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    酈南溪暗嘆一聲，心說先這樣繼續準備著。左右他沒明確拒絕不是？往後等他厭煩了不高興了再撤就是。

    洗浴過後，重廷川來與她一同用早膳。

    吃過早膳後，酈南溪拿著官服給他穿上，邊繫著上面的扣結邊道：「往後我想著每日裡給太太請個安才好。」

    重廷川聽聞後，臉色不太好看，「你當我護不住你？既是喜歡睡，就多睡一會兒。管她甚麼想法，你都無需理會，自是照著自己的習慣來就是。無需往她那邊去。」

    酈南溪一聽這話，就知道兩人想岔了。

    她不過是另有打算，想著於姨娘日日都在梁氏身邊伺候著，她若是時常去一去梁氏那裡，定然和於姨娘能夠接觸多些。

    畢竟是重廷川的生母，畢竟是在關心著重廷川。

    她覺得，自己總得將這母子倆之間的一些事情給捋順了才好。

    他沒時間，沒心情，沒精力去做這個。

    可她有。

    她想要試一試。

    酈南溪知道，重廷川可能以為她是怕了重大太太故而只能依著規矩行事。只不過她的打算沒有辦法和他明說。不然的話，他鐵定要和她急。畢竟他和於姨娘之間的隔閡是根深蒂固的，一時間沒法改變。

    酈南溪想了想，尋了個冠冕堂皇的理由來：「晨昏定省本就理所應當。若只我一人壞了這個規矩，若是說出去，往後誰家太太敢理會我？倒不如將規矩做足了，免得她在旁人面前亂說什麼。」

    「呵。小丫頭莫不是在唬我罷？」

    重廷川極輕的笑了一聲，「我倒是不知你這麼重規矩。若真說起來，江南的時候你也是未曾在父母面前晨昏定省罷？既是如此，想必你在江南也未有玩伴？」

    他微微側身，唇角帶著淡笑望她，「畢竟被旁人知曉了你沒有按著規矩行事的話，旁人家的姑娘們定然是不敢理會你的。」

    酈南溪沒料到他居然反將一軍，居然用她的託辭來反駁她。他這樣做，不過是想證明他早就知她之前那些不過是藉口罷了。

    不過，在家的時候鎮日裡和二哥駁來駁去，酈南溪也沒那麼容易被難到，「那時候不同今日。我在家坐下的事情，家裡人從不會對外人說起。即便我未按規矩行事，旁人也不會知曉。」

    重廷川聽了這話後驟然沉默。

    酈南溪只當自己惹惱了他，有些疑惑的側首悄悄看過去。

    她的小動作被他盡收眼底。

    重廷川抬手揉了揉她頭頂的發，順手將她有些斜了的髮釵拿了下來重新插好。看著女孩兒美好的側顏，他沉沉的嘆了口氣。

    若非嫁與他，她本可過的更為肆意開心。

    「你若想去她那裡請安，不如將時間推遲一些。」重廷川沉吟道：「無需太早。你自己睡醒後用過早膳，去木棉苑離說會兒話即可。若有人問起為何你每次去的時間那麼晚，就推說是我的意思。」

    他這個提議，酈南溪倒是真心喜歡。

    既可以晚些起床，還能夠達到目的去時常正大光明的看一看於姨娘。

    最重要的是，有了現成的擋箭牌。如果有誰質疑她的這個做法，直接把國公爺推出去就成。

    她可不信那些人敢面對面的質疑重廷川。

    酈南溪笑得眉眼彎彎，連連點頭，「那好。就這麼說定了。旁人若嫌我去的晚，我可就說是六爺的主意。」

    重廷川莞爾，抬指輕捏了下她小巧的耳垂，低笑著說道：「好。」

    重廷川走後不久，酈南溪又在榻上歇了會兒。待到精神十足了，這才起身往木棉苑行去。

    按理說，這個時候已經過了早晨請安的時候，木棉苑裡應當只有梁氏還有伺候她的三位姨娘才是。誰知酈南溪進了屋後才發現，兩位姑娘居然也在。

    只不過，兩人神色各異。重芳苓滿是得色，正十分高興的與梁氏說著衣裳花樣。重芳柔顯然興致缺缺，有一搭沒一搭的接著花，聲音有些小。

    酈南溪一進屋，所有人都慢慢的止了話頭朝她看過來。

    酈南溪只當不知，神色如常的上前向梁氏請了安。緊接著，屋內其餘眾人盡皆向她行禮。

    梁氏說道：「國公夫人竟是來了，著實稀客。」

    「左右無事，自然要來太太這裡探望。」酈南溪回身往位置上坐了，這才笑問道：「不知妹妹們在說什麼花樣？過些日子我正好也要裁秋衫，如今可以提前向妹妹們討教下。」

    姑娘們還未答話，旁邊鄭姨娘已然說道：「說是談論花樣子，其實是在想著過幾日的宴席該穿什麼衣裳去。」

    「宴席？」酈南溪下意識問道。

    「梅家的賞花宴。」重芳柔的笑容有些勉強，「今兒剛收到帖子。」

    酈南溪瞭然的點了點頭，「原來是賞花宴的事情。」

    「那宴席本是請了我，讓我帶著女兒過去。無奈柔姐兒身子不太好，需得將養幾日，我便只帶苓兒過去。」梁氏說著，笑道：「因著沒說可以帶兒媳同去，國公夫人與五奶奶怕是不能成行了。」

    所有人都聽出了梁氏的針對之意，或是同情或是幸災樂禍的看向酈南溪。

    「太太不必擔心我。」酈南溪渾不在意的笑了笑，「門房的也給我送來了帖子，說是要請國公爺和我同去。」

    誰也沒料到居然會有這一茬。

    因為京中的氏族和官家俱都知曉，衛國公性子淡漠從不參加這些宴請，故而幾乎沒人給他下帖子。

    誰曾想，他這邊剛一成親，就有人主動往他和他太太跟前湊了？

    梁氏先前想要在酈南溪跟前壓一壓她的風頭，誰曾想梅家竟是單獨下了帖子給酈南溪。這一個變故突生，非但沒有讓酈南溪失了臉面，反倒讓她更加的威風起來。

    梁氏的臉色就有些不太好看。

    重芳柔太想出去這一趟了。只是梁氏之前怎麼也不肯答應她和她姨娘，苦苦哀求都沒有用。

    重芳柔曉得，定然是幾年前的那件事情惹惱了太太，所以太太才會在親事上一直為難她，不然的話，她也不至於十六了還沒定下親事。

    她在靜雅藝苑裡學習多年，才藝雙全，很是希望有這麼一次露臉的機會。

    因此，重芳柔聽聞酈南溪可以去參宴後，不顧梁氏之前駁了她的請求，轉而與酈南溪道：「我雖身子不太好，但到了那一日許是就能痊癒了。若是如此的話，不知嫂嫂可否帶了我同去？」

    「我也不一定過去。」酈南溪說道：「得到時候看看情形再說。」

    她倒並非是可以拒絕重芳柔而推脫，只不過是另有打算。

    ----倘若梁氏不在家的話，於姨娘就不必在梁氏的眼底下待著伺候了。說不定她能尋到機會和於姨娘面對面的說幾句話。

    在酈南溪看來，比起一個尋常的宴請來說，先要弄清楚家裡的情形更為重要。

    重芳柔顯然不信酈南溪是真的不一定過去，而是認為她是想要拒絕故意如此說，因此她挪動了下身子，側著朝向了遠離酈南溪的那一邊。

    酈南溪根本不在意她們的看法如何，隨口和她們說了幾句話就起身告辭。

    剛出屋子，還沒走到院中央，酈南溪就看到於姨娘從旁邊的西廂房裡行了出來。手裡拿著一把團扇。想來剛剛是去取扇子了。

    酈南溪這才明白過來為何剛剛沒有看到她。

    於姨娘本是緊握手中之物匆匆而行，沒料到會在這裡碰到酈南溪。抬頭望見的時候，顯然驚了一下。不過很快，於姨娘就恢復了神色如常，行過來後對酈南溪行禮問安。

    酈南溪知道這木棉苑裡都是梁氏的耳目，故而未曾側身相避，只能硬生生受了於姨娘這個禮，而後神色淡淡的點了下頭，這便轉身離開。

    於姨娘飛快的看了她一眼，又低頭匆匆往屋子行去。

    臨近晌午的時候，岳媽媽將院子裡的丫鬟婆子俱都叫了來，一個個的給酈南溪行禮請安，一一認過了。

    石竹苑的僕從不多。除了酈南溪帶來的一位媽媽、四個大丫鬟四個二等丫鬟外，就是重廷川遣了來的四位媽媽和十六個粗使婆子。

    這些粗使婆子卻並非尋常人，大都有功夫傍身。她們有的是力氣，可以抬轎子，可以做護衛，十分得力。

    「都是常大人幫忙尋來的。」鍾媽媽平日裡負責院子裡的人員之事，看酈南溪對這些婆子頗為關注，就在旁說道：「全都身家清白無牽無掛。」

    「常大人？」酈南溪問道：「常壽他們？」

    「不是。是常文劍常大人。」

    這個名字，酈南溪倒是有所耳聞。

    重廷川身邊有四個得力之人，都是當年老侯爺帶回來的流浪兒。

    常文劍是老侯爺的至交好友。因為武藝高超，就在京中開了個武館。老侯爺將孩子們託付給了他，跟著他學武。四個孩子就都拜常文劍為師，跟了他姓。

    後來重廷川從軍，有了些起色後，就將那四個孤兒一同帶去了軍中歷練。再然後，他們都有了軍功，重廷川回京的時候一起跟了來，入了武職。

    至於常文劍，則是在孩子們走後將武館閉了，考了武舉得的官職。

    酈南溪初來國公府，莫說是常文劍了，即便是那常壽那四人她也未曾全見到。

    鍾媽媽笑道：「常大人還為奶奶尋了兩個人。只不過耽擱了些時候還沒有進京。想必再晚些就能見著了。」

    這事兒酈南溪倒是頭一次聽說。

    因是與常文劍有關，那兩人應當也是有武藝傍身的。只不過具體情形如何，需得等人來了方才知曉。

    府裡頭，特別是這後院之中，很多人是梁氏安排下去的。當年老侯爺留下的田產財務，也盡數都在梁氏的手中攥著。

    故而這一回酈南溪只見了石竹苑中眾人。至於府里其他地方的事務，需得一步步慢慢來。急不得。越急越要出岔子。

    石竹苑旁邊有個很小的院子海桐苑，只一進六七間房，不大。勝在朝南，乾燥且光線好。

    酈南溪就做主將這裡當了庫房，讓人將她的東西盡數搬到了海桐苑去。

    郭媽媽初時還有些擔憂，勸著她慢點來，不急，「奶奶是看過了這海桐苑後臨時起意，為何不與國公爺說一聲便自作主張？若國公爺晚些怪罪下來可如何是好。即便口中不說，心裡怕是也要有些在意的。」

    「媽媽多慮了。」酈南溪笑道：「就是國公爺說了但憑我來處置，我才敢來這般行事。」