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    這麼多本帳簿，長安自然不可能每本都細細地看，不過是信手亂翻而已。正翻著呢，外頭忽傳來一陣喧譁之聲。

    龍霜身負保長安周全之重任，對一切不安定因素都十分敏感，聽外頭動靜不對，當即握刀起身出去了。

    劉氏父子見狀，剛要派廳中伺候的小廝出去看看是什麼情況，便見龍霜揪著一名劉府家僕，與方才布在劉府後面的暗哨之一一同進來了。

    「什麼情況？」長安只瞥了他們一眼，復又低下雙眸翻著帳簿淡淡問道。

    「九千歲，伯基說這小廝方才從劉府後門偷偷溜出，形跡十分可疑，遂帶來給您過目，遭遇劉府家丁護院的阻撓，這才出了點動靜。」龍霜道。

    「哦？」長安放下帳冊，抬眼看向劉福，大有要他解釋的意思。

    劉福情知定是自己的大兒媳見情況不妙，派人去那邊通傳消息。只要那邊撤了乾淨讓人無跡可尋，即便自家帳上讓這太監看出了什麼端倪，他只需一口咬定這鹽是有人上門兜售的，這太監便也無可奈何，畢竟買私鹽並不犯法。

    「這……大約是兒媳賢惠，恐在飯菜上薄待了千歲一行，派這小廝出門添置些酒菜回來的。」他硬著頭皮給小廝出府之舉找了個還算說得過去的理由。

    那小廝聞言，忙道：「正是，奴才是奉大奶奶之命出府去酒樓置辦酒菜的。」

    「哦？不知你家大奶奶讓你出去置辦的什麼酒菜？」長安甚感興趣地問。

    這回劉福沒法替他回答了。

    那小廝眼珠轉了轉，剛想說話，長安提醒他：「小心應答，待會兒雜家可是要叫你們大奶奶來當面對質的。」

    小廝呆滯，不敢開口了。

    劉福見長安步步緊逼，他這邊實在是退無可退，便離席拱手道：「千歲大人，我們劉家一向門風清白，我劉福雖無用，卻也一直奉公守法與人為善，與千歲您更是往日無冤近日無讎。今日千歲屈尊光臨鄙府，究竟有何指教，還請千歲示下。」

    「門風清白這一點雜家不質疑，只是這奉公守法麼……」長安攤開兩本帳簿，「雜家倒想問一句，奉公守法的人家怎會有兩本帳簿上都記載買鹽一項，且食鹽數量一致價格卻不一。劉員外可否解釋解釋，這是怎麼回事？」

    劉福：「……」

    「大約是主持中饋的大兒媳想從公中昧錢，這才做了假帳。千歲，她昧我劉府自家銀子，不犯法吧？」兔子急了也咬人，劉福自然不可能不如一隻兔子，就算是垂死掙扎，也是要爭一爭的。

    長安見他態度強硬，薄粉的唇微微一彎，倒是笑了起來。

    劉福被她這極陰柔的一笑給笑得心中發毛，緊接著他明白了，他從這笑容里看出的危險並不是他太過緊張而產生的幻覺。

    長安當著眾人的面從懷裡掏出一隻麼指長短的小瓷瓶，拔出堪稱精緻的木塞子，將瓷瓶懸於那碗山珍老鴨湯上，秀氣的指尖動作優美地在瓷瓶上漫不經心地點了兩下，一小撮白色晶體落入湯中。

    劉福目瞪口呆。

    長安將瓷瓶收進懷中，道：「雜家昨天在山道上遇刺，遷怒你們郡的都尉紀平並革了他的職。這事不管落在誰身上恐怕都憤懣得很。他若是知道今日雜家在你劉府遇險，想必十分願意將功折罪為雜家查察遇刺真相。」

    有生之年，劉福這還是第一次見識到，原來一個人可以無恥至斯。

    「所以，你兒媳有沒有犯法雜家管不著，但是你們闔府上下還能不能安安穩穩地呆在這府里迎接明天的太陽，雜家說了算，你明白了麼？」長安下頜微抬，眼睛向下瞥著像木頭樁子一樣僵在原地的劉福道。

    劉福額上冷汗簌簌而下，汗流浹背。

    「爹！」一旁的劉通顯然也被長安這舉動嚇到，如有他授意，只要將行刺欽差的罪名往他劉家頭上一按便讓紀平將功補過官復原職，傻子才不干。他家雖有幾個錢，可這錢原本也是憑著與官府關係好掙來的，若這太監鐵了心要對他們劉府下手，不管是紀平還是元華明，誰敢出頭來保他們？

    「劉員外，發什麼愣呢？」見劉福僵在原地不動不語，長安稍顯不耐煩道。

    劉福猛然回神，一時間氣勢全無，俯首道：「末官明白。」

    「那就老實交代，你們劉府每年買私鹽幾何？從哪兒買的，來往交易的都有哪些人？交代清楚了，今天這事咱們就當沒發生過，如有絲毫隱瞞……」長安用筷子敲了敲那碗老鴨湯，餘下的話已經不必多說了。

    此等威壓之下，劉福哪還敢與他耍心眼，將自己知道的一五一十全交代了。

    長安當即吩咐龍霜：「速速派人前去查抄，讓元華明配合我們行動，告訴他，若讓對方走脫一人或是消息外泄，雜家叫他烏紗不保！」

    龍霜領命，大步去了。

    長安看一眼下頭眼巴巴瞧著她的劉福，伸手拿起湯匙將老鴨湯攪了攪，舀起一湯匙就往嘴邊遞去。

    劉福嚇得魂不附體，下意識地阻攔道：「千歲不要！」

    「你家這老鴨湯做得味道淡了，雜家加了點鹽而已，劉員外何故緊張？莫不是以為雜家方才加的是毒藥？噫，雜家官職在身，豈會做這當面栽贓知法犯法之事？」長安喝了口湯，一臉不解。