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    室內的裝潢與宅子樸素的外觀又截然相反，鋪地的蓆子是用青玉做的，布置碗筷的矮桌是金包角的，後頭那架花開富貴的屏風不論繡工，單是材料便已是千金之數。

    如此富麗堂皇的屋子，配上容貌昳麗的男女，相得益彰。

    陳若霖在矮桌後的蒲團上坐下，芸姬跪坐在他身邊給他斟酒，纖纖素指襯著青色的玉壺，二月梢頭的豆蔻一般嬌嫩誘人。

    陳若霖沉默不語地喝了兩杯酒，芸姬便有些不安起來。

    「爺不高興，可是有什麼心事？」她給他斟了第三杯酒，有些怯怯地問。

    陳若霖側過臉來，看著身邊曾經艷傾榕城的女子。那無一不精緻的眉眼唇鼻恰到好處地組合在這張白嫩嬌艷的臉蛋上，便如海上明月初升，明艷不可方物。

    「我九哥今日死了妾弟，我當時在場，卻未能阻止，他心中必然恨我。你代我去安慰他可好？」他問。

    芸姬燦如明珠的雙眸中迅速蒙上淚光，放下酒壺雙手扯住陳若霖的袖子，吞聲飲泣楚楚可憐：「爺這是要將芸姬送人麼？芸姬不要去，死也不去。」這美人一哭起來，梨花帶雨更美了。

    「委屈什麼？以我九哥的權勢地位，你做他的妾，勝過做我的妻。」陳若霖道。

    「他也配？在芸姬心中，爺才是這世間最好的男兒，反正芸姬既跟了爺，生是您的人死是您的鬼，再不能去跟別人的。」芸姬抱住他的胳膊哀哀道。

    陳若霖放下酒杯，抬起左手用手套慢條斯理地拭她臉上的淚，問：「所以，在你心中，唯有我才跟你相配是麼？」

    芸姬見他動作雖溫柔，語氣眼神卻不帶多少柔情，心中益發惶恐。

    她知道十五爺花心，但這麼多年來能被他帶入府中的女人，一隻手都數的過來。這些女人中，她又是伺候他時間最長的，原本想著能永遠留下來，最後卻還是逃脫不了被送人的命運麼？

    雖然去別的王子府中待遇未必會比在這裡差，但別的王子論外貌身材哪個比得上十五爺？更別說別的王子家裡都已妻妾成群，她這般容貌，去了還不知如何受排擠呢。

    「爺，您說過您最喜歡芸姬的，又怎忍心將芸姬送人？您定然是心情不好，在嚇唬芸姬對不對？」以色侍人的女子，在面對即將變心的男人時，除了哭泣哀求，別無它法。

    陳若霖給她擦眼淚的動作一頓，問：「我說過這話？何時說的？」

    「那日您與十六爺十九爺去春風樓飲宴，十九爺喝醉了，問您要芸姬伺候一夜，您沒同意，回府的路上您在車裡同我說的。」十五爺不常說情話，難得說一句，芸姬自然記得清楚。

    「原來如此，那便罷了，不將你送人。」陳若霖道。

    男人雖改了口，芸姬心中卻還是不安，小意地討要承諾：「永遠不將芸姬送人麼？爺說話算話？」

    「永遠不將你送人，說話算話。」陳若霖手指輕撫她輪廓完美的側臉，似是對她起了些憐愛之心。

    芸姬這才破涕為笑，將臉偎在他肩頭。

    陳若霖戴著手套的左手從她臉頰一路撫觸到她的脖頸。

    芸姬癢得直往他懷裡躲，害羞地低喚：「爺……」

    那溫柔撫觸她脖頸的大手卻蛇一般悄無聲息地圈住了她纖細的脖子。

    感覺脖頸被掐住，芸姬吃驚地瞪大了眼看向陳若霖，同時伸手去掰他的手。可她這點子力氣，在他面前，何異於蚍蜉撼樹？

    呼吸被掐斷，臉因為窒息而迅速熱漲起來，她驚恐而不可置信地死死盯住她面前的這個男人，只想問一句「為什麼」。可她的嗓子此刻除了低弱本能的「呃呃」聲，再發不出任何一個音節來。

    「想知道原因？很簡單啊。我曾告訴她這世上的女人唯有她最配我，而我自然也最喜歡她，你若不死，我豈不真成了她口中油嘴滑舌虛情假意的男人？」陳若霖神情淡然語氣輕鬆，仿佛他不是正在掐死一個人，而是正在折斷一枝開得正好的花，毫無負罪感。

    芸姬痛苦得雙腿亂蹬，卻也挽回不了自己如流沙般消逝在他掌中的生命。不過須臾，那雙漂亮得能讓這世間大多數男人趨之若鶩的眼睛，便失去了焦距。

    「答應你永遠不將你送人的，我這麼快便兌現了承諾，你開心嗎？」在她咽下最後一口氣時，陳若霖溫柔地將她放倒在地，替她理了理掙扎中被蹭亂的衣襟。

    剛才還又哭又笑的鮮活生命，如今已成地上冰冷的屍首一具，又怎會再回答他的問題？

    陳若霖靜靜地看了她一會兒，嘆氣，道：「看起來我還真是最喜歡她。你瞧，你一條命，都不如她一句話在我心中掀起的波瀾大。你知道麼？她說，我不配跟她談感情。不配。」

    他伸手端起桌上的酒杯，仰頭一飲而盡。碧藍的眸子看著虛空，時不時就會在腦中迴響一番的各種聲音再次浮現。

    「……走開，你個綠眼怪，憑你也配跟我們一起玩？」

    「……不許叫我哥哥，否則我就派人撕了你的嘴。我才沒有紅毛怪兄弟！」

    「噢噢，大紅毛怪跑了，就剩下小紅毛怪。打他，都是他那個賤人娘親害我們爹被人嘲笑。」