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    長安翹起二郎腿，道：「現在說不好，有沒有行動，得看這頓席面吃得舒不舒服。」

    龍霜：「……」不得不說，與長安這太監相處得越久，便越覺得他在某些方面與陛下很是相似，不說別的，單論這說的話每個字都讓人聽得懂，但連起來的意思卻讓人不明白的本事，就不是誰都有的。或許這便是陛下格外看重他的原因之一？

    片刻之後，長安帶著龍霜圓圓吉祥及一隊兵甲來到離郡衙不遠的一條巷中，是時日暮昏黃萬灶炊煙，正是各家各戶造飯的時候。

    長安晃晃悠悠地走到一戶人家院子後頭，忽的腳步一頓，鼻尖微聳，問左右：「聞到什麼味道沒有？」

    吉祥忙道：「聞到了聞到了，是蒸鹹肉的味道。」說話間因口水分泌太多連口齒都不清了。

    長安當即一腳踹過去，罵道：「瞧你那點出息，好歹是跟著我長安混的人，一點鹹肉就把你饞成那樣，爺的臉都叫你丟光了！」

    吉祥好歹跟著長安日子也不算短了，多少了解他的脾性，知道他動手動嘴都不見得是真的生氣，看著你冷著臉不說話那才情況不妙，所以當下也不害怕，只退到一旁訕笑。

    龍霜在旁邊看著，覺著這長安離了盛京之後，好似變了個人一般。在宮中初見的時候，他給人的印象無疑是刻薄冷漠的，而現在，嬉笑怒罵不拘一格，倒又像個食盡人間煙火嘗遍人情百態的痞子。

    她正有一出沒一出地想著呢，卻見長安沖她勾了勾手指，這喚人的方式……

    龍霜握了握拳頭，來到長安身邊：「九千歲有何吩咐？」

    「來，幫雜家分析一下這家有沒有好酒席吃？」長安道。

    龍霜：「……這如何分析得出來？」

    「這當然能分析得出來。」後頭圓圓將手裡最後一粒瓜子嗑完，湊上來道「看來龍將軍有所不知，這鹹肉啊，必定得是在隆冬臘月醃製的，開春後蒸出來方能有此香味，若是尋常季節醃製的肉，蒸出來是沒有這股特有的咸香味的。而且醃肉的鹽必定不能少放，如若不然，就算是天氣寒冷，那肉也是會臭的。這肉香味如此濃郁，連我等在外頭都能聞得到，可見蒸得不少，這府中愛吃鹹肉的人定然也不少。一家子愛吃鹹肉，這鹹肉還能從隆冬臘月吃到二月中旬，證明這家捨得買肉更捨得用鹽啊。這年頭，肯大把鹽往肉上撒的人家，能是短缺銀錢的人家嗎？既然不短缺銀錢，那必然置辦得起好席面啊。爺，您瞧奴婢分析得在理不？」

    長安贊道：「當然在理，不愧是我長安的心腹丫鬟，四肢頭腦皆得用。」

    圓圓做得意狀瞟了眼旁邊的龍霜。

    龍霜：「……」這主僕二人是在一唱一和地說她只有四肢得用頭腦不行嗎？可惡！陛下都沒這麼損過她！

    「派兩個暗哨守在這兒，其餘人跟雜家走。」長安與圓圓溫馨互動過後，忽的將嬉笑之色一收，吩咐龍霜道。

    龍霜見有正事，立刻收斂心思，留下兩名輕功不錯的兵士讓他們上房呆著，自己跟著長安繞到宅子的正門前。

    劉府後院正房的暖閣內，家主劉福正聽長子劉通匯報剛從郡衙打聽回來的消息。

    「……這太監剛來就發落了紀都尉，搬了幾箱子的帳冊去驛站，怕是要在這裡待上一陣子。元大人叫我們在他沒有離開之前低調行事，實在不行去城郊別莊避避風頭再回來。他說這個太監不比前頭兩任巡鹽使，城府深，為人霸道又奸狡，不好打交道。」

    劉福不以為然：「我又沒犯法，避什麼風頭？他再霸道奸狡，也不能憑空往我頭上按罪名吧！」

    「可是爹，咱們買的那鹽……」劉通話還沒說完，管家來報，說是門外有人遞帖子，說要進來叨擾一頓晚飯。

    劉氏父子面面相覷，劉通斥道：「什麼亂七八糟的帖子都往裡遞，這等鄙薄之人，不會叫護院趕走了事？」

    「護院倒是想趕人來著，可是對方看著實在不好對付，老爺，大爺，你們還是看看這帖子吧。」管家苦著臉道。

    劉通聞言，狐疑地從他手中接過名帖一看，面色當即就變了，對劉福道：「爹，是長安！」

    劉福撫須道：「還真是說不得啊，一說就到。只是我劉某既非高官，又非首富，這長安去過郡衙便來我這裡，是何用意？」

    劉通想了想，猜測道：「莫非是因為咱家的宅子離郡衙近？」

    劉福瞪他一眼，道：「還不速速派人去將前院大廳收拾起來準備待客？」

    長安帶著人在門外等了片刻，便見一老一少兩名穿著華麗的男子從府門內迎了出來。

    「草民劉福不知九千歲大駕光臨，有失遠迎，還請千歲恕罪！」劉福迎出府門後，便率隨行諸人向長安行跪拜大禮。

    長安笑道：「誒，是雜家不請自來，劉員外何罪之有？快快請起。」

    劉福眉心微微一跳，初次見面，這太監張口就叫出了他剛捐了還不滿一年時間的員外郎身份，看來真的是來者不善啊。

    但官高一級還壓死人呢，何況面前這位還是一人之下萬人之上的九千歲，劉福縱然心中鼓打得咚咚響，也只得強打精神把人往府里迎。