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    「你看我家虎子，今年也五歲多了，我有心送去給開蒙呢，家裡還沒那麼多活錢兒，而且香糙的年紀也該說親事了，我總得先給閨女預備著，但是如果不送去開蒙，又怕把虎子給耽擱了……」王寡婦有些為難地說道。

    「這都是正經事兒，不管是香糙說親還是虎子開蒙，都不該給耽擱，只不過你這是趕在一起錢兒倒騰不過來了，又不是什麼大事兒，你說差多少，我能拿出來的我就先給你墊上。」方氏一聽是這事兒，以為王寡婦是要找自己借錢，毫不含糊地應了下來，起身兒準備開箱子拿錢。

    「不是，不是……」王寡婦一把拉住方氏，「我若是上門借錢還用得著跟你這麼拐彎抹角的，我是聽說荷花現在在家教你們栓子背書識字，我尋思著，能不能把虎子也叫來一起先跟著學點兒，等過兩年把香糙嫁出去，我再把虎子送去學裡，那時候就顧著這一個娃兒，我也能輕快些。」

    「咋，你公婆如今連虎子都不管不問了？」方氏聽了這話不禁問道。

    「他倆現在身子都不好，還得靠著那兩個兒子過活，哪裡還有餘力管我們娘三個，兩個嫂子回回見到我都哭窮，要不是我一個寡婦帶著兩個孩子著實清苦，怕是早就要找我要錢了。」王寡婦嘆了口氣道，「算了，不說他們，你先給我個回話。」

    「你這話說的，你都開了口，又不是啥難事兒，我還能不應了你？只不過荷花也不過就是識幾個字罷了，她教栓子念書那純粹就是為了磨磨栓子那屁股坐不住的性子，我是怕她把你家虎子給耽擱了。」畢竟是念書開蒙的大事兒，方氏哪裡敢就一口應下來。

    「不礙的，其實不把他送過來，我也沒那個能力供他去開蒙，我如今已經欠著你家快兩吊錢了，再借錢我都不知道自個兒能不能還上，讓他過來跟著識幾個字也就是怕他出去野去，而且識字終歸也是好事兒。」王寡婦嘆氣道。

    「你若是這麼說那我就也沒啥好顧忌的了，你白天就讓孩子過來就是，反正荷花教栓子一個人也是教，帶上虎子一起也沒啥。」方氏聽她這麼多才應下來。

    荷花到了祝老四家，把鹹菜給了林氏，卻聽她說祝老爺子今個兒早晨說出去走走，結果到現在還沒回來，楊氏剛心急火燎地把祝老四叫走，心裡也有些擔心，顧不得學針線就往老院子跑，還沒進院就聽見祝老四的大嗓門嚷道：「爹，還有啥可商量的，趕緊先到處去找找吧，萬一是摔了還是走不動了，左右也不會出了村子去吧」

    老祝頭的聲音也透著焦急地嚷：「你去把你老大和老2家裡的人都叫來，咱們分分方向各自去找，不然就咱們幾個找個屁啊」

    祝老四忙跑出門去叫人，荷花沖他喊道：「我爹在地里呢，我回家去送信兒。」

    方氏聽了這消息也不敢怠慢，趕緊又去告訴了祝大姐，把留哥兒和栓子都擱在家裡讓芍藥看著，方氏和祝大姐領著枝兒、茉莉和荷花也趕緊地趕去了老院子。

    老祝頭大致分了分每個人找的方向，然後眾人都急忙地一路找過去，但是整個村子基本都被跑了個遍，還是沒瞧見祝老爺子的人影，荷花和茉莉連江邊兒都去找了，荷花還特意留意著有沒有不小心滑落到江里的痕跡，但是今年雨水小，江水也不深，靠近岸邊的地方都清澈見底，哪裡有什麼摔下去的痕跡。

    全家都陸續回到老院子，見誰都沒找到老爺子，這才都越發的慌了神兒，最後博凱跑回來道：「爺，我聽人說上午瞧見爺往山上去了，那人還問爺幹啥去，爺說瞧著山邊兒的野果子挺好，去摘兩個吃。」

    一行人又都趕到山上，但是這會兒正是糙木茂盛的時候，地上也瞧不出痕跡，只能散開來到處去喊，但是一直過了晌午還是沒尋到人，老祝頭已經急得嗓子冒煙、心裡冒火，祝老大回村里去找里正幫忙，村里一敲鑼，各家的人都聚到了場上，聽了情況之後，全都分散開來去找老爺子，但是直到第二天還是毫無音訊，老祝頭一夜沒合眼，兩隻眼睛布滿了血絲，嗓子已經啞得說不出話來。

    全家又都怕他再受不住倒下，祝老大和祝永鑫跟在他身後片刻都不敢錯開眼，第二天依舊是到山上去找，比前一天更擴大了些範圍，老祝頭見有的年輕人爬到樹梢上去張望，自己也非擰著要上去，他爬樹的身手倒是還不錯，祝永鑫也跟著爬上去護著他，但是到了高處剛喊了兩聲，老祝頭就抱著大樹哭得泣不成聲，一個勁兒地說：「我把爹給丟了，我把我爹給丟了，我剛把祖宗的墳遷過來就把爹給丟了，我以後可咋有臉去見祝家的列祖列宗啊……」

    祝永鑫生怕他脫手掉下去，嚇得趕緊又往上爬了一段，緊緊地箍住他的腿，不住地勸道：「爹，咱現在找爺要緊，你要是再出了點兒啥事兒，那全家可就沒了主心骨了，你快跟我下去，說不定一會兒就找找了。」

    好說歹說的算是把老祝頭弄下了樹，但是這一天的搜山還是沒有任何的進展，祝老爺子就跟人間蒸發了似的，村里山上都找不到個影子。

    祝老大看著村里來幫忙的人也都累得不行，眼看著天也漸漸的黑了，就說先回去從長計議，本來說要請幫忙的人吃飯，但是村民都知道祝家現在是人困馬乏的，哪裡還有什麼精力招待別人，全都安慰了幾句就找個由頭自己回家，祝家人只能一個勁兒地感謝幫忙的人，然後背著已經快悲痛過度的老祝頭先回了家。

    手打txt 第一百一十三章 找到老爺子

    第一百一十三章 找到老爺子

    轉天早晨天還沒亮，祝永鑫和方氏就已經穿衣服起身兒，說在家等著也是白搭，還是去山上再轉轉看。

    方氏輕聲道：「昨個兒村里人都幫著找了那麼遠的地方，咱爺那麼大歲數，按理說肯定走不到那麼遠，會不會壓根兒就沒進山啊？」

    祝永鑫味如嚼蠟地啃著窩頭，越想心裡越不是個滋味，悶聲道：「村兒里沒有，爺好端端的也不會出了村子去，那除了山上就只有江里了。」

    方氏聽了這話也沒法再開口，把吃食都用盆子扣起來等孩子們起來吃，自個兒包好了頭髮跟祝永鑫又出去繼續找。

    西屋也早聽到了聲音，荷花趴在被窩裡嘆了口氣問：「你們說祖爺能上哪兒去了？」

    「那誰能知道，爺平時最多就是在村兒里和地頭轉轉，除了去上墳都沒去過山里，若是當真去了山上，肯定是得迷路的，我聽人說尤其是開春兒的山上，那糙和樹枝都長得快著呢，一天一個樣兒，隔著兩步遠都瞧不見人兒，若是進去以後被迷障了，走到啥地方都有可能，你不記得小時候，爹娘總囑咐咱們，只能沿著小河往山上去，不能離開太遠嗎？」茉莉在炕上也躺不住了，翻身起來下地道：「你倆再睡個回籠覺吧，我出去餵牲口。」

    芍藥也有些哽咽地說：「這都兩天了，若是再找不到，餓都能把人餓壞了，可怎麼是好。」

    荷花哪裡還睡得著，躺在炕上盯著棚頂發呆，心裡把各種可能都想了一遍，如今這樣除非是老爺子腳力過人都得太快，或者掉下江里或是晚上被野獸吃了……越想越覺得凶多吉少，再也躺不住了翻身起來道：「芍藥姐，你在家看著栓子，我去爺奶那邊看看。」

    芍藥也知道自己的小腳跟去也是添亂，點點頭道：「我知道，你放心去吧，一會兒我給博榮哥和博寧熱上飯吃，讓他倆去學裡，然後再去餵雞。」

    荷花麻利地穿好衣服，胡亂點點頭，抓了個餑餑就往老祝頭家過去，走到地方了正好也把早飯解決了。進門就見屋裡冷鍋冷灶的，楊氏在屋裡躺著，林氏在一旁陪著，這兩日又是著急上火又睡不好覺，楊氏早晨就有些起不來身兒，祝老四讓林氏過來看著，自己又跟著出去找老爺子了。

    荷花見狀到地里掐了些婆婆丁，回屋架火熬粥，把婆婆丁剁碎了也摻在粥里，這東西有營養還去火，菜和米都煮得爛爛的然後端進屋，跟林氏一起好說歹說的，勸著楊氏吃了大半碗，就聽見外頭有人敲門，荷花出去一看是個十三四歲的少年，一身兒粗布的衣裳，褲腿兒吊在腳脖子上頭，一瞧就是個窮苦人家的孩子，但是似乎並不是村裡的，只當是逃難路過來乞討的，不過還是先問道：「小哥兒是來找人還是路過歇歇腳？先進院兒來坐吧」

    那少年聞言有些侷促地問：「這兒是不是齊家村的祝家？我問了人指給我是這邊，我沒找錯門吧？」

    「沒錯，這兒就是祝家，你有事嗎？」荷花見他這麼說知道是來有事兒的，把人讓到院子裡坐下又端了碗水出來給他。

    少年似乎當真是渴了，端起水碗咕咚咕咚喝了個底朝天，這才道：「你家老爺子是不是個子不高不矮的，人很瘦但是身子挺硬朗的，頭髮和鬍子都花白了，眼睛有些個看不清亮？」

    「是，你咋知道的？」荷花一聽就激動起來，「你是不是見過我祖爺？」

    「我昨個兒在山上套兔子，遇到個老爺子說是找不著路了，他只說是齊家村我也不認得咋走，看他又累又餓的就趕緊先給扶回我家去了，我今個兒打聽了來你們這兒的路，就趕緊的過來給送個信兒，本該是把老爺子送回來的，但是我家也沒有車，我也不知道得走多少路，就尋思著先自個兒來瞧瞧，要不你家套車去把老爺子接回來？」那少年見荷花紅著眼睛幾乎要哭出來，越說聲音越低，好像自己做錯了什麼事兒似的，「那啥，你、你別哭啊，我……」

    荷花扭頭朝屋裡喊道：「奶，四嬸兒，祖爺找到了，有信兒來，你倆招呼著客人，我去找爺和我爹他們」

    林氏聞言搶先兩步出了屋子，還沒等問是咋回事，只瞧見個男孩兒在院子裡站著，荷花已經飛似的跑了出去。

    祝家的人分在各處找人，荷花費了好大的力氣才找到祝老四，累得氣喘吁吁的，還好祝老四知道其他人都往什麼方向去了，不一會兒就找到了剩下的人，老祝頭老早的就跑回去了，聽那少年說了這事兒，抓著人家的手差點兒沒跪下，把人家嚇得一個勁兒地躲。

    「小哥兒，你可是我們祝家的大恩人啊」老祝頭一聽說老爹沒事兒，就再也控制不住情緒，眼淚一把鼻涕一把的坐在炕上止不住了。

    祝大姐勸了自己老爹幾句又去問那少年道：「小哥兒是哪個村子的人？還不知道該怎麼稱呼？」

    「嬸子，我是山那頭興隆村兒的，從山裡過來離著不遠兒，就是路難走些，若是走大路就得繞不少路了。」那少年被一群人圍著感謝弄得有些手足無措，「我叫趙良，我們村里人都叫我良子，你們也這麼叫就是了，都是山里人家，不管是誰瞧見老爺子也不能擱下不管，可用不著說啥謝不謝的，你們誰套車跟我去接老爺子吧，老爺子一直念叨著家裡得惦記死了。」