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    「那到也是，她那婆婆可是個難纏的。」茉莉點頭瞥了荷花一眼，見她舉著本書看得入神，竟好像這邊說的跟她毫不相干。

    「你平時話是最多的，今天就啞巴了？」茉莉非去逗著問她。

    「這有什麼好說的，我又不是第一天知道他娘難纏，再說都已經定親下聘，難不成為他娘就退了婚去？」荷花這才從書上抬起眼來，「我要嫁的是他這個人，他家人如何，我只擔待孝順著就是，其他有跟我有什麼相干，我又何苦往心裡去。」

    茉莉聽了這話，伸手搶了荷花手裡的書，湊到自己眼前細看，見是本佛經故事的本子，抬手丟去炕里說：「你這成天介兒地都看得什麼東西，現在連說話都飄飄忽忽的，就差剃了頭做姑子去。」

    荷花只抿嘴笑笑不跟茉莉爭辯，瞧著天色，掏出手錶看了看時辰，起身兒道：「你們坐著說話吧，我得出去買東西。」

    「買什麼，讓你爹套車帶了你去」方氏不放心地囑咐道。

    茉莉噗地笑出聲來，拉著方氏指著荷花說：「娘，你瞧瞧她今天的模樣，收拾得這麼齊整，穿得也不是家常的衣裳，肯定是出去有事兒，娘又何必問她。」

    「錦棠哥過幾日就要收拾了進京準備明年的春闈，只是辭一辭說幾句話，大哥也一起去的」荷花嘟著嘴瞪了茉莉一眼。

    方氏無奈地說：「你們兩個，哪裡有點兒姑娘家的樣子。」

    「不過是在家跟她鬧一鬧，大家笑一笑就過了，在外哪裡會這樣。」茉莉見逗得荷花有些著惱，又幫她說話道，「她倆本就是從小一處長起來的，又有大哥跟著，娘就當不知道得了，何苦拘著她，偷跑出去豈不是更不好。」

    「你才偷跑出去呢」荷花被茉莉說得發窘，反倒一屁股坐在了椅子上說，「我今兒還就不出去了，等下去茅廁都拉著你一起，讓你盯著看我偷不偷跑」

    茉莉笑得伏在被垛上：「瞧你那越發小臉子了，說幾句都說不得。」

    正說著話，博榮進來尋荷花說：「讓我在外頭等你，還說你有表時辰記得准，我等了許久卻不見你出去，可是那三百兩銀子的東西不中用？若真是不中用，趕緊讓錦棠帶去京城給你修修。」

    荷花心裡惦記著齊錦棠，他進京前也就只能得空見這一次，所以也顧不得茉莉取笑，跳起來說：「沒壞，都是大姐非跟我說話，這才絆住了腳，這就走。」

    出了屋門還聽見茉莉在後面說：「……這丫頭越髮油尖嘴滑……」

    今日三個人約在三普寺的後山門處，兄妹二人到的時候，齊錦棠一身兒錦袍正在樹下立著，神色不急不躁地，只盯著那後山門旁的青松凝神。

    三個人一路逛了大半個寺院，博榮藉故去給兒子求護身符，留了二人在處院子裡說話。

    如今到底是年紀大了，尤其是已經訂親，與以往兩小無猜的相處大不同了，荷花就總覺得抹不開，難得地露了羞赧之色，

    齊錦棠難得見荷花這般神色，不由也覺得好笑，撩了袍子坐在一旁的石凳上說：「平時最會囑咐嘮叨的人，今日怎麼倒成鋸口葫蘆了？」

    「什麼叫會囑咐嘮叨……」荷花剛起的害羞心思，頓時被拋了開去，「為你好倒還落埋怨。」

    「我帶兩個小廝一起去，還有個家裡的老人兒跟著趕車，平時打尖住店都有人料理，我只管趕路和看書，別的不做理會。」齊錦棠笑笑交代說。

    「誰問你了……」荷花嘴裡嘟囔著，但是唇角卻已經忍不住地往上彎了去，小巧的梨渦在唇邊若隱若現，該是很為他交代行程心裡喜歡。不過轉念又問，「你上次入京參加春闈都混不上心，怎麼這次回來，倒是立了大志向要再念書參加科舉？」

    齊錦棠聞言神色一訕，怎麼肯告訴荷花，只怕今後親娘與她屢有摩擦，想選個差事避開了去，就只胡亂說了兩句支吾過去。

    荷花以為他是瞧著孫建羽的出息心裡羨慕，起了爭強好勝的心思，就也沒再追問，只開導說：「功名什麼的也並不如何要緊，許多隻中了舉人去選官的，從底下一點點做起來，有出息的也多著呢，你也不必只看重那出身是舉人還是進士。」

    兩個人只稍坐了一會兒，等博榮回來就兩下告辭，不過荷花沒成想齊家老爺是個很守禮之人，在齊錦棠臨行前，特意領了他還帶了禮物上門，跟祝永鑫商議了婚期，說是一來要等荷花孝滿，二來要等齊錦棠入京考試回來，所以暫說定是來年的六月或是八月，無論考中與否，都先回來娶妻成家。

    博榮對齊老爺的舉動很是滿意，中午陪著吃了酒送走之後才道：「這才是讀書人的行事，我原本還擔心荷花嫁過去會難與公婆相處，如今見齊先生並非只通文章，還曉世禮，倒讓我放心不少。」

    方氏卻只嘮叨：「就算是明年成親，荷花也只十四周歲，齊家小哥兒年紀也不大，我還想多留她兩年，何苦就這麼著急。」

    「娘有所不知，錦棠同我提過，無論這次能否考中，都會去選官外放，所以才會想趁著明年成親。」

    「這樣說來倒是也好，荷花跟著去外面，也省得在家跟婆婆生出什麼嫌隙。」方氏也只能往好處去想。

    荷花聽了這話才有些驚覺，難不成齊錦棠突然這麼上進，卻也是為了自個兒不受委屈，心下覺得很是受用。

    手打txt 第三百三十七章 孫建羽藉故送嫁禮

    第三百三十七章 孫建羽藉故送嫁禮

    齊錦棠上京之後，荷花便只乖巧地呆在家裡，偶爾也跟著小秀拈針做些針線，性子也漸漸沉穩下來，除了偶爾跟家人玩笑幾句，倒是連口舌都少了。

    方氏見她這樣不由背後與小秀說道：「原本我見她定了親還是那脫跳的性子，心裡還總覺得擔心，如今看著，還是以前年輕不懂事，現在看著婚期將近，可算是穩當下來了。」

    小秀倒比方氏更了解些荷花，聽了這話說：「娘，我倒是瞧著，荷花是個心裡有算計的，平素里也只在家人面前撒嬌，不像是不懂事，倒像是偶發的孩子氣，不論是聽寶兒爹說的還是我這幾年瞧在眼裡的，她在大事上都極有主意，寶兒爹又是還常與她去說呢，娘就只把心放在肚子裡，用不著擔心。」

    方氏也不過是白說幾句，見小秀這麼說，就也丟開了不提，只合計著荷花的嫁妝說：「那大婚當日的鋪蓋你們都從南邊兒帶了回來，連著喜帳也都是齊的，其餘的被褥鋪蓋都是現成的東西，到時候做上就好，我現在只惦記著那嫁衣，她的針線拿不出手，少不得還得你費心幫她。」

    「不必娘說我早想著呢，畢竟自己也是做過的，只是不知道如今都時興什麼花樣兒，若是娘明日得空，咱們娘們兒出去逛逛，也四處看看有什麼再添置的。」小秀自然滿口答應。

    次日兩個人果然去街上亂逛，方氏總是看見什麼都想買，這種陪嫁姑娘的事小秀又不好開口勸阻，只能跟著拎著東西，好在方氏只買了幾樣就又罷了手，一來是城裡的東西再好也好不過博榮從南邊兒精挑細選帶回來的，二來又想著日後指不定要跟齊錦棠著落到什麼地方，頓時覺得沒了興致，只拉著小秀慢慢地走，一直逛出了街走到河邊，這才醒過神兒來。

    站在路邊只對著河水發呆，嘆了口氣說：「我以往只想著讓她嫁在身邊，不拘著什麼樣的人家，只要人品好就行，沒想到卻還是月老自有定數，以後說不定嫁得山高水遠的，娘倆兒想見一面也難。」

    「如今還沒到嫁呢，娘就這樣，若是真到了嫁的時候，娘還得如何？」小秀勸慰說，「等以後二叔和三叔都出息了出來，娘到時候閒暇下來，想去誰家走走不行？喜歡了就去住個兩年，不喜歡了就且換一處，想誰了還不能見。」

    「就你說得輕巧，山高水遠還得舟車勞頓，更不要說吃住用物，哪裡就能跟想的那麼好。」方氏勉強地笑笑，就也不再提那些話，

    從九月初下了頭雪，天就一天冷似一天了，荷花天天窩在屋子裡越發見懶，連店裡的事兒也都不大樂意插嘴，每日不是看書就是fèng幾針東西，帳目也都重新理了一併交還給了方氏。

    方氏見她每日在屋裡不愛動彈，怕她是不是有什麼心事或是身上不舒坦，問了幾次也問不出什麼，乾脆趁著自己過生日，把茉莉叫了回來，雖說在孝里不能置辦，但好歹也家裡聚聚。

    一起吃了晚飯，方氏趁空悄悄囑咐茉莉：「你二妹這兩個月似乎沒個精神，以前有什麼事兒都上趕著幫我拿主意，如今問到她頭上都說不出什麼，我開始當她不舒服卻又說不是，問她究竟怎麼了又說沒事兒，弄得我心裡提著，你們姐妹素來親近，你好生問問她。」

    茉莉聽了這話，把抱著的卍兒遞給方氏，安慰說：「我看她是惦記著齊家哥兒的事兒，雖說上京去了肯定不會缺吃少穿的，可也總惦記能不能考取，她擱在心裡不好意思說，娘也用不著太擔心就是了。」

    方氏聽了這話，覺得茉莉說得有理，連連點頭說：「難怪呢，如今可是大了，跟自家親娘面前都知道害羞了。其實要我說，那齊家哥兒已經是舉人，很不錯的造化了，這回能不能考取，又算得什麼大事兒，虧她還擱在心裡。」

    晚上方氏自帶了卍兒去哄著睡了，讓茉莉和荷花姐倆兒一處說話。

    茉莉便同荷花說起方氏的擔心，又埋怨道：「眼瞧著在娘家也待不了大半年了，你不多哄著娘開心，還害得她擔心，可真是越大越往回長了。」

    「大姐，你不知道我的心思，以前總覺得自己還小，在家總能再多呆些年，想著事事都按著我的意思做，虧得爹娘好性子，什麼都順著我。可自從上次齊家來說成親的日子，我就開始有些思忖，又看著娘什麼事兒都慣了來問我，今後我嫁出去了可怎麼好？眼瞧著孝期滿了大哥就還要往南邊兒去，你雖說離得近究竟也是嫁出去了的，況且也不是在一處，到底照顧不到，博寧雖然穩重可心思都在書上，栓子更是還小，我如今就把帳目都交出去，再事事逼著娘自己拿主意，盼著等我出了門子，家裡能順遂些。」

    「你這思量倒是也對，我竟是沒想到這一層，不過我也告訴個能安你心的事兒，你姐夫在家空呆著沒長進，家裡的老爺子見他如今兒女都有了，又開始催著他上進，等過了年又要打發他去參加童生試，這回是擱在縣太爺面前託了人情的，鐵定能中。」