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    可是周老漢他們來了，蔡御史還沒有到。

    又等了幾天，蔡御史還事沒到。黃真如等的心焦的不行，這事兒老懸著可怎麼好呢，還是早來早了的。

    敵我雙方都為蔡御史還沒到來著急。唯獨陳宗澤見蔡御史還沒到，反倒是心頭高興。

    見陳宗澤說到這事兒，不但不著急還挺高興的，黃真如頗是不解。問道：「我看說到這事兒，你心情很好的樣子。怎麼，蔡御史不來，你很高興？這樣周家就告不成狀了？」

    陳宗澤笑道：「怎麼會因為這個高興。這周家在蔡御史面前告不成狀，他不會去鄂城、去京城啊。還不如在這兒一次搞定，讓人心安。」

    「我高興的是：如果我沒猜錯，蔡御史恐怕早就到興安了。極有可能是在我們興安到處看呢。你想啊，現在我們興安正是一副欣欣向榮的樣子，蔡御史看到會不會對我這個興安知州另眼相看的呢。」陳宗澤對黃真如解釋道。如果真是這樣，對自己可真是有百利無一害的。須知，印象分也是極為重要的啊。

    周老漢、周老二兄弟倆走後，周稟昌就帶著人來到周家問責。

    周稟番是周老漢的大名，周稟魁是周老二的大名。周稟昌就問周婆子、周廖氏他們：「周稟番、周稟魁兄弟倆去哪兒了？」

    周廖氏是真不知道，看到族長這威勢嚇得只哭。周婆子卻是滾刀肉，只說族長趁他們家當家人不在欺負他們。

    周族長當眾呵斥周婆子道：「你這不賢不孝的婆子，當我不知道你做的好事。有人向我首告，你們收了人的銀子到處傳狀元公的閒話不說，還謀害了自家閨女兒；而且聽說周稟番、周稟魁還去興安狀告狀元公。要知道以民告官非同小可，尤其是誣告，說不定還會連累我們宗族。今日，當著各位親族面前，我必要分辨清楚。」

    「夏氏，你還是趕緊說實話吧？免得後面受苦。」周稟昌喝問周婆子道。

    周婆子哪肯承認，死命的否認。周稟昌一拍桌子喝：「好你個夏氏，給你臉面不要。我可是跟你說，如若讓我查出來，你們全家我周氏族人可是再難容了的。」

    說著，周稟昌就命人抄撿周婆子家。周婆子急得大喊，幾個在家的兒子也站出來攔，可是，早被周族長帶過來的人制住了。

    窮家小戶的，房間少，放東西的地方有限，好抄撿的很。按人的心理，最喜歡將要緊的東西放在臥房。周稟昌帶去的人最先去抄撿的也是臥房。果然在臥房床下抄出了一個罈子，裡面裝了五錠金子。

    這五錠金子一拿出來，大家立即譁然。這周家也沒聽見在哪裡發過財，這麼金子是哪裡來的？這麼多金子那是多少人幾輩子也掙不到的錢啊。想到族長方才的問話，再一聯想近來的傳聞，大家猜也猜到是這周老漢故意在黑那陳狀元吶。

    好多人激動之下就想過來揍周婆子他們，這可是要命啊，狀元公也是好污衊的麼？到時問責之時，說不得整個宗族都會蒙難的。

    周稟昌攔住了激動的眾人，撂開周婆子，又來審問周老二的老伴兒周廖氏：「廖氏，你說，彩翠是咋死的？真是在陳家逼死的？還是周老二自己殺的？」

    周廖氏本就沒周婆子這滾刀肉的潑婦勁，再看族長對付周婆子一家的威勢，早嚇的篩糠一般。

    聽得族長問她，嚇的話都說不出來。見周婆子已然嚇的夠嗆，他幾個兒子也嚇住了。於是周稟昌放緩了神情，對周氏誘導：「廖氏，這周稟番一家我是一定要逐出我周氏一族的。而你們家，我知道你一向良善，幾個小子也還好。周稟魁既然已經不法，想要不被出族那是不可能的。但如若你肯說實話，我就只將周稟魁一人逐出宗族，你跟你兒子們我周氏一族仍然認下，以後也還是我周氏一族之人。」

    「要不然，讓我抄出來。你想想會咋樣？可不光是逐出宗族了。畢竟你姑娘的人命那也是一條命啊，可不要怪我把你們一家都送到官府去的。」周稟昌一邊誘哄，一邊嚇唬道。

    周廖氏早已經癱軟在地上了，幾個兒子也嚇得不行。看著這幾個兒子，想想那整天打罵自己的丈夫，再看看眼前這幾個自己生養的兒子，周廖氏的天平已經傾斜，哭著點頭答應，趕緊交待了藏金子的地兒。

    當又是二百兩金子擺在桌子上時，圍觀之人都驚呆了。這麼多金子，哪個見過嘍。一時間，圍觀之人更是群情激憤。都是痛罵不已，罵周老二狠心，為了錢，連閨女的命都賣。

    周稟昌看著眼前這氣氛，看來這勢已然造好了。看來，自己可以不負狀元公所託了。

    周稟昌等大家罵了一陣後，就站起來止住眾人的怒罵之聲，高聲道：「大家稍安勿躁。我還有話要問這廖氏。」大家靜了一靜。

    周稟昌高聲問周廖氏道：「廖氏，你說，彩翠是怎麼死的？」

    聽得族長問到這個，周廖氏悲從中來，女兒是怎麼死的？誰有她這個當娘的更明白這其中的貓膩，更明白這痛的呢？

    這時悲意恨意一起來了，就將當日之事一一說了。

    正月初五那天，周稟魁也就是周老二將周廖氏支走，然後自己就進了周彩翠房裡。母女連心，周廖氏出去時心神不定，心驚肉跳的。想到家裡來的那個一看就不像好人的人，再想到周稟魁當時支開自己的神情，她趕緊又跑了回來。