第424頁

    「我不過就是問一句，臉皮子這麼薄可怎麼是好。」荷花見苗兒當真羞得不行，就也不再提這件事，自個兒幫著踅摸著也就是了。

    因著半夏的身子沒好利索，所以齊永正一家北上不免耽擱了幾日，直拖到顧家的定聘禮都下過，這才又敲定再過三日出發。

    當晚白芷值夜，齊錦棠因為公事回來得晚了些，怕吵醒荷花也沒帶著下人，燈籠也沒拎，自個兒借著月光剛穿過月亮門，就看見個黑衣人鬼鬼祟祟地扒著窗台，不知道在往裡面張望什麼。

    齊錦棠順手從門邊抓起荷花平時給花木鬆土的小鋤頭，放輕腳步上前，朝那黑衣人後腦就是一下。

    黑衣人「啊！」地大喊一聲，隨即摔倒在地，屋裡聽到動靜，燈頓時就亮了起來，巡夜的婆子也急忙朝這邊趕過來。

    齊錦棠覺得剛才那聲大喊有些耳熟，卻一時沒想起是誰，手裡拎著鋤頭戒備著，對巡夜的婆子道：「拎著燈籠過去看看，是誰這麼大膽子，敢來我窗下扒窗fèng。」

    那黑衣人聽了這話，身子縮成一團，捂著臉怎麼都不肯露出來。

    第四百一十六章 上門提親

    手打txt 第四百一十七章 齊永正一家北上

    第四百一十七章 齊永正一家北上

    齊錦棠心下懷疑，卻又有些不敢相信，自個兒借著燈籠的光上前一看，雖然沒瞧見臉，但看身量和體態，除了齊鵬還會有誰。

    「哪裡來的毛賊，給我按住了打！」齊錦棠怒火中燒，上前踹了兩腳又叫下人拖出去好一頓打。

    齊鵬開始還咬牙忍著不吭聲，以為被打一頓丟出去就能不被人發現是他，沒想到齊錦棠已經看出來了，只盯著下人動手也不喊停，他實在被打得受不住了，這才哭嚎出聲道：「別，別打了，是，是我……」

    「管你是誰呢，敢在縣太爺家裡扒窗戶，活膩了你！」幾個家丁手下絲毫沒有手軟，他們都是巡夜的人，沒發現這個黑衣人本來就已經是失職，這會兒趁著爺還沒怪罪下來，自然要卯足了勁兒地打。

    齊錦棠見打得差不多了這才叫停，齊鵬已經被打得癱在地上起不來身兒了，渾身上下都疼得厲害，更沒力氣一直擋著臉了。

    旁邊提著燈籠的婆子忽然認出來道：「呀，這不是表少爺嗎？」

    齊錦棠聞言也裝作驚訝地湊過去看了一眼，趁著臉問：「表弟，怎麼會是你？大半夜的不睡覺怎麼到這裡來了？」

    齊鵬這會兒只剩下哼呀的力氣了，而且本來就心虛理虧，哪裡還能回話，吭哧了半天什麼都沒說出來。

    「罷了，把人抬回房去吧！」齊錦棠揮了揮手，自個兒轉身回房了。

    荷花早就被吵醒了，披著衣裳歪在裡屋的窗邊看外面的動靜，見齊錦棠上來便皺眉道：「明個兒一早就打發他家走，這等醜事都做出來了，難道還有臉繼續賴著不成。」

    「你放心吧，就算你不說，我也不會再讓他們拖下去了。」齊錦棠扶著荷花回到床上躺好，伸手摸著她的肚子道，「上回大夫說，還有不到兩個月就要生了，你最近少操心，多歇著才是正經，娘比我還心急，都想要開始收拾產房了。」

    「現在就收拾產房也太早了吧！」荷花吐了吐舌頭道，「我看著一些醫書里說，臨生產前一兩個月，要適當走動才好，不能一直歇著，不然生的時候怕是要吃苦頭的。」

    「咱們孩子這麼乖，不會讓你吃太多苦頭的。」齊錦棠的手貼在荷花的肚子上輕柔地撫摸著，忽然就覺得手下一凸，驚了他一跳，忙問，「這是怎麼了？」

    「孩子跟你打招呼呢！」荷花疼得一咧嘴，「如今月份大了，時不時地就來這麼一下，不過你倒是頭一回趕上。」

    齊錦棠興奮地把荷花的肚子摸了個遍，恨不能再感受一下孩子跟自己打招呼的感覺，最後被荷花嫌棄地推開，這才算是作罷。

    次日一早，用早膳的時候，齊永正一家前來辭行，只有齊鵬沒有前來，王氏訕訕地說：「他去看著收拾行李裝車呢！」

    昨晚的事兒齊母已經聽說了，所以這會兒臉色也不是很好，只不過礙著人馬上就要走了，不想在這個節骨眼兒上生出是非，便假意關心地問道：「身上銀錢可夠？不夠的話找荷花再拿些，窮家富路的，多預備點兒的好。」話鋒一轉又道，「好在是跟著自家的船北上，一路上也都有個照應，我也放心多了。」

    齊永正搓著手剛想要說什麼，被王氏在後面扯了一把，這才咽了回去。

    王氏還算是個厚道的人，看著荷花不由得紅了眼圈，來了以後荷花的諸多照顧她都記在心裡，但是這邊是恩情，那邊是丈夫和兒子，她夾在中間也難做得緊，此時看著荷花，滿心的感謝卻也不知該如何說出口，最後只道：「東西什麼都齊備，嫂子用不著擔心我們，這些日子承蒙錦棠和荷花的照顧，我……」後面的話已經哽咽的說不出口了。

    荷花覺得自個兒如今有孕在身，心腸也似乎更柔軟了些，看著王氏這樣也有些傷感起來，到底相處了這麼久，嘆了口氣道：「齊松是個好學上進的好孩子，無論如何，別耽誤了孩子。」

    齊永正心裡明白，如今鬧成這樣，自家是絕沒臉再待下去了，但是回道北邊兒也未必就有個好出路，倒不如中途尋個機會開溜，可又想起受傷的兒子和剛小產的半夏，頓時又覺得棘手，心不在焉地告別後，便領著家人回去收拾東西準備啟程。

    齊錦棠找到跟船的下人叮囑道：「路上一定照顧好了，老爺還在家裡等著呢，路上若出了什麼差錯，回來我可唯你們是問。」說著又掏出一封早就寫好的信遞過去，「這封信你拿好，回去單獨給老爺看。」

    前面這邊都交代好了，後宅那邊還在鬧騰，馬勇家裡本以為閨女攀上了堂少爺，今後自家就要跟著享福了，沒想到齊鵬是個不安分的，但好歹閨女的肚子爭氣，若是能生個長子好歹也有個依靠，誰成想孩子卻也沒了，如今還要北上回老家去，這山高水遠的，以後有沒有見面兒的機會都不知道了。

    馬勇蹲在門口抽菸，他媳婦摟著閨女哭得傷心，馬超站在一旁板著臉不吭聲，過了許久見還哭個不停，氣惱地甩了甩袖子道：「哭，有什麼可哭的，她自個兒不知道尊重，奶奶心善沒追究就已經是造化了，如今落得這樣，還不都是她自個兒找的。」

    「你是做哥哥的，怎麼能這麼說自己妹妹。」馬勇媳婦雖然也知道這事兒是閨女做的不地道，但到底還是心疼閨女，聽兒子這樣說，氣得連連數落。

    「說句難聽的話，嫁出去的女兒潑出去的水，早晚都要成別人家的。」馬超沉著臉道，「但嫁得好壞卻是個人的造化，你們以為齊鵬是個好的，還以為自個兒攀了高枝兒，可你們再看看奶奶身邊兒的小真，如今說了個讀書人家，轉眼就要過去做少奶奶的人了。咱們是做下人的，老老實實地聽主子的話，才有咱們的好處，弄那些亂七八糟的事兒，最終只會讓自個兒吃虧。」

    幾句話說得全家人都沒了聲響，半夏低頭抹了把眼淚道：「好壞都是我的命，我自個兒選的路自個兒走，爹娘就當沒生我這個女兒吧！」說罷踉蹌著起身兒，扭頭看著哭得一臉淚痕的小妹桂兒，一把摟到懷裡，也不管她能不能聽懂地教導，「桂兒以後好好聽爹娘和哥哥的話，別跟大姐學，今後好好伺候爺和奶奶，找個好姻緣。」

    走到門口又忽然回身，掙扎著跪下給馬勇兩口子磕了三個頭道：「今日一別不知道何時才能再見，爹娘的養育之恩，若是今生無緣盡孝，來世做牛做馬再來報答。」起身兒後頭也不回地走了。

    馬勇家的一手摟著小女兒，一手捂著嘴，哭得歪在門邊直不起身子，只能看著女兒拎著包袱的身影消失在院門口。

    第四百一十七章 齊永正一家北上

    手打txt 第四百一十八章 入冬暴雨

    第四百一十八章 入冬暴雨

    齊永正一家走了之後，家裡的日子也重新安生了下來。

    今年的天兒雖然不如去年熱得厲害，但是入秋之後卻一直也不見涼慡，離著產期還有近兩個月，依舊悶熱的天氣讓荷花的心情也跟著煩躁不少，肚子越來越大，每晚都睡不安生不說，一想到自個兒才十幾歲的身子和古代的醫療技術，荷花就越發不能安心，河道的工程又到了關鍵的時候，齊錦棠在外頭也忙得不可開交，苗兒和小真只能天天變著法兒地給荷花解悶兒。

    因為產期臨近，博榮和小秀那邊時常打發人來送東西，孩子穿的、戴的、用的，還有給荷花補養身子的，用不上十天半個月的就送來一回。

    小秀還特意寫信來說，等最後一個月她直接帶著催生禮過來，一來娘家人來送催生禮是規矩，二來也是過來陪著點兒荷花，免得她一個人在外生孩子的時候想家害怕，荷花看過小秀的信才覺得放心了不少。

    漸漸到了深秋季節，整修河道的工程一直還算順利，眼瞧著已經一路修到了山腳下。雖然天氣漸漸冷了起來，不過幹活的人卻還是幹勁兒十足，河堤上一片熱火朝天的景象。

    誰知道剛剛入冬就突然下起大雨，剛開始齊錦棠在家還能坐得住，可是眼見著大雨下了一天一夜還不見減小，反倒有愈演愈烈的趨勢，他心裡惦記著河堤上搭棚子住著的工人，如今正是修到山腳下的地方，住的棚子都搭在了山下，照著大雨這樣的下法兒，萬一山上滑坡或是有山洪傾瀉下來，那可就不是鬧著玩兒的了。

    想到這裡齊錦棠頓時就心焦起來，顧不得外面的瓢潑大雨，起身兒吩咐下面備車說要去堤邊看看情況。

    齊母聽說嚇得不輕，連連過來勸阻道：「你打發個府衙的人去就是了，何苦大雨天的自己過去，這樣的天氣路都看不清楚，若是路上出了什麼意外可怎麼好，你就算不為我這個做娘的考慮，你也要想著荷花和肚子裡的孩子不是？」

    齊錦棠眉頭緊鎖，最後還是咬牙道：「娘，你別跟荷花說我去了河堤，只說我在府衙忙公事，我必須得過去看一眼，不然我心裡放不下。」

    齊母眼見勸不住兒子，又是生氣又是擔心，可也知道齊錦棠的脾氣，他若是認準的事兒，就算是誰來說怕也無用。

    齊錦棠回房就見荷花在等著他，眉宇間一片淡然，親手給他系好衣帶，披上蓑衣、戴上斗笠，這才開口道：「你肯定想去河堤查看，我知道攔不住你，所以也不多說什麼了，你自個兒路上小心，不管遇到什麼事兒，記得我和孩子在家等著你回來。」