給我請安。」

    簡簡單單兩句話，直接把酈南溪「不出院子」的緣由攬在了她的身上，說是她讓酈南溪這樣做的。那樣一來，酈南溪自然不能與梁氏請安去了。

    眾人恍然大悟，再看梁氏的眼神就和剛才不太相同。

    梁氏氣結。

    她自然不知道重皇后有沒有說那一番話，但她知道，酈南溪自打成親開始就沒將她這個婆婆放在心上。又哪裡是從懷孕開始的！

    梁氏還欲再言，忽然手上一疼。原來是重皇后將手放在了她的手背上。重皇后戴了個玉扳指。扳指的邊際壓在梁氏的手指上，硌的她的手生疼。

    梁氏不敢抱怨，只能硬生生受著。

    重皇后一字一句的說道：「少說少做。萬事想清楚。」語畢，她就收回了手，再不搭理梁氏。

    梁氏手上疼痛緩解，悄悄揉了兩下。心知重皇后那兩句有深意，她一時間也想不明白，索性繃著臉坐在一旁。

    諸位命婦間，其中一位已到中年的王妃尤其引人注目。雖然是在這樣喜慶的日子裡，她卻不苟言笑板著臉，坐在離眾人稍微遠點的地方，並不和眾人說話。

    葉嬤嬤在旁說了後，酈南溪方才曉得這一位就是定王妃，就上前行了禮。

    誰知定王妃看到她後卻是露出了一絲的笑容，而且還起身扶她起來。

    「衛國公夫人太多禮了，」定王妃淡笑，「不必和我如此客氣。」說著就拉了酈南溪在她身邊坐。

    酈南溪與定王妃一點都不熟悉，甚至於可以說是陌生。看到定王妃對自己這般熱絡，一下子不知該怎麼才好，只能求助的看向了身邊的葉嬤嬤。

    她這茫然的樣子沒有逃過定王妃的眼睛。定王妃說道：「我家小子就在衛國公的手下做事。當年那小子跟朱家孩子馮家孩子可是能鬧騰的很，差點沒把京城給翻了個個兒。多虧了進了軍營跟著國公爺歷練，這才有了點人樣兒，好歹不太闖禍了。」

    說到這一茬，旁邊有位帶著笑容的太太說道：「可不是，我家那個真是猴兒精似的，鎮日裡不得閒。若非跟著國公爺，如今還不知成什麼鬼樣子。」

    葉嬤嬤笑道：「朱太太不必緊張。朱大人如今可是規矩的很，前幾日他she箭好，右統領還贊了他。」

    酈南溪這才曉得這一位是靜安伯夫人，朱劍和朱麗娘的母親，就上前與她寒暄了幾句。想了想後，在定王妃身邊坐了。

    定王妃雖不苟言笑，不過偶爾說的幾句話也是很和善的，想必只是性格原因不太合群，人還是挺好相處。

    因著自己也養育了幾個孩子，酈南溪挨在她的身邊說了會兒話後，定王妃就和她說起了孕中需要注意的一些事項。

    雖然這樣的話酈南溪已經聽了不少了，但每個人的心得不一樣，總有些沒有聽聞過的是自己需要學習的。酈南溪就認認真真的聽了個仔細。