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    不過那又有什麼關係？只要能活著為父兄及憲兒報了仇，以後會怎樣，都無所謂。反正他這輩子，得到的都是他不想要的，而他想要的，不是已失去，就是求不來。

    傷了手，冷了心，他倒是徹底地平靜下來，坐在書桌後開始處理奏摺。

    風雪籠罩的宮苑下，一個獨臥冷被，一個空守孤燈，一個不知多問一句她就會來，一個不知再看一眼他就會在，就這麼任由本該團聚的時光寂寞孤獨地悄悄流逝了。

    然如此寒夜，心事重重睡不著覺的可遠不止宮裡這兩人。鍾慕白在府里與鍾夫人吃了一頓沉悶無比的年夜飯後，實在受不了鍾夫人的唉聲嘆氣哭天抹淚，於是躲出來一個人喝悶酒。

    他這等身份地位，自然不會去人多眼雜的豐樂樓德勝樓之類的公共場所買醉，他去的乃是位於南城的一座名為十二齋的茶園。

    這園中有十二座茶室，各擁一方絕佳的景致，無論你是想纖纖素手紅袖添香，還是與有識之士高談闊論，只要肯花銀子，都能買得到。

    此處收費不菲，確保了相對的安靜，鍾慕白來此，也只為買這一份安靜，而能夠讓他堂堂一個太尉煩悶到願意花錢來買安靜的，自然也只有他的獨子鍾羨。

    他只有這一個兒子，不管是舐犢之情還是望子成龍之心，都要比子孫昌衍的旁人高出數倍。鍾羨也沒有辜負他的期望，他文武雙全品性高潔，說是天下男兒中之佼佼也不為過。只是，他有能力獨立，未免就不夠聽話。他這個做父親的，一方面欣賞兒子的行不苟合特立獨行，不願過分去干涉他，一方面又恐他木秀於林必為風摧，再加上上面那位，雖然年紀還比鍾羨小上一歲，但若論城府，只怕十個鍾羨也比不上他。鍾家的未來都在鍾羨身上，如今鍾羨便如此多災多難的，將來會怎樣，真的難講。

    鍾慕白煩悶地給自己又斟了一杯酒，剛想喝，門外忽傳來貼身隨從晏桓的聲音：「老爺。」

    「何事？」

    「大司農求見。」

    鍾慕白眉頭微微一皺：慕容懷瑾？他怎會知道我在此地？

    「讓他進來。」他放下酒杯道。

    少時，慕容懷瑾脫了鞋從外頭笑容可掬地走進室內，向鍾慕白拱手道：「下官給鍾大人拜個早年了。」

    鍾慕白四平八穩地坐著，伸手道：「慕容大人客氣了，請坐。」

    慕容懷瑾坐下後，很快便有侍者送上茶水點心。

    待侍者出去，室內只剩兩人時，鍾慕白問：「如此良宵，慕容大人不在家中陪家人守歲，來此作甚？」

    慕容懷瑾嘆了口氣，看著鍾慕白道：「鍾大人不也在此麼？」

    「我為何在此慕容大人想必心知肚明，慕容大人來此的目的，我卻不甚明了。」

    慕容懷瑾聞言，笑道：「鍾大人真是快人快語，既如此，那我便直述來意吧。我有一女，年十四，後年及笄，想與鍾大人結個秦晉之好。」

    「犬子過了年便二十有一了，慕容大人的意思是，要犬子再等一年？」鍾慕白神情淡淡的，顯然對這個提議並不感興趣。

    慕容懷瑾面上笑意不變，只道：「令郎成婚本已比別家公子晚，又何必在意這一年時間呢？當然，我也不會讓令郎白白空等一年，有一樁與鍾大人切身相關的陳年舊事，或可作為交換。」

    「哦？願聞其詳。」鍾慕白依然態度散漫。

    慕容懷瑾也不介意，兀自道：「十七年前，鍾大人與先帝一同舉事反抗東秦暴政，當時你們二人雖以朋友相稱，但那一年你年過而立，先帝不過二十出頭，鍾家又是世代沿襲的武將世家，在軍中無論是人脈還是聲望，你都要高出先帝許多。若是照當時那勢頭發展下去，這天下絕對不會姓慕容，而應姓鍾。

    「可惜十五年前兩江亭一戰，鍾大人你為親信出賣，損兵折將身陷重圍，自己也身負重傷，最後是先帝率援軍趕到將你救出。之後的兩年，你為傷勢拖累不能帶兵打仗，為了給鍾家軍謀出路，再加上感念先帝對你的救命之恩，你再三考慮之下，決定將鍾家軍移交給先帝指揮。至此，你與先帝在軍中的聲望開始逆轉，這也就奠定了即便後來你傷愈，卻也只屈居先帝之下的基礎。

    「當年你那親信為何要出賣你已不可考，只不過，有一件事，鍾大人恐怕至今都不明真相。」

    慕容懷瑾所說的這些陳年舊事，都不是什麼令人愉快的事，鍾慕白被勾起當時的回憶，面色難免又陰沉幾分，問：「何事？」

    「自然是困擾鍾大人你多年的子嗣之事。兩江亭之戰，不僅使鍾大人你身負重傷聲望與勢力一落千丈，鍾夫人更是因為誤聽人言以為你戰死兩江亭，大悲而傷娠。從那一年起，鍾大人你除了鍾羨之外，再也未能生下一兒半女。我想你定然以為是自己傷勢過重傷了根基，以致子嗣斷絕吧。但真相其實是，有人趁你重傷之際給你下了虎狼之藥，這才致使你除了鍾羨之外，再無子嗣。」慕容懷瑾表情平靜地道出這個石破天驚的消息。

    鍾慕白一雙濃眉深深皺起，道：「你的意思是，先帝趁我重傷派人給我下藥？」當時因為鍾夫人小產，不能親自照顧重傷的他，所以是先皇后主動承擔了照顧他傷勢的責任。