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    「那羊哥兒怎會知道?」趙氏反問。

    「能怎麼知道，不小心聽見的唄。」宋壘就是聽爹娘說話，偶然知道羊哥兒不是親生的這件事。「就不能問問?要不託人給那邊送個信啊?」

    「還送信呢!那可是京城!京城!你懂不懂!」

    「京城怎麼了，等我腿好了，我就去一趟京城……」宋壘嘟囔著什麼，趙氏卻沒聽進去。那邊每隔五年，都會差人送來一筆小錢，確認羊哥兒是不是過得不夠好，羊哥兒活得越慘，那位就越高興。下一個五年之約很快就會到了，也不知道跟人家說羊哥兒嫁給了一個克親的獵戶，那位會不會高興……興許會吧?

    宋羊走出宋家大門的時候正好看見一群小豆丁，於是逮住他們給他帶路，不過小屁孩們表示陳壯山家太遠了，只能送他去村長家。

    村長家正蒸糕呢，宋羊跟小豆丁們每人都分到了一塊。

    看著宋羊一手拿著蒸糕，一手朝孩子們揮舞，梅冬發自內心地笑著：「羊哥兒，你喜歡小孩兒啊?」

    「喜歡啊。」啊嗚，冬哥兒的手藝太好了吧。蒸糕好好吃啊!不像他做的棗糕，程鋒說硌牙!

    「那你可得趕緊生一個了。」

    「噗----咳、咳咳……」宋羊在梅冬打趣的目光下灌了好大一杯水，才把嗓子眼裡的蒸糕灌下去。雖然知道自己現在是個雙兒，但要不是梅冬提醒，宋羊都快忘了自己還有這個「功能」了!

    「冬哥兒，我問你啊，」宋羊四下看了眼，壓低聲音，「生孩子疼不疼啊?」

    「不疼啊。」

    「真的?!」

    「假的。」梅冬笑眯眯地，「生孩子哪有不疼的，而且懷孩子可辛苦了。」

    梅冬解下腰上的圍布，領著宋羊往堂屋走，走到一半時阿摩就跌跌撞撞地跑出來找爹親，梅冬用力把阿摩抱起來，眉眼溫和，「但是我看著阿摩，覺得所有辛苦都值得。」

    「……」宋羊被感動到了，這大概就是為人父母的心情吧。可他還是很難想像自己懷寶寶的樣子。

    「羊哥兒來了啊。」陳無疾追著阿摩出來，開朗地打招呼。屋裡的陳長柯聽到，也走出來，「羊哥兒，怎麼過來了?」

    宋羊搓搓指尖，「我想請冬哥兒再帶我去趟壯山叔那兒，我自己找不著路。」

    聽說宋羊找不著路，陳長柯無語，不過一想到宋羊之前幾乎沒法出門，跟自己在村子裡走了大半輩子肯定是不能比的。陳長柯生出對小輩的疼惜：「找不著路就儘管過來，別自己瞎走，迷了道是小事，摔溝里就糟了。」

    「是啊，」梅冬挽住宋羊的胳膊，「今天就一起吃飯吧，吃完了我帶你過去。」

    宋羊沒想蹭飯，不太好意思，但陳家可不容許他再推拒了，宋羊便留了下來。

    開飯前，宋羊注意到村長進了裡屋，不一會兒只有他自己出來了，村長夫郎依舊沒出現，而且今天也聽不到咳嗽聲。

    「冬哥兒，你爹親身體還好麼?」宋羊小心翼翼地問，怕碰到別人家的傷心事。

    「還好還好，」梅冬也看見村長獨自出來，「不咳嗽了，喝了藥，這幾天總是睡得多，看樣子是沒醒呢。」

    宋羊聞言呼出一口氣，不知道為什麼，他對村長夫郎還挺有好感的。

    陳家的飯桌很簡單，但量很足，一點兒都不會讓人覺得被怠慢了。農家人不怎麼講究食不言寢不語，陳家吃飯時話不多，但也聊兩句，陳無疾就很好奇：「羊哥兒，你又去找壯山叔，是不是又想出什麼好東西了?」

    陳長柯和梅冬一齊看過來。

    昨天梅冬回來後，講起宋羊靈機一動想到的採摘梯，父子二人都很是佩服。陳長柯更是欣慰，還教導小兒子：要像羊哥兒一樣善於觀察和思考，從村民的生活出來，幫村民做事……

    宋羊對上三雙期待的眼睛，趕緊搖搖頭，「我是想弄一些木刺做籬笆，圍在院子上，比較安全。」

    聞言，三人有些詫異。

    宋羊突然想到，這樣說會不會讓村長誤會他在嫌棄村裡的治安?

    沒想到陳長柯點點頭，「你也聽說了吧。」

    宋羊：「誒?」

    「離洵水最近的村子淹得厲害，下游還有不少人和畜牲被沖走了，丟了好幾個孩子呢。」

    宋羊第一次聽說，他心裡嘆息，緊接著想到另一件事：「那會不會有疫病?」

    陳長柯的表情嚴肅，「有這個可能，但現在不是七八月的酷暑，死的人也不多，只是有可能，但可能不大。」

    宋羊真切地鬆了口氣，這個時代，若出現了瘟疫，是要死好多人的。

    「不過每次大災，總有些走投無路的災民會到周邊村子裡搶東西。」陳長柯說回剛才的話，「警覺點是好事，雖然現在還沒聽說哪裡出了事，但防備著點總沒錯。」

    沒想到還可能出現匪盜，宋羊後知後覺地想到，暴雨帶來的影響遠比他以為的還要深遠。

    飯後梅冬給宋羊帶路，陳木匠家很和諧，荷花嬸子在裡屋午睡，壯山叔在院子裡做木活，牛哥兒坐在小板凳上敲板栗。