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    霍老爹卻沒答言，進屋之後一屁股坐到長凳上，先嘿嘿嘿笑了半晌，才拉住了她：「先不忙，滿月啊，爹今日給你找了個好去處！」

    霍滿月心裡一咯噔。

    第2章 「什麼好去處？」……

    「什麼好去處？」她疑心是糊塗爹喝醉了酒，又去找別人亂攀親事：「爹，上次的教訓還沒夠嘛？咱家這個情況，還有誰願意跟我結親？」

    說話時便帶了幾分怨氣。

    本朝民風開放，當今天子又鼓勵生育，大多女子十一二便有人上門提親，待到及笄過後，最遲十五六也已婚配了，霍滿月長得不醜，人也利落能幹，卻偏偏十四歲上都沒人敢上門——倒是曾有過一個口頭婚約，人家看見霍家這情狀，沒過多久便毀了婚，霍老爹上門要說法時，反被人家罵了一頓，回來氣得病了三天。

    去年倒是有個媒婆找過來，說替隔壁清河坊一名米鋪公子提親，霍老爹喜得什麼似地迎進門，結果人家一杯茶下肚，不無倨傲地告訴他，寧願聘禮多加一倍，但只一個條件：婚後霍滿月須得跟娘家斷絕關係，不能再跟自家那敗家老爹和妹妹來往。

    更可氣的是，霍老爹居然還猶豫了半刻，似乎還真在考慮這個問題。

    原本還在羞澀偷聽的霍滿月當場就從門後跳出去，揮著掃帚將媒婆打出了門，從此又落得一個潑辣的名聲，更沒人敢上門了。

    附近知根知底的，都知道她家什麼情況，不敢將這帶著兩個拖油瓶的媳婦娶進門，離得遠些不知道的，霍滿月也不了解對方是什麼樣的人，又哪裡敢嫁？

    「咱家反正也沒兒子，爹您要是把酒戒了，咱們一家踏踏實實做活賺錢，以後招個上門女婿，不更好？」她想起來就心頭焦躁：「偏偏您就死活不聽……」

    霍老爹打出一個響亮的酒嗝，打斷了她的話。

    「閨女啊，不是結親，」他喜滋滋地拍著大腿：「那些人都沒眼光，咱們不說也罷——昨日我在馥桂酒坊喝酒，恰好聽到旁邊一桌人在說，城東劉侍郎家正在採買婢女，要相貌端正又手腳麻利，又要年紀小的，我就順口打聽了一下，結果你猜怎麼？」

    霍滿月臉色已經沉了下來。

    霍老爹卻絲毫未覺，仍在興高采烈地說著：「……所以說做過官的人家就是財大氣粗呢，說是最次等的粗使婢女，每個月的月銀就五百錢！若再能升上一等，便是八百，這不比你每日走街串巷賺那點辛苦錢強多了？爹當時就想著，若能替你弄到這個前程，也不枉生養了你一場……」

    「所以，他們出多少錢買這個婢女？」霍滿月問。

    「十兩銀子！」霍老爹提高了聲音：「當場便給了我一半的定金，說如果相看之後滿意，再交付剩下的五兩，這可不是出門遇貴人……」

    「爹！」霍滿月厲聲打斷了他：「就為了十兩銀子，你就把我給賣了？」

    霍老爹這才意識到女兒的反應跟想像中不一樣。

    「這怎麼能說是賣？」他頓時便有些不高興：「爹這是送你去過好日子！以後你在劉府幫工，得閒了一樣能回家看咱們，吃住全是主子們包下來的，多餘的銀錢照樣能拿回來貼補家用——你若出息一點，當上大丫鬟，月銀足有一兩呢，有那好福氣的，主子還能給配婚事，到時候配個管家掌柜，不比上次說的那米鋪小子強？」

    「您也知道是『配』？配豬配狗一樣的配！」霍滿月氣得聲音都哽咽了：「我憑什麼好端端的良民不當，要上趕著去給人家當奴才！」

    霍老爹氣急敗壞：「什麼奴才不奴才，有你這麼跟爹說話的？」

    「有您這麼當爹的？」霍滿月脾氣也上來了：「城東劉侍郎府上？您說的是上月剛告老還鄉的那家劉侍郎吧？您可知道他為什麼這麼著急採買婢女，甚至連面都沒見便給了定金？」

    「人家財大氣粗……」

    「那是因為他家家風不正，寵溺獨子，那劉公子又是個色中餓鬼，成日在家裡胡天胡地也就罷了，在京城便因欺辱民女被人告發，才不得不告老還鄉，回來不到一個月，梅記糕餅鋪的梅姐姐上門送餅，被他撞見玷污了身子，人家父兄打上門去，劉家才慌慌張張將人抬了姨娘，現買婢女去服侍新姨娘呢！爹，這樣的人家，也就那吃不上飯快餓死的才敢把女兒賣進去，咱們清清白白的人家，又何至於此？」

    霍老爹張口結舌，酒醒了一半，半晌才勉強道：「你……你又是如何得知……」

    「您也說了，我每天走街串巷，這些小道消息不都是人八卦出來的？」霍滿月冷笑：「倒是您，成日在外也沒見怎麼著家，卻連這種事都不打聽一下，周圍知根底的沒人願把女兒送進去，也就是您，為了十兩銀子，就要將親生女兒推進火坑！」

    「你，你閉嘴！」

    霍老爹惱羞成怒，掄起巴掌就要打她，霍滿月流著眼淚一動不動，倔強地昂著頭不躲閃，倒是一旁被嚇傻的霍初七，這才反應過來，撲上去抱住老爹的腿哇哇大哭。

    「霍初七，你放開，反正當奴才也是被人欺辱死，還不如讓他打死算了！我倒要看看，沒了我，他再去哪兒找個女兒回來供這一家子吃喝！」

    正雞飛狗跳間，突然有人在外面大力拍著院門：「霍老爹，你在不在？」

    父女三人停下動作，霍老爹搖搖晃晃地聽了一聽，突然臉色一變：「是……是那人的聲音，想必是來接人了！」