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    去年中秋他們還互送月餅來著，到了今年中秋，月還是一樣的月，人卻已經不聯繫了，還真是應了那句物是人非。

    他不知道自己為何對長安這般念念不忘，是因為他這輩子除了長安之外還從來沒有和任何一位朋友絕交過，還是因為……別的什麼。總之每次想起這件事心口都很堵，而且這種抑鬱的情緒還完全無法用其他方式來排解。

    他知道這件事情的起因就是他不願意為長安送那封信給陶行妹，他難過，但他不後悔。如果一段友情需要用別人的安危來冒險才能保持的話，他情願不要，情願獨自難過。

    念至此，他穩了穩心神，摒棄雜念大步向前走去。

    為了抄近路，主僕二人從長街中段拐進了一條窄巷，走著走著，鍾羨的步子突然慢了下來，最後停了下來。

    「少爺，發生何事？」竹喧莫名其妙地問。

    鍾羨伸手：「把燈籠給我。」

    竹喧將燈籠交到他手上，他拿著燈籠湊近地面一照，地上有星星點點的深色液體，零散地沿著巷子往前頭延伸。

    「少爺，這……」竹喧終於也聞到了血腥味，剛想開口，卻被鍾羨抬手制止。

    鍾羨沿著血跡走到窄巷的十字路口，有戶人家門前貼著牆壁種著兩株小桂樹，那血跡到桂樹那兒就不見了。

    「出來。」鍾羨看著左邊那株桂樹靠牆的那側不停顫抖的枝葉道。

    藏在後頭的人不吱聲。

    「竹喧，去報官。」

    「不要，求公子開恩，奴不是壞人。」桂樹後忽然出來一位背著包袱身形伶仃的女子，跪在地上向鍾羨求道。

    「既不是壞人，如此深夜受著傷躲躲藏藏，必是為人所加害，緣何怕見官？」鍾羨問。

    「奴、奴不能說。」那女子低著頭，語調悲苦道。

    鍾羨看著那女子沉默了片刻，最後決定既然她什麼都不肯說，那他也就不多管閒事了，誰知道這會不會又是一個陷阱。

    他將燈籠還給竹喧，轉身離開。

    主僕二人走出去也就二十來丈遠，忽聞身後傳來一聲女子慘呼。

    鍾羨怔了一怔，轉身就向十字路口跑去。路口已不見人影，他正四處張望，竹喧一指右邊的巷道道：「少爺，在那兒！」

    鍾羨扭頭一看，果見右邊的巷道中倒著一人。兩人奔過去一瞧，正是剛才那女子，腹部中刀，血流了一地，身上挎著的包袱也不見了。

    鍾羨探了探她的鼻息，見還有一口氣，忙抱起她問竹喧：「附近有醫館嗎？」

    竹喧也懵了，原地轉了兩個圈，才一指東邊道：「那邊街上有個回春堂。」

    「前面帶路。」鍾羨道。

    主僕二人剛走到半道，那女子醒了，在鍾羨懷中聲息孱弱道：「公子……」

    「你堅持一下，前面就有醫館了。」鍾羨足下生風。

    「公子，不必費這功夫了，奴知道，奴不成了。公子，你能否停一下，奴……有一事相求。」那女子一邊說，血一邊止不住地沿著她唇角往外溢。

    鍾羨見狀，知道這女子八成是救不回來了，遂停下腳步，蹲身將她放了下來，讓她靠坐在牆邊上。原因無他，男女授受不親，若他不能救她，他也不想在肢體上占她便宜。

    「公子，你我素不相識，你能出手相救，可見你定是個心地純善的好人。奴本不該將你卷進這件事中來，但事到如今，除了你，奴已沒有旁人可以託付了，請你原諒。」說到此處，那女子伸手解下身上繫著的腰帶，遞給鍾羨。

    鍾羨遲疑。

    「公子，那些追殺奴的人想找的東西，就在這腰帶裡面。奴姓孔，家父乃是原兗州知州孔錫，奴是他的外室女，母親亡故後，奴就以丫鬟的身份一直侍候在父親身邊。三月前，父親忽給奴一封信，連夜送奴出城，讓奴將這封信送來盛京交予丞相大人，並派了兩名孔武有力的家丁隨身保護奴的安全。誰知奴啟程沒多久，便在沿途聽聞了父親的死訊。奴的這趟差事，竟成了父親的臨終囑託，又因臨行前父親曾一再叮囑，說茲事體大，讓奴務必完成他的託付，奴便沒有回去奔喪。不曾想路上竟遭追殺，保護奴的兩名家丁先後遇害，奴愈發覺得那封信可能是害死奴父親的元兇，擔心他日奴死了，恐怕也會不明不白，所以就私自拆了信來看。看後才知，為何奴的父親會突然暴斃，為何一路上都有人追殺奴。奴恐信為賊人竊去，便將信紙一張張折起，縫在了腰帶裡面。誰料千辛萬苦終是到了盛京，卻還是未能親自完成家父的囑託……」

    那女子強撐著一口氣說到這裡，終於力不能支，身子一歪便要側倒。

    鍾羨忙伸手扶住她。

    「公子，看在家父一片赤膽忠心為國捐軀的份上，求你……務必將此信交到丞相手中，大恩大德，奴來世……來世必報……」那女子說到此處，頭一歪，沒了聲息。

    鍾羨探了探她的鼻息，將她緩緩放倒在地，對一旁的竹喧道：「去報官。」

    女子的屍首被京兆尹的衙役帶走後，鍾羨回到太尉府，更衣沐浴之後，拿了把剪子來到燈下，將那條染血的腰帶剪開，從裡面找出四張摺疊成長條形的信紙。