第163頁

    枝兒嘆氣道：「大姐最近的心情不好，總願意一個人在屋裡悶著，我怕她悶出病來想叫她出來透透氣她也不樂意，原來她不管多累還是多不舒服，只要留哥兒在一旁她都是笑吟吟的，如今這些天也不太喜歡帶留哥兒了，總是丟給我……」枝兒說著朝旁邊看了看，見留哥兒在地上自己玩兒的開心，並沒有注意這邊的說話，但還是放輕了聲音道，「我尋思著，是不是大姐覺得留哥兒有些礙事兒，所以……」

    「枝兒」方氏打斷了她的話道，「你大姐若是嫌棄留哥兒的那種人，當初根本就不會收養他了，也不會把你留在家裡。」

    枝兒聞言也頓覺自己的猜測著實有些不好，懊惱地道：「嫂子，我、我不是那個意思，我……」

    「行了，我知道你是心疼留哥兒，他差不多等於是你和大姐一起帶大的，自然是有感情的，而且大姐如今這樣也怨不得你亂想。」方氏嘆氣道，「其實大姐最大的心結就是自己不能生孩子，原本和離了之後一個人過日子，又有了留哥兒讓她覺得十分的知足，自然也就不會總去惦記著這件事兒，可是如今傅先生跟她算得上是兩情相悅，她動了心自然就又想起自己不能生孩子，怕萬一應了婚事以後還是會落得跟當初一樣的結果，她已經傷過一次，如今年紀也不小，著實是傷不起了」

    枝兒聽了這話，神色也有些黯然下去，看著在一旁追著抓螞蚱的留哥兒，輕聲道：「我原本還想著，若是大姐覺得留哥兒是個負擔，或者是怕克了傅先生，那就讓大姐自個兒嫁過去，我領著留哥兒在這兒過日子，大姐若是想他了也近便，隨時都能來看，但若是……我就也是沒有法子了。」

    方氏聽了這話便先勸起枝兒道：「枝兒，不是我這個做嫂子的說你，你一個年紀輕輕的小姑娘家，難不成就跟這兒耗一輩子不成？不管以前有過什麼傷，受過什麼罪，那都已經是過去的事兒了，好男人終歸還是有的，若是遇到了，可不能像大姐這樣似的，俗話說錯過這個村就沒這個店兒，千萬得好好把握。」

    枝兒一聽方氏把話題扯到自己身上，連忙彎腰抱起留哥兒道：「留哥兒，姑姑帶你去找荷花姐玩兒好不好？」

    留哥兒自然是拍著巴掌同意，枝兒便沖方氏道：「二嫂，你快進屋去陪大姐說說話吧，我抱留哥兒去你家玩兒。」

    方氏見她這個樣子也拿她沒法子，搖了搖頭進屋道：「大姐，在裡頭吧？」

    「你都忙活完了？」祝大姐從西屋挑帘子出來問道。

    「呦，瞧你這一身的灰，這是幹啥了？」方氏見祝大姐衣服上全是灰塵，忙扯下灶間繩子上掛著的手巾幫她扑打下去。

    「沒事兒，我在西屋裡找點兒東西，這屋都是堆著箱子和破爛玩意的，好久沒開居然落了這麼多的灰。」祝大姐把手裡的東西放下，洗了把臉然後拉著方氏進屋坐下道，「我這兒有點兒東西想送給茉莉，你看。」

    她說著把手裡拿著的紅布包打開，裡面也都是用紅綢布裹著的左一包右一件的。

    方氏正覺得奇怪呢，就見祝大姐打開了紅綢裡面包得居然都是赤金的首飾，有髮簪、壓鬢等等，看花紋像是大婚用的全套的頭面首飾，唬得趕緊一把按住了祝大姐的手，不讓她再繼續拆開了，一疊聲地道：「使不得，這絕對是使不得的」

    「怎麼使不得，我要給我親侄女添置嫁妝，有什麼使不得的？」祝大姐皺眉道，「我這又不是給你的，你不許管

    」

    「不管是給誰的都不行」方氏用力壓住祝大姐的手道，「留哥兒如今還小，身子還那麼不好，你以後要用錢的地方還多著呢，你以為就靠那幾塊佃出去的地就能一直維持著了？而且這麼貴重的東西，茉莉那么小的孩子，哪裡戴得起，用了可是要壓著命的。」

    祝大姐聽方氏說得這般嚴重，也不好再多說什麼，看著那套首飾一時間有些發呆，半晌才道：「其實這也不是我自己打的首飾，是以前家裡生意做得極大的時候別人送的，當時你原來的姐夫還說，留著以後給閨女出嫁的時候用，但是這麼多年了……唉……」

    「大姐，我最近這些日子忙得不可開交，一直也沒顧得上跟你聊聊，不過我可有什麼說什麼，你如今這樣可是不好，只管不出門自己在家裡胡思亂想，連留哥兒都不親近了，剛才枝兒可憐巴巴地問我，說你是不是不想要留哥兒了？好在還有枝兒照應著，不然孩子得多可憐。」方氏把祝大姐手裡的首飾奪過來丟到炕里去，然後對她道，「大姐，我還沒嫁進祝家門的時候，可就是聽說過你的名字的，當時就是十里八鄉出名的又有本事又有主意，當時多少姑娘家都對你羨慕得不行。然後再說你前幾年回家，雖說是和離了，但是不論是行事還是氣度，大姐也都是當真讓人佩服的，我還記得我家荷花當時才五歲，就悄悄跟我說，要做管家娘子，就得跟大姑這樣。大姐，你這還沒到上歲數的時候，咋就越活越糊塗呢？以前那種說伐決斷的果敢勁兒都哪兒去了？怎麼事情一到自己身上，就全都不知道該咋辦才好了呢？」

    祝大姐聞言一陣沉默，半晌後忽然自嘲地笑了笑，伸手拍了拍方氏的手道：「是啊，人老了做事都開始瞻前顧後、猶豫不決的，不像年輕的時候，想到什麼就做什麼，從來都不考慮以後會怎麼樣。不管怎麼說，你這回算是把我敲醒了，我自個兒知道該怎麼做了。」

    方氏見祝大姐的模樣和言語不像是在開玩笑，這才稍稍放心道：「有你這句話我也放心了，那我就先回去了，孩子他爹中午一得瑟給喝多了，雖然家裡有茉莉和荷花照應著，我也還是有些不放心的。」

    「閨女定親了，這麼好的事兒若是擱在我身上我也開心，更何況還置辦的這般體面。」祝大姐說罷又想起什麼似的道，「這頭面首飾你不收就也罷了，但若是給茉莉準備嫁妝，若是有什麼手頭不寬裕的，你可不能跟我外道，茉莉那也是我親侄女兒呢」

    祝大姐說罷見方氏要反駁，忙攔住她道：「就算我借你行不？你素來是個要強的，我也知道若是讓你出去借你也肯定做不出來，但是蔣家如今已經擺明了態度，人家家裡就那麼三代單傳的一個孩子，咱家也不能太給人家落臉面，所以你若是有什麼不寬裕的，千萬得跟我張嘴，知道不？」

    方氏見祝大姐又恢復了平時慡利的樣子，頓時也放心地笑著說：「你著急個啥，還有兩年的時間呢，荷花都說了，我們家一年一變樣，兩年後指定比現在好得多了，到時候還愁置辦嫁妝不成？」

    「是啊，你就有福了，且不說日子過得如何，光是這麼個貼心的小棉襖，就足夠你美不夠的了。」祝大姐見方氏一說到荷花就笑得合不攏嘴，忍不住跟她打趣道。

    「走吧，今晚過去一起吃飯，中午還剩下許多的飯菜，正好枝兒和留哥兒也在我家呢」方氏直接把祝大姐拉回了家。

    荷花見祝大姐又露出了這段日子久違的笑容，心裡知道她應該是想通了，不管最後做了什麼樣的決定，只要開開心心的過日子就是最好的。

    留哥兒雖然年紀小，但是也是十分會察言觀色的，見祝大姐今天心情十分的好，又有這麼多人一起吃飯，一時間有些人來瘋，又是耍寶又是賣萌的，把兩家人都逗得前仰後合，最後直到他自己耍累了趴在枝兒懷裡睡著了，枝兒剛想說自己抱著留哥兒回去，祝大姐過去從她懷裡把留哥兒抱起來，然後道：「枝兒，走，咱先回家吧，讓這幾個小閨女收拾，咱吃完就拍屁股走人便是了。」

    枝兒見祝大姐主動的抱了留哥兒，又重新有說有笑起來了，笑容也漾到了眼裡，起身兒道：「行，那我今個兒就也偷懶兒了。」跟著祝大姐身後走到門口，然後回頭對方氏投來感激的眼神。

    方氏揮揮手道：「都回去吧，家裡閨女長大了就是省心，我如今也快能做甩手掌柜了。」

    荷花下地收拾著碗筷道：「今個兒是大姐下聘禮的日子，就不用勞動你了，我和芍藥姐收拾便是了，你今個兒是主角，咱得額外的關照是不是？」

    茉莉伸手朝荷花的腦門上彈了一記道：「現在話倒是說的好聽，你算算你自個兒，哪回不是只顧著看熱鬧就不管我了，每次都是芍藥陪著我，你都跑得找不到個影子。」

    「哪有，大姐可別冤枉我，你不能出去看，所以我得出去看著幫你把關是不是？」荷花笑著躲到芍藥的身後說，「芍藥姐你說是不是？而且我去看了又不是白看的，我回來還不是都一五一十的講給你聽的？也不知道誰追著問我，那蔣世彥來了沒？還是只有他家請的人來了啊？他來的時候穿得是啥樣的衣服啊？啥樣的鞋子啊？」

    荷花把茉莉說話的語氣學了個八九分的像，逗得全家哈哈大笑，祝永鑫一邊抿著最後一點兒酒一邊笑，方氏更是笑得倚在祝永鑫的肩頭，不時地抬手去擦眼角笑出的淚花，芍藥也笑得快要直不起腰來。

    茉莉被大家笑得面子上著實掛不住了，氣得起身兒就要來抓荷花：「你給我站住，看我今個兒能饒了你的，就你那小嘴會說話是不，我今個兒定要擰你那嘴。」

    荷花趕緊往後躲，嘴裡大叫：「爹，娘，救我，大姐惱羞成怒要殺人滅口了。」

    屋子裡頓時笑鬧做了一團。

    雖說祝大姐拿定了主意，但是大家誰也不知道她到底是拿定得什麼主意，茉莉的聘禮接過之後，很快就進了七月里，今年因為博榮考中了秀才，所以在老爺子的要求下，家裡的祭祖辦的十分正式，打從七月初一開始，就在院中搭了棚子，擺了供桌條案，將家裡的祖宗牌位全都一一請出來供奉在棚子裡的條案上，前面的供桌上擺了時令的瓜果，還放了酒水果子之類，祝老爺子領著全家叩拜之後，接下來的日子就是早晚三炷香，要這樣一直供奉到七月十五，因為傳說中七月半陰間鬼門打開，在陰間的鬼魂在這一天都會回到陽間，能夠受親人的香火供奉，要等到七月十五當晚過了之後，次日才能把牌位全都請回去，重新放在屋內。

    祝老爺子還特意跪在祖宗牌位面前，告知列祖列宗，祝家這麼多年，終於出了一個讀書人，博榮考中了秀才，為祝家增光，求祖先保佑他能在兩年後的科舉中高中，也算是光耀門楣。

    這邊正跪著念誦，荷花就聽到家裡站著的人里發出一聲輕蔑地哼聲，她都不用循聲看過去就知道定然是好不容易回來一趟的博凱。