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    重廷川就摟緊了她輕聲的笑：「也不用太久。待到你偏寒的體質調養好一些，就也能夠隨心所欲了。」

    酈南溪哪裡不知道他說的「調養好」是什麼意思？卻也只是臉紅紅的扭過頭去，根本不理會他這句。

    落霞去到外頭準備往廚房去，一出門，就聽到爭執聲。順著聲音看過去，她方才發現重芳苓正在院門口和守著院門的婆子在說話。

    落霞心中好奇，去問了一聲，方才曉得重芳苓要見酈南溪，只不過因了婆子的攔阻，她一直不得入內，只能在外頭對婆子發脾氣。

    「八姑娘莫要生氣。」落霞上前笑著行禮說道：「婢子進去和奶奶說一聲，煩請姑娘多等一會兒。」

    伸手不打笑臉人。

    落霞態度這樣好，饒是重芳苓也不好對著她亂發脾氣。但，落霞只說要和酈南溪說一聲，絕口不提請她進門的事情，重芳苓心裡氣不過，自然也沒甚好臉色。硬硬的「嗯」了一聲後，卻也只能幹等著。

    等著的時候，她不時的偷眼去看石竹苑內。便見裡頭人人臉上都帶著笑意。丫鬟婆子偶爾在院子裡做活時候遇到了，還會笑著打個招呼。有時候還停下來說上兩句話。

    ……這和她們國公府的情形，可真是完全不一樣。

    國公府的僕從，各個都是十分恭敬有禮的。做事的時候輕手輕腳，連點聲響都沒有。人人都十分謙恭，看到主子們要將身子躬的很低。若是一點點做不好，就要被管事的婆子押到向媽媽那裡，再由向媽媽處置。

    因著規矩嚴，所以國公府里靜謐一片。平日裡聽不到丫鬟婆子的笑說聲，也聽不見她們隨意走動的步履聲。走在府里，有時候都會有旁邊沒人的錯覺。直到看見旁邊腳步匆匆的身影，方才能夠曉得自己身邊不遠處有人。

    重芳苓好奇的在石竹苑門口四處打量。

    她凝神看著院子裡一個小丫鬟拉著一位媽媽的手臂。正聽著小丫鬟請那媽媽教她針線，說是要給奶奶做一身衣裳時，便見酈南溪在丫鬟們的簇擁下朝著這邊緩緩行來。

    女孩兒身穿妃色梅花紋十二幅湘裙，頭戴碧璽掛珠長簪，步履閒適，面帶淺笑。

    她的笑容……

    重芳苓也不知該如何形容。和母親嚴厲中透著的笑，還有重芳柔虛情假意的笑都不同。她這般淺淺笑著，只需瞧一眼，就讓人心中不由得生出幾分暖意。

    許是因了這個的關係，重芳苓剛才和婆子爭吵時候聚起來的那些怨氣和怒意就消散了一些。待到酈南溪走近了之後，她已經絕了向女孩兒抱怨的念頭。

    酈南溪剛才想到了重廷川為她吃果子所做的那一番安排，心裡歡喜，所以面上就不由得帶出了些笑來。

    這好心情一直到看見了重芳苓後也未逝去。

    兩人離近了後，酈南溪問重芳苓：「八姑娘怎的來了？可是來尋我的？」

    「嗯。」重芳苓隨口應了一句，想到自己的來意，與酈南溪道：「就快要過中秋了，六奶奶是知道的罷？」

    今日已經七月下旬。按理來說，也確實算得上是離中秋不遠了。畢竟只有不到一個月的時間。

    酈南溪頷首應是。

    重芳苓斟酌著說道：「剛才我去了母親那裡一趟，問向媽媽，母親為何開始這樣忙碌起來。向媽媽說是在為了中秋做準備。我想，既然這樣忙碌，六奶奶許是能夠幫一幫母親吧？」

    聽了這話，酈南溪平靜的說道：「不知道八姑娘說的幫，是怎麼樣的幫？」

    重芳苓想了想，說道：「怎麼樣幫都行。」

    梁氏今年開始讓她學著處理庶務，所以她也曉得一些行事規則，就道：「中秋時候，或是各家往來，或是安排府里人，終歸是有許多事情要做的。」

    她看到母親連和她說說話的時間都沒有，就硬闖進去尋母親。誰知梁氏聽了她的一番話後根本不理睬，直接讓向媽媽將她送出來。

    向媽媽管不住重芳苓，梁氏就讓一旁正在幫忙的吳氏幫忙把重芳苓「請」了出來。

    重芳苓被吳氏推出屋後，這才生出了讓酈南溪去幫忙的念頭----旁的不說，就五奶奶那個脾氣，她就有些瞧不上。雖然六奶奶年紀小，卻還算溫和。

    更何況，酈南溪的身份這樣高，去了之後好歹能壓住吳氏，殺一殺她的風頭。

    酈南溪見重芳苓說話的時候言辭閃爍，眼神也不住亂飄，就知道重芳苓這樣的安排定然還有其他的緣由。

    原本酈南溪就沒打算去插手梁氏那邊的事情。如今見了重芳苓這般的狀態，她自然更是不肯了。

    「這事兒我做不來。」酈南溪婉拒：「我在家中的時候未曾和母親學過這些。」

    她嫁的匆忙，重芳苓也是知曉的。沒學過這些倒是極有可能。

    不過重芳苓心中依然不高興。這些不高興聚集起來，將她之前對酈南溪好不容易升出的那點好感就壓了下去。

    重芳苓氣道：「娘現在正忙著看冊子，分不開身。六奶奶即便再不熟悉，稍微幫幫送禮或是下人們的安排，總是可以吧？」

    她這話是脫口而出，酈南溪卻從中發現了一件事情，便不動聲色問道：「母親有甚冊子需要看的？莫不是帳冊？」

    「應當就是了。」重芳苓根本沒考慮那許多，她只想著讓酈南溪出手幫一幫梁氏，就道：「我瞧著和以前的帳冊有些像。」

    語畢，她又上前了一步，距離酈南溪更近了些，道：「正是因為帳務繁瑣，而這些母親又不得不親自處理，所以我才想拜託六奶奶前去相幫。」

    不過，酈南溪既然已經下定了主意，又怎會被她三兩句話所說動？自然是繼續婉拒。

    重芳苓沒想到她是個油鹽不進的性子。見狀又氣又惱，跺腳道：「算我看錯了你。」這便氣呼呼的轉身而去。

    她離開後，酈南溪叫了郭媽媽來，說道：「你和姚娘子說一聲，看看姚和順什麼時候有空，讓他來我這裡一趟。」

    姚娘子是姚和順之妻。兩人是酈南溪嫁過來的時候莊氏安排的陪房。

    姚和順如今在幫忙打點酈南溪在京中的鋪子。姚娘子則是在府里做活。不過，姚娘子並未被安排在石竹苑裡伺候，而是去到了花園裡。只因她的父親就是伺弄花糙的高手，她兒時跟著父親也學了不少栽種花糙的技巧。

    酈南溪覺得讓姚娘子單單在院子裡端茶遞水的話，可惜了她的這一手活計。在問過了姚娘子的意願後，便安排她去了大花園裡，專門管著花糙。

    郭媽媽聽聞後，當即就往大花園裡去了一趟。不多時，回來回話：「姚娘子說了，她晚上就和她家那口子說一聲。姚和順明兒應當就能來府里見奶奶。就看奶奶明日得空不得空。若是奶奶不方便，她就讓姚和順晚一些再來。」

    酈南溪明日剛好沒甚事情，就說了一個時辰與郭媽媽。

    這事兒就這麼定下了。

    翌日姚和順按時來了府里。比約定的早了半個時辰。門房通稟後，待到岳媽媽領了他到見客的廳里，時間剛剛好就到了酈南溪與他說的那個時間。

    酈南溪到了後，姚和順上前恭敬的行禮，「祝奶奶萬福金安。」這便垂首站在了一旁，頭都不抬，眼睛也只看著腳前地面，十分的重禮懂規矩。

    而且，酈南溪不開口說話，他就一直在那邊靜靜等著，半點都不亂開口。

    酈南溪暗暗頷首。

    其實這次回京之前，她並未見過這姚和順。後來安排陪房的時候，莊氏讓這幾家都一一見過了她。幾次下來，酈南溪也並未對這個沉默寡言的人有什麼特別的印象。

    直到八寶齋掌柜的告老相辭。

    八寶齋被莊氏給了酈南溪做她的嫁妝。掌柜的便是在這個時候將此事提了出來。

    「我年紀大了，再看下去，反倒要誤了東家的生意。」老掌柜的說道：「倒不如趁著現在還沒出岔子，就將事情交給年輕人接手。」

    酈南溪便問他可有合適的人選。

    老掌柜二話沒說，直接提了姚和順，「聽聞太太將姚家給了姑娘做陪房？」

    「正是如此。」酈南溪問道：「掌柜的可是推薦他？」

    老掌柜笑道：「他是個好的。做事有規矩，也有計劃。只不過脾氣有時候太犟。端看姑娘怎麼用他了。」

    自此，酈南溪才真正記住了姚和順。後來問過了母親的意思後，知曉姚和順曾經在八寶齋里做過三年的學徒，她就安排他接手了八寶齋。

    老掌柜的說是要走，其實並未即刻離開。而是手把手的教了姚和順，待他能夠獨當一面了，這才在酈南溪出嫁前的半個月徹底放手。

    後來酈南溪又見了姚和順幾次，見他說話做事乾脆利落，這便放下心來。

    酈南溪如今尋人做的事情，想來想去，非這姚和順莫屬。

    思量片刻後，酈南溪問姚和順，「你與福來布莊的張掌柜的可有往來？」

    「福來布莊？」姚和順搖頭道：「小的是做點心生意的。他是做布匹生意的。沒什麼往來。」

    停了一瞬，他又道：「若奶奶有心想要採購布匹，怕是小的不太合適。」

    「知曉你是做點心生意的，我為何要你去採購布匹？不過是讓你留意一下他罷了。」

    酈南溪說道：「之前若不是姚掌柜的與我說，大太太那邊的生意出現了問題，許是要動國公爺那幾個鋪子的根本，我或許還被蒙在鼓裡。」

    她口中的「國公爺的那幾個鋪子」，指的便是老侯爺留給重廷川的那幾個。

    聽聞這話，姚和順方才抬起頭來，「奶奶的意思是----」

    他濃眉大眼，皮膚黝黑，看著很是憨厚。唯獨一雙眼睛透著堅毅和神采，仔細分辨才能夠瞧出他是個生意人。

    「太太最近在忙著查帳。」酈南溪說道：「福來布莊的張來，張掌柜的，他那邊的生意許是有些蹊蹺。你平日裡多留意一下，若是有甚不妥，與我說說。」

    福來布莊是國公府的鋪子，這是京城人都知道的。那邊的事情一直都是梁氏在打理著。

    姚和順低頭想了會兒，「不知他和國公府的人有何具體的牽連。奶奶若是曉得的話，還請告知一二，小的行事之時也能更穩妥些。」

    他記起了酈南溪特意提到了國公爺的幾間鋪子，又輕聲道：「不知這布莊和國公爺有沒有關係？」