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    鍾夫人看著他道：「娘順便來看看你。最近聽下人說你竟日關在房裡不出門，發生什麼事了？」

    鍾羨眸光微微一閃，垂下眼睫道：「沒什麼事，就是聽聞明年朝廷要恢復科舉了，所以想用功讀書而已。」

    鍾夫人不相信，嗔怪道：「都說了，你是我兒子，你的心思是瞞不過為娘的，還不老實交代？」

    鍾羨的心思自然是不能說出來的，但他也不想編謊騙他母親，當即站起身殷勤道：「真的沒事。娘您今天去天清寺捐冬衣麼？孩兒陪您同去吧。」

    鍾夫人指點著他笑道：「欲蓋彌彰。好吧，看在你陪娘去天清寺的份上，娘就不追問了。不過，你若是看上了哪家的姑娘，可一定要告訴娘，省得娘再為了你的親事四處相看。」

    鍾羨心中慚愧，口中卻道：「娘說笑了，孩兒暫時還不想考慮婚娶之事。」

    母子倆整理妥當，便帶著家丁護衛，押著滿滿三大車的冬衣往天清寺去了。

    一行來到豫山腳下，只見道旁的樹林子邊上突兀地停著一輛馬車，四周卻沒人。

    鍾羨本沒有在意，抖了下韁繩準備繼續前行，然而耳邊卻隱隱傳來一陣刀兵之聲。

    跟在他後頭的護衛隊長耿全也聽到了，策馬上前兩步對鍾羨道：「少爺，樹林裡似有刀兵之聲，屬下去看看。」

    鍾羨點點頭。

    鍾夫人見馬車停下來了，打起車簾問鍾羨：「羨兒，發生何事？」

    鍾羨道：「無事，那邊停著一輛馬車，孩兒讓耿全去看看對方可有什麼困難需要幫助。」

    鍾夫人知道自己兒子人品端正，這扶危濟難之事發生在他身上再平常不過，也就沒有多問，坐回車中安心等著。

    不過須臾，耿全策馬迴轉，到了近處拱手剛想對鍾羨匯報，鍾羨沖他招招手，示意他靠近些說話，別驚了鍾夫人。

    耿全遂來到他身旁，低聲道：「那林子裡有七八個蒙面人正在圍攻一個六十多歲的老頭並兩個家僕。那兩個家僕看著武功不弱，但雙拳不敵四手，眼看就要頂不住了。少爺，此事咱們管不管？」

    鍾羨道：「既然蒙著面，所行之事必也是見不得人的。你帶幾個護衛過去救下那三人，至於行兇之人，能生擒便生擒，若不能生擒，也別殺傷人命。事情辦完後再追上來即可。」

    耿全領命而去。

    鍾羨領著車隊繼續上山。

    走了約一刻時間，耿全追了上來，後頭還跟著方才停在林子邊上的那輛馬車。

    鍾羨瞧見了，問耿全：「怎麼回事？」

    耿全道：「那老先生非要當面感謝您，屬下攔不住。」

    說話間，那老者已在兩名家僕的攙扶下下了馬車快步來到鍾羨馬前，鍾羨見狀，便從馬上下來。

    「多謝鍾公子救命之恩。」那老者整整衣襟，對鍾羨深深一揖。

    「老先生不可，不過舉手之勞而已。」鍾羨忙一把攙住他道。

    那老者抬起頭來，赫然就是孟槐序。

    「鍾公子舉手之勞，卻救了老朽與兩名家僕三條性命。此恩此德，老朽實在不知該如何報答才好。」孟槐序感激道。

    鍾羨推辭一番，看了看後頭，問耿全：「那些兇徒一個都未抓住麼？」

    「哦，是老朽讓這幾位壯士放走兇徒的。」不等耿全答話，孟槐序搶先道。

    鍾羨不解：「為何？老先生莫非不想為自己討回公道？」

    孟槐序道：「今有後果，必有前因。老朽行將就木，對這些因果之事早已看透，無意深究。」

    鍾羨恍然，拱手道：「先生高慧通達，在下受教了。」

    孟槐序卻抬頭看向他身後那匹駿馬，有些顫巍巍地上前摸了摸那修剪整齊光澤亮麗的鬃毛，道：「鍾公子這匹名駒，乃是赫赫有名的踏雪烏龍駒吧？」

    鍾羨道：「先生也懂馬？」

    孟槐序笑道：「老朽年輕時有個朋友，是個販馬商人，對這些名駒寶馬那是如數家珍，老朽耳濡目染，故而略知一二。」說到此處，他忽然回過神來一般歉然道「抱歉，老朽一時忘形，耽擱鍾公子與貴府家眷行程了。今日之恩老朽銘記於心，他日必定親自登門道謝。」

    雙方客套幾句後，就此別過。

    鍾羨看著孟槐序上了馬車往山下去了，這才上馬繼續前行。

    抓韁繩的時候手指不知被何物扎了一下，出了血。他在馬鬃上細細一找，找到一顆乾枯的蒺藜。這東西身披銳刺，極易附著在家畜的毛髮上，鍾羨便未在意。

    誰知走了片刻之後，鍾羨只覺腦中越來越暈眩，眼前也越來越模糊。他自覺不對，勒住韁繩想從馬上下來，四肢卻已軟綿異常，他身子一歪便從馬上栽了下來，立時便昏了過去。

    跟在他後面的耿全見狀驚了一跳，叫了聲「少爺」便跳下馬來去查看他的狀況。

    鍾夫人在車內聽得耿全驚叫，撩開車簾往外一看，見鍾羨躺在地上不省人事，那鼻腔間卻緩緩流下兩道鮮血來。她腦中嗡的一聲，差點沒暈過去，回過神來嘶聲道：「快扶少爺上車，速速回府。」

    一個時辰後，鍾慕白從五軍營趕回太尉府，在秋暝居見到了昏迷不醒的鐘羨。