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    那婦人剛出門時，臉上的表情甚是蠻橫，一副「誰敢欺我孩兒看我不弄死他」的模樣，然而一抬眼，看到停在她家店門前的隊伍時，她卻又傻了。

    且不說劉光裕與鍾羨穿著華貴氣度不俗，就看平常在他們這些老百姓面前不可一世的賊捕掾與決曹掾史等人都只能跟在隊伍的中後段，便知這走在前頭的鐘羨等人身份定然非同一般。

    她收斂氣勢，小心翼翼地上前弓著腰道：「各位大人，小兒無故啼哭驚著了各位大人，奴家代他向各位大人賠禮了，請各位大人看在他年幼不知事的份上高抬貴手，萬莫見怪。」

    鍾羨剛想說不礙事，一旁的朱瑞興卻道：「你這娃兒家境和教養都不錯啊，用彈弓將肉丸子往新任知州鍾大人頭上砸，瞧瞧鍾大人這一身油。鍾大人今天剛到建寧，你身為建寧的百姓，就這般歡迎他？」

    婦人一聽，揪過那孩童劈頭蓋臉扇了上去，一邊扇一邊罵：「你個瞎了眼的討債鬼，成天惹是生非，不把你爹娘禍害死你絕不甘休是吧……」

    婦人手掌肥厚，想來力氣也甚大，兩下一打那孩童更是殺豬般地嚎哭。

    鍾羨看不下去，喝道：「住手！」

    婦人揚起的手頓住，抬頭看來。

    「子不教，父之過。他縱有過錯，你們為人父母者更是難辭其咎，你方才也說了他年幼不知事，光打他作甚？」鍾羨斥道。

    「是是，是奴家教子無方，大人的衣袍與發冠，奴家與孩子他爹便是傾家蕩產也定會賠給大人，請大人千萬海涵。」婦人告饒道。

    鍾羨道：「不必了，此事到此為止，你自帶他回去好生教養吧。」

    婦人聞言，如蒙大赦，忙扯著那孩童一溜煙地跑回一旁的店鋪中去了。

    鍾羨回過身，對一旁眉頭輕皺的劉光祩與朱瑞興等人道：「讓諸位見笑了。」

    劉光祩忙道：「不不，是我考慮不周，我應當提前幾日告知城中百姓新任知州即將上任，如此，許是就不會發生方才之事了。此事若是被我父兄知曉，定然要責怪我招待不周的。」

    「不過小事而已，劉公子不必掛懷。今日劉公子與朱通判率領眾人在城外相迎，已讓鍾羨受之有愧，若再勞動城中百姓，更是鍾羨的罪過了。所以劉公子切莫覺得未讓百姓提前知曉我要到來是考慮不周，須知你的這番『考慮不周』，正合我意。」鍾羨道。

    劉光祩笑道：「鍾大人如此體恤百姓，定能成為造福一方的好官。」

    言談間，眾人終於行至了兗州府署前。

    劉光祩見把人送到地方了，便向鍾羨告辭。

    鍾羨想著眾人要先安頓下來，府衙內也定需一番收拾，便沒請劉光祩進去，只約好了改日再答謝今日相迎之恩。

    送走了劉光祩，朱瑞興便讓著鍾羨往府衙內走去。

    長安也從馬車上下來，跟著眾人一同往裡走。

    從大門進去，沿著中軸線是一條長長的甬道，甬道旁放置著盆景樹木，再兩旁左邊依次是膳館、監牢和獄神廟，右邊依次是迎賓館，衙神廟和捕快與皂吏的班房。甬道盡頭是儀門，儀門進去是一條稍短些的過道，兩側各是一座長長的廂房，每座廂房上各開三個門，朱瑞興向鍾羨介紹說是衙門屬官日常辦公的地方。

    過道盡頭是月台，再往後便是大堂了。

    從大堂後門出去是一道屏門，屏門後，二堂與東西廂房組成一間小小的四合院，依然是府衙屬官辦差之地，四合院兩側還有東西院落，廂房和兩間正廳。

    過了二堂是內宅門，左邊是稅庫，右邊是銀局，兩側廂房，院落正北是三堂，過了三堂還有四堂，這裡才是知州及家眷起居生活的地方，左邊是西花廳，右邊是東花廳，東花廳之側還有一間小廚房。西花廳北面有個後花園。

    長安一路走來，粗略估計，這座府衙占地面積少說也有近萬平米。

    朱瑞興將鍾羨一行送至內宅，便拱手道：「鍾大人，您遠道而來旅途勞頓，今日下官等人就不打攪您休息了。待到明日，下官再設宴為大人接風洗塵。」

    「不必了，」鍾羨道，「朱大人的心意鍾羨心領，依今日所見，這幾個月兗州府署雖無知州，但朱大人與闔府屬官卻將此處收拾得井井有條，讓鍾某省卻了許多麻煩，合該是我設宴請你們才對。這樣吧，明日正式接見過屬官之後，我命人在膳館準備幾桌宴席，算我答謝諸位。」

    朱瑞興愣了一下，忙推辭道：「這如何使得？」

    鍾羨道：「你們的月俸是拿回家供養闔家老小的，我若同意讓你們請我，與搶你們家眷口糧有何區別？鍾某尚無家小拖累，於情於理，這頓飯也該我請。朱大人就不要再與我爭了。」

    這上官拒絕屬官設宴接風也就罷了，這拒絕的理由還這般……一板一眼，委實少見。朱瑞興一時找不到話來答覆，只得應下，又與鍾羨就細節上敲定了明日辰時在大堂正式接受府衙屬官及兗州治下六個縣令拜見之事後，便告辭離開了。

    是夜眾人各自安頓下來熟悉環境毋庸贅言。鍾羨在當夜便寫了封回盛京，告知父母自己已經平安上任，讓二老無需擔心。

    次日一早，天蒙蒙亮。