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    為了抵抗如水般蔓延的空蕩與寂寥感，也順便防止莊恪遊魂似的私闖，陸晚開始撿起課本，夜夜溫書到凌晨，想將被吊銷的護士執照給考回來。

    九月上旬某天，陸晚被莊恪帶去了一個生意夥伴家做客。他同男主人談事情，陸晚則被熱情的女主人拉上了牌桌。

    和祁陸陽在一起的時候，陸晚也有社交，對象卻不是什么正經太太一類的人，在圈子裡也遠沒混到讓人臉熟的地步，很多人並不知道她的過往，只曉得，她是個普通護士，因為照顧莊恪得了青睞，飛上枝頭變鳳凰。

    今天這桌女客雖然全是已婚，年紀卻不大，除了陸晚各個是名門之女，留過學，行事作風很是大膽。在長輩耳濡目染之下，她們非常善交際且會做人，也許心底還是瞧不起陸晚，面上卻半點不顯，親親熱熱地，拉著她邊打牌邊聊天。

    聊天內容來來去去也就是些豪門秘辛與大戶人家裡的瑣碎：誰被男模騙了上億，哭著求老公和老爸擦屁股；誰的老公給買了個限量版包包當禮物，結果家裡已經有了個同色，便隨手拿去打發美甲師；誰的三兒不識好歹電話打到家裡，第二天就被大房派人潑了一門的油漆；誰的孩子為了不遲到，把直升機開到了國際學校的操場上，浮誇又好笑……和村口農婦們的談資比起來，不過是換湯不換藥的另一種一地雞毛罷了。

    直到最年輕張揚的那個碰了張牌，眼波流轉、語調曖昧地低聲說：

    「你們知道開元的小祁總吧？」

    其他幾人附和著，都說這種能人帥哥必須知道。陸晚心尖上過電，握著牌的指尖開始出汗。

    「我前幾天陪老公去跟他吃了頓飯。哎，你們說說，都是三十來歲的男人，怎麼人家看起來又精神又帥，襯衫撐得有型有款的，我們家那個就胖成豬了呢？再好的衣服也穿不出來，滿肚肥油，倒胃口。」

    年輕太太嘴一嘟，顯然對自家丈夫的外形管理很不滿意。

    「而且我聽人說，小祁總大概是想在林家人面前做表率，最近幾個月塞女人過去都不要的，什么小明星女主播的，通通不讓近身，大半夜把人姑娘趕到街上的事都做過。圈子裡誰結婚前不抓緊時間、在暗處爽一爽？一般來說娘家睜一隻眼閉一隻眼也就過去了，不會計較。他倒是真能忍住，討得准岳父那叫一個高興。是個幹大事的。」

    另一個江浙口音的太太跟著點頭：「大前年我們家剛北上的時候，還有人介紹我跟這小祁總相親呢，結果我爸嫌人不是大房生的，直接給否了。」

    「哦喲，你這是後悔啦？」挑起話頭的年輕太太問。

    「悔得腸子都青了好伐！看看人家那身板，那體格，鼻樑挺小腿長的，能當他老婆，只怕是幸福得不得了呀！」

    她在說「幸福」兩個字的時候，故意把音節咬死、尾音拖長，其中意味不言而喻，一桌子都是經驗豐富的已婚女人，聽到以後俱是一臉瞭然，跟著掩口嘻嘻哈哈一陣輕笑。

    直到女主人輕咳了一聲：「打牌打牌。小陸是新人，大家收著一點，別嚇到她。」

    聞言，一群人立刻不著痕跡地換了話題，默契十足。

    ----說白了，不過是因為莊恪特殊的身體狀況，讓陸晚成了這群人中的異類，她被默認無法參與類似的私房話議題，被默認會因為任何一點與情/色擦邊的言論受到傷害，被默認……是個為了錢財而自願泯滅人慾的可憐女人。

    這天夜裡，陸晚在浴缸里泡了很久，很久，直到指腹都起皺。

    生活之於她依舊是一潭死水，只是今天這水溫未免太燙了些，燙得她皮膚發癢，燙得她心跳加速，燙得她焦慮、憤怒、呼吸不暢。不受控地，陸晚胡亂拍打了一會兒水面，將浴室弄得一團糟，隨後，她騰地起身跨出浴缸，站定到鏡子前。

    看著鏡子裡的那具年輕飽滿、正直盛年的無暇身體，陸晚忍不住拿手輕觸自己的臉頰，鎖骨……它就像一顆剛剛成熟的果實，孤零零吊在枝頭，搖啊搖，久等不來採摘的人。

    結局只能是腐爛，不管曾經多麼甜美，她都會在無人知曉的地方，安安靜靜地腐爛，風乾，化成泥，撒成灰。

    更讓陸晚痛苦的是，另一個人也在和她一起守著這份無妄。她以為會是一個人的地老天荒，結果成了兩個人的隔海相望，沒有誰好過。

    等陸晚再次打開浴室的門，已經是一個多小時後的事了。毫不意外地，莊恪正在她房間裡侯著。

    「我聽見你哭。」他說，一副很關心人的模樣。

    陸晚冷笑：「哦？你的耳朵有好到這個程度嗎？只怕是監聽的功勞吧。」害怕莊恪在房間裡也裝了攝像頭，她洗完澡從來都是穿得嚴嚴實實地再出來，長袖長褲紐扣全扣，今天也不例外。

    女人頭髮半干，眼睛濕/漉/漉的，臉上還泛著不自然的潮紅，甜膩的入浴劑馨香久不散去，從視覺到嗅覺，哪怕她一寸多餘的皮膚都沒暴露，依舊引人沉醉。

    不理會陸晚的冷嘲熱諷，莊恪很認真地說：「小陸護士，你不高興可以告訴我，我可以幫你想辦法。」

    好個天大的笑話，陸晚卻笑不出來。

    她擺擺手，連嘲諷的精神都沒有了：「你回去睡吧，我今天想一個人待著。」