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    兩人只聽聞衛國公行事狠辣不留情面，且脾氣極差。卻不曾想到他相貌這樣出眾。

    面面相覷後，兄弟倆走上前去，對他揖了一禮，「國公爺。」

    重廷川微微頷首，指了身前椅子道：「坐。」說罷，當先落了座。

    兄弟二人這才依次坐下。

    菜未上全。三人各自滿了酒杯，酈三少當先開了口：「那日之事，多謝國公爺出手相助，我們兄弟二人感激不盡。我敬您一杯。」語畢，他執起酒杯，先干為敬。

    重廷川知曉他說的應當是酈五姑娘算計酈南溪一事。但他也不曉得酈三少究竟是知道了哪一部分。是他暗中幫忙尋人，還是說後來懲治酈大少的事情。

    思量了下並未有定論，重廷川就只沉沉的「嗯」了聲，自顧自將跟前那杯酒一口飲盡。

    將杯子放下後，重廷川想到眼前兩少年是小丫頭的哥哥，便道：「此事原本也是分內之事，無需多禮。」

    他是心裡覺得小丫頭的事情就是他的事情，故而順理成章就做了。而且，他覺得他為小丫頭做點什麼，那也是應該的。這兩位給他道謝，著實不必。

    如果是旁人，他根本懶得多加最後一句。但眼前二人是小丫頭的哥哥，他就極其難得的客氣了下。

    重廷川是少見的說出了心中所想。但這話聽到了酈家兩位少爺的耳中，卻令兩人齊齊變了臉色。

    ----雖說親事已經定下，可是畢竟還沒有過門。國公爺這話，有點過了。

    酈三少的臉色就有些不太好看，看了重廷川一眼後沒了言語。

    重廷川平日裡甚少主動開口。酈三少不與他說話，他就自顧自又斟了一杯酒慢慢飲著。

    這般下去，竟是有點冷場。

    酈四少暗嘆口氣，想了想，問起來北疆的風土人情。

    重廷川在北疆從軍十載，對那裡很是熟悉。見酈四少問的仔細，他也就答了。雖說他用詞簡練句子簡短，倒也能讓人了解的十分明確。

    酈四少書讀的多且雜，很多事情重廷川開了個頭他就能接下去。兩人一長句一短句的說著，氣氛一時間不至於太過冷清。

    菜餚終於上齊。

    酈三少掃了一眼所有菜式，有些訝然，「江南菜？」若他沒看錯的話，這桌上一半是江南菜，一半是京菜。

    「嗯。」重廷川說道：「不知你們想吃哪個，所以各準備了一半。」

    酈三少輕點了下頭，說道：「多謝。」

    重廷川抬眸淡淡的看了酈三少一眼。

    ……其實他多少有點期盼，希望他們倆能帶了小丫頭一起來，所以無論江南菜還是京菜，都挑了她喜歡的菜式。

    偏偏事與願違。

    兩人真就是沒帶她。

    看著滿桌菜餚，又望了眼自己身上的這嶄新寶藍色長衫，重廷川捏著酒杯的手指漸漸用力，最終又頹然鬆開。

    一餐飯吃的平靜而又乏味。

    不得不說，這裡的菜式極其好吃，無論哪一道菜都是色香味俱全。而且，這裡的風景也極好，從窗戶往外望過去，便見潺潺流水從樓外淌過，又有樹叢和梅林在旁，景色很是宜人。

    但，因著各懷心事，所以即便什麼都好，也食之無味。

    三個人都很快的擱下了碗筷。

    酈三少這便喚了店中夥計來。一是想要結帳，二是這裡的菜口味不錯，他想讓店家重新炒幾個菜帶回去給家人吃。

    誰料店夥計笑道：「國公爺早已將帳結清。這裡的菜本就是一式兩份，全都做了兩份的量。另一份已經盡數擱在食盒裡盛著，少爺們只管帶走就是。」

    酈三少眉間緊擰，望向重廷川，先是認真道了謝，而後道：「本就是我們答謝國公爺，合該我們請您。」誰知這一回不只對方請了，還一請就是雙份的量。

    酈四少自打剛才聽聞每道菜都是兩份後，就望向桌上菜式。此刻他若有所思的拉了拉兄長衣袖，又朝重廷川拱了拱手，笑道：「多謝國公爺。下次我們回請。」

    「無需客氣。」重廷川說道。

    酈四少又道：「我還想點一份海鮮青瓜煲，只不知國公爺是否方便。」

    語畢，他又神色歉然的道：「本是小妹喜歡，所以想要點了帶回去。著實麻煩您了。」

    「好說。」重廷川一聽說是酈南溪喜愛的菜式，頓時眉目舒展開來，喚來小二，讓人即刻把這煲做了一起帶上。

    酈三少和酈四少走出珍味閣之後，就讓身邊家丁把食盒送回家去。兩人則是策馬而行，順道欣賞著如今京中的風光。

    沒了旁人在身邊，酈三少便低聲與酈四少說道：「你方才那般著實不妥。」

    無論是對著衛國公又或者是旁人，酈四少那般的做法都十分不好。對方主動招待後，他竟然得寸進尺的提出那般過分的要求。也難為對方心胸寬廣沒有介意。

    不過，他這弟弟平日裡不是這樣行事。也不知今日為何竟然做出這樣的失禮舉動。

    「剛才我不過是想試一試自己的推測罷了。」酈四少聽聞後輕笑道：「你有沒有發現，提到西西的時候，國公爺的眼睛尤其的亮？而且，但凡是和西西有關係，無論多麼過分的要求，他都會毫不在意地盡數接受。」

    酈三少神色淡淡的看了他一眼。

    衛國公的眼神很淡漠，透著涼薄。他並不覺得這樣冷淡的一個人在聽聞到西西後就能引起心思波動。

    酈四少知曉兄長並不太相信，且自家兄長不見得就會留意到這般細膩的事情，便也未再多言，轉而指了旁邊一家字畫店說道：「不若我們去瞧上一瞧，說不定這裡有上幾把合心意的東西。」語畢，他便當先往那邊行去。

    回到府里後，莊氏悄悄把兩人叫了去，細問他們和衛國公一起午膳時候的情形。

    誰知兩個兒子根本不買帳，一個沉默半晌最終憋了兩個字道「尚可」，另一個則是神秘莫測的笑了笑，不置可否。

    回到屋裡後，兄弟倆一人鋪了一張紙給遠在江南的父親寫信。

    酈三少越寫神色越是凝重。酈四少則不然，卻是越寫笑意越深。最後兩人將信紙折好，一同塞入了信封之內。

    兩日後，莊氏收到了嫂嫂小梁氏送來的請柬，邀她去家中。

    自打酈南溪的親事定下後，姑嫂二人已經許久不曾聯繫。莊氏知曉嫂嫂心裡不舒坦，畢竟當初一同去山明寺的時候，嫂嫂已經相中了西西。如今驟然知曉西西許了人，想必心裡不太好過。

    故而收到了小梁氏的來信後，莊氏意外又驚喜。仔細思量後，又覺得這事兒不太對勁。

    ----如今到了年關，正是家家戶戶最忙的時候。嫂嫂卻在這個時候將她叫去，而且連個名頭都不曾提起，甚至不曾說起讓她去莊府的時間，只叮囑她務必要儘快去一趟。

    莊氏心下猶豫，考慮過後，給嫂嫂寫了封回信，言道明日有空，不若就將時間定在明日。

    那邊很快回了話，小梁氏盡數答應下來。

    莊氏愈發疑惑不解，就在那日帶了酈南溪她們兄妹四人一同前往。

    她們一行到了莊家的時候，小梁氏正吩咐丫鬟婆子將莊侍郎和莊明譽的書籍盡數整理出來曬著。因著還差一點就要完事，她與莊氏說了一聲稍等一下，這便繼續在院子裡外穿梭著，繼續安排去了。

    莊氏未出閣前與小梁氏關係甚好，與嫂嫂在這種小事上倒是不會計較什麼。聽聞後她就帶了孩子們在那裡等候片刻。

    不多時，有丫鬟拿了茶水點心來引了她們往旁邊的暖閣，「太太馬上就好。先前只當是能夠完事了，誰料剛剛發現少爺的一冊書不知怎地有些濕了，這便忙著將書頁弄乾，怕是還得耽擱一些時候。」

    酈三少起身說道：「我去看看吧，許是能幫上忙。」這便出了屋子往小梁氏方才忙活的地方行去。

    酈四少也準備跟了一同出去。誰知他剛剛起身，便見一人手執摺扇從外而來。

    他步履匆匆，低頭而行，走得太快一時間差點和剛剛出門的酈三少撞了個正著。

    酈三少趕忙閃身避開，又道：「表兄當心。」

    莊明譽聽了他這話，猛然將腳步停了下來。抬起頭有些茫然的看了他一眼，下意識的就往屋裡看去。

    酈南溪剛好聽到那邊的動靜望出屋去，恰好和他的視線撞了個正著。

    莊明譽硬生生扭開頭，朝著酈三少笑了笑，並未多說什麼，繞過他進了屋。

    酈三少有些擔憂的看了他一眼，卻也未曾在這裡過多停留，繼續前行尋小梁氏去了。

    自打進了屋後，莊明譽先是和莊氏行了個禮，而後便尋了酈四少和四姑娘說話。自始至終都未曾搭理酈南溪。

    這般持續了許久後，趁著他們無人說話的時候，酈南溪奇道：「表哥竟是不願與我說話了麼？」

    莊明譽這才慢慢的看了她一眼，「我還只當是小表妹你不肯與我說話了。」

    這話酈南溪聽著糊塗，「我沒有說過什麼罷？」

    莊氏瞧出了一點端倪，趕忙說道：「明譽怕是誤會了。之前西西身子一向不好，你之前邀了她一同去郊外遊玩的事情我才沒有答應。並非是她拒了的。」

    酈南溪這才曉得之前莊明譽曾經邀請過她。只不過先前身體不好，她在家裡一直將養著，母親也未將那些瑣事說與她聽。

    莊明譽輕輕的「哦」了一聲，又繼續和酈四少說話。

    比起上一次相見的時候，他瘦了很多。原先就頗瘦，現今卻是要瘦的近乎形銷骨立了。錦袍本是合身，現在掛在他的身上空蕩蕩的。

    酈南溪有些擔憂他的身體，問道：「表兄最近可是病了？」不然的話，怎的忽然瘦了那麼多？

    她本以為誤會解開了，莊明譽會不再計較之前那些事情。

    哪知道莊明譽依然不肯搭理她，依舊緊盯著酈四少說個沒完。

    酈南溪見狀，就歇了尋他說話的心思，轉而和四姑娘聊起了等會兒回去的路上順便去街市逛一逛的事情。

    哪知道這個時候莊明譽卻忽然轉過頭來，問道：「小表妹你剛剛說什麼？我沒聽清。」

    酈南溪橫了他一眼，不吭聲。

    莊明譽緊走幾步到了她旁邊，湊到她側向的另一邊，又道：「我真的沒聽清。你再說一遍與我聽吧。」

    四姑娘看了看他們倆，見酈四少在朝她招手，終是起身去到了哥哥身邊和他說話。