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    祝老四聽到老魏頭的打算以後，這回徹底按捺不住，跳出來嚷道：「爹，你在這兒幹啥咧，全家到處找你！」

    「……」老祝頭聽到兒子叫他，才想起自個兒本該在家裝病的，結果被老魏頭去探病時候約出來，喝得忘了時辰，如今被兒子抓了個正著，頓時不知道該說什麼才好，剛才要應承的事兒也頓時拋諸腦後，踉踉蹌蹌地起身道，「我、我就是在家悶得慌出來逛逛，結果這不正好遇見你們二叔，就、就多說了幾句話……」

    「就是，老四，你爹總在家裡呆著悶得慌，你們也別只顧著盡孝就拘著他，這心裡憋悶病也不容易好呢！」老魏頭也忙搭腔道。

    「二叔，剛才你跟我爹說啥我們都聽見了……」祝永鑫見大哥也不說句話，只好自個兒站出來道，「別的先不說啥了，如今天寒地凍的，天也黑透了，有啥話咱回家坐在炕上熱乎地說多好。」

    「是，是！」老魏頭開始還應著，但是隨即又發覺不對，忙收拾起自己帶的酒菜道，「扶你爹回去歇著吧，我也回家了，不然你二嬸子該擔心了。」

    看見老祝頭醉醺醺地回來，楊氏只是微微皺眉，卻沒有表現出太大的驚訝，似乎不用人解說，就已經猜出了事情的真相。她沉著臉將手裡的藥碗往地上一摔，回身去廚房裡把藥吊子刷洗乾淨放回柜子里，然後道：「都各回各屋去吧！」

    祝老四卻急著嚷嚷道：「娘，魏二叔想讓梅子嫁給他家二小子，若不是我們撞見，爹早就應下了。」

    梅子本在灶前做飯，聽了這話鍋鏟子「哐啷」一聲掉在地上。

    老祝頭大著舌頭道：「你魏二叔和你嬸子一直對你恁好，他家老二有啥不好，我、我覺得就挺好……」

    梅子臉漲的通紅，沖老祝頭嚷道：「你覺得好那你嫁給他！」說罷哭著跑進西屋，把門使勁兒摔上。

    老祝頭氣得嚷道：「父母之命媒妁之言，什麼時候輪到你說嫁不嫁的！」

    梅子忽地從屋裡衝出來道：「他家老二天天偷雞摸狗、吃喝嫖賭的，你要非把我嫁給他，我還不如投河死了算了！」

    「老子生你養你，如今大了管不了你了是不是？」老祝頭本來就喝得腦子有些不太清楚，這會兒被梅子幾句話一頂，氣得眼睛瞪得渾圓，順手抄起門後的門閂就朝梅子當頭打過去。

    祝永鑫眼看不好，衝上去把梅子摟在自己懷裡，卻已經來不及躲開，只能用自個兒的後背接了一棍子，其餘幾個人這才想起來上去拉架，但是老祝頭手裡的門閂揮得呼呼作響，根本沒人能到近前。

    老祝頭拎著門閂還想去打梅子，梅子在祝永鑫懷裡也使勁兒掙扎地哭道：「哥，你別管我，就讓爹打死我算了，反正若是要我嫁給魏老二，我還不如死了乾淨。」

    屋裡頓時亂做了一團，楊氏終於按捺不住，抄起案板上的菜刀，上前塞進老祝頭的手裡道：「門閂用著不趁手，還是用菜刀吧，你先砍死梅子，再把我也砍死，我們娘們都死了你就清靜了，以後你愛喝酒喝酒，愛幹啥幹啥，我也眼不見心不煩了。」

    祝老大扯著楊氏的衣角道：「娘，你這是幹啥，這不是火上澆油嘛！」

    楊氏一把甩開他，坐在桌旁的凳子上氣得直喘粗氣，梅子伏在她的膝蓋上大哭，她也開始抹眼淚道：「當初你從老家過來，房無一間、地無一壟，連一件兒像樣的財禮都拿不出來，我當初為啥同意嫁給你，還不是因為看見你幹活是個好把式，我尋思著只要你肯干我勤儉持家，咱們的日子肯定能紅火起來。你脾氣不好我忍了，你心裡除了自個兒不擱著旁人我也認了，就算我當初眼拙，但是我不能可著你禍害自己閨女。祝德明我告訴你，梅子是我身上掉下來的肉，嫁給誰我說了算，你若是敢在外面隨便應承婚事，那你應了誰你自己收拾行李嫁過去！」

    這是荷花第一次見到楊氏發火，心裡也不禁感慨，能把楊氏這樣總是笑眯眯的老好人都惹惱了，可見這老祝頭的所作所為，實在是太讓人生氣了。

    方氏上前勸道：「娘，爹這會兒是喝多了，就別跟他計較了，你跟梅子進屋歇會兒，我先給爹煮個醒酒湯，然後再做飯。」

    「煮個屁，怎麼不喝死他算了，你爹如今是越來越有本事了，還會撒謊裝病了，看病抓藥，咱家有幾個錢經得起他這麼禍禍？」楊氏說著想起老祝頭裝病害得家裡足花了四五吊錢，氣得心窩子生疼，抬手按著胸口哭道，「我這是做了什麼孽呦……」

    方氏好不容易把楊氏和梅子勸進西屋，讓李氏陪著勸解勸解，自個兒挽起袖子到灶間準備做飯。

    芍藥從外頭進來道：「二嬸兒，我娘說她今天一直沒胃口，中午就沒吃啥東西，這會兒就想吃你做的茄夾肉。」

    荷花聞言抬眼瞥向芍藥，見她手指頭含在嘴裡，口水都快流到胸前的衣襟兒上，不禁心道，怎麼不饞死她，自己又不是沒手沒腳，方氏懷著孩子還不是照樣幹活做飯，咋就她那麼金貴，天天躺在炕上跟個老佛爺似的，吃什麼還要方氏伺候著。

    楊氏早就囑咐過，說劉氏這麼好幾年才終於懷上，家裡就都緊著她點兒，想吃什麼就給她做，就算虧著點兒大人也不能虧了孩子。

    所以方氏聞言就點頭道：「知道了，回去陪你娘吧，一會兒做好了嬸子端過去。」

    方氏把中午的剩飯添水冒粥，上面架了籠屜擱上卷子和餑餑，蓋上鍋蓋，這才去外頭倉房掛著的籃子裡掏了幾個茄干，回來用水稍一衝洗泡發，剁了一小條肉，加了蔥姜和鹽末拌勻，又剁了少許菘菜葉子，把水分擠出去拌進肉餡兒內，這才把茄干從中間片開，將肉餡夾在其中，把西頭灶上的大鍋刷洗乾淨，先倒了少許的油熗鍋，然後把夾了肉餡的茄子一條條碼進鍋里，輕輕翻轉，待幾條茄子的表面都微微過了油，這才添水蓋上鍋蓋。

    兩邊都做好，方氏才直起身兒捶捶後腰，不易察覺地皺了皺眉。荷花上前抬手幫她捶著腰道：「娘，咱也回家吃飯去。」

    祝永鑫從東屋出來神情疲憊地說：「爹喝了醒酒湯總算是睡下了，老四在屋裡看著，用不著擔心了。」看見荷花在給方氏捶背，上前摸摸女兒的頭頂道，「咱家荷花懂事了，知道心疼你娘。」

    方氏伸手去摸祝永鑫的後背，手剛一搭上去就見他呲牙咧嘴的，唬得忙抬了手問：「爹那一下子打得挺狠吧？」

    「冬天衣裳厚實，沒啥。」祝永鑫不欲讓方氏擔心，就當做不在意地說，「我叫梅子出來看火，你這幾日也累壞了。」

    「算了，你沒聽見還在屋裡哭呢？」方氏搖搖頭，「你先領著荷花回家，我一會兒就回去。」

    祝永鑫見狀也不堅持，不過走前忽然低聲對方氏道：「你放心，既然說好了要分家，不管爹咋鬧我也不會改主意的。」

    荷花雖然個子矮，但還是看見方氏那因為操勞而有些疲憊的眼睛，聽到這話之後瞬間就閃亮了起來，抬手給祝永鑫緊緊帽子，臉上也露出笑容道：「只要你心裡知道疼我，那我什麼苦都不怕。」

    第一卷 瑞雪兆豐年 第二十四章 年三十兒（上）

    好吧，發書到現在，已經有好幾個讀者在書評區或者是私下說小無的新書像《秀色田園》，不管是說家庭結構也好還是情節也好，小無是在大綱和人設都弄好之後才看的《秀色田園》，而《秀色田園》的作者也跟小無認識，也有看小無的書，我們會私下討論情節，但是她也從未說過小無的書跟她的舊書像。

    每本書都是作者的孩子，情節和人物的背後都是經過很多思考和構思的，所以看到跟XX很像這樣的話，真的是很傷心的。

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    不管家裡是什麼氣氛，年三十兒還是如期而至，而孩子們對過年的欣喜壓過了家裡氣氛的凝重，所以沉悶了許久的祝家終於開始有了些年味兒。

    大年三十兒一大早，博榮起身兒準備去找舉人老爺求春聯兒，荷花非要纏著一起去，磨了半晌如願以償，結果博寧也鬧著要去，最後博榮出屋的時候，一手領著荷花，一手拉著博寧。

    等走到地方就只剩下博榮和荷花二人，博寧終於遇到玩伴老早就跑去瘋了，學堂的大屋裡已經有兩三個人候著等舉人老爺寫對聯兒，博榮上前擱下方氏早就給備好的年禮，然後給齊舉人行禮問安，又對答了幾句學問上的事兒，最後才說了自個兒給家裡求春聯的要求。

    荷花對學堂很是好奇，她是女娃兒所以平時根本沒有機會進來，一年也只有今天才沒人管，可以跟著進來看看。

    上下左右都瞧了個遍，再回身就見齊錦棠笑眯眯地站在不遠處，她跑上前道：「錦棠哥過年好！」

    「傻丫頭，今個兒是三十，明天才拜年呢！」齊錦棠說罷從袖子裡掏出個用絲線捆好的紙捲兒，遞給荷花道，「喏，這個是給你的。」

    荷花打開紙卷一看，裡頭是個四四方方的紅紙，上面端正地寫著個「福」字，還另外有個小張，用水墨畫的小荷才露尖尖角，旁邊還題了一行小字「贈荷花，嘉永三十四年十二月二十九，齊錦棠」，這是荷花頭一次知道這裡的年號，可惜她素來都是個歷史白痴，對這個年號一無所知，不過這些對她來說根本不成問題，貧民出身的女娃兒，一輩子不知道年號幾何都不會有人覺得不妥。

    「這畫也是送給我的嗎？這裡寫著我的名字，真好看！」荷花還記得齊錦棠沒教過自己贈這個字，所以還是裝作不認識，不過這話說得內心十分糾結，可以說是誠實也可以說是違心，對於齊錦棠這樣的年紀來說，能畫成這樣的確算是不錯，但是但就這幅畫來說，卻還是有些慘不忍睹，反倒是字已經寫得初露風骨，已經很有些章法的樣子。

    她把東西卷好貼身擱著，抿嘴道：「回去我好生收著。」

    回家的路上，荷花扭頭問博榮道：「大哥，娘說二月份就要去童生試了，能考上不？」

    「盡人事聽天命。」博榮被問中了心事，說了這句之後才發覺荷花許是聽不懂。

    荷花安慰道：「娘說過，只要大哥努力就好，這回考不上以後還有機會呢！」古代的科舉跟現代的高考可不同，也沒什麼年齡要求，只要想考，七老八十也照樣可以去考。