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    長祿：「……」

    「奴才卑微，實不敢勞郭公公大駕。」他行禮道。

    郭晴林維持著拈著葡萄的動作，問：「你是嫌這葡萄不好吃呢，還是嫌雜家的手拿著這顆葡萄呢？」

    若是方才進院的時候沒有發生向萍兒討要葡萄的那一幕，長祿或許還能推脫說自己不愛吃葡萄。可眼下，這兩個問題問出來，他哪裡敢回答？回答便等於不識抬舉。

    「奴才不敢，那、那就有勞郭公公了。」長祿忍著心中的彆扭，跪下身子去他指尖吃了那顆葡萄。

    看著那顆紫色晶瑩的葡萄沒入少年紅潤綿軟的唇中，郭晴林眼神酥茫了一剎，下意識地問：「甜嗎？」

    長祿道：「甜。」

    「甜你就都拿去吧。」郭晴林將那碟子葡萄遞給他。

    長祿推脫不得，只得接了，謝過郭晴林之後，捧著葡萄來到廚間。

    萍兒正忙著在那兒揀菜，見長祿捧了葡萄進來，迎上來道：「怎麼又拿進來了？葡萄不好吃？」

    長祿道：「郭公公賞我的。」

    萍兒面色微變，拉著長祿避到一旁，輕聲道：「你離他遠些。」

    「為何？」長祿雖覺著郭晴林對他態度有些奇怪，但至今也沒看出他到底有什麼目的。

    萍兒四顧一番，湊過臉附在他耳邊道：「我聽人說，這郭公公最喜歡如你這般大的小太監，如被他看中了，還會被帶去他房裡過夜呢。」

    長祿悚然一驚，道：「可他不是……不是太監麼？」

    萍兒道：「那誰知道到底是怎麼回事呢，總之你小心些總沒錯。不過好在你是御前的人，他應該也不敢隨便拿捏你。」

    長祿心中有些亂，將葡萄給萍兒，道：「陛下晚膳要吃翡翠蓮子糕，你記得和宰人說，我先回去了。」

    萍兒點點頭，道：「我知道了，這葡萄你帶著回去吃吧。」

    長祿道：「每次都是你留東西給我吃，也該我留一回給你了。我還得回去當差，先走了。」

    來到院中，長祿見郭晴林依然躺在躺椅上，那雙黑眼珠子一錯不錯地盯著他看。他心中愈發不得勁起來，向郭晴林行個禮便匆匆離開了。

    廣膳房地道的另一端----朱雀大街武庫的地下室內，慕容瑛與趙樞正在密會。

    慕容瑛將從慕容泓那邊得來的讖語告訴了趙樞，趙樞思慮一陣，道：「我認為此事與你應當沒什麼關係。常棣之花，鄂不韡韡說的雖是兄弟之情，可以指代慕容淵與慕容泓兩人，可那件事你並未直接參與。別說沒有東窗事發的可能，即便有，我也絕對不會牽連到你，你盡可放心。」

    「沒有東窗事發的可能？那蔡和又是怎麼回事？都快半年了，你怎麼還沒將這條跗骨之蛆給除掉！」自從讀了那條讖語之後，慕容瑛心情一直不好，語氣頗沖。

    趙樞道：「此人看著唯唯諾諾軟弱無能，實則大巧若拙十分狡獪。我穩住他就是想尋找他留下的後手，可盯了他半年還是一無所獲……」

    「也許他根本就沒有什麼後手。有些人天生就是賭徒，唯一的賭注不過是他們對人心的那點兒自以為是的揣摩而已！」慕容瑛道。

    「也許是。可是，我敢就當他沒有後手嗎？我敢去冒險嗎？萬一他真的有後手，你該知道會是什麼結果。」趙樞道。

    慕容瑛不說話了，因為她的確明白。這件事一旦大白於天下，趙氏即便有十族也不夠滅的。而她一旦失去了趙樞，在朝中，她還能有什麼影響力呢？

    「我知道你信佛，但也別太把那讖語當回事了，此事從始至終，都與你無關。」趙樞見她眉眼暗淡，忍不住勸慰她道。

    慕容瑛緩緩搖頭，頭上的鑲綠寶扁金簪在壁燈的映照下熠熠生輝，道：「你不明白。」

    趙樞眉頭一蹙，將慕容瑛生平細細捋過，想來想去，也唯有一件事值得她於此時露出這樣的表情來。

    那是十四年前，東秦皇帝衰老昏聵，皇后所出的二皇子與劉貴妃所出的五皇子爭太子位爭得如火如荼，後宮眾嬪妃皆被波及。當時還是瑛婕妤的慕容瑛因為無子無女，家世又不顯赫得以偏安一隅。

    是年九月，東秦皇帝慶祝七十大壽，在宮中設宴。因慕容瑛的父親病臥在床，便由慕容瑛的兄長慕容懷信及其堂兄，也就是慕容淵與慕容泓的父親慕容麟代其父入京賀壽。

    在宮宴之上，因內侍一時疏忽，將慕容懷信與慕容麟的席位與柔妃父兄的席位搞混了，慕容懷信與慕容麟用過席上的菜餚後，當場毒發身亡。

    這柔妃的父親是虎賁中郎將，當時是皇后陣營的人。發現席位弄錯之後，慕容氏兄弟之死自然又與爭儲一事聯繫起來。於是查來查去，查出下毒之人竟然是依附皇后的麗妃。後經人揭發，證明麗妃是劉貴妃安插在皇后身邊的暗樁。一番腥風血雨之後，二皇子順利登上太子之位，五皇子落敗被逐出盛京，劉貴妃也被降位幽禁。而皇后為了安撫無辜受害的慕容一族，擢慕容瑛為瑛貴妃，並收入羽翼之下。

    這也是後來太子繼位太后掌權之後，後宮中嬪妃橫死者繁多，而慕容瑛卻能倖存下來的一大原因。