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    陳忠運嚇了一大跳，這份兒禮可是不敢收的，趕忙推辭：「多謝劉員外好意了，這可使不得。這可使不得。」

    劉員外哈哈笑著：「陳解元如此喜事，怎麼相賀都不為過的。陳老爺不必推辭了。還請收下吧。」

    宗澤在旁心道，看來，真是一中舉人躍龍門哪。不然，怎麼只有窮秀才，沒有窮舉人呢。道理就在這裡。不見那個范進一中舉，從餓得面黃肌瘦到不到三個月的時間房子家奴啥都有了。只要一中舉，那就是「一登龍門，聲價十倍」。

    知道自己一中舉，肯定會有很多人來投靠的，不過，這劉員外的房子卻是不能受的。陳忠運推讓道：「劉員外好意在下心領了。不過，這房子確實不敢受。不瞞劉員外，在下也相端了一處房子，準備過幾天就去立契書呢。」

    劉員外聞言還是執意要送。這個香火情可是要維繫好才是。陳忠運還待推辭，宗澤卻是攔住父親的話頭。

    宗澤對劉員外道：「劉員外好意，我等實在感謝。這房子我們也真喜歡。不過，這房子我等卻是不能白拿的。我看不如這樣，劉員外。我們出銀子買下來，劉員外你看如何？」

    劉員外跟著陳家推了這半天，知道這陳家是真不想占這個便宜的，不過，他此舉是要結善緣，陳家要名聲不願白要，那就便宜賣給他們也可。

    於是劉員外笑道：「陳解元如此客氣。那某就只好答應了。不過，還請陳解元不要誤會我是要趁機賣房子吶。」

    宗澤笑道：「哪裡，哪裡，劉員外客氣了。我們這是求劉員外割愛呢。」

    說實在的，這處房子是真不錯，清靜、地段好。雙桂巷那邊的房子雖然說可以買下來，但是他家目前就這幾口人，住那麼大的宅子，也不自在。估計還得在這青竹巷住上一段時間的。

    宗澤要不是怕人說他一考上舉人就強買強賣的，他早想開口請房東割愛了。今日既然劉員外當著眾人的面主動要送，那自己買下來那也就不存在名聲問題了。

    事情定好後，兩家約好他日再立契書。酒席也到了，那就先喝酒好了。宗澤今天又是滿桌子敬酒，然後又被眾人敬。這一頓酒下來，少說也喝了有一壺的，要不是宗澤酒量好，估計早趴下了。

    今天高興，陳忠運也盡情的享受著別人的敬酒。好好的醉了一場。一頓吆五喝六的划拳喝酒後，眾人好不盡興。

    待來客散盡時，陳忠運已經酩酊大醉了。宗澤跟丁全兩人將他扶進房裡歇下。又趕緊出來幫著母親收拾。

    幾人又收拾了好久，才大概收拾停當。宗澤知道母親一向嬌弱，趕緊去打了水來讓母親洗嗽之後趕緊歇下。林淑芳洗了把臉，卻是不肯歇下，又要起身去忙。

    宗澤趕緊攔住，說道：「娘，你也累了，有什麼明天再收拾吧。現在還是先歇下吧。」

    林淑芳搖頭道：「不行，你明天好要參加鹿鳴宴呢。今晚可得將你的衣物準備好才是。」

    聽到母親這樣說，宗澤知道不讓母親今天忙活好，估計她今晚也睡不著，遂由得她去了。

    好一通翻揀，終於選定了一件竹青色的夾袍讓宗澤明天穿去赴宴。然後，又要給宗澤配玉佩。宗澤趕緊拿出真如送給他的羊脂白玉玉佩：「娘，不用找了，就用這個吧。」

    林淑芳接過一看，驚訝的不得了：「你哪來的這個？這玉可不是凡品，真可稱的上有價無市的。」宗澤趕緊含糊過去：「朋友送的。」

    林淑芳見兒子這含含糊糊的樣子，立馬就猜到，說不定就是那黃姑娘送的。怕兒子面上不好過，林淑芳也不再追問了。衣服飾物都準備停當了，才歇下。

    第二日天還未亮，宗澤就起來了。起來原待悄悄的出門時。結果剛一到堂屋，見他爹已經坐在那兒喝茶呢。再看灶房也是有燈。

    宗澤跑到灶房去打水洗臉，對他娘道：「娘你怎麼不多歇歇。不用這麼早做飯的。我去街上早點攤子上買點也一樣。」

    林淑芳看到他，柔柔的道：「宗澤你起來了？你今天要去赴宴呢。我跟你爹心裡都惦記著呢。睡不著，索性早點起來。你先洗臉，飯馬上就好了。」

    吃罷早飯，在父母殷切的叮囑聲中，宗澤坐上馬車往順天府署去了。今日的鹿鳴宴就在這兒舉行。

    今天順天府署大門洞開，四處批紅掛綠。來往差役都是穿戴一新，喜氣洋洋的忙碌著。

    平日裡高高在上的衙門差役今天也格外恭順，看到宗澤一干新科舉人，趕緊彎腰躬身，口中奉承不斷的迎了進去。

    今天這鹿鳴大宴實際上也就是鄉試慶典。今天，除了宗澤他們這些新科舉人，還有鄉試的主考、監臨、提學、內外簾官等都會到場參加。

    按例，宗澤他們這些新科舉人先到場。差役們將新科舉人迎進宴客的大廳，又忙著出去迎接了。宗澤到時，大廳里已經有了好些舉子已經到了。大家都是笑容滿面的互相行禮問候著。這其中難免會遇到幾個熟人，就更是熱絡了。

    宗澤也是認識不認識的人招呼了一路。鄉試名份已定，大家心頭暢快，都是高興的笑語不止。

    宗澤正跟人招呼的高興，這時又一撥人進來了。宗澤一見，原來是那徐時傑進來了。宗澤連忙迎過去，拱手道：「徐師兄你來了。」

    徐時傑也笑著一拱手：「陳師弟。」招呼完，徐時傑又將身邊一中年舉子介紹給宗澤：「陳師弟，此乃今科鄉試第二名林俊林師兄。」