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    荷花吐吐舌頭，她初來乍到，哪裡知道城裡還有這樣的分區劃分的保護主義，見祝永鑫不高興，趕緊摟著他的脖子撒嬌道：「爹，我以後不敢了，人家許是瞧我年紀小，咱家東西也少，就沒跟咱計較呢！多賣的錢讓我自個兒挑東西好不好？」她在心裡合計著，五斤半的蘑菇，如果在牙行是一百六十五文錢，自個兒足多賣了七十五文。

    「你要錢做啥？這蘑菇是爺爺曬的，錢自然是要給爺爺的。」祝永鑫不肯應。

    荷花癟著嘴想找個什麼藉口來說服他，最後道：「今個兒這錢是因為我才多賣的，自然該歸我不是？而且若是這回爹多拿錢回去，爺下回再采蘑菇讓你賣，錢少了豈不是要挨罵？」

    「你才幾歲懂個啥？」祝永鑫戳戳她的額頭，見她癟著嘴，大眼睛水汪汪滿是祈求地看著自己，尋思著自個兒也帶了點兒錢出來，不禁心軟地問道，「那荷花想買啥？」

    「給娘買魚燉湯，給爹買個新煙鍋子，給大哥買點兒好紙，給大姐買頭花，給博寧買飴糖……」荷花掰著沒受傷的手算著，「不知道這些銅板夠不夠用……」

    祝永鑫見她數了半晌都沒提她自個兒，心裡又是高興又是酸楚，點頭道：「行，那這多出來的銅板就歸荷花使。」

    不過荷花顯然是對這時候的物價沒什麼了解，飴糖居然一文錢一塊，她盯著瞧了半晌，咬牙買了一小包十。賣頭花的鋪子裡花樣兒極多，薄紗堆的、珠兒串的、還有玉片兒綴起來的、銀絲掐出來的……但是荷花拍拍自己的小荷包，看來能選擇的就只有門口笸籮里，五文錢一支的普通絹花，挑了兩支讓店家用粗紙好生包起來。

    如此二十文錢就已經沒了，祝永鑫的菸袋鍋前陣子摔得開裂總是漏氣，被他用粘土修補了修補，但是受熱久了還是要脫落，只得補上用幾天再補，荷花在買菸斗的鋪子裡挑了個跟原本一模一樣的，店裡開價三十文，她仗著自己年紀小又生得可愛，又是裝可憐又是賣萌，軟磨硬泡的總算是用二十五文買了下來。

    摸著兜里還剩的三十文錢，荷花的臉色就不太好看起來，也不知魚多少銅板一斤，祝永鑫抱著她到了一家文房四寶的鋪子，店裡的夥計瞧見他倆的模樣，就直接把人引到屋子一角堆的糙紙那邊，連話都懶得說半個字。

    荷花一瞧眼前的都是大哥平時用的糙黃色粗紙，立刻扭頭去看別處，見正北櫃檯上有人在瞧雪白的宣紙，伸手指著那邊問：「那個多少錢？」

    小夥計朝她瞥一眼，見是個小孩子懶得計較，不大情願地說：「五十文一張。」

    荷花瞬間瞪大了眼睛，看著櫃檯上鋪開的宣紙，就算這紙白得勝雪、大得像炕被，可也用不著要五十文錢一張吧，比一斤蘑菇還貴咧。

    見荷花這樣的表情，那小夥計撇撇嘴，露出一副我就知道你買不起的表情，把荷花氣得直咬牙，可一想自個兒的確就是買不起，又頓時泄了氣，開口問道：「這位哥哥，可還有便宜些的宣紙？」

    「喏，那邊有平時裁歪了的紙，五文錢一張。」小夥計還是動也不動，直接呶呶嘴。

    荷花過去一瞅，估摸著是那大張宣紙的六分之一的大小，邊緣有的裁得有些歪，有的太毛糙，她咬著下嘴唇心道，這樣裁壞了的咋還要這麼貴咧，不過若是回去把邊緣修齊了，寫字兒倒是不耽誤。

    攥著荷包猶豫半晌問：「這位哥哥，我有二十文錢，你賣給我五張好不好？」

    那夥計倒是還好說話，直接過來就卷了五張紙，一手交錢一手交貨之後，荷花非常地懷疑自個兒是不是被人蒙了，不過後來接連又問了兩家，果真都是這個價兒，她才覺得心裡舒坦了點兒。

    荷包里還有最後的十個銅板，她苦著臉問：「爹，剩下的銅板怕是都不夠買個魚頭的吧？」

    祝永鑫拿過她的小荷包翻了翻，然後道：「放心，二十文，夠買一斤鯽瓜子呢！」

    二十文？荷花奇怪地看向自個兒老爹，難道這老爹不識數？伸手接過荷包，果然沉甸甸地多了錢，心裡這才明白是老爹怕自個兒買不到魚心裡難受，偷偷又給塞了十文錢。

    她嘟起嘴道：「爹唬我不識數呢？剩下十文咱就買十文錢的魚。」

    二人一路逛過來，祝永鑫要採買的東西也都差不多了，就抱著荷花往賣水產的鋪子去，離著老遠就聞見一股子腥氣，荷花見攤子上一共也沒幾種魚，眼睛骨碌碌轉了半晌，終於在角落處看見，堆著足有她四五捧那麼多的小鯽瓜子，她趕緊問：「老闆，這個多少錢？」

    老闆眼皮都不抬地說：「給十文錢都捧走。」

    荷花剛才得了砍價的甜頭，這會兒就又是說盡好話，最後只花了八文錢就買了那一堆新鮮的鯽瓜子。

    祝永鑫問她：「買這寸把長的鯽瓜子幹啥？」

    「回去給娘燉湯喝，人家說魚湯最補身子呢！」荷花眉開眼笑地催祝永鑫去裝魚，自個兒一枚一枚地數出八個銅板遞給老闆。

    「還剩下兩文錢幹啥？」祝永鑫拎著魚故意問她。

    「等會兒咱倆買蒸餅子吃！」荷花也答的乾脆。

    在城裡顛顛兒地跑了小半日，回去的路上荷花又是一路睡到了家，連啥時候被茉莉洗了臉換了衣裳給塞進被窩裡的都不知道。

    第一卷 瑞雪兆豐年 第七章 荷花被「迷」

    白天睡多了的壞處就是，晚上容易驚醒，全家都睡下以後，荷花果然就悲催地被祝永鑫上炕的聲音驚醒，剛想開口說自個兒要去茅廁，就聽到方氏問：「今個兒去城裡荷花沒鬧你吧？」

    「沒，就是有些個瘋魔。」祝永鑫把去城裡的事兒跟方氏叨咕了一遍。

    「這孩子懂事早呢，啥都惦記著家裡，自個兒倒是不貪嘴。」方氏的語氣很是欣慰，又透著些個心酸，「你倒是瞞得好，幾個孩子都不知道你捎好東西回來呢！」

    「是荷花的一番心意，明個兒讓她自己分去。」祝永鑫也笑笑，然後又有些憂心地說，「平時咱誰也沒教她這些，你說她咋會的？」

    「最近老大念書她總往前湊合，倒是識數，不過聽你說的倒真是有些個不穩當，不會是被什麼迷了吧？」方氏忽然想起什麼似的，「你還記不記得，荷花出生的時候有人給掐算，說魂兒不穩當，這樣最容易受驚嚇或是被迷住。」

    「那怎麼好？」祝永鑫也皺眉問，「要不明個兒去找人給瞧瞧？」

    「嗯，你明早趕緊去問問，別拖得麻煩了。」方氏的語氣聽起來很是當真。

    荷花聽得一頭冷汗，如今跟家裡都混熟了，自個兒就總是忘記要遮掩性子，爹娘的擔心也是正常，才五歲的孩子去跟人談生意和講價，可不是得嚇著人，她在心裡打定主意，以後可千萬要把自己才五歲掛在心裡，莫要在做出什麼出人意表的事兒了。

    她迷迷糊糊想著心事，也不知什麼時候睡著，第二天一早被茉莉從被窩裡挖出來道：「懶丫頭，還不起床。」

    荷花看著幫她穿衣服的茉莉，想像著她戴著絹花的樣子，忽然吃吃地笑起來。

    「這丫頭是怎麼了，大早晨起來就傻笑？」茉莉瞧她笑得奇怪，就扭頭跟方氏念叨。

    方氏更覺得女兒是被什麼迷住了，催促祝永鑫吃過早飯趕緊去找人給看看。

    照例是老大做好了早飯，全家聚在屋裡吃飯，荷花卻纏著祝永鑫道：「爹，我昨兒買的東西呢？」

    「給你擱在炕琴里，自個兒拿去吧！」祝永鑫指著炕琴笑笑。

    博寧好奇地問：「荷花買啥了？」

    「喏，這飴糖是給你的，省著點兒吃。」荷花抱著東西出來一個一個分道，「這絹花是給大姐的，菸斗是給爹的，宣紙是給大哥的。」

    方氏在炕上道：「都拿著吧，你爹說昨個托荷花的福得了幾十個銅板，荷花都給你們買東西了，自個兒就吃了個蒸餅子。」

    博寧年紀小還不太覺得，只笑著說：「荷花，這糖咱倆一人一半。」

    「傻丫頭！」茉莉拿著一支絹花就給荷花插在頭上，然後眼圈有點兒紅紅地說，「真好看！」

    博榮拿著雪白的宣紙，只覺得自個兒喉頭似乎哽了什麼東西，半晌才說：「荷花那天不是說想學認字，以後哥每天都教你。」

    博寧忽然問：「荷花，你給娘買啥了？」

    「給娘買了燉魚湯的鯽瓜子，不知爹擱哪兒去了。」荷花坐下喝粥，含含糊糊地說。

    「那你給小弟買啥了？」博寧又問。

    這回把荷花給問住了，還真沒想著給小弟買東西，眼睛骨碌了一圈道：「娘喝了魚湯，小弟就有奶吃，就等於也是給小弟買的。」

    家裡頓時被她的話逗得笑作一團。

    早飯吃過博榮照樣去學裡念書，茉莉在灶間洗碗，博寧不知跟誰家孩子約好出去玩兒了，荷花趴在炕上看著小弟，祝永鑫揣了點兒錢就出門去了。

    沒多久楊氏和李氏就得了信兒過來，看看荷花乖巧地在炕上自個兒呆著，李氏就說瞧著似乎沒事。

    楊氏也覺得荷花看著好端端的，但還是說這會兒瞧著沒事也不敢大意，找懂的人瞧瞧才好。

    兩個人說著說著就把話題扯到芍藥的腳上去了，楊氏很是嘆了口氣道：「這回老三媳婦是狠了心，誰說都不應了，昨晚老三跟她實實地吵了一架，她說若是不依著她就抱著孩子回娘家，老三最後也沒了法子，只說隨她去就是了。只可憐芍藥那丫頭，昨晚腳疼的哭了一宿。」

    「娘也別太擔心了，我聽人說城裡的大戶姑娘都纏小腳，各人有各人的緣法，說不定以後芍藥真是個出息的呢！」方氏勸慰道。

    李氏聞言笑得花枝亂顫，嘴裡誇張地說：「哎呦，荷花娘，不是我說啥，要說你家荷花以後出息那我信，芍藥那黑胖的樣兒，就算女大十八變越變越好看，她那隨她娘的吊眼梢子和大嘴可是變不了，還去跟人家大戶的姑娘攀比，也不瞧瞧自家地里長出來的是什麼苗兒。」

    楊氏覺得自家孫女哪個都好，聽了這話就略沉了臉色，方氏不願意指摘別人，更是沒有接話，李氏就鬧了個冷場，臉上訕訕地，自個兒找圓場道：「娘，你瞧，荷花這兩年出落得越發招人稀罕了，哪裡還看得出小時候黃毛稀稀拉拉的模樣。」