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    李暮則費勁婉拒了李雲溪，只在李雲溪生日當天，讓飛星替自己把禮物送了過去。

    李暮給李雲溪的生日禮物有兩份，一份是老太太替她準備的一對鐲子，另一份是她自己做的鉤針小捧花，沒有鐵絲做花梗，她直接用了曬乾的枝條，拿漿糊固定再纏上綠線加固，看著還算可以。

    送完禮物的飛星帶了些吃食和一碟百果糕回來，同李暮說起了李雲溪那邊的熱鬧。

    李雲溪邀請的人裡頭包括了康寧縣主林棲梧，錢氏怕出差錯得罪人，專門騰出了招待女客的院子，老太太也讓人搬來她那套不算很大，但足夠十幾個小姑娘玩的流杯池桌①，給李雲溪辦了場流觴席應景。

    李暮聽形容，感覺流杯池桌很像穿越前在社交媒體上看到過的曲水流觴桌，桌上做出可盛水的凹渠，倒水後能讓杯子和裝著食物的碗碟順著水渠在桌上漂轉。

    小院子裡還有鞦韆、紙鳶、蝶翅幾②、毽子等物，飛星去送生辰賀禮時，幾個小姑娘說什麼都不要丫鬟嬤嬤幫忙，硬是自己動手把紙鳶放飛，這會兒站在老太太院子裡都能瞧見那風箏在天上高高地飄著。

    「康寧縣主知道我是替姑娘去送禮的，特地問起姑娘，知曉姑娘不會過去，還挺遺憾的呢。」飛星隨口提起林棲梧，李暮埋頭吃午飯，假裝聽不見。

    反正她都傻了，偶爾聾一聾也正常。

    飯後李暮在院子裡走了幾圈消食，嘗試午睡失敗，索性找了本書來看。

    沒看一會兒就聽見屋外傳來動靜，李暮猜是出門赴宴的老太太回來了，起身走到門口，聽見老太太身邊的大丫鬟翠蓮催促下人燃上平日不大用的香，還叫人去吩咐廚房，備上待客的點心茶水。

    李暮僵在原地。

    來客人了？

    翠蓮行色匆匆，顯然是提前趕回來的，她瞧見李暮，怕李暮驚著，便學喬嬤嬤的樣子好聲跟李暮解釋：「五姑娘，老太太在宴上遇見了二姑娘婆家的寧老太太，正巧今早二姑娘回來給八姑娘慶生，老太太便也邀了寧老太太來府上做客，這會兒馬車應該已經到了大門口，你……誒！五姑娘！」

    李暮動作難得快了幾分，回屋抄起桌上沒看完的書就大步往外走——得在老太太領客人進院之前跑路。

    纖雲和飛星趕緊放下手中的東西追上李暮，三人一陣風似的出了屋子，又出了老太太的院子。等趙嬤嬤端著碗灑滿桂花乾的酥酪回來，就發現堂屋忙得熱火朝天，她們東梢間卻空空蕩蕩，連個鬼影也不見。

    李暮避開從大門口到老太太院子的路，直往另一個方向的小花園裡鑽。

    小花園偏僻，初春風景勉強還行，主要是假山怪石多，容易迷路的布局讓李暮很有安全感，為了避開拜訪老太太的客人，她曾往這跑過不止一次。

    纖雲飛星對這裡也不陌生，知道李暮每次來都會固定去一個地方坐著看書，且待上許久，路都走熟了。

    纖雲望了望天，見日頭還算溫和，也不見雨雲，便讓飛星跟著李暮，自己折回院裡去拿些點心飲子來。

    纖雲離開後，飛星又跟著李暮往裡走，到了李暮常待的地方，飛星出於暗探的職業習慣觀察四周，忽然動作一頓，扭頭看向一處假山，思忖幾息，蹲下來對已經在平坦大石頭上坐下的李暮低聲說道：「姑娘在這坐著別亂跑，我回去替你拿個驅蟲的香囊來。」

    草長鶯飛的時節，確實多了不少蟲子，但為什麼要小小聲說話？

    李暮有些不解，但還是點了點頭。

    飛星離開後，獨自一人的李暮慢吞吞地翻著書頁，努力去翻譯書上的內容，學習這個時代的行文和常識……

    過了許久，一道輕輕的抽泣聲乘春日的涼風而來，李暮一個激靈，起了一手臂的雞皮疙瘩。

    什麼動靜？

    李暮抬起頭，一邊尋找抽泣聲傳來的方向，一邊安慰自己。

    別怕別怕，往好處想，不一定是人，沒準鬧鬼了呢。

    李暮很快鎖定了自己五步開外的假山方向，她輕手輕腳走到那，踩著石頭爬上去看，發現在假山另一頭，一個看起來最多不過二十歲、梳著婦人髮髻的女孩正倚著假山另一邊，抽抽搭搭地哭著。

    那女孩李暮在過年的時候見過，是李暮的二堂姐李枳，也是書里那個在李家抄家後，被夫家休棄的可憐姑娘。

    李枳比李雲溪大十歲，同李雲溪那些年幼的小姐妹都不認識，之所以應邀來參加李雲溪的生辰宴，不過是想找個藉口回娘家。所以她給李雲溪送完禮物，略坐一坐就去了二房的院子，找她娘親說說話，還一道用了飯。

    李枳的娘親是李暮的二嬸，平時說話就不大中聽，今日大約是心情不好，便對自己的女兒刻薄了幾句。

    李枳忍下委屈，不願繼續在母親那裡待著，又不想馬上回夫家，走著走著就走到了小花園，索性不讓丫鬟跟隨，一個人躲進幼時玩捉迷藏的假山群，呆坐許久後終於忍不住悄悄哭了起來。

    確定了是人，李暮屏住呼吸，小心翼翼從石頭上下來，不想被發現。

    一隻腳要落地的瞬間，李暮腦子裡閃過了古裝劇最經典的情節——偷聽必會發出聲音被察覺。

    然後李暮就踩到了草叢裡的碎石，往外滑出一大步。

    好在她手快扶住身後的假山，穩住了身形沒摔出個劈叉。