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    看著從枕上蜿蜒下來的他的長髮，她伸出手去捏住一小綹，輕扯了扯，喚：「陛下。」

    頭皮上傳來輕微的拉扯感，不痛，還有些癢。慕容泓心中有氣，不理她。

    「陛下。」長安又扯了扯他的長髮。

    慕容泓覺著這樣的動作帶著點討好的親昵，心中不由一軟，然而想起她那句「不需要更親近」，卻更是來氣，冷聲道：「放肆！還不撒手！」

    「陛下，您什麼時候選妃？不提前做些準備麼？」長安果真撒了手，在他看不見的地方問道。

    慕容泓本是閉著眼的，聞言又睜開雙眸。

    是啊，已經沒有多少時間了，大婚，封后，選妃……這些想起來仿佛還陌生和遙遠著的事，其實已經迫在眉睫了。

    這時候他心中忽又苦澀地覺著好受了些。沒錯，方才那個答案，配著眼下這個問題，讓他覺得沒那麼難以接受了，因為眼下這個問題，是他無論如何都要面對，無法逃避的。

    在這個前提下，方才那個問題，愈發顯得不該問了。他想得到什麼？他能給她什麼？是他一時糊塗了。

    好在她始終是清醒的……是的，始終清醒。

    慕容泓躺平身子，望著她問：「你有何建議？」

    長安看著他無論是臉色還是眼神都已恢復如初，心中暗暗鬆了口氣，強行忽略那一絲絲不該冒頭的情緒，她道：「奴才無意插手您的後宮之事，只是，奴才覺著選妃是個做局的好機會。不用多，只要做成一個小動作即可。」

    「說出你的想法。」慕容泓道。

    長安知道如今在甘露殿守衛的都是褚翔的人，基本不會再出現被人聽壁腳的情況。然她要說的這件事太過重要，於是還是湊上前趴在慕容泓的耳邊道：「比如說，屆時有資格競爭皇后之位的總不會只有一人，而若是有兩位的話，您從中選一位，大家都無話可說。可若是這兩位姑娘自己決出了勝負，並且勝出的那位姑娘所用的手段還不甚光明磊落的話。您說，落選那位姑娘的家族，對中選那位姑娘的背後勢力，會不會產生怨懟之情？即便兩家是同氣連枝世代交好的關係，恐怕也不能一點嫌隙都不生吧？」

    這一點慕容泓當然明白，家族結盟大多建立在利益共享的基礎上，一旦利益失衡，那麼這種表面上看起來固若金湯的聯盟，崩塌起來也不過是朝夕之間的事罷了。

    「要設計這一點，很難。」他實話實說。

    長安笑得奸猾，道：「奴才知道難，難就難在，咱們對咱們要設計的對象一無所知。這些高官勛貴世家大族的小姐，尋常人連接近的機會都沒有，更遑論要了解她們。但是，咱們只要得到一個人的幫助，便有這個可能化難為易。」

    慕容泓看了她半晌，緩緩起身，坐在榻沿道：「我知道你說的那人是誰，朕也不是沒想過，只是……朕的兒時好友已然所剩無幾，想著能多保全一個也是好的。」

    長安默了一瞬，抬頭看著他輕聲道：「陛下，這樣的機會不常有的。奴才原本想瞞著您先斬後奏，是您在雪浪亭的那一個迴轉，讓奴才改變了主意。陛下，奴才雖與陶三小姐只見過一面，但依奴才看來，在她心裡，和別人富貴安榮的一生，及不上與您驚濤駭浪的一瞬。撇去旁的不談，於她而言怎樣才算成全，您應該比奴才更清楚。」

    慕容泓沉默地與長安四目相對，既為自己的優柔寡斷感到羞恥，又為長安對他的了解程度感到心驚。

    「陛下，您知道方才奴才為什麼說跟您無需再親近了麼？」長安問。

    慕容泓看著她，不語。

    「因為人如果靠得太近，就會感受到彼此的體溫，進而忍不住互相溫暖。如果這樣，當其中一人離開時，剩下的那個人會覺著冷的。不靠近，不溫暖，將來萬一哪天奴才不得不離開，您就不會覺著冷了。」長安本想動之以情曉之以理，讓他明白在江山社稷面前，多餘的情感對他而言有害無益。誰知說著說著，自己竟然傷感起來，為免被他看出端倪，她稍稍垂下眼瞼。

    話音方落，他俯下身，一隻手探過來，扣住她纖細的手腕。

    長安莫名所以抬頭看他。

    他神色不虞，拽著她那隻手往他身邊拖去。

    長安不得不順勢跪坐起來向前膝行兩步到他腿邊。

    他低眸看著長安的眼睛，目光鋒利得讓人微疼，道：「經歷了雪浪亭一劫，你覺著朕還會讓你有機會離開朕的身邊嗎？」

    長安：「……」

    「忘了你自己曾經向朕承諾過什麼？沒關係，朕一個字一個字地背給你聽。你說過，當朕朱顏綠髮青蔥年少，你在朕身邊；當朕春秋鼎盛年富力強，你在朕身邊；當朕白髮耄耋垂垂老矣，你還在朕身邊。平生所願，唯此而已。如果說你說得不作數，那麼今天此話經朕口出，君無戲言，你可記住了？」慕容泓手上微微使了些力，似警告，似威脅。

    長安忙道：「奴才記住了，奴才從來也不曾忘啊，方才不過打個比方罷了。」

    「朕不喜歡這樣的比方。」慕容泓擲回她的手。

    長安揉著腕子，試探問道：「那奴才的提議……」