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    「世子夫人的嫡子夭折不久，這位姨娘便也死了，聽人說是得病死的。她死了之後，小公子因為是世子唯一的兒子，就養在夫人名下了。」

    「這件事你可有向旁人提及？」長安問她。

    桑大娘道：「沒有。我也不確定，只是聽圓姑娘說衛大爺一直在找這個妹妹，所以才來向千歲您提一嘴。您位高權重，要想查的話，總有辦法查清楚的。」

    長安道：「很好，請你繼續為此事守口如瓶，待我查過之後，若你所言是真，定會重重謝你。」

    桑大娘忙道不敢。這時吉祥進來稟說去夔州的人回來了。

    桑大娘自覺地退了出去，薛紅藥聽說是從夔州回來，料想與紀晴桐有關，就留下旁聽。

    「千歲，屬下已見過紀姑娘，她在夔州鳴龍山下的汝仙村。您讓帶給她的東西和信屬下都交給她了。她說她在那邊過得很好，請您不要為她擔心。她還說近來天氣炎熱，就不來福州看望您了，讓屬下帶了封信給您。」袁沖說完，從懷中拿出一封信來雙手呈給長安。

    長安接了，問袁沖：「你見到紀姑娘時，她氣色看起來如何，身子還好嗎？她身邊有沒有什麼人在？」

    袁沖道：「紀姑娘看起來一切都好，當時就張君柏與她兩人在那農家院中。」

    長安沉默了一下，對他道：「辛苦了，下去休息吧。」

    袁沖退下後，長安沖一旁的薛紅藥招了招手，示意她坐過來和她一起看信。

    薛紅藥真的過來和長安在一張凳子上坐下，挨在她身邊一同看信。

    長安知道，這種當著張君柏的面寫，又是交由旁人帶回來的信，紀晴桐不會寫什麼實質性的內容，大概率是報喜不報憂罷了。果不其然，她就在信中寫了她初到山村遇到的種種趣事和現在自由散漫的生活狀態，末了不忘提上一句，張君柏對她很好。

    紀晴桐不知道薛紅藥曾失蹤過，還在信中問及她的情況。薛紅藥見了，問長安：「千歲，我可以寫信給紀姐姐嗎？」

    長安道：「當然可以了。」

    「謝謝千歲。」薛紅藥看著她，目光並不羞怯，但……憑長安的敏銳，自然能發現薛紅藥此刻投向她的目光是含著情意的。這姑娘該不是被她英雄救美的英姿給迷住，喜歡上她了吧？

    這可真是……造孽啊！

    難道她要連累這姑娘失了清白不說，還要耽誤她的終身？

    「千歲，朝廷來使，請千歲去前廳接旨。」兩人正相顧無言，龍霜忽過來稟道。

    到底是來了。

    長安將紀晴桐的信遞給薛紅藥，正了正衣冠，來到前廳看到那位朝廷來使卻是一愣。

    長福？

    慕容泓給她的聖旨跟張君柏了解的內容差不多，命她即刻卸任巡鹽使一職，作為大龑使者前往夔州佘城與贏燁商榷交換陶夭一事。

    長安接了聖旨，引長福去後頭喝茶。

    身邊一沒了旁人，長福瞬間從端著架子的大太監回到長安的小跟班狀態，賤兮兮地湊在長安身邊道：「安哥，這大半年的沒見，可想死我了。」

    長安瞟他一眼，笑道：「行啊，連你都學會嘴上抹蜜了，可見這甘露殿委實沒有白呆的。」

    「不是嘴上抹蜜，真想你來著。」長福忙澄清道。

    「可著這宮裡的事還不夠你琢磨的，讓你還有時間想我呢？」長安與他一同落座，吉祥乖覺地奉上茶水瓜果。

    長安指著長福對吉祥道：「你看看，留在宮裡的都出息了，偏你要跟著我出來，你跟著我出來有啥好處啊？」

    吉祥道：「奴才樂意。」

    長福接著道：「若是吉祥願意，我也樂意跟他換換。」

    「你們這一對兒沒出息的！」

    三人說笑幾句，吉祥知趣地下去了。

    長福眼巴巴看著長安。

    「喝茶啊，光看著我作甚？這大熱天的老遠過來，不口渴啊？」長安端起茶杯道。

    「安哥，這次差事辦完，你總能回宮了吧？」長福問。

    「這哪是我能做主的？說不定又來一個差事。」長安道。

    長福頓時苦瓜臉。

    「陛下派你過來，是不是還另外給了你什麼差事？」長安觀他神色，問。

    長福搖頭，道：「陛下倒是沒說旁的，不過……」他偷眼覷一下長安，有點猶豫該不該往下說。

    「陛下是否有秘旨給龍將軍和龐將軍？」長安忽然問道。

    長福正想著他該不該說的話呢，猛地被長安這般一問，他本就是藏不住心事的，縱沒有為了長安背叛陛下的膽子，但沒反映過來的那一瞬間臉上還是露了餡。

    「好了，你不必說。」長安道。

    長福：「……」

    「你此番出來，也不能在外頭久留吧？」長安問他。

    長福愣愣地點頭：「我明天就得啟程回去。」

    「那且去好好休息吧，晚上我設宴給你接風。」長安道。

    長福：「……安哥你都不多跟我說說話麼？」

    長安笑看著他，道：「你此番是帶著秘密任務出來的，不怕跟我聊多了說漏嘴？」