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    博榮看著老爺子睡得安穩，這才放下了心，沖荷花豎了豎大拇指，用嘴型道：「還是你有辦法。」

    有人中舉雖說是村裡的大事，但是再大也打不過穿衣吃飯去，隨後的秋收熱cháo頓時就把前頭的熱鬧沖了個乾淨，各家各戶都忙著秋收，曬穀場上打掃乾淨了之後鋪著各家的糧食，大人們在地里收割，孩子們或是撿穗子或是看著曬場，全都忙得熱火朝天。

    因著博榮中了舉人，所以家裡便商議著把田地都掛在他的名下，這樣便都能免了賦稅，自家人開口博榮自然是沒有不答應的，不過卻也說：「親兄弟明算帳，更何況這都是長輩的田產，咱私下立個契約，誰家多少畝地，在什麼位置都寫得清楚，以後除了是都掛在我名下以外，都還是自家種自家的，互補擾亂。」

    家裡這邊還沒弄好呢，老魏頭也抄著手找上門來，閒扯了一會兒就也提這把地掛在博榮名下的事兒，老魏頭跟老祝頭是多年的拜把子兄弟，祝家自然也不能往外推，便也如同自家一樣，把魏家每個孩子多少畝地，是在什麼位置的都寫了個清楚。

    因著牽扯到了老魏家，不止是自家的事兒了，博榮便又找了齊錦棠和里正來做見證人，每塊地都丈量了尺寸，記下了好壞，規規矩矩地一式三份，兩家各拿一份，剩下的一份兒擱在里正手裡幫忙保管，這樣萬一出了什麼糾紛矛盾，也算是能拿出來做個見證。

    因為中了舉人，城裡的學院就不用再去念書了，博榮天天陪著小秀在山腳下散散步，平時自己在家看看書，幫著家裡乾乾活，天天直說還是家裡舒坦，這樣的日子給個神仙都不換。

    荷花便說：「明年開春兒還有會試呢，咋也不見你看書？」

    「小丫頭你知道個啥，還懂會試。」博榮伸手捏了捏荷花的筆尖說。

    「我不知道可以打聽啊」荷花嘟著嘴說，「鄉試的轉年進京去禮部的貢院考會試，二月初九、十二和十五各考一場，每場三天，第一場試四書義三道、經義四道，第二場試……」

    「好了好了，背得磕磕巴巴的還說呢這都是跟錦棠打聽的吧？他就沒告訴你會試取得極少且難考，而且像我們這樣沒有背景沒有家世的，除非是有什麼經世之才，否則哪裡能上達天聽。」博榮哪裡會看不透荷花的小心眼兒，彈了她腦門一記道，「你就是想趁機進京去玩兒罷了，一肚子的鬼主意。」

    「大哥既然知道，就帶我去吧」荷花晃著博榮的胳膊說，「我去跟娘說她不一定會同意的，大哥你去說嘛，你就說喜歡吃我做得飯菜，然後帶著我去給你做飯，幫你洗衣服，我還能幫你抄書呢……好不好嘛娘肯定聽你的……」

    荷花極少這般撒嬌，只偶爾為了跟方氏玩鬧才會這般，但是進京對她來說誘惑實在是太大了，不管怎麼說，到這裡來了一次，怎麼也該去看看首都才行，所以這回可謂是使出了渾身解數地撒嬌耍賴。

    博榮哪裡受過這樣的待遇，被她軟聲軟語地說得頓時就沒了法子，又被晃了個七葷八素的，只得抓住她說：「好好，你別晃了，我若是進京定然會帶你去的。」

    「哦，大哥最好了，大哥對我最好了。」荷花高興的幾乎蹦起來，在院子裡又跳又叫的。

    小秀托著後腰道：「我嫁過來這麼幾年，還沒見過荷花有過這般高興的時候呢」

    「這丫頭從來都不為自個兒要什麼東西，一味地只為了家裡努力，這回難得開了一次口，不管是我還是娘，哪裡會有不應的道理。」博榮看著荷花蹦蹦跳跳地拎著籃子往山上跑去，似乎也被她那種高興勁兒感染了，臉上掛著燦爛的笑容。

    「這就是荷花最大的好處，她為了別人盡心盡力都只覺得是自己該做的，偏生自個兒一有什麼需要她卻又覺得是給別人添了麻煩，這樣的孩子，有誰能不喜歡。」小秀摸著肚子看著在院兒里玩的寶兒，「我只盼著咱家寶兒能有荷花一半兒地懂事省心，我這個做娘的就於願足矣嘍。」

    「好好的這是發得什麼感慨？」博榮也伸手摸摸小秀的肚子，笑著說，「咋對咱家寶兒這麼沒信心？雖說超過荷花實在是有難度，不過咱倆都這麼懂事，寶兒從小又是荷花幫你帶著，有荷花個七八分的優點還是沒問題的。」

    小秀聽了撲哧一聲笑出來：「可真會往你自個兒閨女臉上貼金，還不忘了往自個兒臉上貼。」

    「你咋沒聽見我還往你臉上貼了呢」博榮說罷就兩步並作一步地走到寶兒面前，「好閨女，來讓爹抱抱。」

    「爹」寶兒脆生生地叫著，剛抓過泥巴的一雙小髒手就已經啪唧一聲拍在了博榮的臉上，然後似乎覺得聲音還挺好聽，咯咯笑著又連拍了幾下，「爹」

    小秀見狀笑得前仰後合：「你這還沒貼上金，就先糊了一臉的泥巴快把那個小泥猴子放下吧，看弄髒了衣裳。寶兒也不知道隨誰，喜歡玩兒的東西都跟男娃兒似的，以後還不會長成個五大三粗的吧？」

    「那哪兒能啊」博榮連連搖頭，很肯定地說，「絕對不會的，有這麼秀氣地娘和俊朗的爹，咋能長得五大三粗的。」

    「你可是越發會油嘴滑舌了」小秀也伸手朝著博榮臉上啪唧了兩下，打了水讓他洗臉，自個兒就著洗了手，又換了乾淨水抓著寶兒來洗了手和臉，抱進屋去給方氏看著，然後出來跟博榮商議道：「再過幾日大伯就要娶新媳婦過門了，咱送啥禮好？」

    「這你就不用操心了，娘都準備好了，咱全家一起送就行了。」博榮說罷又一拍腦門子說，「你說起這事兒我倒是想起另一件事來，娘昨個兒跟我說，讓你翻翻箱子底兒有沒有針頭線腦碎布頭兒什麼的，都劃拉起來給她拿去。」

    「要這些幹啥？」小秀回屋翻騰了一會兒，沒找出什麼零零碎碎，倒是翻出來兩塊自己用不著的尺頭，便拿出來放在一旁，「我有了身子以後不能動針線，所以好久都沒有啥針頭線腦的了，以前剩下的那點兒都在娘家呢倒是這兩塊尺頭，你拿去給娘吧，都是鮮亮兒地顏色，留著以後給荷花做嫁妝。」

    「荷花才幾歲，還早呢」博榮不以為意地說，「她也不喜歡這種花花綠綠的，你留著穿吧」

    「我都眼看要是兩個孩子的娘了，還穿成這樣還不讓人笑話，你不去我自個兒去拿給娘。」小秀說罷自個兒抱著尺頭去東屋找方氏說，「娘，我翻出兩塊自個兒用不著的尺頭，本來想說給荷花擱在嫁妝裡頭，博榮手荷花不喜歡這樣花花綠綠的，要不娘看著是打人情還是留著做個啥？不然白擱在箱子裡都糟踐了。」

    方氏接過來一上手就知道是好料子，用手指捻了捻邊兒，又撐起來對著亮處看看花色：「你爹可沒少給你貼補嫁妝，這麼好的料子都得是從南邊兒運過來的，好些人有錢還未必能在當地買著呢」開始的時候方氏本想說拿著給祝老大的新媳婦當賀禮，可上手了又覺得有點兒捨不得，跟小秀一起扯開布料看了看，大小是可著小秀的身量剪的，雖說富裕了點兒，但是也不夠老大家的那個新媳婦做個衣裳的，便乾脆就不提這件事，只舉著料子端詳道：「做個啥好呢！」

    荷花一進門看見那料子道：「咦，這料子喜慶，這是找出來要做過年的新衣裳？」

    「你看我就說給你留著，你大哥非說你不喜歡，剛還合計著要送人呢」小秀扯著往荷花身上比量道，「這顏色就該小姑娘穿，年歲大了再穿就不好看了，瞧襯得荷花的小臉兒多好看。」

    「嫂子，這料子做衣裳可就糟踐了，這大小比量著，正是做一個披風和一個棉捂子的材料，你若是信得過就把料子給我，到時候做好了咱倆一人一件兒。」荷花看那兩塊尺頭，一塊兒是銀紅妝花的，另一塊兒是翠綠色的妝花，心裡估摸著樣子，再找良子哥要幾塊銷好的兔子皮，就能做兩件好看的披風。

    方氏見狀嘖嘖稱奇道：「今個兒可是太陽打西邊兒出來摟，咱家的荷花姑奶奶居然主動說要做針線，嘖嘖。」

    「娘，我自個兒可做不來這麼複雜的東西，當然是得我畫了樣子娘來做了。」荷花抱著料子吐了吐舌頭，「咱家還有沒有良子哥銷好的兔子皮？若是沒有，記得讓爹下次進城去幫我要幾塊。」

    「你倒是不客氣，你良子哥那兔子皮都是要賣錢的，你說要就要啊？」方氏朝荷花腦門子上戳了兩下，「唉，那個盈雙倒是個好孩子，不過也架不住有這麼個爹，過個啥節都得送禮不說，送得少了或是不滿意了就給甩臉子，也虧得你良子哥性子好，若是換做你四叔那樣的，早打得翻天了。」

    荷花跳上炕道：「其實我倒是覺得，小雙姐的爹不像是壞人，你看他家都窮成那樣了，小雙姐的娘也沒了，他還一直照顧著丈母娘，多少人做不到這點呢也許他找良子哥要錢，不過只是怕嫁出去的閨女潑出去的水，以後不能再幫襯家裡，所以才想給老太太和兒子攢點兒家底兒吧」

    「唉，不管怎麼說，你良子哥也是夠命苦的了，在咱家都沒受過誰的臉色呢，結果到城裡去看老丈人的臉色。」方氏心裡早就把良子當成自己兒子似的看待了，心自然是向著良子的，「所以說你少去找你良子哥一下子套兔子，一下子采什麼榛子核桃的，他只顧著賺錢就夠忙的了。」

    「知道了知道了，我以後不了還不行。」荷花見方氏是當真說得，趕緊吐吐舌頭，「大不了我去店裡買皮子。我這不是怕被良子哥知道了心裡不高興嘛，放著他不找去店裡買……總歸不好的嘛」

    「買什麼買，就算買也得買良子的啊，不然不都便宜了外人？」方氏說罷也覺得良子不可能找自家收錢，便又改口道，「反正……找你爹給你套兔子去」

    「我……我爹……」荷花滿頭黑線地說，「我爹怕是只會吃兔子肉吧……」

    小秀實在忍不住，歪倒在被垛上笑得上不來氣，方氏原本故意板著臉這會兒也板不住了，看見小秀笑得那樣趕緊又去攔著，「你可不能這麼笑，看抻著肚子閃了腰的，可不是鬧著玩兒的。」邊說邊抬腳扒拉了荷花一下，「都是你來鬧騰的，趕緊該幹啥幹啥去」

    「娘，你不能只稀罕媳婦不要閨女了啊」

    荷花抱著料子就往外跑，但是還故意扯著嗓子嚷了一聲，引得在後院兒幹活的祝永鑫探頭進屋張望問：「誰不要閨女了？」