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    這日傍晚，他們偶遇幾個熱情的獵戶，拖著一頭野鹿，謝杳杳摸出點碎銀，跟他們換了只鹿腿吃。

    「要是能買到去膻的胡椒就好了，再加點兒豆醬，裹在麵餅裡頭，一定好吃!」

    火光映照在謝杳杳談起就生動的面容上，李知憬也不由自主帶了笑：「等回去，我們就這麼吃。」

    大概因為他也做了喬裝，劍眉改了走勢，襯得眼尾微揚的桃花眼格外多情，唇峰豐滿，唇珠明顯……謝杳杳不免多看了兩眼。

    等她察覺，趕忙將目光又落回烤得滋滋冒油的鹿腿上，心中暗道：都說暖飽思那什麼欲，我這肚子還空著呢，李知憬常去嶺南道，難不成習了蠱術?

    「再烤就糊了，還能吃嗎?」李知憬見她心不在焉，乾脆從她手中接過鹿腿，省得糟蹋了上好的野味。

    分了鹿腿，二人正大快朵頤，倏地有箭劃破夜空朝他們襲來。

    謝杳杳起身一腳踢開，嘟囔道：「早不來晚不來，偏要吃飯的時候來，影響食慾。」

    傍晚時那幾個獵戶打量他們的眼神與看獵物並無不同，天災水患，他們靠山吃飯也受了影響，一隻野鹿哪夠填肚子，謝杳杳故意多給了銀錢，就是希望他們不要嘗試踢鐵板，結果還是送上門挨揍。

    躲在密林中的幾人，見一箭不成，且那兩個年輕人絲毫無懼，小郎君竟還悠哉悠哉繼續吃肉，氣不打一處來，紛紛拉弓，連射數支。

    「你別偷吃我的啊。」謝杳杳不情不願將自己那份遞給李知憬，一個鷂子翻身，出手快捷如閃電，除了準頭太差射得極歪的兩箭，朝著他們來的，都被她抓在掌中。

    許是吃在興頭上被人打斷，又或是鄙夷對方不知足，謝杳杳心煩，她落地的一瞬，雙手往密林中一擲，隨後響起此起彼伏的慘叫聲。

    「吳郎，你說我這算不算草船借箭?」謝杳杳朝慘叫聲的方向疾步而去，趁著他們溜掉之前，一一捉了回來，用他們隨身帶的麻繩，綁得結結實實，丟在火堆旁。

    「一、二、三、四……嗯，人齊了。」謝杳杳拍拍手上的土，又接過李知憬遞來的帕子擦拭乾淨，繼續吃肉。

    輪到李知憬登場，「那些銀子夠你們半個月的口糧，為何還要鋌而走險?」四人武藝不佳，不是刺客也非山匪，打劫多半是臨時起意。

    「小的有眼不識泰山，饒過我們一回吧，真是沒辦法了，才起了邪念，再也不敢了……」幾人中年齡稍長的，被射中了小腿，疼得齜牙咧嘴，一個勁兒解釋求饒。

    「二叔別求他們，城裡來的大戶，哪裡知道咱們日子過得苦，要殺就殺，要剮便剮。」少年昂著頭，淚水在眼眶裡打轉。

    「你日子過得苦，就要打劫我?這又是什麼歪理?」李知憬冷言呵斥，少年瑟縮不再答話。

    他繼續問：「怎麼個苦法，說來聽聽?」

    據幾人所講，自打去年開始，地方的各種稅一直攀升，眼下水患，不但不減免，反倒是強行搜刮，要送去灕江一帶賑災，交不出銀錢，還要捉人去湊數。

    「……我們聽說有去無回，拿人命去填，不得已才出此下策。」

    幾人說著說著就哭了起來，尤其是那個先頭年紀小嘴硬的，哽咽都是怪自己湊不出治水錢拖累了叔伯們。

    謝杳杳心軟了，她解了繩子，又給他們點兒碎銀和傷藥，叮囑他們以後不能再做傷天害理之事，否則她的箭就不會只打在小腿、胳膊之類不致命的地方。

    見幾人互相攙扶著遠去，謝杳杳重重嘆了口氣：「天災人禍，竟一時不知哪個更凶些。」

    「咱們上路吧，連山城才是大戲的主角。」

    作者有話說：

    李知憬：夢裡都想著我，可見是情根深種。

    謝杳杳：你是不是雙重人格?

    唐代的野味，主要是野兔、野豬、野鹿之類的，我們現在禁止食用野生動物，保護環境人人有責!

    本章掉落十六個紅包~~~謝謝小可愛留言

    第十九章

    長安城，懷王府。

    懷王摩挲著手中的白瓷茶盞，盯著屋檐下鳥籠中的鸚鵡撲騰翅膀，這隻性子野，不服管教，日夜不停啄鐵製的籠子，鳥喙都已缺損，籠子底部已有不少羽毛。

    心腹來報，謝杳杳已經回到謝府，寸步不離守在生病的謝夫人身邊。

    懷王輕笑一聲，放下茶盞，打開籠子，一把掐住鸚鵡纖細的脖頸，那鳥掙扎幅度減弱，直至一動不動：「不識抬舉。」

    「派人盯好老三那邊，找機會下手，別留下把柄。」

    李知憬聰明反被聰明誤，前腳讓他因舉止孟浪被禁足在府，後腳自己就被派去江南道賑災，李知憬以為顧凡是他舉薦的，就能全身而退?江南道的水，不是他想探就能探的。

    *

    連山城外已設置了不少臨時安置逃難百姓的場所，所見皆是衣衫襤褸，哭聲此起彼伏，李知憬與謝杳杳一路走來，心情愈發沉重，到了城門口，守衛查看公驗過所，李知憬照例塞了銀錢過去，守衛接過略一掂量，似是不滿意，咂摸著嘴，反覆翻看手中吳笙夫婦的過所，就是不放行。

    近段日子，不但是貧苦百姓增多，連投奔親戚的富戶也不少，水漲船高，買路錢也扶搖直上，李知憬心領神會，又塞了點碎銀過去。