第62頁

    酈南溪知曉自己勢單力薄幫不了哥哥們什麼，萬一遇到點事情反倒要拖了哥哥們的後腿，耽擱了尋找姐姐的速度，當即就和眾人道別，往之前老太太她們去往的那個殿宇行去。

    臨行前酈三少特意叮囑了她一番，讓她先不要將四姑娘走失還有他們兄弟倆到來的事情告訴家中親眷們。

    「竹姐兒的事情怕是和家中某些人脫不開關係。」酈三少低聲道：「找到竹姐兒前先不打糙驚蛇。」

    酈南溪會意，默默頷首。

    周圍人聲鼎沸。人們或是在與同伴談論交流，或是在連念佛號，或是在上香祈福。

    酈南溪在人群中尋隙穿過，聽著周圍聲響，思及不知現今如何的姐姐，心底一片寒涼。

    尋到酈老太太她們的時候，幾人剛剛上完香，正從那個殿宇行出。

    看到酈南溪，所有人都很驚訝。

    「西西怎麼過來了？」酈老太太問道：「竹姐兒呢？我記得你們兩個一起走的。」

    酈南溪強笑道：「人太多，我和姐姐走散了，只能來尋祖母。還請祖母收留我會兒。」

    「既是如此就好生跟著。莫要再和我們也走散了就好。」酈老太太安撫了她幾句，轉而眉間輕蹙和大太太繼續談論：「五姐兒這事兒你若是沒好主意就交給我。」又問二太太鄭氏：「六姐兒確實無需我管？」

    鄭氏的臉色有些不太好看，不過笑容倒是比大太太輕鬆許多，「不用。我娘家都幫忙留意著呢，勞煩老太太操心了。」

    老太太聽聞她將事情交給了鄭家，明顯有些不太高興，卻也沒有多說什麼，轉而又朝莊氏看過來，「四姐兒的事情呢？」

    酈南溪心情不佳旁人瞧不出，母親莊氏是一眼就看出來了。莊氏正朝酈南溪這邊走著，見老太太問她，忙道：「得看老爺的意思。我自己做不得主。」

    四房裡的大大小小事情，但凡莊氏拿不定主意的，定然會尋了酈四老爺相幫。自打她倆成親那天開始便是如此了。酈老太太見狀便未多說什麼，只催促道：「這事兒你緊著些，最好能在年前就定下來。這樣年後才好走章程，畢竟竹姐兒是頭一個。」

    莊氏趕忙點頭應了下來。

    待到老太太終於不望著這邊了，莊氏拉住了酈南溪。母女倆稍稍滯後了些合旁人拉開距離，莊氏方才問道：「究竟怎麼回事？你與我說說。」

    酈南溪之前已經答應了哥哥，所以這個時候無論莊氏怎麼問，她都只能搖頭說沒事。

    莊氏雖然還有疑慮，但因太太們都在老太太那裡跟著，她也不好離開太久，只和酈南溪多說了幾句話便又去到老太太身邊跟著了。

    一行人慢慢的往下一個殿宇挪動著。

    六姑娘八姑娘、五姑娘還有大奶奶她們都在第二處等著。酈老太太和太太們到了那裡的時候，酈家女眷們就湊在一處排著隊，便低聲說著事情邊等自己的入殿時辰。

    酈南溪和五姑娘面對面的時候，明顯看到了五姑娘眼中的愕然和意外。只不過兩人話不投機半句多，所以只對視了一眼就都撇過臉去，互相未曾搭理。

    不過因了這一遭，她稍稍留意了五姑娘一下。卻聽五姑娘與大太太說道：「西西怎的去尋你們了？」

    大太太有自己煩心的事兒，根本沒多注意這個，就道：「西西和四姐兒走散了，就來尋了老太太。」

    五姑娘應了一聲就沒了旁的話。

    約莫排了有一炷香的時間。突然，留在外頭負責看管東西的婆子匆匆來稟，「老太太，三少爺和四少爺過來了！」

    酈老太太正眉頭緊鎖的和大太太低聲說著什麼，聽聞後愣了一瞬方才反應過來，愕然道：「陵哥兒和雲哥兒來了？快讓他們過來！」

    後又想到這裡排著的都是女子，讓兩個少年過來怕是不妥，老太太索性帶了大家往外頭去，好仔細看看兩個久未見面的孫子。

    當年四房在京中的時候，老太太就是偏愛四房的幾個孩子。男孩子裡最喜歡的就是三少爺，女孩兒里最疼的就是七姑娘。如今老太太為了孫子們，竟是不顧已經等了好久的時辰，打算先看過孫子再重新排，眾人看在眼裡一時間心思各異五味雜陳。

    在附近尋了個位置較偏人稍少些的涼亭，老太太翹首以盼了許久，終是看到了並行而來的兩個少年郎。只不過一行並非僅有他們兩個，還有走在他們倆中間的四姑娘，以及旁邊行著的沈青梓、沈青寧和沈瑋。

    因為沈瑋腿短跑得慢，沈青寧怕他這樣耽擱了時間，就不顧沈青梓的反對將他抱在了懷裡。

    酈老太太沒料到慶陽侯府的人會過來，趕忙迎了過去。她正準備寒暄，卻見侯府世子爺一臉愧疚的與她致歉。

    酈老太太隱隱察覺了什麼，正要細問究竟，卻見沈瑋眼睛瞪得大大的正看著亭中女眷。在被沈世子叫了一聲後，方才轉回視線。

    酈南溪先前以為沈瑋看的是她，待聽到五姑娘的喃喃自語後，她又有些不確定了。

    「那孩子是誰？」五姑娘喃喃自語著，也不知是在和誰說。

    其他幾位姑娘里，六姑娘跟著老太太出門的次數最多，聞言說道：「那是慶陽侯府的小少爺。」

    慶陽侯府，五姑娘也是知道的。於是臉色又白了幾分。

    酈老太太尋了一旁的知客僧，拜託那位小師傅尋了一間空著的屋子，而後將沈家人連同酈三少、酈四少還有四姑娘都叫了去。

    莊氏一直不明所以，將酈南溪喚到了距離涼亭有幾丈遠的假山旁，悄聲問酈南溪。

    酈南溪就低聲把事情大體說了。

    莊氏先是聽聞四姑娘被人算計，登時急得心急火燎。待想到剛才四姑娘衣衫整潔的跟著兩個兒子回來，就又放下了心。

    不過，和之前酈南溪兄妹幾個懷疑的態度不同，莊氏直截了當的認定，這事兒本就是衝著酈南溪來的，四姑娘是被人認錯了。

    「四姐兒有甚值得旁人算計的？屬於她的錢財旁人謀不去，屬於她的衣裳旁人奪不了。唯有西西你，現在還有值得旁人去爭搶的。」

    莊氏本就是直來直去的性子，這樣說著的時候，冷哼一聲，朝廳內掃了一眼，「你自己不覺得這國公夫人有甚好的，旁人卻不見得這麼想。」

    不多久，顧媽媽從那間屋子走了出來，將酈南溪叫了去。

    老太太並未和酈南溪說什麼，只問了她幾個問題。

    一，酈南溪什麼時候穿過那件斗篷。

    二，四姑娘什麼時候穿過那件斗篷。

    酈南溪不曉得老太太問她這話是什麼意思。明明四姑娘就在屋裡，老太太卻還要將第二個問題問她一遍。

    不過，她問心無愧，有甚麼話就直截了當的說了：「這衣裳我和姐姐今兒都是第一次在京城穿。我前些日子身體不好，早上離家前太陽未出有些涼，我就穿了那斗篷。後來下車上山感到熱就脫了下來，讓金盞擱在包袱里裝著，剛才哥哥們來了後我才再穿上。姐姐因著不覺得冷，早晨未穿斗篷，一直擱在包袱里讓翡翠她們拿著。至於姐姐什麼時候穿過，我卻是不曉得。只是剛才看到姐姐回來的時候已經穿著了。」

    「故而你只今早在家裡的時候穿那斗篷露過面。」酈老太太看她神色坦蕩條理清晰，滿意的點了點頭，主動與她說道：「竹姐兒和你一道的時候並未穿著。後來你去了清惠大師那裡，竹姐兒站在原處等的時候覺得有些涼，方才穿上。」

    看酈南溪沒有反應，酈老太太又道：「若有人先前看到了只有你穿那衣裳，後來再看到衣裳，難免認錯。」

    酈南溪聽聞酈老太太這番話，隱約有些明白過來，祖母這是在和她說為什麼對方會陰差陽錯認錯人。

    同時也證明了，四姑娘果然是替她受了這一遭。

    酈南溪大驚，急急的欲與老太太說些什麼，被老太太抬手止了。

    「你先出去罷。」老太太說道：「讓老大家的和五姐兒進來見我。」

    她這話一出來，沈瑋的身子就慢慢後退，往沈青寧的懷裡縮了縮，神色驚疑不定。

    顧媽媽道：「不若我將大太太和五姑娘叫來吧。七姑娘今日到底有些累了，若是再受了驚，怕是不妥當。」

    酈老太太這才反應過來自己氣極之下差點做了不妥當的安排，就點了下頭。顧媽媽便領命快步而去。

    酈老太太招手讓四姑娘也走到前頭來，好生說道：「今日之事，沒有什麼已經是萬幸。祖母不會虧待你，過幾日必會給你好好挑選挑選。」

    酈南溪不明所以。

    四姑娘聽聞卻是登時羞紅了臉，低頭道：「單憑家中長輩做主。」

    不遠處的沈青寧緊盯四姑娘看著，聞言似是有些悟了，臉色漸漸轉為蒼白。

    酈老太太拍了拍四姑娘的手，與她道：「你且出去吧。免得你母親久等。」

    四姑娘就過來挽了酈南溪的手往外走。

    她的手冰冰涼涼的，指尖還在發顫。酈南溪趕忙緊緊握住了姐姐的手，想要將自己的體溫多傳給姐姐一些。

    四姑娘側過頭來朝她一笑。

    姐妹倆這便一同往外走。

    還沒走到門口，大太太和五姑娘就跟在顧媽媽身後進了屋。

    不待她們走到老太太跟前站定，老太太由杏梅攙著快步往前走，在離屋門不遠的地方和五姑娘面對面遇了個正著。

    老太太直接揚起手來，當著沈家人的面扇了五姑娘一巴掌，而後扭頭對大太太說了句話。

    大太太當時就哭了，「娘，那家太寒酸了些，丹姐兒怎麼能到那種人家去！」

    「太高的門第她撐不起來！」酈老太太說道：「那家的後生踏實上進。只要她安安分分的，定然能過上好日子。單看她怎麼做了。」

    五姑娘捂著臉低頭不語，臉色黑沉如墨。

    沈青寧又朝四姑娘這邊看過來。

    四姑娘全然不知。她和酈南溪面面相覷後，趕緊閃身出了屋子，又將屋門合上，再不敢回頭去看。

    見到莊氏後，四姑娘當即撲到母親的懷裡，痛哭不已。

    二太太鄭氏見狀，將六姑娘八姑娘連同大奶奶等一乾女眷全都叫到了涼亭外頭，說是要去看看院子裡的梅花長得如何。

    亭子裡便只剩下了四房的母女三人。

    四姑娘哭了好半晌漸漸止歇，驚魂未定的道：「可是嚇死我了。忽然就衝出了人來，若不是那些家丁發現的早，還指不定成了什麼樣子。」