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    第29章

    平王妃神色淡淡的看了眼大太太，端起旁邊的茶盞來抿了一口，與酈老太太道：「這一位……」

    酈老太太猶在震驚當中。聽到平王妃這說了一半的話，她頓了頓方才道：「許是被這個好消息驚到了。」

    平王妃但笑不語。

    大太太往前走了一步還欲再言，恰在此時，酈老太太回眸冷冷的看了大太太一眼，其中的譴責和惱怒顯而易見。

    大太太平素就是沉默寡言的性子。先前在家裡的時候，半點兒也不與人爭，半點兒也不與人搶。

    這些日子五姑娘與她談過很多。看到五姑娘一點點的嶄露頭角，受到了重大太太的青睞，她愈發覺得五姑娘說的沒錯。也愈發覺得，自己之前那逆來順受的日子當真不是人過的。什麼事情都要爭搶，方才能夠得到好的結果。

    想到昨日皇后娘娘對五姑娘的另眼相看，大太太直覺得平王妃一定是弄錯了。什麼人能大得過宮裡頭的那兩位去？皇后娘娘都發了話是她的丹姐兒了。為何平王妃說的反倒是四房的丫頭！

    大太太不顧老太太的示意，上前與平王妃道：「您確定是七姐兒？會不會是哪裡弄錯了？」

    「你先出去！」酈老太太當即低喝道：「有事晚些再說。」

    酈老太太歉然的對平王妃道：「孩子們不懂事，讓您見笑了。」

    大太太依然不死心。她朝著平王妃的方向邁了一步，急急開口：「我----」

    「出去！」酈老太太拔高了聲音，喊來了顧媽媽和杏梅她們，指了大太太道：「她今日有些頭疼，回院子裡好生養著，莫要出來著了涼。香蘭苑裡好生看看，別再出了什麼岔子才好。」

    香蘭苑是大房的院子。

    顧媽媽心中一凜，明白過來這是要將大太太拘在院中不許出來，而且五姑娘、八姑娘還有大奶奶她們也得一起守好了不能過來。趕忙領命，與杏梅紅梅她們一起將大太太給硬生生帶了出去。

    待到屋子裡重新寧靜下來，平王妃將手中茶盞擱到一旁，含笑與酈老太太道：「老太太費心了。」

    酈老太太聽著話語好似有點不對，像是在說酈家家宅不寧一般。她生怕寧王妃因了這個而對酈家不滿，就親自上前給寧王妃斟了杯茶，說道：「孩子們大都乖巧懂事。老四一家在江南久住，平日裡只三家孩子子身邊，還算是顧得過來。」

    她這是在告訴寧王妃，四房一家是長時間在江南住著，和大太太她們的交往倒是極少。

    寧王妃會意，笑著拉過酈老太太，示意她坐下，「老太太不用這樣客氣。我本就是為了喜事而來，想要求您一個準話。您若是這樣客氣，我反倒要坐立不安了。」

    酈老太太沒料到寧王妃居然將姿態放的這樣低。

    雖說一家有女百家求，求娶求娶，一般都是要用個「求」字。但這一次酈家和重家的情形不同，酈家理虧在先，故而步步讓著。

    但重家不只是請來了寧王妃，且寧王妃還主動將姿態放低……

    酈老太太心裡明白，國公府怕是真的瞧中西西了。

    她心裡又是欣慰，又是擔憂。怎的先前一點兒徵兆都沒，就成了七丫頭？

    酈老太太心裡驚疑不定，笑著附和了幾句。

    寧王妃自是看出了她的疑惑，笑道：「我家王爺曾經教過國公爺騎術。這回皇后娘娘想要尋我來做媒，我本是猶豫的。畢竟天寒地凍，我年紀大了，身體又不好，出門一回著實不易。可聽聞是川哥兒要娶媳婦兒，我就說什麼都得來這一趟了。」

    酈老太太明白寧王妃這是在告訴她，這親事是皇后娘娘親口允了的，心裡這便放心了大半。

    兩人既是將話說開來，就也好辦。言笑晏晏的說了會兒話，將事情定了下來，寧王妃便告辭離去。

    聽聞寧王妃到來的消息時，四房的母女正一起窩在屋子裡說話。

    酈南溪捧了一本話本，四姑娘做著針線活兒，莊氏則是拿了帳冊在查閱。母女三人邊做事邊有一搭沒一搭的閒聊著，氣氛和樂平順。

    莊氏屋裡的丫鬟芳桃進屋將新鮮蔬果擺上來的時候，特意說起了寧王妃到來的事情。

    「說是來了三輛車子。一輛王妃坐著，一輛丫鬟坐著，一輛婆子坐著。單單伺候的就足有十六人。除去兩個跟了王妃同車而行近身伺候，另外兩車各坐了七人。」

    芳桃說完，嘖嘖嘆道：「不愧是王妃，出門一趟排場竟是這樣的大。這還只是往家裡來暫坐片刻罷了。若是尋常出門去，怕是人還要更多。」

    「這有甚麼。」羅媽媽在旁說道：「未來的衛國公夫人出門，如果想的話，能夠比寧王妃排場更大。」

    衛國公乃天子近臣，皇后親侄子，戰功赫赫能力卓絕，如今又領御林軍左統領一職，前途不可限量。朝中上下對他無不禮讓三分。

    妻憑夫貴。

    衛國公夫人單看身份地位，在京中太太里定然也是十分拔尖的。

    芳桃驚呼一聲：「呀！那五姑娘往後豈不是風光了？今兒寧王妃來，不就是為了商議親事？」

    莊氏瞪了芳桃一眼，小心翼翼去看四姑娘。

    四姑娘笑道：「那樣的人家，能去便能去，去不了也沒甚好可惜的。高門大戶，看著風光，卻不見得能日日開心。」

    莊氏聽聞，對羅媽媽道：「竹姐兒竟是比我還看得開。我卻是越過越倒回去了。」

    酈南溪姐妹倆就都望著她笑。

    四姑娘打算給酈南溪繡個新帕子，正問著酈南溪想要個什麼新花樣兒時，芳玲跌跌撞撞的跑進了屋裡。

    她是莊氏房裡的大丫鬟，平日裡很是沉穩，是個極有主意的，莊氏幾時看過她這樣大驚失色的模樣？趕忙呵斥道：「你且停下。有什麼事兒不能好好說，急急慌慌的成什麼樣子。」

    芳玲卻沒如往日那般當即告罪。而是眼神慌亂的先看了酈南溪一眼，這才將視線調轉到莊氏身上，怔了一怔方才說道：「太太，婢子剛才，聽、聽到了個消息。」

    莊氏見她依然還是剛才那般樣子，就收了笑容，面帶不悅的看著她。

    羅媽媽趕忙拉了芳玲到她身邊站著，低喝道：「究竟怎麼回事？好好想想。想好了再和太太講。」

    芳玲又看了酈南溪一眼，垂眸定了定神，深吸口氣緩了一會兒，先前一直亂跳不停的心終是安穩了些。

    她咬了咬唇，努力讓自己平靜下來，與莊氏說道：「太太。剛才婢子路過香蘭苑的時候，看到顧媽媽和杏梅將大太太硬拉進了香蘭苑裡。後頭五姑娘被紅梅姐拖著，也是硬塞了進去。」

    短短兩句話，讓滿屋子的人都錯愕不已。

    「不該啊。」莊氏有些疑惑，有些好奇。

    老太太最近很看重五姑娘，畢竟五姑娘是得了重大太太青睞的。加上昨兒皇后娘娘又誇讚過她，老太太對她的所作所為更是睜隻眼閉隻眼。

    不然的話，依著五姑娘昨日行事說話的那般輕狂模樣，老太太早已呵斥了她讓她跪著抄《女藝》去了。何至於一直隱忍著半點兒都未發作？

    因此，今日這事兒，倒是有些蹊蹺了。

    芳玲見太太、四姑娘和七姑娘都在看她，剛才強壓下去的心慌感覺就又冒了上來。可是剛剛聽到的消息，她不說，等會兒自有人說。如今她先講了，讓太太和姑娘們有個心理準備也是好的。

    於是芳玲咬咬牙，還是將剛才壓在心裡的話給講了出來：「大太太被拉進香蘭苑的時候，一直在喊著幾句話。當時周圍的人都被老太太院子裡的姐姐們給趕走了，沒什麼人聽見。婢子剛好是走在最後頭，就隱約聽到了兩句。」

    芳玲咽了咽口水，嗓子依然十分乾澀，艱難的說道：「大太太說，寧王妃這次為重家來求娶的，是七姑娘。」

    她提心弔膽的看著莊氏，生怕莊氏被這個意外消息給氣到了。

    誰料莊氏聽聞後，反倒哈哈大笑，「你莫不是聽錯了吧。」莊氏不以為然的道：「西西這么小，與那衛國公差了足足十歲。重家人再怎麼樣也不可能會考慮西西的。」

    酈南溪和四姑娘亦是莞爾。

    四姑娘與芳玲說道：「你莫不是聽岔了吧？當時亂糟糟的，大伯母說了什麼，聽起來模糊不清也是有的。」

    「沒有。」芳玲趕忙說道：「婢子若是聽岔了，又怎敢隨意亂說？」

    她這樣一講，眾人俱都沉默了下。

    芳玲素來沉穩，做事十分妥帖。這樣重要的大事，若她有一丁半點兒的懷疑，就斷然不會說出來。

    那麼只可能是……

    大太太當真是那樣講的？

    酈南溪頓時有些心慌。

    莊氏的臉色也變得不太好看，朝芳玲招了招手道：「大嫂當時怎麼說的，你一五一十的講來。」

    大太太當時右腦又罵，說的話著實不太好聽，但莊氏既然如此命令了，芳玲依然講了出來：「大太太說，都糊塗了，五姐兒哪點比不上四房那個小的？七丫頭又小又不當事，憑什麼就擇了她去做那國公夫人？寧王妃說什麼來求娶，定然是瞎說。重家怎麼可能會求娶七姑娘！」

    簡短几句話砸下來，擊得莊氏頭暈眼花。她一把拉住了羅媽媽的衣袖，急急說道：「怎麼會是西西？」又拉了酈南溪道：「你別慌，娘給你做主。」

    酈南溪心裡亂成一團。因不想莊氏擔心，所以胡亂的點了點頭。

    四姑娘看著酈南溪慘白的臉色，心下擔憂，拉了酈南溪在她身邊坐下，低聲道：「西西別急。左右有我們呢。別急。」

    雖然是在安慰酈南溪，但四姑娘自己也憂心起酈南溪來，忍不住抱怨：「怎麼可能是西西？她明明不想的啊！」

    莊氏騰地下站起身來，語氣堅定的道：「我去問問老太太，求她給個說法。」

    羅媽媽趕忙一把拉住了莊氏，苦苦勸道：「太太，寧王妃還在呢。有什麼話咱們緩緩再說，啊？」

    她又朝芳桃芳玲使了個眼色。大家齊心協力，總算是把莊氏拉住了，沒讓她即刻就去海棠苑。

    酈南溪想要勸一勸，讓母親和姐姐不要太過緊張。可是她張了張口，卻嗓子啞的厲害，根本說不出字句。只能揪緊了帕子在屋裡坐著乾等。

    一時間，周遭靜寂無聲。

    好似過了三四個春秋那麼久。終於，外頭傳來了接連的腳步聲。小丫鬟們過來通稟。不一會兒，顧媽媽含笑的面孔出現在了屋內。