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    張豐年道：「不可，他不是官，我們殺他師出無名，反而會給朝廷攻擊詆毀我們的把柄。你速速安排下去，將從他家裡得來的鹽過一下秤，按四百五十文一斗的價錢與他把帳結了。」

    「是。」手下忍氣去了。

    第二天便是除夕。

    盛京已經接連下了五天的大雪，大有要從今年下到明年的架勢。

    長安知道今晚宮裡有宮宴，正好她府里也有幾個沒有家人團聚的，遂一早就讓人將慕容泓賞她的火鍋抬去了安府，叫上李展紀行龍薛白笙與鹿韭一起吃個年夜飯。

    李展回來，又帶了幾條關於流放孩子的消息給她，不出所料，無一倖免。周家的孩子這次也有消息了，據說就在前不久渡河的時候，船出了事故，一船人除了會水的船工之外，全部葬身魚腹。

    周家是她與謝雍一起去抄的，那幾個孩子她見過，最大的不過十歲出頭，最小的還在蹣跚學步。一大早便能在爺爺的教導下大聲讀書，想必都是很乖的孩子。

    死了也好，沒人疼的孩子活著是什麼滋味，還有人會比她更了解嗎？

    打發了李展，長安在房裡看著燭火發呆。

    縱然如此安慰自己，到底還是避免不了心中黯然。

    很快火鍋便準備好了，人也到齊了，李展紀行龍和薛白笙還算自在，畢竟與長安是老相識了，只鹿韭拘束得很。她自認出身低賤，從事的也是賤業，十幾歲的時候雖也曾陪過大官飲宴，不過是在旁邊給人斟酒夾菜供人取樂罷了。這除夕夜吃的，可是團圓飯吶。

    長安等人都已入座了，她還站在一旁踟躇，想著要不站到長安旁邊去給他斟酒布菜算了。

    「誒？鹿韭姑娘，你怎還不來坐？快，碗筷都給你擺好了。」圓圓拍拍自己旁邊的凳子道。

    「得了，你自己坐一邊吧，讓鹿韭跟爺坐。」長安笑道。這火鍋自帶的桌子並不算大，以圓圓的體型旁邊再塞一個人就擁擠了。

    圓圓立刻把那副碗筷移到長安旁邊。

    鹿韭局促不安道：「安公公，我只不過是下人，怎可與你們同桌吃飯？」

    長安擺擺手，道：「雜家這裡不講這些，過來坐。」

    鹿韭見一桌人都等著自己，只得過去在長安身邊坐下。

    四方的桌子，李展與紀行龍坐一邊，長安與鹿韭坐一邊，圓圓一邊，薛白笙一邊。

    李展很是殷勤地給眾人都斟上酒，長安舉杯道：「咱們這些人呢，彼此間都沒有什麼血緣關係，但天下之大，能聚到一起就是緣分。這大過年的，左右也沒有旁的家人可以團聚，大家一起吃個團圓飯，就算過年了。老薛，我知道紅藥不見了你心裡記掛，但別急壞了身子，只要人還活著，總會找到的。」

    本來正在出神的薛白笙驀然被長安點名，忙端起酒杯和大家一起共飲了一杯酒，擦了擦眼角道：「安公公說得是，只要她還活著，我也別無所求了。」

    「薛老伯，來，多吃點菜。」圓圓拿起木製的漏勺將剛燙熟的羊肉片全部撈到薛白笙碗裡，回過頭又問長安「爺，人家過年都吃餃子，咱們怎麼吃起湯鍋來了？有什麼說頭麼？」

    「當然有。」長安慢條斯理地吃了塊豆腐，然後才給圓圓解惑「暖和。」

    她這一說，眾人才發現圍著這桌子吃湯鍋，從上身到腿腳，的確一點都不冷，不免又將下頭那裹著氈子的東西研究了一番。

    李展如今經營著德勝樓，數他遇到的人和事最多，為著在紀行龍面前賣弄，話自然也多。其他人一邊聽他說話一邊涮著火鍋，十分安逸。

    「安公公，您少喝兩杯吧，瞧您臉都紅了。要不我下點餃子給您吃？」鹿韭輕聲細氣的一句話將桌上諸人的注意力都引了過來。

    長安端著酒杯，神情間三分醉意，搖頭笑道：「我沒事，反正明天不用去內衛司辦公，便醉了也無妨。」

    「哎哎，安公公，你可不能醉啊，今晚德勝樓安排了好些節目呢，待會兒用完了飯你跟我們一道去樂一樂嘛！」李展道。

    圓圓也道：「就是啊爺，這好容易放個假，你若醉了在家昏睡，豈不可惜？」

    「好吧好吧，不喝就不喝，你們這一個個的，比管家婆還囉嗦。」長安放下酒杯道。

    鹿韭張羅著往湯鍋里下了餃子，眾人分食完畢，年夜飯就算吃過了。

    長安說要回房更衣，圓圓也回房去梳妝打扮，其餘人等在客廳喝茶。

    宮裡，慕容泓好容易熬到了歌舞散盡宮宴結束。

    慕容瑛問慕容泓：「接下來陛下要往何處去？」

    慕容泓道：「回甘露殿，朕還有一些奏摺尚未批覆。」

    慕容瑛頗不贊同道：「今天是除夕，陛下你這一年忙到頭的，好歹也歇上幾日，多去後苑走走。瞧瞧她們這一個個的，如花似玉仙姿佚貌，哪個不比奏摺好看？」

    眾嬪妃被誇，都含羞帶怯地垂下頭去。

    慕容泓面上微微帶笑，道：「太后說笑了，政事如火豈能兒戲？」

    慕容瑛嘆氣道：「隨你吧，反正哀家的話你也從來都是一個耳朵進一個耳朵出。哀家今日倒是上了幾分戲癮，想去暢春台聽會兒戲，你們可有誰要同行？」她問的是眾嬪妃。