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    「明日若是不舒服，讓人和我說聲，我先尋個人來給你看看。」他道：「倘若還好，就等我後日晚上回來再看。」

    後日是冬至。皇上要到京郊祭天，重廷川當值，自是要帶人護衛左右。為了祭天之事明兒晚上皇上就要齋戒沐浴住到齋宮中，重廷川也要護衛在側。

    故而明天一早離開，直到後日晚上下衙方才能夠歸家。

    酈南溪笑道：「六爺不必憂心。左右還有那麼多蔬菜果子，餓不著我的。」生怕他還是不放心，她接著道：「其實也沒有那麼嚴重。」

    女孩兒眉眼彎彎笑容嬌俏。重廷川莞爾，抬手輕捏了下她的耳垂，低低應了一聲「好」。

    翌日一早，酈南溪就去了趟香蒲院。

    老太太正在香蒲院中散步。酈南溪到的時候，她恰好走到了花圃旁，索性沒有回屋，直接讓人將酈南溪引到了花圃那邊，問她道：「西西幫忙瞧瞧，這些花養的如何？」

    這邊的花圃打理的頗為精細，花朵的長勢也不錯，酈南溪便簡短說道：「很好。」

    重老太太就笑了，與她道：「花了不少心思。可你二嬸說這些花嬌氣，在這裡種著費神費力，倒不如在暖房裡種好了再移過來。」

    酈南溪聽了這話知曉定然是之前老太太與徐氏起了些爭執，徐氏或許又拿這些花來說事出氣，笑道：「二太太不願花心思去打理這些，自然覺得麻煩，能省事最好。老太太樂意與花朵為伴，自然覺得不費事。」

    雖然沒有明著說誰對誰錯，但字裡行間里都在贊老太太。重老太太聽了，心下歡喜，和她並行著往裡走，「西西這時候過來可是有事？」

    如今不是初一也不是十五，冬至也是在明天。這時候過來定然是有事無疑。

    酈南溪將重廷川昨兒告訴她的消息與老太太講了：「六爺早先說要幫忙看看七爺的親事……說是鴻臚寺少卿關大人的孫女，品貌都不錯，性子十分溫和。」

    之前老太太隱約聽到了點消息，說是重廷川會幫忙留意著重廷劍的親事。哪裡想到他真的將這事兒給放在了心上？

    重老太太猛地止了步子，拉了酈南溪的手問：「關大人家的女兒？」

    「是。」酈南溪道：「六爺近日為了祭天的事情，沒少和鴻臚寺的大人們打交道。關大人為官清廉，人也十分隨和。聽聞他家家風甚好，六爺就多打聽了幾句。」

    這倒是出乎重老太太的意料之外了。說實話，關家人她並不熟悉。不過關大人官聲不錯，她有所耳聞。

    祭天禮儀由鴻臚寺負責，而護衛皇上的安全則是由御林軍統管。眼看著冬至臨近，重廷川和鴻臚寺那邊自然而然的接觸多些。

    「好。好。」重老太太頷首道：「若是川哥兒肯幫忙瞧瞧，那最好不過了。他說不錯，應當是可以的。我再讓人去仔細留意下。」

    心中一直著緊的事情有了點著落，老人家的心裡高興，說話自然就多了些，而且因為重廷川主動幫忙，她也覺得和川哥兒、川哥兒媳婦更親近了，就拉了酈南溪的手，邊往裡行著邊輕聲道：「西西明日裡莫要忘了準備東西。旁的不說，面子上的功夫總要做了。」

    冬至里需要準備的東西太多，酈南溪聽了這話後一時間有點不太明白，詫然道：「不知祖母說的是什麼東西？」

    重老太太本想著提點她一兩句，把這事兒給說的遮遮掩掩些就好，畢竟不是什麼光明正大的做法。如今看她不解，也只能將話挑明白了些：「明兒是冬至，你給你母親的鞋襪可曾準備好了？若是你不會做，不若交給下頭去做。總得拿出點東西來才好。旁的不說，面子情總要過得去。」

    酈南溪恍然大悟，原來是說這個。難怪老太太不肯說出口，這樣的做法可算是投機取巧了。

    她知重老太太這番是說了掏心窩的抵實話了，便也沒有繞圈子，直接與老太太道：「早先岳媽媽給準備好了，前些日子給我看過。是岳媽媽她們親手做的。」

    「這就好。這就好。」重老太太連連頷首，「從外邊買是不妥當的。萬一被人認出來是哪個繡坊的東西可就不好了。只有身邊人給代做了，旁人挑不出什麼來才成。岳媽媽是府里多年的老人了，這些事兒她比你明白。」

    「是。」酈南溪應了聲後，忽地想起來老人家之前那番言語，笑道：「老太太可是真疼我。竟是想了這個法子來教我。」

    「我這哪裡是想出來的。」重老太太說道：「這還是你母親想到的法子。早些年，她一直就是這樣做的，我不過是照著她的法子教教你罷了。」

    酈南溪此時方才曉得往年冬至的時候梁氏送給重老太太的東西也並非自己親手所做。想侯爺當年未故去的時候，梁氏和老太太的關係也還不算太差。可她也未曾給老太太做過什麼……

    「祖母放心。」

    酈南溪一句話讓沉浸在回憶里的老太太回了神，她笑看酈南溪，「怎麼？」

    酈南溪笑道：「鞋子我不擅長，讓郭媽媽給您做的。不過襪是我親手做的。我可只是糊弄您了一半。」

    重老太太聽聞後先是一怔，繼而大笑。

    郭媽媽是近身伺候酈南溪的，又是屋裡的管事媽媽，平日裡這種針線活兒她從不上手。除了酈南溪和重廷川的衣裳外，郭媽媽根本不用自己動手做東西。就連她自己的衣裳，也是交給府里針線上的丫鬟們去做。

    重老太太心下寬慰，佯怒著抬指很輕的戳了戳她的額心，故意板著臉道：「你啊，就愛和我鬧。什麼是才一半？不行，改天我得把你糊弄的那另一半要回來才成。」

    酈南溪知道老太太在和她開玩笑，就在旁討饒。

    一時間氣氛很是和樂。

    就在這個時候，外頭傳來了憤憤不平的嚷嚷聲。間或有呵斥聲和孩童的哭鬧聲。

    重老太太的笑容瞬間收了起來，不悅的喚來了丫鬟問：「怎麼回事？」

    丫鬟還沒來得及回答，二太太徐氏已經拉著兩個孩子進了屋。

    徐氏先是把杉哥兒往前猛推了一把，又死死拽著旁邊不住甩手踢腳的重令海，說道：「母親，這事兒您給評評理。我可從沒有見過那麼偏心的。可我們老爺做的事兒讓人實在咽不下這口氣！」

    杉哥兒不過才兩歲多大，身子輕。他本就抽抽搭搭的哭得傷心，被徐氏那一推，直接跌到了地上趴著，於是哭得更大聲了。

    丫鬟們忙去扶杉哥兒。

    徐氏眼睛圓睜等著周圍的人，怒喝道：「誰敢扶他？誰敢扶他，我明兒就把誰亂棍打出去！」

    這下子所有人都不敢上前了，只好去看老太太。

    老太太朝旁邊示意了下，呂媽媽上前說道：「二太太莫急，八爺脾氣不太好，衝撞了您。我讓他給您道歉。」

    呂媽媽抱著杉哥兒，朝徐氏認認真真的行了個禮。

    徐氏看呂媽媽姿態放得低，又因她是老太太跟前的人，這才臉色好看了點。

    老太太指了重令海說道：「海哥兒告訴祖母，究竟怎麼了。」

    徐氏倒是不懼重令海說實話，反而巴不得他將事情趕快說出來，聞言鬆開了手，把自家大孫子往前推了推。

    重令海的小臉憋得通紅，眼睛裡滿是怒氣，憤憤然說道：「曾祖母，祖父也太過分了些，竟是把我的東西給了那個討厭鬼玩！」

    重老太太呵斥道：「什麼『討厭鬼』？這是誰教你的話！」

    徐氏目光閃了閃。

    重令海不過五歲大小，氣頭上有些口不擇言：「他就是討厭！和誰說的沒關係！」

    徐氏這才放心了些，待重令海愈發和善，苦著臉與老太太道：「老爺太偏心。本來是送給海哥兒的小玩意兒，竟是拿去了給杉哥兒玩。這可真是……說到底，海哥兒畢竟是他的親孫子，他怎麼能這樣！」說著話的功夫，徐氏就紅了眼眶，拿出帕子來拭淚。

    重老太太不耐煩看徐氏，問重令海：「你娘怎麼說？」

    重令海聽了老太太的問話後，頓時蔫了，道：「娘什麼都沒說。只告訴我不要惹事。」

    重令海的母親是大奶奶蔣氏，蔣氏素來溫和沉穩，是重老太太本家的侄女兒。老太太對蔣氏的態度十分看重。

    聽聞蔣氏沒有多說什麼，反倒勸重令海息事寧人，重老太太心知這事兒定然是重二老爺仗勢而為，非要把東西給杉哥兒玩的了。

    重二老爺素來疼愛這個大孫子，原先有什麼好的都緊著他。如今突然變了態度，不得不讓人深思。

    「老二家的，你等會兒去找那個姓孟的。」重老太太慍怒道：「讓她知道什麼叫做本分。莫要以為來了家裡就可以肆意而為。管住她那張嘴，她最起碼可以性命無憂。若是再這般沒輕沒重，往後怎麼著，那可真沒人能保證得了。」

    老太太這話說得極重。不說「她可以衣食無憂」，反倒是說「性命無憂」，可見是已經氣到了一定程度。

    酈南溪記得原先老太太肯留下那孟蔓羽，應當也是心裡存了幾分善意在的。也不知道最近這些天裡發生了些什麼，居然讓老太太厭惡她到這般的田地。

    不過，二房這邊如何，她是管不了的。

    酈南溪起身告辭，只說是國公府那裡有許多事情要處理，實在脫不開身需得趕緊回去。

    之前她進來的時候重老太太就看她臉色不是太好，本還說要給她尋個大夫，被她婉拒了，說是得閒了後重廷川會請大夫來。重老太太這才作罷。

    現看酈南溪要走，老太太並未過多挽留，反倒好言說了幾句讓她注意身體之類的話。

    徐氏原本心裡頭就堵著一口火。之前聽老太太讓她警告那孟蔓羽，火氣稍微小了點，卻未完全消弭。如今看到老太太待酈南溪好聲好氣，待她卻十分冷淡，徐氏心裡很不舒坦，嗆聲道：「六奶奶這是要去哪裡？國公府一大堆事不錯，可都是大嫂在忙著。你就光管著你那個石竹苑的小事而已，怎的還要這般忙碌？」

    酈南溪脾氣和順，那是在平時。旁人待她好，她自然會待人更好。旁人待她不善，她也沒有藏著掖著躲來躲去的習慣。

    見徐氏這般，酈南溪微笑，「國公府很多事情需要太太處理是不錯，可我也不能只管著石竹苑就成。國公爺外院的許多事情，還有府里那些瑣事，總也得我照看著。不然的話，單單頂著『國公夫人』這名號卻什麼也不做、什麼也管不著的話，咱們重家豈不是要被人恥笑了去。」