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    揚州離帝都有十數小時車程，不早點出發，到地方得午夜。景念北沒多留，吃飯後跟黃今朝一起幫外婆把店鋪的木質門板給卸了，又將店裡里里外外灑掃了一遍，告了辭。

    阮佩能看出來，景念北應該有一陣子沒回揚州，可分別時他外婆卻不似一般人那麼不舍。老太太腰有些弓了，表情依舊颯颯的，毫不影響發揮，罵起人來十分瀟灑。她把外孫口袋裡剩下的煙都搜走了，說：

    「少抽點，也不怕跟你媽一樣，死得早！」

    阮佩心想，這話由煙槍老太太說出來，實在不夠令人信服。

    老太太說罷悠悠然吸了一口，又踢了踢車門：「滾吧，過年也別回來了，次次住個一兩宿就走，當我這裡是旅館呢？都怪你媽取壞了名字，念北念北，天天念著北邊的那些個，養不熟，心早飛了。」

    「還有，別有事沒事就打電話來問我好不好。老太婆我還有的活，死不了的，真死了，自然有今朝去告訴你！」

    黃今朝接話：「婆婆您別老把死不死掛嘴邊----」

    「讓你說話了嗎？你也滾，好好的頭髮胡亂折騰，這什麼？鬼剃頭一樣，手上也紋得亂七八糟的。我看你就是天天跟畜生打交道，都快沒人樣了！」

    阮佩總算知道景念北這逮誰吼誰的兇相是跟誰學的了。

    她上車在副駕坐好，系了安全帶，等景念北開車，沒成想，後車門被人打開了。

    黃今朝一下子鑽進車廂，身體往前一探，把腦袋伸到景念北旁邊：「哥，捎我一程唄？我店裡缺人，得趕緊回去做手術。你反正要往北去，到南江順路。」

    景念北不耐煩地嗯了聲，表示答應。旋即又側過頭跟阮佩解釋：「我姨夫是南江人，今朝現在在南江開寵物醫院，專門閹割貓狗。」

    「我業務範圍不止這些！」蹭到順風車的黃今朝歪頭看向阮佩，眼睛很亮，像條大型犬：「佩佩姐，聽口音你也是南江人吧？」

    阮佩說是的。他又問：「你在哪兒上班啊？我閒下來找你玩兒去。」

    「……醫院，不過不是在南江，是在上海。」

    「你是醫生啊？」

    「護士。」

    說到這個詞，阮佩有些不自在地動了動腳。以黃今朝的角度看不到這些，毫無察覺之下他興奮地說：

    「護士好啊！溫柔細心有技術。你們醫院應該有剛入行的小妹妹吧，給我介紹個唄？我很靠譜的，你應該看得出來。」

    「對不起，這個我愛莫能助。我工作的醫院沒有年輕護士，我是說，持照的那種，沒有。」

    黃今朝疑惑：「你不就是嗎？」

    阮佩搖頭說：「我沒有執照，吊銷了。」

    「為什----」黃今朝還要問，景念北突然剎車，吼他，「下車，我不帶了！自己走去南江吧！」

    他還是沒攔住阮佩後面那句話。女人鎮定地說，神色里還帶著笑：「我坐過牢，剛出來沒多久，護士執照就是那個時候被吊銷的。」

    一直到南江，車廂里都很安靜。

    下車後，滿臉愧疚的黃今朝繞到副駕窗戶前，正正經經地給人賠了個不是，又將剩下的半盒糖遞給了阮佩：「佩佩姐，那什麼，你太瘦了！吃點甜的吧，甜的吃了心情好，心情一好，就什麼都好了！」

    阮佩接過糖盒子。

    黃今朝神色一松，跑之前又對景念北嚎了嗓子：「哥！別守著那個祁陸陽了！回頭是岸，外婆還等著你帶外孫媳婦兒回家呢！」

    「滾！」

    車再次駛上高速，景念北手把著方向盤，目不斜視，咳了聲：「今朝從小就話多，逮著誰都能講上一整天，叨逼叨的，也愛窮根問底，其實沒惡意，你別往心裡去。」

    「還有，我對祁陸陽沒……嗐，都他媽什麼跟什麼！」

    阮佩意味深長地哦了一聲，尾音向上，不太信的樣子。

    景念北偏頭看過去，想解釋，卻發現她從盒子裡倒了顆糖在手上，盯著糖嘴角微揚，微揚，終於忍不住笑出來，笑聲清脆，模樣很俏皮。

    合著是在逗他呢。

    他沒生氣，反而也笑了兩聲。一直死氣沉沉、滿目悲愴的年輕女孩子，笑起來還挺好看，勉強賞心悅目。

    阮佩感覺到了景念北的注視。她看了這人一眼，又看了看自己手上的糖，攤開掌往他面前遞了遞：「你要吃？」

    他說不用。

    訕訕收回手，阮佩自己把糖給吃了，那顆糖是西柚味兒的，有點酸，她皺皺眉，等甜味兒釋放占了上風又笑了起來，五官舒展，語氣中有一絲羨慕：「我真沒生黃今朝的氣，他很可愛，你外婆也是，他們都很愛你。」

    「還有，你們這兒的早飯很好吃。謝謝款待。」

    「揚州好玩好吃的還有很多，下次要來提前和我說，我做東。」景念北眼睛直視前方路面，說完覺得自己多話了，畢竟兩人也沒這麼熟，便加了句：

    「到時候你可以和陸晚一起來，把祁陸陽也捎上。」

    阮佩只是似有若無地點了點頭，沒應聲，撇開頭看向窗外。

    她這半年人情世故見多了，知道景念北不過是客氣下，若真當真了，可就鬧了笑話。能和祁陸陽玩到一塊兒的人，不管什麼行業，大概率是吃穿不愁的上層人士，這點，從景念北的衣著舉止、開的車上都能看出來。