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    酈南溪有些遲疑，輕聲問道：「若旁人發現我們的花株乃是金茗院中沒有的，那又該如何是好？」

    她雖沒有直說，但旁人都明白過來，酈南溪是怕旁人說她們徇私舞弊，自己尋了好花來。

    朱麗娘當先哈哈大笑，「西西無需緊張。要知這次宴請一早就說了要比試花藝，有不少人都拿了自家的好花來參加比試，為的就是等會兒能在比試中出頭。我不說那花是梅三郎的，只說是自己種的，她們能奈我何？」

    「正是如此。」柳平蘭微笑，「許多人主花已經備好，只去金茗院裡選擇點綴之花。」

    梅江婉笑著晃了晃酈南溪的胳膊，「西西不用擔心。萬事有我呢。」

    酈南溪莞爾，頷首應是。

    梅江影本是讓人備了洞簫。誰知拿蕭的小童還在路上未曾到他屋子裡，就已經有小婢前來告訴他，有人想要折了他的花去參加那勞什子的比試。

    梅江影登時變了臉色，厲聲道：「不准！」

    青衣小婢嚇得脊背冒冷汗，趕緊往院門處退去。哪知道還沒到門口，就聽到梅江影又道：「回來。」

    她趕緊跑了回去，小聲問道：「三公子有何事吩咐？」

    梅江影信手接過小童捧來的洞簫，在手中隨意把玩轉著，問道：「你說，是江婉要去暖香院。」

    「是。」

    「江婉的友人們可是也要同去？」

    青衣小婢想了想剛才梅江婉的吩咐。記得梅江婉說的是「我們」二字，小婢便道：「應是同去的。」

    梅江影思量了會兒，終是點了頭，「那就讓她們去罷。不過，每人只准擇一支。」

    插花之時，最重要的便是那支主花。主花擇的好了，整瓶花□□的基礎就能打得好。

    梅江影的暖香院裡，每種花都極其適合做主花。他讓女孩兒們在他那裡選一支，便是說的這個。

    青衣小婢趕忙應下，這便急匆匆的往玉荷院而去，將消息告訴梅江婉。

    當其他的參加比試的女眷們都往金茗院去尋找花朵的時候，梅江婉一直在提心弔膽的等待著。

    雖說三哥疼她，但是她對於去三哥那裡摘花是一點信心都沒有。誰都知道三哥護東西護得緊，別說是四朵花了，就是旁人隨便弄壞了他的一片花瓣，他都能跟人拼命到底。

    梅江婉讓小婢前去詢問，一是因為玉荷院離暖香院近一點，若是先去了忍冬院再去暖香院著實繞路。二來，她也有點不敢直接面對三哥的怒氣。

    好在青衣小婢帶來的是好消息。

    梅江婉鬆了口氣，拉上三個友人歡歡喜喜的往暖香院去。

    進到院子裡後，所有人都被裡面的各色花朵吸引住了。

    大家首先停在了種植石蒜之處，挪不動步子。

    石蒜喜好陰濕之地，且冬日裡不能太冷，夏日裡不宜太熱。

    京城裡冬日極寒，夏日極熱。因此，若想石蒜好好生長，需得小心呵護著些。而暖香院裡設有冬日裡抵擋嚴寒的暖房，另有溪水流過頗為cháo濕，旁邊又有專為遮陽而設的假山石若干，這才得以讓石蒜長得茂盛開得嬌艷。

    梅江婉擇了白花石蒜，朱麗娘選了紅花石蒜。

    柳平蘭喜好蘭花。在院中又尋了一會兒，見這裡有流蘇石斛，便欣喜的選擇了它。畢竟這種南地的蘭種極少在北方見得，若是能夠選了它來，定然能夠引人注目。

    酈南溪四顧看看，見周圍種有凌霄花，這便往那裡行去。

    較之院中旁的花朵，凌霄花頗為常見，也比較好栽種。

    選擇此種花，一來酈南溪本無意與女孩兒們一爭高下，二來她看這暖香院中各色花朵，便知種花人用了極大耐心與細心呵護著它們。她既是與種花人不熟悉，便不願在這裡折去對方的心頭好。

    「你怎的不擇這裡特有的花株？」

    忽地一聲清朗男聲傳來。

    酈南溪正仔細挑選凌霄花，一個不妨被這突如其來的聲響驚了一下。待到回過神來，這才循聲看了過去。

    四五尺外，雋雅少年正斜倚高樹望向這邊。

    他約莫十七八歲的年紀，鳳眼微揚唇角含笑，身姿挺拔氣度風流。相貌很是艷麗，不過因他姿態慵懶，神色間有著掩不住的傲氣，倒是將那艷麗的容色稍稍蓋去了三分，不會讓人誤以為是女子。

    酈南溪朝他微微頷首，笑道：「既是平凡人，當擇平凡花。更何況我無意相爭，不過與友人一起玩鬧罷了。這般無所謂的心態，若是擇了好花，倒是白費了養花人的苦心。」

    梅江影微微挪動了下身子，眉間輕蹙，「既是種了，便是讓人用的。何來苦心不苦心？你且用著就是。」

    酈南溪婉言謝絕，「多謝公子。倒是真的不必。」

    梅江影眉心擰得死緊。半晌後，他輕輕點了下頭，這便轉身而去。

    酈南溪並未將此事太過放在心上。畢竟這裡是梅家，今日又是在宴請賓客。如果有梅家的男子或是男性親朋來此，倒是沒甚值得奇怪的。

    將花擇好之後，酈南溪與梅江婉她們一同回了玉荷院。

    看到梅江婉她們手裡面的嬌艷花朵，旁的姑娘們竊竊私語。或是羨慕，或是嫉妒。

    不過，酈南溪的花平常了些，比很多姑娘們自帶的花朵都要不如，因此很多人的視線在她手中掃了一下便作罷，並未停留。

    有些姑娘在旁急得快哭了，「怎麼辦？在家的時候沒有提早準備，臨時參加卻是來不及了。」

    旁邊就有人輕聲寬慰她。

    酈南溪不理會周圍的各色聲音，又和梅江婉她們去了趟金茗院選擇配花，這便回了玉荷院。

    走到玉荷院門口的時候，卻有一列的青衣小婢和小童立在院門一丈遠的地方。他們人挨著人，將玉荷院的門給擋了去，留出垂花門和玉荷院院前的那條路來，似是在等什麼。

    因為剛才四人去了趟暖香院，如今又去了金茗院，因此耽擱了不少時候。她們這個時候才剛剛選完配花，旁人卻早已準備完畢，回到玉荷院裡靜等比試開始了。

    酈南溪不願耽擱了時間，免得旁人需得等著。故而她沒有理會那些小婢小童的守衛，徑直走向院門打算即刻走到院子裡去。

    可她剛邁出步子就被梅江婉給拉了一把。

    同樣被梅江婉給拉住的還有朱麗娘和柳平蘭。

    「你們想不想看看我三哥？」梅江婉神秘兮兮的說道：「若我沒猜錯的話，這是爹爹要和參與評判的大人們。他們恐怕是要去旁邊的採蓮院去。」

    玉荷院和採蓮院都是離垂花門較近的院落。

    玉荷院勝在地方夠寬敞，其中能擺下幾十張桌案。而採蓮院則是設有幾間書房，環境清幽。

    聽聞梅江婉的提議後，朱麗娘當先叫好。柳平蘭亦是點了點頭。

    酈南溪倒是沒甚好奇的。不過，友人們都想留下來，她就陪著她們一起了。

    梅江婉拉著女孩兒們去到了旁邊的一棵大樹後。而後探頭往外看。

    這樹少說也有百年歷史，需得好幾個人合臂才能抱攏。女孩兒們躲在後面，當心一些的話，倒是真的不太容易被發現。

    有小童過來巡查。旁的好奇的姑娘太太們聞訊走到玉荷院外，都被小童請進了院子裡去，唯獨這棵樹後的四人未曾被發現。

    朱麗娘朝梅江婉豎了豎拇指。

    梅江婉得意的揚了揚下巴。

    不多時，有人魚貫而入。

    百官之後，有少年邁步而入。他鳳眼桃腮眉飛入鬢，甚是雋美。手執摺扇，踱步而行，自有風流意態。

    朱麗娘嘖嘖嘆道：「江婉，你三哥愈發倜儻了。連我看著都要挪不開眼。」

    梅江婉笑嗔著推了她一把，「靜安伯府的家風就是這樣的？平日裡你哥哥就夠『厲害』的。你怕是也要不輸給他了。」

    朱麗娘的兄長朱劍，曾經在京城鬧下了不少事。後來被衛國公帶去軍營歷練，這才收斂了許多。如今正在御林軍中任職。

    朱麗娘渾不在意的擺了擺手，「不過就是談論一二麼。天知地知我知你們知，又沒旁人聽見。怕甚。」

    在她們的笑語聲中，梅江影朝著大樹這邊望了一眼。而後，他輕輕一笑，刷的下打開手中摺扇，輕輕搖著。

    雖說梅江影輕搖摺扇的樣子當真是風流無雙，但酈南溪看見他卻是有些愣住了。

    她沒料到在暖香院裡遇到的少年就是梅三郎。

    再望向他手中摺扇……

    酈南溪「咦」了聲，拉了下梅江婉的衣袖問她：「你三哥的扇子哪裡來的？」

    「扇子？」梅江婉笑道：「哦，那是他自己做的。畫和詩詞也是自己寫的。如何？我三哥可是一向都自己做摺扇的。」

    酈南溪揚了揚唇角，頷首笑道：「甚好。」

    她這時候算是弄明白了一件事情。為什麼表哥莊明譽一直拿著把摺扇搖啊搖的。

    看他那扇上字跡，那畫，分明與梅三郎手中這個出自同一人之手。

    原來表哥那摺扇竟是從梅三郎這裡得來的？

    怪道一直在顯擺，生怕旁人看不見他的扇子。

    不過，酈南溪不得不承認一件事。

    梅三郎拿摺扇的時候，當真是風流雋秀，非旁人可比。也難怪表哥一直去模仿他了。

    就在女孩兒們因為梅三郎的出眾姿容而低聲淺笑的時候，突然，一個高大的身影闖入了眾人視線。

    男子身量很高，眉目冷厲。周身散發著無形的煞氣，威勢十足。

    梅江婉她們都不由自主的後退了一步，握著花枝的手都在不由自主的猛然收緊。

    只有酈南溪上前了半步，朝男子笑了笑。

    重廷川似有所感，回頭望了過來，恰好看到小嬌妻在對他微笑。

    他一直緊繃著的臉不由得就放鬆了些許，露出淺淡笑意。

    深深凝視了女孩兒一眼後，他長腿一邁，跟在眾人身後行了進去。

    高大身影消失在眼前，朱麗娘拍著胸脯驚異未消，「好嚇人。那是誰？」又輕聲道：「不過，倒是生的挺好看的。」

    重廷川五官深邃。若是忽略他那駭人的氣勢的話，當真是相貌十分不錯。

    柳平蘭也道：「單看相貌，自然如此。不過此人身上血氣甚重，太過狠辣。」

    頓了頓，她想到剛才那人最後露出的一抹淡笑，又道：「其實，若是武將的話，不失為錚錚鐵骨兒郎。」