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    鍾夫人看著鍾羨消失在門外的背影，又看看一旁面色沉凝的鐘慕白，遲疑地問：「老爺，你和羨兒……你們父子之間，沒出什麼事吧？」

    鍾慕白自她手中接過茶盞，眉眼不抬道：「無事。」

    其後幾天，鍾羨果然說到做到，朋友的邀約一概推了，只陪著鍾夫人各處悠遊，可把鍾夫人給高興壞了。

    這日母子二人去豫山上賞楓，鍾夫人興致高，不肯坐滑竿，硬要自己走路上去，結果走到半山腰就累得不行了。恰天清寺就在豫山上，於是鍾羨便扶她去天清寺借了客房休息。

    鍾夫人在客房小憩時，鍾羨步出客院，一個小沙彌過來招呼他，他便問道：「借問小師傅，寺中可有一位無囂禪師？」

    小沙彌作禮道：「無囂禪師不大與外人見面，若施主是想聽禪，不妨去尋別的禪師。」

    鍾羨道：「在下尋禪師有要事相商，非是為了論禪，還望小師傅告知在下無囂禪師身在何處，在下自去尋他。至於他見或不見，但憑在下造化，如何？」

    小沙彌有些為難，但見鍾羨表情誠懇，他道：「若施主一意孤行，那不妨往後山去碰碰運氣吧。若遇著在松下打坐，面上有疤者，便是無囂禪師了。」

    鍾羨謝過小沙彌，便往後山去了。

    天王殿，一名頭戴帷帽的少女剛上完香出來，一抬眼便見一位公子正路過大殿右側。她怔了一下，悄悄撩開帽紗偷眼看去。她知道芝蘭玉樹是指德才兼備有出息的子弟，但是，生平第一次，她想用芝蘭玉樹來形容一個男子的外貌。因為那人，真真當得這四個字。

    鍾羨步履矯健，不過須臾便已路過她的眼前。

    少女有些失態地想跟過去，好在身後一聲喚：「珍兒，你看什麼呢？」

    孔熹真（小名珍兒）忙放下帽紗，回身向她母親孔夫人道：「沒看什麼。」

    孔熹真自幼懂事，從未讓父母家人操心過，故而孔夫人不疑有他，道：「走吧，先去客院休息片刻，用過齋飯，午後再回去。」

    孔熹真應了，和侍女一起扶著孔夫人去了客院。

    鍾羨沿著石階一路走到後山斷崖，也未見有什麼僧人在松下打坐。在斷崖邊上賞了片刻景後，他正欲下山，轉身時卻見不遠處一株老松下露出僧袍一角。

    他身形頓了頓，信步走了過去。

    松下果然是一位年逾花甲的老僧在閉目打坐。那小沙彌曾說無囂禪師面上有疤，此言太過委婉了。這無囂禪師整張臉幾乎都被燒傷的疤痕布滿，眉目不辨面貌猙獰。

    鍾羨行佛禮，問：「請問這位大師，可是無囂禪師？」

    老僧不語。

    鍾羨看了看他融得像塊肉疙瘩的耳朵，重新問了一遍。

    老僧還是不語。

    鍾羨略一思索，一撩袍角，在老僧對面盤腿坐了下來。

    如此過了大約有大半個時辰，老僧忽然睜眼，不忍卒睹的臉上那雙眼卻是目光炯炯精明睿智。

    他不動聲色地看著閉著眼坐在他對面的少年。這少年極年輕，看其氣度衣著，應是出自豪門望族，然其又與一般的望族子弟有所不同。旁的不說，單就遇事的這份沉著與耐性，已是少有人及。

    他看了鍾羨兩眼，便起身逕自向山下走去。

    鍾羨斂衽起身，默不作聲地跟在老僧身後一起向山下走。

    兩人一前一後一直走到僧舍前。眼看老僧就要進入僧房也不回首，鍾羨只得開口道：「傅老先生。」

    老僧推門的手微微一僵，轉身面對鍾羨，聲音沉啞道：「貧僧法號無囂，施主認錯人了。」

    鍾羨行禮道：「是晚輩冒昧了。晚輩明白，十八年前那場大火之後，世上已無傅老先生，只余無囂禪師。然如今戰火彌平天下將息，王朝甫建新帝寡弱，不知無囂禪師肯否為天下蒼生計，再次入世？」

    無囂道：「貧僧遁入空門已久，耳聾目盲行將就木，孤陋寡聞難堪大任，餘生惟願獨善其身，還請施主勿再相擾。」

    鍾羨道：「非是晚輩執意相擾，只是新帝曾言，如禪師不肯入世，便讓晚輩問禪師一個問題。若禪師的回答讓他滿意，他便不再派人打攪禪師清修。」

    「若不滿意呢？」

    鍾羨彬彬有禮道：「那恐怕晚輩就得在天清寺借宿幾日了。」

    無囂與他僵持了片刻，最終也不得不向皇權屈服，問：「是何問題？」

    鍾羨道：「陛下問，禪師如何看待佛祖捨身飼虎這件事？」

    都說伴君如伴虎，然佛祖為全虎之命，都能捨身飼虎，他無囂身為佛門中人，又豈能因一己之私而置天下蒼生於不顧，畏懼去飼皇帝這隻虎呢？這個問題於此情此景之下問來，叫他如何作答？根本就是無解之題。

    所以最終無囂也未說一字，只是沉沉地嘆了口氣。

    這麼一耽擱，待鍾羨回到客院時，都已是午後了。

    來到鍾夫人所在的客房門前，聽到裡面有女子的說笑聲，鍾羨問守門的丫鬟：「夫人房裡有客？」

    丫鬟道：「回公子，夫人去吃齋飯時碰上了太史令夫人和小姐，於是用完齋飯便一同回來了。」

    鍾羨聽說鍾夫人房裡有女客，正想離開。鍾夫人卻已聽到他與丫鬟的對話聲，於是派侍女開了門與他說話。