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    所以方氏伸筷子夾了個雞腿放在郭媒婆的碗裡道：「嬸子你多吃點兒，我家茉莉的這件事兒讓您來回的跑了這麼多趟，我這心裡都老大的過意不去呢，荷花以後許是也少不得麻煩您，不過她年紀還小，上頭還有個堂姐沒說人家，現在還不好提這事兒，等到時候要說親了，我指定找您幫著給踅摸幾個好人家，就怕您貴人事忙，到時候顧不得我們家了。」

    「瞧這話說的，哪兒能啊，顧不得誰也不能顧不得你家」郭媒婆吃的滿嘴流油，但還是沒忘了荷花這檔子事兒，就問方氏，「荷花的堂姐啥樣的？若是要說親事，如今我這兒手裡有好幾戶哥兒到了說親的年紀，家裡都讓我先給尋訪著呢」

    「哦，那孩子是荷花三叔的孩子，不過如今爹娘都不在身邊兒，是我公婆帶著呢，可不是我能做主的事兒。」方氏岔開話題不想多說，可是郭媒婆卻還是扒著荷花不放。

    「我跟你說，我家有個圓房親戚，那家有個兒子，小時候我就瞧見過，聰明得很，今年過年的時候又見著了，如今正在他們村裡的學堂念書，長得一表人才的，說話辦事兒都跟小大人兒似的。」郭媒婆說著忽然一拍大腿道，「不過俗話說，人無完人，這麼好的一個孩子，就是命苦，自小沒了爹娘，也是被爺奶拉扯長大的，家裡是窮了點兒，但是孩子肯上進以後肯定能好起來不是……」郭媒婆扯起來就有要長篇大論的架勢。

    方氏只好再次轉移話題說：「不過說起來，我還真有門兒親事想讓您給踅摸踅摸。」

    「啥親事，你只管說，我老婆子這輩子沒別的本事，但是這保媒拉縴兒的事兒，找我就絕對沒錯」

    「我家住著的那個良子您見過吧？模樣人品都沒的說，可惜也是命苦，是個孤兒，不過跑山種地啥都能拿得起來，如今跟我家一起做點兒小買賣，也有些許的私房存下了，我眼瞧著他年紀不小了，心裡也是給他著急，所以就得煩勞嬸子給好生看看了。」方氏這倒也不算是胡亂扯出來的藉口，本來就說今年該給良子說媳婦了，結果被楊氏和芍藥那事兒弄得一慪氣，倒是拖到現在才拿出來說。

    郭媒婆一聽是個孤兒，還借住在荷花家裡，頓時就沒了什麼興致，但是剛才的包票打的太滿，只好勉強地應了下來，不過這下倒是沒了瞎扯的心思，安安生生地吃完了飯，拿了方氏給包的紅包兒，抹抹嘴心滿意足地走了。

    荷花被郭媒婆的話嘔得不輕，茉莉又有些擔心什麼納妾的事兒，兩個人都有些心事重重，晚上洗漱完了，本打算放下心事好生兒地睡一覺，誰知道半夜裡就聽見後院兒里大黑拼命的叫，還有雜亂的聲響，荷花頓時一個骨碌爬起來，心裡就是一個咯噔，難不成還真讓自己猜中了？

    大黑叫的聲音太過兇猛，而且接連不斷的，家裡幾個屋子的燈陸續都亮了起來，荷花套上衣服一邊往外跑一邊系扣子，她不敢自己直接出去，若是當真有人偷摸的半夜過來，她可是打不過人家的，所以順手拎了把柴刀去拍東屋的門，祝永鑫很快就出來了，拎了根棍子就打開後門出去。狗的狂吠忽然戛然而止，隱約傳來一聲呼痛，大黑就只剩下低沉的嗚嗚聲。

    荷花心裡大喜，也舉著燈跟出去，果然見大黑死死地咬住了一個人的褲子，黑色的褲子上已經浸濕了一片，不知是大黑的口水還是那人受傷的血。

    祝永鑫上前跟那人撕扯了幾下，良子也跑過來幫忙，很快就把那人制住了，荷花舉著燈過去一看，果然是魏家老么兒，不由得鄙夷地朝他啐了一口道：「就知道你沒安好心，你還真是沒讓人失望。」

    魏老么兒沒想到會這麼容易就被抓住了，慌不擇言地說：「祝二哥，我是出去玩兒回來晚了，結果就翻錯了院子，我……」說了半截就覺得不對勁兒，不用人說自己就訕訕地住口了。

    「呸」祝永鑫鄙夷地說，「你當是以前呢，我家跟你家挨著，你說翻錯了我可能還信你，如今咱們兩家離得八丈遠，你還這麼扒瞎，你以為別人都是傻子啊？」

    荷花扯著大黑鬆了口，打了盆兒水給黑子喝，又從屋裡拿了塊兒餑餑拜碎了泡上肉湯，看著大黑吃得香甜，摸著它的腦袋夸道：「大黑真是好狗，以後有這樣不要臉半夜翻別人家院子的，就得往死里咬」

    魏老么兒哎呦一聲，衝著荷花嚷道：「荷花侄女兒，用不用這麼毒啊？」

    「我說的是爬我家院子的人，難道你還打算以後再爬？」荷花揚聲問道。

    祝永鑫用力扯了魏老么兒一把問：「你老老實實地說了，到底是來幹啥的？咱們兩家這麼多年的交情了，我可不想因為你敗壞了。」

    「祝二哥，我不騙你，我真沒什麼壞心，我、我其實是想來借錢的……」魏老么兒眼睛一轉就又編出個新說辭。

    「借錢不白天來走正門，大半夜的過來借的哪門子的錢啊？」祝永鑫明顯的不信。

    荷花直接給他揭穿了道：「你若是來借錢應該翻前院兒，那邊杖子矮還好翻，再說就算你翻的是後院兒，翻進來不直接去敲窗戶叫人，又爬到裡面這倒杖子裡幹啥？我家大黑可是被圈在裡面這道杖子裡的，難不成你就是故意進來等著被狗咬啊？」

    魏老么兒這下無話可說了，祝永鑫扯著他進屋，把他褲子剪開沖洗了傷口又上藥包好，這才道：「大半夜的你也別回家了，在我家對付到天亮，明早我跟你一起上你家去，問問這到底是咋回事兒。」

    聽著開始的話魏老么兒還挺高興，以為祝永鑫要放過自己了，但是聽到後面他的臉頓時垮了下來，哭喪著臉道：「二哥，你饒了我這次吧，我說實話，其實我就是沒錢了，想來你家偷兩隻雞，你千萬別告訴我爹，不然我肯定被老頭子打死……」

    荷花聽了這話越發覺得事情不對勁兒，如果魏老么兒沒有什麼別的企圖，肯定不會費這麼大力氣來夜談自家後院兒，可他這會兒這麼痛快地承認了要偷雞，卻讓人覺得其中似乎有更大的陰謀。

    「行了，哪兒那麼多好說的，你就在灶間這兒坐著眯會兒吧，我陪著你一起，你也別給我耍什麼心眼子，咱們兩家都是一個村兒的，抬頭不見低頭見，你若是不想讓我給你鬧個徹底的沒臉，你就好好地在這兒呆著吧」祝永鑫說著也搬了個椅子在灶間坐下，孤島著菸袋鍋準備抽一袋，對荷花和良子道：「都回屋睡覺去，有啥事兒明早再說。」

    荷花先去告訴方氏和小秀出了什麼事兒，免得她們在屋裡擔心，自己回屋之後，茉莉趕緊問：「這外頭是咋回事兒啊？」

    把經過大致說了一遍，荷花搖搖頭道：「我覺得不是那麼簡單的事兒，可能是惦記著咱家的蘑菇來的。」

    「不至於吧？」茉莉有些不敢相信，但是想想那蘑菇賣得那樣貴，說是被人惦記上也不足為奇，不由得皺眉說：「那可怎麼辦好？弄個不好就容易傷了兩家的和氣。」

    「讓爹去處置就得了。」荷花鑽進被窩裡，「咱們都是小輩兒，在這事兒上沒法說話，不然爺那邊肯定會不樂意的。」

    第二天一大早，祝永鑫就拖著魏老么兒去了魏家，荷花說是自己不攙和，但是又想去看看到底會怎麼解決，便也跟著去了，打算只在一旁看著不支聲就是了。

    魏家似乎正在做早飯，煙囪冒出白煙，屋裡還隱隱傳出來熬番薯粥的香味兒。老魏頭許是剛起來，正蹲在門檻子上抽菸，魏林氏在院兒里餵雞。

    兩個人見祝永鑫把自家老么兒捆著手就扯進來了，都十分奇怪，老魏頭起身兒問：「你們哥倆這是鬧的哪兒出啊？」

    「魏二叔，咱兩家多年的交情了，我腆著臉說一句，你家麼兒差不多也是我眼看著長大的，可是他如今是越發出息了，昨晚半夜我翻我家的院子，進去也不知道幹了啥，被我家狗咬了一口，全家都讓他折騰起來了，問他是咋回事兒，他開始說是要回家爬錯了院子，然後又說來借錢，最後又說要偷雞，我是實在想不通這事兒了，不管是借錢還是饞雞肉了，就咱們的交情，你說一句我能不伸手幫你？用得著這樣？」祝永鑫越說越覺得滿肚子的氣。

    魏林氏一聽借錢就毛了，嗷地一聲，丟開畚箕抄起了個笤帚疙瘩就往魏老么兒身上抽：「你還去借錢，你還敢去借錢，家裡上次為你三哥賠了錢之後，都窮的叮噹響了，你爹和我都恨不得一個子兒掰做兩個花，你倒好，出去吃喝嫖賭的，到處跟親戚朋友借錢，你拿什麼還啊？你打算讓你爹娘拿命去給你還啊？」

    魏老么兒一邊躲著魏林氏的笤帚，一邊討饒道：「娘，沒，我沒借錢，我這幾天都沒借錢，那錢我指定能還上，你別打了……」他腿上被黑子咬了一口行動不便利，手又被祝永鑫在身後用繩子捆了起來，只能狼狽地躲著，還是被狠狠地抽了幾下。

    老魏頭看不下去了，把菸袋鍋子在地上敲打敲打道：「別鬧了，雖說老2不是外人，但是你們也不嫌丟人啊？」然後回頭對祝永鑫道，「老2，我這個兒子我是管不住了，你家若是丟了啥我砸鍋賣鐵的也賠給你，你是想打他一頓，還是讓他去給你家幹活，要不讓他給你磕頭賠罪，叔都依你行不？」

    這話說的看似大義滅親，其實倒是將了祝永鑫一軍，就算是當真丟了東西，難道還真讓老魏頭砸鍋賣盤的還？或是當著魏家人的面兒打魏老么兒？至於跪下磕頭什麼的，更是毫無意義的東西。可是祝永鑫還得擺出一副領情的模樣，訕笑著說：「魏二叔，瞧你說的這是啥話啊，我哪兒有這個意思啊」

    荷花在一旁看得心急，想跟祝永鑫耳語幾句又覺得太過顯眼，自己又不想插言，最後猶豫片刻假借了方氏的名字道：「二爺爺，我過來的時候我娘囑咐我說，讓我看著點兒我爹，別讓他一著急就動手啥的，到時候壞了咱們兩家的交情不說，我爺也得生氣。不過我娘還說了，這件事兒已經出了，我家也不能連個說法都討不來，那也太憋屈了不是？我爹把老叔叫到你和二奶奶面前，其實主要就是為了問個說法，我爹昨晚咋問老叔都不說實話，我娘說，讓二爺爺和二奶奶問指定能問出來，老叔肯定不敢騙你們的。」

    老魏頭心道，被這小子騙的最多的就是我了，不過又不好意思說出來，畢竟連自己的兒子都管不住實在太過丟人，便問荷花道：「你母親要問啥話啊？」