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    「不了。我還是再稍等片刻吧。」曾文靈這樣說著，就自顧自的站起身來，走到門口往外看著。

    小梁氏之前一直不明白曾文靈為什麼會非要跟了莊明心來。此刻見了她這副做派倒是有些明了，奇道：「文靈想要見酈家姑娘？」

    曾文靈「嗯」了一聲，語氣含糊的道：「有些事情想問一問她們。」

    小梁氏覺得這話有些好笑，她實在想不出酈家姐妹有什麼可以為曾文靈解惑的。轉念一想，曾文靈許是要問江南相關的事情，便道：「這會兒過來的只有西西，你酈七妹妹。等會兒你四嬸嬸也會來，你有何問題可以問問她。」

    曾文靈目光閃了閃，回頭對小梁氏笑說道：「不用了。我和酈家姐妹說說話就可以了。」

    小梁氏是個熱心腸，聞言還要再說些什麼，但見莊明心朝她搖了搖頭，便只能作罷。

    就在此時，曾文靈「咦」了一聲，揚聲喚了句：「七姑娘？」說著就走出了屋子向院門行去。

    酈南溪跟了張媽媽走進院子後，本以為會頭先見到舅母或者是那位三表姐。誰料見了她後第一個急急的向她走來的，卻是個全然陌生的少女。

    酈南溪想到之前張媽媽提點她的那句話，就問道：「這位可是曾姐姐？」

    曾文靈應了一聲後，上下打量著酈南溪。

    她的這種打量與旁人的並不一樣。旁人因著禮貌的關係，稍微掃兩眼就也作罷。她卻是從頭頂的髮絲兒看到了腳底下的青石板地。目光一點點一寸寸的挪過去，半分也不肯鬆懈，半點也不肯放過。

    這般打量的目光太過直接，而且帶有顯而易見的對峙和審視。

    酈南溪心裡頭微微有些不悅，連句話也懶得和曾文靈多說了，朝著曾文靈稍稍一頷首後往堂屋行去。

    小梁氏之前沒有出去迎，這個時候都到了一個院子了便無需再顧忌，直接走出了屋子。兩人恰好在門口遇到，小梁氏就熱情的邀了酈南溪一同進屋。

    曾文靈隨後跟了進去坐在一旁，時不時的看一眼酈南溪，若有所思。

    這時有丫鬟送了個油紙包過來，言明是公子要送給酈姑娘的。酈南溪就將東西接了去。

    ----油紙包裹的很好，裡面的包子尚還有溫度。捏起來也鬆軟依舊。不過，裡面的分量是一半。顯然是遵循了先前說好的「分吃」一事，他留了一半，其餘的依舊給她。

    酈南溪沒料到莊明譽居然這樣一板一眼的照做了，頗有些哭笑不得。

    小梁氏問是怎麼回事。

    酈南溪倒也沒甚可隱瞞的，就將事情與小梁氏說了，末了還不忘與舅母玩笑道：「我說讓表哥給我一半，他就真的只給了一半，一個都沒多一個也不少，忒的小氣。」

    原先在山明寺的時候，她和舅母頗為熟稔，說話就很隨意自在。如今自是也如此。

    小梁氏看酈南溪話語間透著親近，心下歡喜，側首與莊明心道：「你看看，明譽就喜歡和西西這樣鬧。」

    莊明心的臉色有些不太好看，「表妹可是誤會明譽了。他這並不是在與你玩笑，而是之前說定了，故而照著說定的來做而已。」

    小梁氏聽著她語氣不太對勁，就欲多講幾句。

    莊明心拉了拉小梁氏的衣袖，示意母親到屋裡說話。

    小梁氏看了眼酈南溪，最終還是一步三回頭的跟了女兒而去。

    她們進到內室後，曾文靈走到了酈南溪的身邊，挨著她坐了下來。

    因了之前初初相見的那般境況，酈南溪對這位曾姑娘並無甚好感，看她過來了也只淡淡一笑，並未多說甚麼，甚至於連個招呼的話語也沒有。

    誰知曾文靈卻不氣不惱，反倒是比剛才初見時候要和善親近了些，神色中也沒了芥蒂或者警惕。

    她笑眯眯的挽了酈南溪的手臂，笑問道：「酈七姑娘與莊公子的關係好似很好。」說罷，她又重新打量了酈南溪一回。

    之前只聽莊太太和嫂嫂說酈七姑娘出落的愈發標緻了，京城裡怕是沒有能比得上這姑娘的相貌的，她還只當是客氣一下。如今看到這嬌俏可人的女孩兒後，曾文靈也不得不承認，那話倒是真沒誇張。只不過這姑娘的年齡好似比她們要小一些？

    小一些也好。畢竟國公爺的年紀大了，定然看不上這樣一個辱臭未乾的小丫頭。

    之前她只留意到了相貌，竟是忘了年齡這一茬。

    酈南溪聽出了曾文靈的熱情，疑惑的側首看了她一眼，十分客套的說道：「他是我表哥。自然很好。」

    「我還以為你是和衛國公府親近的姑娘，之前未敢與你多說話，生怕唐突了你。」曾文靈笑著說道：「如今知曉並非如此，倒是我之前多心了。」

    酈南溪不動聲色的看著她，並不接話。

    她不急，曾文靈卻有些急了。

    看看內室的門，知曉過不多久小梁氏和莊明心就要出來了，曾文靈只能直截了當的切入正題，「聽聞之前酈家姐妹們去過國公府？不知當時到底是個怎樣的情形？重大太太如何？國公爺如何？」

    說罷，曾文靈的眼神瞬間變得有些空濛。

    她怔忡的望向了遠方，似是在回憶甚麼，「……當初國公爺班師回朝的時候我遠遠的看過他一眼……」話說到一般，她忽地頓住，復又笑道：「酈妹妹莫要藏私了。當時你去了國公府是個怎樣的情形？不若與我說說。」

    至此酈南溪已經幾乎可以肯定，這位曾姑娘醉翁之意不在酒，之前看似是對酈家感興趣，其實是想要通過酈家女孩兒的話來套出國公府的境況。

    酈家和重家結親的事情，並未向外人說過。想必是從舅母那裡聽說的她們姐妹去過國公府的事情。

    酈南溪斟酌了下，說道：「重大太太很和善，邀了我們一同用午膳。」旁的一個字兒也不肯多說了。

    曾文靈等了半晌沒有聽到其他信息，有些失望。

    她揪著手裡的帕子，低頭想了很久，俯身過去到酈南溪的耳邊，悄聲說道：「我給你說一件很重要的事，你跟我講講你家其他姐妹去國公府的具體情形，如何？」

    對方既是急了，那她就更不急了。

    酈南溪拿起旁邊几案上的茶，靜等曾文靈當先開口。

    內室里，莊明心則是在苦勸自己的母親。

    「……母親莫要糊塗，這事萬萬使不得。」莊明心道：「原先瞧著倒也罷了，如今看西西那相貌，著實太過出眾了些。若是嫁到咱們家，往後弟弟日日夜夜的只念著她，不肯好好讀書怎麼辦？再說，西西的身板兒太細弱了些，怕是不好生養。」

    相貌出眾，小梁氏倒是不介意，反倒喜歡的很。想想往後生個漂亮的孫子出來該多麼喜慶。不過不好生養就……

    想當初她連生三個都是女兒。到了第四個孩子才得了莊明譽，如今也只這一個寶貝兒子。他是家裡的一根獨苗，老爺和她就盼著兒子與兒媳多多的開枝散葉。如果不好生養就有些棘手。

    不過，西西沒病沒災的，養一養不也就好了？

    小梁氏正要開口，莊明心四處瞅瞅看周圍沒了旁人，就低聲與母親說道：「相公的上峰竇大人曾經見過明譽，很是欣賞他，前些天國子監同僚相聚的時候，竇大人還曾向相公問起過明譽。」

    莊明心知道自己母親是個心眼兒直的，看她還不明白，只能將聲音又壓低了點，「竇大人家有個姑娘與明譽年紀相仿。」

    國子監只有一位竇大人，那便是國子監祭酒。

    小梁氏總算是有點明白過來，兒子許是撞上了一個姻緣。且這姻緣比和酈家結親更好。畢竟國子監祭酒是從四品，比起酈四老爺來品級要高，還是京官。

    可對方的品貌如何還不知曉，這事兒讓她如何答應？

    「晚些再說吧。」小梁氏不願再談，抬腳就要出門。

    莊明心趕忙拉了母親一把，道：「女兒會坑自己弟弟？明譽可是被我們疼著長大的。若真是不好的姑娘，我會敢與他說？」

    小梁氏思量了半晌，又斟酌了半晌，最終嘆道：「容我再想一想。」

    莊明心見母親終於鬆了口，心裡一塊大石落了地。

    因了這一樁事，小梁氏再見到酈南溪的時候，到底不如先前那般熱情了。

    酈南溪倒是無所謂。對她來說，舅母先前對她是太過熱絡，如今倒是剛剛好。是以依舊和小梁氏如以往一般閒聊著。

    不過，等到莊氏來到之後 ，莊氏敏銳的發現了不對勁之處。

    莊氏昨兒的時候還特意去信問了酈四老爺。之所以會問，也是看重這門姻緣，有心想要撮合撮合。若是老爺也不反對，她就與嫂嫂商議一番了。

    哪知道不過短短的時間裡，原本熱忱的對方當先變了卦。

    好在這些天經了許多事後，莊氏無需記起來酈四老爺的話，自己也很能控制些脾氣，不至於為了個沒有定下來的事情當眾發作。

    但小梁氏讓她們母女過來，原本就存了相看的意思在。如今對方既然沒了這個意願，莊氏沒法在這裡繼續裝出和樂的樣子來。因此不過吃了一盞茶而已，莊氏就起身說道：「我想起了家中還有一些事情需得趕回去做，就不多叨擾了。」

    小梁氏沒料到事情竟是變成了這樣，苦留一番。

    莊氏卻是笑著與她說道：「今日是真的有事。這事兒本是我的不對。如今我先走一步，過幾日我再來拜訪兄長和嫂嫂。」

    下一次再來的時候，卻是撇去了兒女的事情，單單只論姑嫂情意了。

    看著莊氏帶了女兒們遠走的身影，小梁氏忽地有些後悔起來。

    莊明心寬慰道：「母親不必後悔。酈家自打酈大學士故去後已經大不如前。酈家到底不如竇家。」

    小梁氏也不傻。夫君為官多年，耳濡目染之下，她又怎會是個愚鈍人？

    「你是不是為了你夫君的前程所以那麼想結這門親。」小梁氏覺得自己今日還是衝動了。再怎麼樣也不該將轉變表現的這樣明顯，落得個連個挽回的機會都沒有。

    她質問莊明心，「我是讓你幫忙留意下合適的人家，卻也沒見你說過旁人家的女兒，只提了竇家這一個。莫不文燁在你面前提了什麼？」

    莊明心忙道：「母親可是誤會我了。真的覺得那竇姑娘實在不錯才向母親提起的。而且西西實在太嬌氣了，只能低嫁到個門第稍差的人家，讓人家捧著她供著她，方才能夠過得舒心。」