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    不過如今家裡也沒人會對此提出異議，大家全都歡歡喜喜地張羅準備著，祝大姐雖說不是第一次成親，但是也免不得有些羞赧和抹不開，所以許多事情就都叫枝兒出面去張羅，自個兒只呆在家裡做針線，看著留哥兒，並不上外面去拋頭露面的了。

    留哥兒原本還有些擔心祝大姐嫁了之後會不疼自己了，所以心情原本是有些鬱郁，可這幾日祝大姐天天陪著他在家，哄著他玩兒，還教他認字，小孩子的心思都是十分的簡單的，他對傅先生本來也沒什麼不喜，見成親這件事沒有分去祝大姐對自己的疼愛，就也並不覺得是件什麼大不了的事情。

    方氏這些天被楊氏指使得忙東忙西，各色各樣的用物全都是要有好寓意的，一時間忙得頭暈腦脹，家裡的事情已經完全都丟給了荷花，有時候想不出法子解決的也找荷花，把荷花也折騰的不輕，本來是該貼秋膘的時候，兩個人倒是齊齊地都瘦了一圈兒。

    九月中旬梅子也從回到娘家來幫忙，跟楊氏說了會兒話就被打發去幫方氏清點嫁妝裝箱，一進東廂的門兒就驚訝地說：「二嫂，你瞧著可是比上次見瘦了不少。」

    「之前是農忙折騰的夠嗆，接著就是大姐的婚事，我這人只要心裡有事總覺得吃不下睡不好的，惦記著會不會有哪兒不妥當，等這事兒都消停了以後就好了。」方氏跟梅子一說話，頓時把手裡清點到一半兒的東西忘了書目，不由得拍拍腦門又都取出來重來。

    梅子上前接過方氏手裡的活計道：「二嫂你歇會兒，我來。」然後又放低了聲音笑著問，「娘是不是天天嘮叨？」

    「娘就是太緊張大姐的婚事了。」方氏揉了揉肩頭說。

    「是啊，剛才還把我好一頓數落，嫌我不早點兒回來幫忙，之前不是說十月里才成親嗎？怎麼突然又提到了九月里？」梅子手腳麻利，幹活和說話兩不誤。

    「娘又找人算過，說十月份里雖然有好日子，但是九月這天跟傅先生和大姐的八字都極合，所以就給改在了九月份。」方氏對梅子解釋道。

    「難怪，我倒是也想早回來，可是前幾天是婆婆的娘家哥做壽，因為是整壽所以大老遠的趕過去，我若是走了家裡都沒人照看孩子，這不我婆婆昨個兒剛回來，我今天一大早就過來了，可還是被娘好一頓說。所以她若是說了你什麼，別往心裡去就是了。」

    「都過門這麼多年了，咱娘是個啥樣的人我還能不知道？」方氏見屋裡就自己和小姑，也沒什麼避諱，直接到炕上去躺著直直腰，然後有些感慨地說，「我以前還是站著說話不腰疼，上次給茉莉置辦定聘禮的東西，我可算是領教了，真是巴不得有什麼好的都給她陪嫁了去，茉莉那還是時間充裕，好歹還得一兩年才過門，我這都已經是閒著沒事就琢磨，我估計等茉莉快到好日子的時候，我怕是要比娘還能嘮叨。」

    「都是做娘的心啊」梅子也感慨道，「如今這一轉眼，我也都是兩個孩子的娘了，以往覺得自己的娘嘮叨囉嗦的，如今自己做了娘才有體會，對孩子那真是怎麼叮囑都覺得不夠似的。」

    「你那是家裡條件好，你就只管著屋裡和孩子就得了，你想想咱家當初窮的叮噹響，孩子一個個養得都跟放羊似的，哪裡有那個時間和閒心理睬，我這是如今家裡日子有起色了，再一回頭發現孩子一個個都這麼大了，博榮這眼看都要做爹了，茉莉也都是亭亭玉立的大姑娘了。」方氏扭頭看看梅子，「連你都是兩個孩子的娘了，日子真是過得飛快，這一轉眼我就老了。」

    「好端端的這說的是什麼話，什麼老不老的。」梅子嗤笑一聲說，「上頭爺和爹娘都在呢，哪裡能輪得到你說老？」

    「那倒是」方氏聽了這話也笑了起來，又起身兒過去跟梅子一起忙活，「這幾天爺可是高興的不行，你剛才過去瞧沒？天天見到誰都是笑得見眉不見眼的，那天荷花悄悄跟我說，說看著祖爺最近像是天天撿元寶似的。」

    梅子撐不住笑了出來：「我看差不多，可不就跟天天撿銀子似的高興，我剛才過去看的時候，就拉著我說好，好，我說啥他都說好。」

    家裡都忙和的差不多了，紅綢、紅燈籠、窗花、喜字也都準備妥了，只不過這個如今還不能掛起來，都放在東廂房的屋裡，等著成親當天凌晨才能貼掛起來。

    博榮也提前請了兩天假回來幫著幹活兒，到家便先跟荷花說：「建羽說已經跟家裡說過蘑菇的事情了，不過他家這個月正在對帳，要等下個月來看蘑菇。」

    荷花把博榮扯到一旁，壓低聲音問：「大哥，齊翔平那邊到底怎麼樣了？怎麼到現在都還沒個信兒啊？」

    「城裡的衙門都是這樣，什麼案子都七拖八拖的，不過就是為了多榨點兒錢出來，不過主要榨的是那個開店的掌柜，齊翔平不過是個小卒子，只不過主案還沒發落下來，他也就只有押在牢里拖著，左右有建羽的交代，不會出什麼岔子就是了。」

    荷花聞言放心下來，看來是自己太過心急，不過就聽博榮又說：「我前幾天在城裡看見齊大了。」

    「齊大？」荷花驚訝地問，「他既然回來了不回村子，在城裡晃蕩什麼？」隨即又搖搖頭說，「不管他了，做什麼也跟咱們沒關係就是了，你既請假回來了，就也幫忙幹活兒吧，我還尋思著等大姑的婚事忙完了該上山去撿核桃打松子了。」

    「你就跟個松鼠似的，那松子和核桃就吃不膩的？」博榮對荷花這種每年都去儲存過冬堅果的行為很是覺得好笑。

    荷花伸手掐了他胳膊一下道：「少來，平時過年做的八寶飯、核桃糖什麼的，你少吃了？」

    「好好，我說錯話了，我跟先生請了好幾天的假，到學裡二十放過假我才回去，等大姑的婚事忙完了我陪你上山行不？」博榮伸手捏捏荷花的鼻子道，「好了，你剛才不是說幹活兒？有什麼要做的，我一切聽從荷花姑娘的吩咐。」

    「你去燒水，我去後院兒抓雞過來，殺雞這事兒我可做不來，上次博寧逞能說要殺雞，結果那雞被他割得半死不活的，一邊撲棱翅膀一邊到處亂跳，弄得滿身滿院子的血，搞得我連那天的燉雞都一口沒動，現在瞧見殺雞就趕緊躲開去。」荷花苦著臉回憶著說。

    博榮被逗得哈哈大笑，「那小子還真是能淘氣，我本來以為他念書這幾年一直踏踏實實的，是轉了性子呢，看來還是小時候那皮實的老樣子。」

    「江山易改本性難移，你以為你老實啊？」荷花跟博榮一起抱了劈柴進去，把左右兩邊的灶坑都架上了柴火燒水，「以前拎著斧子要跟人打架的都不知道是誰呢」

    「誰？誰拎著斧子跟人打架？」栓子從屋裡探出腦袋問。

    「去去，**的活兒去。」荷花朝栓子揮揮手道。

    「切」栓子沖荷花吐吐舌頭，然後又對博榮招呼道，「大哥，晚上給你看我這幾天練的字。」

    「好，晚上拿來我看，看你有沒有長進。」博榮揉揉栓子的腦袋道，「先幫你大姐幹活兒去吧」

    還有兩天就要辦酒席了，鄉下地方都是在自家擺酒，楊氏恨不得把所有的親朋好友都請來、還有村子裡的左鄰右舍，當初祝大姐和離之後回來，鄉里鄉親明里暗裡的冷嘲熱諷她聽了不少，如今祝大姐非但再嫁而且嫁得極好，有這樣好的機會能讓她揚眉吐氣，她怎麼可能不好好地張羅一回。

    她自己心裡高興得不行，前前後後地忙和也不覺得累，而且粗活重活也都輪不到她做，全都有方氏、林氏、梅子和枝兒在做，殺雞、褪毛、殺豬、灌腸、燉肉、生豆芽、種蒜苗、炸素丸子，剁肉餡兒，全家一個個都累得不輕。

    成親的頭一天晚上，家裡的各種配菜都準備好了，楊氏特意讓祝老四去城裡請了大廚來掌勺，晚上又都一個個地逐個兒叮囑說：「明天一個個的可都別給我掉鏈子，尤其是你們幾個小的，明天誰也不許胡亂淘氣，不然事後我可好好地收拾你們」

    因為第二天要起得極早，所以方氏乾脆把孩子們都安置在老院子的左右廂房睡下了，自己和梅子一起去找林氏湊合了一宿，只讓祝永鑫和祝老四去自家睡覺。

    晚上誰也沒力氣聊天，基本都是挨上枕頭就睡著了，荷花覺得自己簡直就是剛合上眼就被楊氏又叫了起來。

    看著外面漆黑的天，平躺著抻了抻酸楚的腰背，聽見楊氏的催促聲又在外頭響起了，茉莉已經點起了油燈，芍藥也穿好衣服開始疊被，自己也不敢再賴著，一個翻身起來，飛快地穿上衣服，把被子疊好放進炕琴里，然後出去跟茉莉和芍藥一起給各屋貼窗花、貼喜字，博榮領著幾個小子們在外面掛燈籠，扯紅綢。

    等到天蒙蒙亮的時候，祝家的老院子已經全都布置一新，老祝頭和楊氏拿了新衣裳出來給老爺子換上，自己也都打扮一新，等著一會兒來接親的時候受女兒女婿的禮。

    院子裡的土灶是前兩日就壘好的，裡頭搭了兩條長木板，上面放著從鄉親們家裡借來的鍋碗瓢盆，筷子勺子等物。方氏、林氏和枝兒已經在忙著把準備好的材料擺出來放在架子上，荷花幫著把油鹽醬醋都盛在二碗裡，擱在兩個土灶的中間架子上，好讓大廚來做飯的時候用著順手。

    楊氏里外地檢查著擺設和用物，賺了一大圈兒之後皺著眉問：「栓子娘，梅子跑哪兒去了？」

    「娘，你忘了？梅子如今是全福媳婦，在屋裡給大姐梳妝打扮呢」方氏正在刮魚鱗，頭也不抬地應道。

    楊氏一拍腦門道：「你瞧我這記性。」說罷就轉身往屋裡去了。

    院子裡已經擺滿了圓桌，也都是前一天找村里各家挪借來的，全都擺得整整齊齊地，芍藥盯著家裡的幾個小子往各個桌上擺碗筷，楊氏又從屋裡衝出來問：「老四，那天讓你去城裡買好酒，你買哪兒去了？」

    「娘，我昨個兒回來不是說了，都擱在西廂的外間的背陰地兒了，你都問了好幾遍了。」祝老四剛擺桌子擺了滿頭大汗，聽了這話也不由得有些不太耐煩地應道。

    林氏趕緊截過話頭道：「娘，我去拿酒，你就進屋陪著大姐就是了。」把楊氏勸回屋了之後，林氏過去在祝老四後腰上擰了一下道，「不會好好說話啊？大喜的日子你別招娘不高興。」

    祝老四被媳婦說得半分脾氣都沒了，摸摸鼻子道：「我去把酒罈子都拎出來。」扭頭瞅見荷花沖自己擠眉弄眼地笑，過去伸手就要彈腦蹦兒道，「臭丫頭，看你四叔的笑話是不？」