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    重皇后抬指輕揉了下眉心。

    她很想生氣。

    可是想到葉嬤嬤弟弟渾身是血的樣子，想到葉嬤嬤喜極而泣哭倒在地的樣子，想到高大少年倔強而挺直的脊背……

    重皇后最終低嘆道：「罷了。你起來吧。說說真實的情形是怎麼樣的。」

    「可是娘娘----」

    重皇后抬手制止了她後面的話，「 廷川讓你準備了那樣的託詞，根本就是沒打算瞞著我。我想你心裡也明白。不然的話，以他的手段，定然要將事情做的不留痕跡才是，怎能讓你在我面前露出這樣大一個破綻。」

    旁人或許不了解葉嬤嬤，但她們主僕情意幾十年，她最是知道葉嬤嬤的為人。

    自始至終，這麼些年來，葉嬤嬤就沒有收過什麼「底下人孝敬的東西」。前面幾十年了都堅持住沒做的事情，怎會忽然之間就變了？

    肯定有蹊蹺。

    葉嬤嬤垂眸不語。

    重皇后便道：「具體說說怎麼回事。」

    葉嬤嬤苦笑道：「奴婢真的不知道。國公爺給奴婢了一個鐲子，說是看誰漂亮就給誰，免得那些姑娘爭執不休打起來。又說言辭間多多提一提六姑娘。旁的是真不知道了。」

    「他說給最漂亮的？」重皇后聽聞後不禁笑了，「這孩子看著冷情，其實也跟毛頭小子們一樣，喜歡漂亮些的姑娘。」

    思及此，她兀自沉吟一番，「你說，他莫不是瞧上那姑娘了吧？」

    葉嬤嬤搖頭道：「應當不會。最漂亮的那個，年紀太小，國公爺怕是還將她當孩子呢。」

    重皇后這便放心了些許。

    廷川的這個媳婦兒，必須好好挑選。絕不能因為廷川的一己私慾而衝動行事。

    家中人都道酈家人太心狠，當年不念舊情，她卻覺得酈家人很懂得審時度勢。依著酈家人的謹慎作風，想必還能興盛個幾十年。

    與這樣的人家結親，能夠省去很多麻煩。

    更何況，和酈家結親，對國公府來說極有益處。

    對她來說，亦是如此。

    酈大學士桃李滿天下，酈家和朝中文官有著盤根錯節千絲萬縷的聯繫。

    廷川已然是武官中的翹楚。

    若和酈家結親成功，重家同時有文官武將做後盾，那她的位置就能更牢固些。

    重皇后暗暗嘆了口氣。

    她和皇上看似相敬如賓，但是遠遠達不到鶼鰈情深的地步。皇上寵愛的，終究還是旁人。她若不好好籌謀，只怕過不多少年，她這後位就不穩固了。

    之前重皇后多方打探過酈家女兒的情形，但是都只是一些浮於表面的消息，只能做參考，不能當真。因此她安排了女孩兒們這一次的進宮，想要真心實意的看一看，到底哪個女孩兒最為適合。

    思及之前重廷川讓葉嬤嬤抬舉那六姑娘的舉動，重皇后搖頭道：「即便她中意那個六姑娘，亦是不可。」

    即便是在皇宮中，那六姑娘亦能不請自入，跑到屋子裡躲避臭味。這樣不分輕重的人，如何做的了國公夫人？

    重皇后問葉嬤嬤：「你剛才說，誰沒進屋子來著？」

    「四姑娘和七姑娘。」葉嬤嬤道：「就是酈知州的兩個孩子。」

    酈知州，重皇后是知曉的。他比他那個二哥能幹很多、剛正許多。想必往後仕途上能夠較為順利。

    不過他女兒里那個七姑娘……

    重皇后問道：「當日你是將鐲子給了七姑娘？」

    「正是。」葉嬤嬤道：「國公爺說是要給最漂亮的那個，我看那七姑娘容顏十分奪目，自是將鐲子給了她。」

    重皇后慢慢站起身來。

    廷川雖則告訴了她，他最中意六姑娘，但也在和她商議，如若不行的話就選擇最漂亮的那個姑娘。

    上一回廷川入宮的時候，曾經和她提過一句。

    「既然不知曉誰最合適，倒不如選一個漂亮些的，擱在家裡總算是賞心悅目。」

    重廷川說這話時神色間滿是不以為意，根本不把這婚事當回事。想必送那鐲子的時候也十分不用心。

    但重皇后如今仔細想想，卻又覺得有些道理。

    夫妻倆若是毫無感情的話，倒是不如挑一個最漂亮的出來。有個美麗的小嬌妻在家，衛國公即便再冷情，到底也會念著酈家幾分。

    只有他心裡念著酈家，與他妻子的感情牢靠，重、酈兩家關係愈發密切起來，那她這皇后的位置方才能夠更加穩固。

    重皇后緩步往外行去，兀自思量著這事兒的可行程度。

    眼看著重皇后一步步的向外走著，葉嬤嬤這才暗暗的將剛才提了許久的心慢慢放了回去。

    誰知她剛跟過去了幾步，重皇后卻忽然回過頭來。

    重皇后回頭問葉嬤嬤：「那個最小的姑娘，多大了？」她記得葉嬤嬤好似說過，那姑娘有些小。

    「今年十三，過了年才十四。」葉嬤嬤躬身恭敬回答道。

    「她今年才十三，等到過了年方十四。」低沉醇厚的男聲在昭寧殿中響起，帶著些許無奈，「陛下覺得，我會看上這樣的小丫頭麼？」

    昭寧殿內，肅穆敞闊。

    龍涎香獨有的香味若有似無的圍在身周，時時刻刻都在提醒著，這是在皇宮之中、昭寧殿中，為這本就鄭重的氣氛更添幾分凝滯。

    重廷川和洪熙帝遠遠的對視著。

    兩人今日都穿了玄色的衣衫。只不過重廷川的是暗雲紋團花錦衣，洪熙帝的是五蝠捧壽團花紵絲直裰。這樣深沉的顏色在身，襯得兩人的臉色都不太好看。

    洪熙帝聽了那頗有些無奈的話語，仔細觀察著不遠處坐著的年輕男子。

    高大勁瘦，目光銳利，氣度卓然。雖只是靜靜坐著，整個人卻仿佛利刃，透著所向披靡的果敢與堅毅。

    這是處於金錢與權力極高之巔的人。

    按理來說，這樣沉熟穩重的人，不會瞧上個辱臭未乾的小丫頭。

    但世事難料。感情的事情，誰又能說得准？

    萬一呢？

    更何況當日廷川交給他的畫像上，女子的笑容與那小姑娘著實很像……

    洪熙帝知道重廷川嘴嚴，他不想說出來的事情，撬也是撬不出來的。便道：「你素來做事極有分寸，在這事兒上你切莫衝動。酈家女兒雖然容顏不錯，卻不是良配。你不要在此事上犯了錯。不然的話，怕是要累及一生。」

    他這話雖然說得太過絕對，但當真是作為一個長輩在為家中子侄考慮。

    望著洪熙帝花白的頭髮，重廷川動了動身子，頷首道：「我心中有數，多謝陛下操心。」

    頓了頓，他語氣十分平淡的問道：「若我真對酈家女兒動了心思，陛下又會如何？」

    「酈家人？」洪熙帝不以為意的低笑了聲，「你若真能瞧得上那樣的人家，我倒要懷疑自己以往太過高估你了。」

    說罷，他收起了剛才帶著的和藹笑容，冷聲道：「這樣棄你於不顧的人，你竟還念著他們？！」

    重廷川沉默不語。

    那張畫像猛地躍入腦海，雲華閣中女孩兒恬靜的笑容與那畫上含笑的眉眼漸漸重合。洪熙帝緩緩站起身來，目光威嚴的逼視重廷川，「你莫不是真的瞧上那孩子了吧？」

    「怎麼會。」重廷川輕嗤一聲，拂了拂衣袖，神色疏淡且清冷，「不過是想起了些往事罷了。」

    說這話的時候，他的眉目間凝起一股戾氣，讓人不寒而慄。

    很明顯，他想到的事情應當令他極其不快。極有可能的便是方才提起的酈家冷漠不助他一事。

    洪熙帝神色不動的盯著他看了會兒，最終很是讚賞的點了點頭，含笑道：「該當如此。」

    重廷川扯了扯唇角，權當是個笑容了。

    洪熙帝朝旁看了一眼，又打了個手勢。不多時，周公公帶著兩名宮人抱了大量畫卷而來。因為畫軸都是卷著，故而一眼過去瞧不見畫上內容。

    但重廷川隱約猜到了些，因此面容愈發沉肅。

    洪熙帝仿若未見，指了那些畫像道：「這些都是京中權貴之家的女兒們。你瞧瞧哪個合適，便定下哪個。若真沒有合適的----」

    他又朝外示意了下，就有三名宮人捧了另外一些畫卷過來。

    「這些是鄉野之間的女兒們。雖說家中地位不高，但勝在為人單純善良，你若中意，抬進府里納了也是不錯。」

    說罷，洪熙帝望向重廷川，「若是中意前者，你可以只娶一個。如果更喜後者，你不妨多納幾個，再娶一個前頭那些里稍微順眼點的。兩種皆可。看你如今的心意如何。」

    重廷川不動聲色的道：「陛下把我當成什麼人了。」語畢，一眼都不往那些慢慢攤開的畫像上看，「我一個都不要。陛下將東西拿回去吧。」

    饒是洪熙帝早已熟悉了他這臭脾氣，此刻也有些惱火，「朕專心為你籌謀，你竟是如此態度！」

    重廷川的聲音低了下去，斷然拒絕：「可是陛下，與酈家結親是臣父親的遺言，皇后娘娘亦是知曉。陛下這樣，豈不是逼著臣將父親的遺言棄之不顧？這事我做不到。」

    說著，他居然自顧自站起身來，朝著皇上一抱拳，「臣還有事，需得先走一步，還請陛下恕罪。」

    孝為先。

    他說為了父親的遺言，這話倒是沒甚可指摘的。但洪熙帝聽在耳中，依然刺耳萬分。

    洪熙帝知道重廷川是個什麼性子的。也正是因為知道，所以明白此刻想要再留他是留不住了。只能揮揮手，由著他去。

    待到重廷川的身影消失在昭寧殿內，洪熙帝手重重的拍在了桌案上，喚來了一直在旁侍立的周公公，煩躁問道：「你看這事兒如何？」

    周公公邊收拾著被剛才那震怒一拍給殃及的書冊，邊道：「陛下的意思是……」

    「什麼意思你不知道？」洪熙帝怒道：「剛才分明就在屋裡站著！」

    周公公賠笑道：「其實陛下既然心疼國公爺，不妨替國公爺想想。如果不娶酈家女，惹怒了重大太太還有皇后娘娘，國公爺往後的日子也不好過。」

    聽了周公公的話，洪熙帝眉目間的厲色稍微輕了點。

    其實按理說，衛國公的婚事不用他插手。

    但是這孩子和他當年太像了。只知道忙著各種各樣的事情，對於自己的親事，卻無能為力身不由己。