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    酈南溪先前見呂媽媽特意過來她身邊伺候著就心裡有了點數。郭媽媽都能看出來呂媽媽有話要和她講，她自然更能瞧得出。不過她怎麼也沒想到是這麼一回事。

    昨日酈南溪記得岳媽媽讓秋英特意說的鄭姨娘過中門而去的事情。回到家中後她就問了岳媽媽：「媽媽怎的特意提起這個？莫不是這事兒有甚不對？」

    當時岳媽媽說道：「倒也不是不對。只不過鄭姨娘平日裡不甚做那出頭的事情。如今瞧著好似是太太讓她去送了什麼東西到舊宅那邊，也不知具體是為了甚麼。」

    因著那事兒也沒個定論，酈南溪就沒太過放在心上，畢竟岳媽媽也只是直覺上覺得不對罷了。可如今聽到老太太因著吃了鄭姨娘送來的東西後腹瀉，酈南溪覺得這事兒怕是不能輕易就這麼算了，便問了呂媽媽，老太太那裡究竟是個什麼主意。

    「老太太也不敢肯定就是那個。」呂媽媽眉目間難掩擔憂，「昨日裡一小碟的棗，是用紅棗蒸熟了後拌了桂花糖的。老太太當做下午的點心就給吃了，而後碟子也讓人給刷了個乾淨，誰知是不是那東西的事兒。」

    兩人又說了會兒話，就有老太太身邊的丫鬟過來說，老太太已經起了身，讓六奶奶現在過去。呂媽媽就扶了酈南溪轉向了老太太的屋子裡。

    因著連夜的不適，重老太太今日的精神頗差，臉色不若之前那麼紅潤，眼底也有了淡淡的青色。精神頭不太好，懨懨的不太愛言語。看到酈南溪後只招呼了句「西西來了啊」，就讓她在身邊坐下了。

    酈南溪細問究竟。

    老太太顯然也是覺得那碟棗兒有問題，與她道：「就是吃了些泛涼的點心，沒有注意，結果就傷了脾胃。」說起這事兒的時候很是不悅。

    泛涼的點心，定然暗指的是從國公府那邊大老遠送過來的了。

    酈南溪摸不准那事兒到底是個怎麼樣的情形。究竟是吃食上果真有問題，還是說老太太因了旁的而腹瀉。若真有問題，那是和梁氏有關，還是說鄭姨娘自作主張……

    心裡頭沒個定論，酈南溪就沒有斷然下定結論，避開那事兒不提，說道：「祖母身子不適還是需得小心著些。沒多久就要過年了，怕是到時候吃食更多。若是不調理好脾胃恐怕更加難辦。」說著就遣了人去張府請人。張老太醫能在固然是好，他不在的話，張太醫在也成。

    可是不巧了，僕從回來稟說那父子倆都去了宮裡，均不在家。

    酈南溪正想著法子，就聽老太太輕聲喚她。酈南溪就走到老太太身邊坐了。

    「西西別忙活了，不過是個小病而已，吃了兩副藥已經好多了。再歇上一兩天就也無礙。」重老太太道：「我就是想問一句，平日裡你們太太做事兒如何？」

    這種時候酈南溪可不方便說什麼好不好的話。她才來國公府多久？老太太心裡定然已經有了自己的主意，她說的稍微有點偏頗，怕是就不太好了。

    酈南溪心裡快速思量著，面上依然微笑，「太太平日裡治下甚嚴，丫鬟婆子們都很聽命。不過有時候太太過於嚴厲，她們也會抱怨一番。」

    這話單看老太太怎麼理解了。若是老太太思量著這事兒是梁氏做的，自然是會注意前一句。若老太太覺得是鄭姨娘的問題，就會留心第二句。

    等了好半晌，才聽聞重老太太淡淡的「嗯」了聲。

    「我也覺得她是嚴了點兒。不過她若想做點什麼，也不會露出這麼多大的馬腳來。想必還是下邊的人做事不合意，中間出了點岔子。」

    酈南溪只靜靜聽著，不說對也不說錯。

    重老太太看她正襟危坐的樣子，笑道：「西西莫怕。我不過是問你一兩句罷了，你才來多久，又能知道什麼？更何況你和你母親也不甚投契，怕是不曉得她的性子。」

    她口中的「母親」自然是說重廷川的嫡母梁氏了。

    酈南溪覺得這稱呼聽著耳朵不順，索性摸了茶盞抿了口茶，潤潤喉嚨方道：「我和太太是不太熟悉。不過，我現在有了身孕，六爺叮囑我萬事莫要操心，只管養好了身子才是正經，所以最近就沒有往太太那邊去。」

    「這倒也是。」重老太太沉吟著點了點頭。

    昨晚上老太太生病特意讓人不要擾了國公府那邊，故而國公府眾人不曉得這事兒。今早又請了回春堂的大夫來看一趟，國公府那裡自然得了消息。

    不多時，外頭丫鬟稟說梁氏帶了人來探病。

    酈南溪就打算告辭離去，與老太太解釋道：「先前有孕之事沒有告訴太太，昨兒她聽說了後怕是不會高興。我下午再來看望祖母。」

    老太太如今正緊張著她懷著的孩子，聽了這話自然答應，又道：「下午你看看若是舒服了就來，不舒服的話不來也罷。」

    「自然要來看看您的。」酈南溪沒有多說什麼，做了保證後就離了屋子。

    她走出屋門的時候，正巧碰到將要進門的梁氏。

    梁氏的臉色非常不好看。看到酈南溪後，雙眼狠狠的剜了酈南溪一番，將她從頭到腳的打量了遍，一句話也沒說就讓丫鬟撩了帘子。

    她不和酈南溪說話，酈南溪落了個清閒自在更為愜意。悠悠然回了石竹苑，酈南溪將今日的事情大致安排了下，就打算午膳後歇息會兒然後再去老太太那裡一趟。

    誰知人算不如天算。好不容易把事情已經全部安排妥當了，誰知五奶奶吳氏來了這裡。酈南溪原本想著就說自己身子不適將人拒了就是，誰知對方竟是帶了重令月同來。

    說實話，酈南溪還是很喜歡重令月這個乖巧可愛的小姑娘的。聽聞她也到了，不忍心讓她白跑一趟，就讓人將吳氏一併請進了屋裡。

    吳氏顯然是一回生二回熟。這次到來的時候不若之前那麼拘謹了。看到酈南溪就問：「六奶奶今日舒坦了些麼？有孕肯定會不思飲食的，不過熬一熬也就過去了。你看你瘦的，怎麼也得多吃點，不然的話對身體不好。身體不好孩子怎麼好？還是得多吃。你瞧，月姐兒現在都比你吃的多。」

    她本就是個火爆的性子，噼里啪啦一番話說完，連口氣都不帶喘的。

    金盞看得目瞪口呆，端著茶盞都忘了往前走了，扭頭與酈南溪悄聲道：「五奶奶好生厲害。」

    岳媽媽在旁怒瞪了她一眼，她嘿嘿一笑趕緊把茶捧了過去。

    酈南溪笑看吳氏，「今兒五奶奶心情頗佳？怎麼想到來我這裡了。」

    「別提了。今兒早晨一個兩個的都擺著臉色，我去哪裡都覺得不自在，也就你這裡能歇一歇。」吳氏見旁邊有一個小碟子裡擱著烤過了的葵花籽，倒也不客氣，順手拿了一把，還給重令月的手裡塞了幾顆。

    她邊嗑著瓜子邊道：「老太太病了，不高興。太太去老太太那裡，老太太沒給她好臉色，太太也不高興。一個兩個的都沉著臉，我哪敢自討沒趣？就來你這裡了。不過你這瓜子不錯，哪兒來的？」

    「五奶奶若是高興儘管拿去吃就是。瓜子是萬管事弄來的，廚房裡的給烤了。」酈南溪喚來了銀星讓她包了一紙包給吳氏，又問吳氏：「老太太給太太擺臉色了？」

    「可不是。」吳氏將瓜子殼吐在了旁邊的小碟子裡，方道：「也不知怎的，今兒太太說什麼，老太太都不順著她，三兩句就能駁回去。原先也不這樣兒啊，倒是奇了。」

    聽了這話，酈南溪方才知道自己之前對著老太太的那番話沒說錯。老太太雖然口上說的好似更相信梁氏，但看做法顯然是對梁氏更為不悅一些。

    酈南溪那般不表明態度或許正合了老太太的心意。

    酈南溪正兀自想著這事兒，忽然手裡一暖，被塞進了些什麼東西。

    「六奶奶也吃。」重令月很小聲的在她身邊說著，大眼睛眨啊眨的，「很好吃的。」

    攤開手來看，酈南溪方才發現手裡是兩顆葵花籽。想來是重令月覺得好吃了也給她拿兩個過來。

    「好。」她握了握小姑娘軟軟的小手，喚人在自己身邊也擱了兩碟瓜子，拉了重令月在身邊一起，「咱們一起吃。」

    吳氏倒是沒甚所謂重令月是跟在酈南溪這邊還是跟在她那邊。她就是閒的沒事做了來找人說說話。剛才梁氏的事情說完了後她也就講起了別的，並沒太放在心上。

    下午酈南溪去到老太太那裡的時候，還沒進門就被呂媽媽悄聲喚住了。

    呂媽媽說，上午回到國公府後，鄭姨娘就被梁氏關了禁閉。據說是在老太太這裡的時候，鄭姨娘做事不夠妥當，臨出院子前衝撞了梁氏，所以被罰關院子裡十天不准出來。

    因著呂媽媽也是湊空悄悄與她說的，只幾句話就講完了，沒有細說，箇中情形並未解釋清楚。不過前因後果稍微想想就也明白過來。

    郭媽媽與酈南溪道：「太太這事兒做的可是有些過了。」

    很顯然，梁氏是想借了處置鄭姨娘來表明自己是無辜的，可有時候越是這樣明顯的「表明態度」，越是讓人起疑。

    酈南溪也同意郭姨娘的說法。

    說實話，原先梁氏做事較為沉穩，斷然不會這樣急切衝動。不過想想今日見到梁氏的時候她臉色十分難看，酈南溪估摸著前一晚梁氏不知道遭受過什麼刺激，所以今日做事失了沉穩，這才會把事情給做成了這樣。

    這樣急著洗清自己，只會讓老太太更加懷疑她。原先老太太或許還考慮著梁氏應該沒有必要在吃食上面動手腳，眼看梁氏這樣慌張的讓鄭姨娘來「頂罪」，恐怕卻是會另有想法。

    隨著天氣一天天更為寒涼，除夕也漸漸臨近。

    孟蔓羽雖然受了杖責，但她身體底子不錯，熬了一段時間後竟是差不多痊癒了。

    重二老爺也不知用了什麼法子去求了二太太徐氏，徐氏居然主動在老太太跟前為孟蔓羽來求情。

    重老太太允了徐氏的懇求，讓孟蔓羽康健後去了她身邊伺候。只不過孟蔓羽以後的身份定下來了，就是徐氏身邊一個伺候的人，名字也不喚了，只叫做「孟女」----這是徐氏的主意，老太太也已經答應。

    二房那邊的事情酈南溪沒有過多關注。她聽聞此事後又問了句杉哥兒的去向，知曉杉哥兒往後由徐氏親自教導後，就沒再多說什麼。

    酈老太太的咳症在臘月里漸漸痊癒。她特意備了兩份禮，一個送來給酈南溪，一個送去了張府給張太醫。